Una pequeña isla con una reputación desmesurada por su hospitalidad, y que, en general, está a la altura. Dublín, por sus pubs y su historia; la costa oeste, por la razón por la que la gente viene realmente.
La mayoría de las visitas a Irlanda consisten en un fin de semana largo en Dublín, y Dublín es una buena ciudad: el Trinity College, la Guinness Storehouse, una oferta de pubs que realmente ofrece música en directo casi todas las noches de la semana. También es la zona más cara del país y la que menos se parece al resto.
El oeste es lo que la gente se imagina. Galway es una pequeña ciudad que parece un festival permanente; los acantilados de Moher y el Burren están a una hora de allí, y la Ruta del Atlántico Salvaje recorre 2.500 km desde Cork hasta Donegal a través de uno de los litorales más desiertos de Europa.
Una semana es, sinceramente, lo mínimo para ambas zonas: tres días en Dublín, tres o cuatro en la costa oeste, desplazándose en autobús. Dos semanas te permiten recorrer la Ruta del Atlántico Salvaje como es debido, que es lo mejor que puedes hacer en esta isla.
Los autobuses llegan a todas partes y los trenes conectan las ciudades. El oeste es el destino final de la mayoría de los viajes.
Bares, el Trinity College, el Libro de Kells y más historia de la que cabría esperar por su tamaño. Es cara, pero merece la pena dedicarle tres días.
Si nunca has estado en Dublín, te estás perdiendo muchas cosas, la verdad. ¡Ve a Dublín y descúbrela! Disfruta del momento.
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La mejor ciudad pequeña de Irlanda: música en todos los pubs, estudiantes por todas partes y el Atlántico a una hora de distancia.
Una ciudad preciosa con gente maravillosa. Sin duda volveré.
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La ciudad rebelde. Una oferta gastronómica de primera, más barata que Dublín y la puerta de entrada al suroeste.
Cork tiene una historia tan rica y está tan cerca de tantas cosas. Me encanta el ambiente y la gente de aquí.
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El punto de partida para recorrer el Anillo de Kerry y visitar el parque nacional. Muy turístico en julio, magnífico en mayo.
Killarney es una ciudad con mucho encanto y muy agradable para visitar.
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Una localidad situada en el extremo occidental de la península, con una ruta costera que supera al Anillo de Kerry.
El condado de Kerry es precioso y Dingle es un pueblecito costero encantador. Es muy pequeño, pero da la sensación de ser un poco más grande que la mayoría de los lugares de este tipo, quizá porque hay muchas opciones para comer, ir de compras y hacer actividades, por no hablar de los pubs.
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Una ciudad medieval a orillas del Nore, con un castillo, una fábrica de cerveza y el centro histórico mejor conservado del este.
A orillas del Shannon, una ciudad del rugby con un centro de estilo georgiano y puerta de entrada a la carretera de la costa oeste.
Una localidad georgiana de diseño planificado situada a los pies del Croagh Patrick, y el punto de partida de la Great Western Greenway.
¡Un sitio maravilloso y muy céntrico!
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Irlanda se disfruta al máximo al aire libre y en los pubs, lo cual ofrece más posibilidades de lo que parece.
Tres o cuatro días, una ciudad, muchos paseos de un bar a otro.
Acantilados, islas y un clima que lo hace interesante.
Una historia que explica la mayor parte del siglo XX.
Barros con música en directo, que no es lo mismo que las discotecas.
Playas desiertas del Atlántico y un agua tan fría que duele.
Mejor de lo que dice el estereotipo, sobre todo en Cork.
Las visitas imprescindibles de Dublín son pequeñas y se agotan rápido: el Libro de Kells en Trinity, la prisión de Kilmainham —para la que hay que reservar con semanas de antelación y que es lo más conmovedor de la ciudad— y la Guinness Storehouse, una experiencia de marca que, de todos modos, la mayoría de la gente disfruta.
El oeste es donde el país se gana su reputación. Los acantilados de Moher son la atracción estrella, y el paseo costero desde Doolin te ofrece las mismas vistas sin tener que lidiar con el aparcamiento. La meseta caliza del Burren, las islas Aran, a las que se llega en ferry, y el recorrido en coche por la península de Dingle están todos al alcance de Galway.
Las sesiones de música tradicional son otra de esas cosas que hay que planificar en lugar de dejarse llevar por la casualidad. En Galway, Doolin y Dingle hay música casi todas las noches; en Dublín, pasa de largo los precios de Temple Bar y dirígete a Camden Street o Stoneybatter.
La gastronomía irlandesa ha mejorado hasta quedar irreconocible y Cork es la prueba de ello: el English Market lleva en funcionamiento desde 1788 y los restaurantes de sus alrededores ofrecen la mejor relación calidad-precio del país. El marisco de la costa oeste es excelente y, a menudo, barato: una sopa de pescado con pan moreno cuesta entre 8 y 12 € y constituye una comida completa.
La comida de pub es la opción para el día a día. Un almuerzo tipo «carvery», que se sirve en los pubs de todo el país entre las doce y las dos, te ofrece un asado completo por entre 12 y 15 €, lo que la convierte en la comida caliente más barata que encontrarás.
El desayuno irlandés completo es otra institución. Es enorme, cuesta entre 10 y 14 €, y te dará energía para pasar un día entero caminando bajo la lluvia, que es para lo que está pensado.
