20 anni di viaggi: come è cambiato il backpacking
Tutto questo parlare del nostro20° compleanno ci ha fatto sentire un po’ nostalgici. Stiamo ripensando a un’epoca più semplice, quando i Backstreet Boys dominavano le classifiche, tutti noi sfoggiavamo girocollo e denim sdruciti, e la nostra prima ondata di intrepidi viaggiatori da ostello prenotava il proprio letto e partiva per le avventure che hanno cambiato le loro vite – e le nostre!
Se ci guardiamo indietro dalla saggia età di vent’anni, è chiaro che il gioco del backpacking si è trasformato negli ultimi due decenni. Sono finiti i tempi delle mappe cartacee e degli internet café: dai luoghi che stiamo esplorando al kit che abbiamo nello zaino, incontrare il mondo nel 2019 è un gioco completamente diverso. Se vi state chiedendo come è cambiato il viaggio con lo zaino in spalla da quando siamo arrivati noi, preparatevi a un grande ritorno al passato!
📷 @leio
Oh, e un’altra cosa. Non siamo il tipo da fare storie o da parlare del nostro compleanno o altro… ma se siete indecisi su cosa regalarci, saremmo felici di vedere la vostra faccia al The World’s Biggest Hostel Party. Ci troverete in 20 ostelli in tutto il mondo per tutto il mese di agosto, dove vi aspettano temi divertenti, sfide folli e bevande gratuite: cosa state aspettando?
Dove viaggiavamo nel 1999?
Quando eravamo agli inizi, le città storiche, i pittoreschi paesaggi verdi e la vita notturna d’occasione dell’Europa erano in cima alla nostra lista di backpacker. Le cose non sono cambiate – l’Europa è ancora la nostra regione più visitata – ma città come Dubrovnik e Budapest non sono più “fuori dai sentieri battuti” e la birra non costa più meno dell’acqua a Praga.
Il paesaggio dei Balcani, l’angolo più cool d’Europa, è totalmente diverso da quello di 20 anni fa. Le nazioni dell’ex Jugoslavia, Serbia, Montenegro e Kosovo, formano ancora un unico Paese, poiché queste ultime hanno ottenuto l’indipendenza solo nel 2006 e nel 2008. A causa della guerra dei Balcani che ha devastato la regione per tutti gli anni ’90, quest’area è stata raramente visitata dalla nostra prima ondata di ospitanti. Oggi, però, i Balcani sono sicuri e fiorenti: sono un sogno per i viaggiatori zaino in spalla che desiderano scoprire la campagna fiabesca della Slovenia, le splendide spiagge della Croazia, le feste sfrenate della Serbia e della Bulgaria e le leggende sui vampiri della Romania.
In Asia, il Myanmar ha aperto le sue porte al mondo nel 2011 e i viaggiatori zaino in spalla hanno iniziato a scoprire i suoi templi immacolati e gli skyline pieni di mongolfiere. Le modifiche apportate alla legge sul turismo dello Sri Lanka a metà degli anni 2000 hanno visto la piccola isola a forma di goccia trasformarsi da una scelta poco nota a una delle migliori destinazioni per i viaggiatori zaino in spalla. Non possiamo credere di esserci persi per così tanto tempo le epiche spiagge da surf, i saporiti curry e le incredibili esperienze con la fauna selvatica!
E questi non erano gli unici luoghi caldi off-limits per la maggior parte dei viaggiatori nel 1999. Se 20 anni fa aveste annunciato di essere diretti in Iran durante il vostro anno sabbatico, probabilmente sareste stati accolti con un sussulto di orrore e, sebbene sia ancora probabile che la vostra Nan si preoccupi, è uno dei Paesi più eccitanti e invitanti da visitare per i viaggiatori zaino in spalla nel 2019. A meno che non vi piacciano le moschee colorate, i bazar affollati, le sale da tè tradizionali e l’accoglienza della gente del posto! E se all’epoca potevate avere difficoltà a trovare un posto dove stare, ora abbiamo oltre 80 ostelli in Iran per creare la vostra perfetta avventura persiana!
Allo stesso modo, nel 1999 la Colombia aveva la reputazione di essere un paese pericoloso e non frequentabile, cosa che ha lavorato duramente per liberarsi e per entrare in cima alla lista dei viaggi da fare. Oggi le vibrazioni rilassate di Medellin, le eccentriche case colorate di Guatapé e le spiagge incontaminate della costa caraibica stanno conquistando le nostre bacheche Pinterest e i nostri feed Insta. In effetti, la Colombia ha così tanti ostelli da essere superata solo da quelli originari della Thailandia e del Vietnam – cosa che non avremmo mai previsto nel 1999 – e lo standard è incredibilmente buono. Basta guardare il Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs. Ha una spiaggia privata, una piscina all’aperto, un bar sulla spiaggia tropicale e lussuosi eco-habs, e il4 agosto ospiterà una festa a tema Sk8ter per il The World’s Biggest Hostel Party!
