Ansia da viaggio: come gestire un attacco di panico in viaggio

Gli occhi si muovono intorno all’aereo. Il petto fa un po’ male e si ha la sensazione che sia sempre più difficile respirare. Non siete sicuri se si tratta di un problema di testa o se siete davvero in pericolo. Avere l’ansia da viaggio o un attacco di panico mentre si è fuori casa è una sensazione tremenda e spiacevole (che conosco fin troppo bene) ed è resa ancora peggiore dal fatto che si è già fuori dalla propria zona di comfort quando si viaggia. Il mio primo attacco di panico l’ho avuto in aeroporto: Stavo andando in Sri Lanka e all’improvviso ho pensato che non c’era modo di salire su questo aereo: non voglio rimanere bloccata in una scatola di latta volante per 12 ore! Il mio corpo ha iniziato a tremare e il mio viso si è surriscaldato. Le mie gambe non funzionavano e non avevo idea di cosa stesse succedendo. Alla fine ho trovato il coraggio di dire alla reception che stavo dando di matto, e lei è stata fantastica nell’informare gli assistenti di volo. Una donna meravigliosa si è seduta con me durante il decollo, mi ha offerto un bicchiere di bollicine e mi ha distratto finché il panico non si è placato.

Molte persone sono normalmente nervose quando viaggiano, mentre altre soffrono di ansia da viaggio vera e propria, che può manifestarsi sotto forma di attacchi di panico o addirittura di depressione a lungo termine. Questi blocchi non sono divertenti quando si cerca di divertirsi e, per fortuna, spesso possono essere affrontati e superati con il tempo e la pratica… quindi mettiamoci al lavoro!

Riconoscere il panico e l’ansia

La prima cosa da sapere su come ci si sente ansiosi in viaggio sono i segnali di disagio. Tutti ci sentiamo nervosi a volte, ma questo si trasforma in un vero e proprio squilibrio o panico quando alcuni recettori del cervello non funzionano correttamente. Il corpo e la mente possono avere l’impressione di essere in grave pericolo, mentre in realtà le cose intorno a noi vanno benissimo.

È inoltre importante sapere che c’è una differenza tra un attacco d’ansia e un attacco di panico. Gli attacchi d’ansia sono spesso di breve durata e possono avere sintomi minori, come il cuore che batte forte e il respiro corto. Di solito passano rapidamente e causano una sensazione di disagio dovuta a un fattore di stress esterno. L’attacco di panico, invece, è spesso immotivato e meno prevedibile. Sono causati da un problema di salute mentale e non sono una risposta “normale” del corpo allo stress. Si possono avere dolori al petto, vertigini o nausea, ma fisicamente si sta benissimo. Se avete sperimentato uno di questi attacchi in relazione a un volo, a un viaggio o semplicemente perché non siete a casa, possono iniziare a farvi temere i viaggi, anche se non c’è un collegamento tra attacchi e viaggi.

La buona notizia è che in entrambi gli scenari i sintomi sono curabili e le reazioni possono essere gestite. Viaggiare è divertente, sicuro e si può fare, che si soffra di ansia o meno. Prepararsi all’esperienza e riconoscere i propri livelli di comfort sono ottimi modi per combattere il drago dei nervi che è l’ansia da viaggio.

Pianificazione del viaggio

Organizzare, organizzare, organizzare! Non c’è niente di meglio di una valigia preparata in modo caotico o di un volo perso grazie alla vostra vecchia amica – l’ansia da viaggio. Lo dico io che sono una frana nella pianificazione, ma so che mi sento sempre molto meglio quando sono preparata e ho tutto quello che mi serve. Assicuratevi di avere i vestiti giusti e l’attrezzatura facilmente accessibile nello zaino. Preparate i documenti di riserva e tenete a portata di mano anche un itinerario stampato. Se assumete farmaci o qualsiasi altra cosa necessaria durante il viaggio, mettetene in valigia di scorta e teneteli a portata di mano.