📷 O stello Viajero Tayrona & Ecohabs
Come viaggiavamo nel 1999?
È difficile immaginare un’epoca in cui non esisteva un’app per ogni cosa, un’epoca in cui dovevamo pensare a delle soluzioni invece di lasciare che i nostri telefoni si occupassero di tutto. Per fortuna quei giorni bui sono ormai lontani, ma la nostra prima generazione di avventurieri si avventurava davvero da sola!
Tanto per cominciare, non c’era Google Maps per orientarsi dall’altra parte del mondo, quindi hanno dovuto affidarsi alla fidata cartina cartacea: piegarne goffamente una per strada è il modo più veloce per etichettarsi come turisti! E questo non era l’unico extra che dovevano stipare nei loro zaini. Le guide turistiche occupavano un bel po’ di spazio, ma quando non c’erano i blogger di viaggio ispiratori queste erano le migliori compagne di viaggio dei backpacker. L’assenza di smartphone significava che tutti gli agganci di viaggio avvenivano alla vecchia maniera, e non c’erano app di traduzione per chiarire rapidamente gli imbarazzanti errori di comunicazione. Ma lo stress più grande era cercare di contattare casa in un mondo pre-Whatsapp: la messaggistica istantanea era un sogno futuristico, quindi un’e-mail di 5 pagine inviata da una connessione dial up scadente in un internet café, o una costosa telefonata pay as you go ogni poche settimane erano gli unici modi per aggiornare la famiglia sulle proprie avventure.
Non c’era nemmeno la possibilità di suscitare invidia con le foto di viaggio. La parola “selfie” non era ancora stata inventata, e si aveva una sola possibilità di ottenere quello scatto da urlo. La pellicola è costosa e non c’è modo di vedere i propri scatti fino a quando non si torna a casa e li si sviluppa, si deve solo sperare per il meglio: non si possono sfogliare centinaia di foto dell’altalena di Bali nel rullino fotografico! Ma senza i feed di Insta o Facebook per mostrare le nostre gallerie di viaggio, questo non era nemmeno nel nostro radar. Senza contare che senza i social media era praticamente impossibile rimanere in contatto con tutti i nuovi amici di viaggio. E gli influencer? La cosa più influente all’epoca erano i racconti di terza mano di amici di amici che conoscevano i bar underground più cool di Berlino.
Senza le fidate carte di viaggio, dovevi praticamente essere un contabile per calcolare tutte le diverse valute necessarie per un viaggio con lo zaino in spalla. Girare per l’Europa pre-euro nei giorni precedenti a Monzo era un incubo matematico! Se a questo si aggiunge il fatto che non esistevamo ancora per aiutarvi a trovare ostelli incredibili, esperienze autentiche e offerte incredibili… viaggiatori degli anni ’90, ci togliamo lo zaino di dosso!
Dove alloggiavamo nel 1999?
Oggi la nostra famiglia globale, in continua espansione, conta 16.500 ostelli in 179 Paesi (la nostra lista degli auguri di Natale è fuori controllo), ma quando abbiamo iniziato la nostra lista di proprietà era a due cifre. La prima a unirsi a noi è stata la Avalon House di Dublino, la nostra città natale: grazie per la fiducia, ragazzi! Sono ancora con noi oggi e offrono alloggi convenienti nel cuore della città, oltre a una colazione a buffet gratuita, una vivace sala giochi e una sala cinema in loco con uno schermo gigante da 65 pollici!
In effetti, molti dei nostri beniamini sono con noi fin dai primi giorni. Le feste folli e i barbecue sul tetto del Kabul Party Hostel di Barcellona sono ancora forti dopo due decenni, e il The Yellow non ha mai smesso di rifornire un esercito di backpacker con i drink più economici di Roma (con una capacità notturna di 350 persone, sono un sacco di shot! Ad Amsterdam c’è ancora molto amore per il Flying Pig Downtown, e con la sua posizione imbattibile nel centro della città, le serate con i DJ e i fantastici omaggi come i tour a piedi, non possiamo dire di essere sorpresi. Londra è una città di cui i viaggiatori non si stancano mai, e lo stesso si può dire per le epiche viste sullo skyline del St Christopher’s Village, gli accoglienti letti a capsula e i leggendari hamburger. E anche le calde e familiari vibrazioni dell’Hostel Ruthensteiner di Vienna accolgono i viaggiatori da vent’anni: chi non amerebbe suonare nella loro sala musica sorseggiando una birra del loro microbirrificio?