Una volta che lo zaino è pronto e si è pronti a partire, la cosa successiva da fare è esercitarsi su cosa fare in caso di panico durante il viaggio. Se comincio a sentirmi vacillare, personalmente dico al mio compagno di posto in aereo: “Ehi, mi dispiace, sono incline a farmi prendere dal panico durante i voli. Ti dispiacerebbe fare due chiacchiere per distrarmi un po’? Te ne sarei grato” Cercate di imparare alcune tecniche di respirazione che vi aiuteranno a calmare il corpo e la mente e/o di avere un mantra che vi aiuterà a capire che il panico non è reale e che passerà. Ho scoperto che è estremamente utile avere un’idea di ciò che si potrebbe dire a un passante o anche a un medico, nel caso in cui ci si trovi in una situazione in cui si ha bisogno di aiuto.

Durante il viaggio

Sebbene gran parte del viaggio sia spontaneo, avere una piccola routine vi permetterà di mantenere la mente fresca. Se vi piace iniziare la giornata con la colazione, fate in modo di gustare una gustosa colazione alla stessa ora ogni giorno. Forse vi piace fare esercizio fisico o yoga? Provate a programmare 30 minuti di esercizio fisico ogni mattina/pomeriggio e non programmate nient’altro durante questo periodo. Se sapete che vi mancheranno i vostri cari quando sarete lontani, organizzate un piano in cui vi mettete in contatto con la vostra famiglia e i vostri amici per tenervi aggiornati regolarmente sulla vita a casa. Se sapete che la vostra salute mentale migliora quando interagite con gli altri, fate in modo di incontrare persone durante il vostro viaggio, o anche di partecipare a tour con altri, in modo da stare con i vostri compagni di viaggio.

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Dopo il viaggio

Sembra un po’ un controsenso, lo so, ma la routine che avete dopo aver concluso la vostra grande avventura può prepararvi al successo per la parte successiva della vostra vita. È fondamentale prendersi un po’ di tempo libero dopo l’emozione del viaggio, soprattutto se si viaggia spesso. Se potete prendervi un giorno in più di pausa dal lavoro, o anche mezza giornata al vostro ritorno, fatelo. Anche le persone più equilibrate possono avere un crollo dopo un viaggio e sentirsi a disagio per la sua fine. Riconoscete questo fenomeno e siate pronti ad affrontarlo avendo altre cose divertenti da fare o, meglio ancora, prenotando già il prossimo viaggio!

Cura di sé: quella buona

Non sarebbe bello se un bagno di schiuma potesse liberarvi di tutte le preoccupazioni e i nervi che avete quando viaggiate? Farsi le unghie o guardare una serie TV è divertente, ma non è il tipo di cura di sé sostenibile che può portare ad alleviare davvero l’ansia da viaggio. Tutti questi consigli si riallacciano al prendersi cura di se stessi, e non sto parlando del modo in cui si usa Pinterest per lo yoga e il bagno, ma di un modo reale. Rivolgersi regolarmente ai propri cari, mantenere il proprio corpo in salute con una buona alimentazione e dedicare del tempo a se stessi per riflettere e concentrarsi sono tutti elementi indispensabili per una buona salute mentale. La cura del proprio aspetto, della propria alimentazione e delle proprie relazioni è fondamentale, sia all’interno che all’esterno del viaggio. Se sentite che state scivolando e non vi sentite bene, chiedete aiuto. Meglio ancora se parlate con i vostri compagni di viaggio, perché è probabile che ci siamo passati tutti e possiamo darvi una spinta.

Informazioni sull’autore

Eileen Cotter Wright è una viaggiatrice del mondo e una pasticciona. Nonostante ciò, ama fare nuove esperienze e ha sfidato se stessa a esplorare più di 30 Paesi e 100 destinazioni. La trovate sul blog di viaggi di gruppo Pure Wander e su Instagram @CrookedFlight.