📷 O stello Kabul Party, Barcellona
Non è un segreto che gli ostelli siano sempre stati l’amore della nostra vita, ma dobbiamo ammettere che il gioco degli ostelli del 1999 non aveva nulla da invidiare ai dormitori da sogno di oggi. Mentre la nostra tribù degli anni ’90 si accontentava di un tetto economico sopra la testa, con così tante proprietà fuori dal mondo tra cui scegliere oggi i nostri viaggiatori del 2019 preferiscono qualcosa di un po’ più a prova di Insta. E quando piscine a sfioro, terrazze soleggiate e opere d’arte colorate sono la norma, non è difficile trovarle! Al giorno d’oggi possiamo vivere il sogno californiano in un rifugio hippy sulla spiaggia direttamente dagli anni ’60 presso l’USA Hostels Ocean Beach, comportarci in modo stravagante in un riad marocchino tradizionale con una splendida piscina o ammirare lo skyline di Montreal da una vasca idromassaggio sul tetto dell’M Montreal senza sforare il nostro budget. Davvero, c’è mai stato un momento migliore per prendere lo zaino?!
Rodamon Riad Marrakech 📷 @dontmesswithreceptionist
Sei un backpacker della vecchia scuola che ha nostalgia dei bei tempi andati? O un principiante che non andrebbe da nessuna parte senza la sua legione di fidate app di viaggio? Fateci sapere le vostre avventure nei commenti qui sotto!
P.S. Se amate gli ostelli, i vestiti eleganti e le sorprese, non dimenticate di unirvi a noi al The World’s Biggest Hostel Party. Scoprite dove saremo qui sotto, oppure partecipate al divertimento sulla nostra pagina Instagram per tutto il mese di agosto. Brindiamo ad altri 20 anni di incontri con il mondo!
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1 agosto 1999 – Festa come se fosse il 1999 – Christopher’s Berlin Mitte – Berlino, Germania 🇩🇪
2 agosto 2000 – Festa del Millennio – USA Hostels Ocean Beach – San Diego, USA 🇺🇸
3 agosto 2001 – Festa Double Denim – Selina Cancun Downtown – Cancun, Messico 🇲🇽
4 agosto 2002 – Festa Sk8ter – Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs – Parco Nazionale Tayrona, Colombia 🇨🇴
5 agosto 2003 – Festa sotto il mare – Lub D Phuket – Phuket, Thailandia 🇹🇭
6 agosto 2004 – Festa Funky Gym – Unite Barcelona – Barcellona, Spagna 🇪🇸
7 agosto 2005 – Jungle Party – M Montreal Hostel – Montreal, Canada 🇨🇦
8 agosto 2006 – Festa d’addio a Pluto – White Rabbit Hostel Siem Reap – Siem Reap, Cambogia 🇰🇭
9 agosto 2007 – Festa dei Pirati – Wake Up! Sydney – Sydney, Australia 🇦🇺
10 agosto 2008 – Festa del Tempio Perduto – JO&JOE Paris – Gentilly – Parigi, Francia 🇫🇷
11 agosto 2009 – Vampire Party – Abraham Hostel Tel Aviv – Tel Aviv, Israele 🇮🇱
12 agosto 2010 – Festa dei miti greci – Puri Garden Hotel & Hostel – Ubud, Indonesia 🇮🇩
13 agosto 2011 – Festa delle streghe e dei maghi – Wild Rover Hostel Cusco – Cusco, Perù 🇵🇪
14 agosto 2012 – Festa dei supereroi – Ostello Rodamon Riad Marrakech – Marrakech, Marocco 🇲🇦
15 agosto 2013 – Festa del Festival – JUNGLE by thehostelcrowd – Goa, India 🇮🇳
16 agosto 2014 – Emoji Party – Wombat’s City Hostel Venice Mestre – Venezia, Italia 🇮🇹
17 agosto 2015 – Festa #MeetTheWorld – Emblem Hostel Nishiarai- Tokyo, Giappone 🇯🇵
18 agosto – 2017 – Festa Unicorno – O De Casa Hostel Bar – San Paolo, Brasile – 🇧🇷
19 agosto – 2018 – Superstar Party – The Independente Hostel & Suites – Lisbona, Portogallo 🇵🇹
20 agosto 2019 – Festa di compleanno – Palmers Lodge Swiss Cottage – Londra, Regno Unito 🇬🇧
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