El pub es toda una institución y no es lo mismo que un bar. Las sesiones empiezan sobre las nueve, los músicos se sientan en un rincón en lugar de en un escenario, y nadie aplaude entre canción y canción. Galway lo hace mejor que ningún otro sitio: en Quay Street hay música todas las noches del año.
El problema de Dublín es Temple Bar, donde una pinta puede costar 8 € y la música es para turistas. A dos calles de allí, en Camden Street, o en Stoneybatter y Rathmines, la misma pinta cuesta 5,50 € y el pub está lleno de gente del lugar.
Hay discotecas en Dublín, Cork y Belfast, pero cierran temprano para los estándares europeos: la mayoría cierra a las 02:30. La noche empieza aquí antes que en el continente, sobre las ocho.
Aquí los autobuses ofrecen más opciones que los trenes y son mucho más baratos. Citylink y GoBus operan la ruta de Dublín a Galway por unos 15 € en unas tres horas, y Bus Éireann cubre el resto del trayecto. Irish Rail es cómodo, pero tiene un servicio limitado y resulta caro si no se compra el billete con antelación.
Para la costa oeste, disponer de un coche cambia por completo el viaje. La Ruta del Atlántico Salvaje, el Anillo de Kerry y la península de Dingle están pensados para recorrerlos en coche; las carreteras son estrechas y se circula por la izquierda, y los servicios de autobús rurales son escasos. Alquilar un coche es más caro que en Europa continental y las normas del seguro pueden pillar desprevenido a más de uno: comprueba qué cubre realmente tu tarjeta antes de rechazar nada en el mostrador.
Las excursiones de un día desde Galway y Killarney son una opción intermedia razonable si no conduces, y cuestan entre 30 y 45 €.
Irlanda es cara, y Dublín es la razón. Las habitaciones compartidas cuestan a partir de unos 25 € y superan con creces los 40 € durante los fines de semana de rugby, los conciertos y el Día de San Patricio. En Galway y Cork osan entre 20 € y 28 €, y en las localidades más pequeñas de la costa oeste aún menos, salvo en julio y agosto.
La bebida es la partida del presupuesto que la gente suele subestimar. Una pinta cuesta entre 5 y 6 € fuera de Dublín y entre 6,50 y 8 € en el centro, y la costumbre de invitar a rondas hace que la cuenta se dispare más rápido de lo que habías previsto.
La comida se puede controlar: los almuerzos de bufé de carne, los mostradores de charcutería de los supermercados y las cocinas de los albergues permiten mantener el gasto diario en torno a los 60 €. Las visitas turísticas son, en su mayoría, baratas o gratuitas; los museos nacionales de Dublín no cuestan nada.
Irlanda es un país seguro y la acogida es sincera. Los riesgos prácticos son más bien el tiempo y las carreteras que la delincuencia, aunque Dublín presenta los problemas habituales de cualquier ciudad en la zona de O’Connell Street y en el norte del centro urbano a altas horas de la noche, y se ha registrado un aumento de los incidentes antisociales denunciados en el centro.
Hay que tener cuidado al pasear por la costa. Los senderos de los acantilados carecen de barandillas en la mayoría de los tramos, el suelo se vuelve resbaladizo en cuestión de minutos y, la mayoría de los inviernos, las olas gigantes arrastran a la gente desde las rocas en la costa oeste. Mantente alejado de los bordes y no te subas a las rocas mojadas.
La conducción es otro tema. Las carreteras rurales son de un solo carril con muros de piedra a ambos lados, a la izquierda, y los visitantes las calculan mal constantemente. Es mejor tardar una hora más que intentar un adelantamiento arriesgado.
Irlanda forma parte de la UE, pero no del espacio Schengen, por lo que el límite de 90 días del espacio Schengen no se aplica aquí: el tiempo que se pase en Irlanda no cuenta a efectos de dicho límite, lo cual resulta útil en un viaje largo por Europa.
Los ciudadanos de la UE y del Reino Unido pueden viajar libremente. Los titulares de pasaportes estadounidenses, canadienses y australianos disponen de 90 días sin necesidad de visado. Los pasaportes deben tener validez durante toda la estancia.
Irlanda del Norte forma parte del Reino Unido, y el paso de la frontera terrestre es imperceptible y no se controlan los pasos, pero se trata de un país diferente con una moneda distinta y normas de entrada diferentes. La mayoría de los visitantes, incluidos los ciudadanos de la UE, necesitan una autorización electrónica de viaje (ETA) para el Reino Unido antes de cruzar la frontera, y cualquier persona que necesite un visado para el Reino Unido debe solicitarlo con antelación, aunque nadie te detendrá en la frontera.
Llueve todo el año, así que elige en función de la luz del día más que del sol. De mayo a septiembre las tardes son largas; en diciembre hay cuatro horas de luz útil y los bares están vacíos.
Temperaturas máximas medias. Las precipitaciones se reparten a lo largo de todos los meses, y en el oeste son considerablemente más abundantes que en el este. La luz del día es la verdadera variable: 17 horas en junio y menos de 8 en diciembre.
Elige cómo quieres viajar y cuánto tiempo. Por noche, por persona. En Dublín, la cama tiene un tercio más de precio y cada pinta cuesta uno o dos euros más.
No incluye el alquiler de coche, que cuesta entre 45 y 70 € al día en verano y es el principal gasto de un viaje por la costa oeste. Los autobuses entre ciudades cuestan entre 12 y 20 €.
Uno de ellos hace que todo el país resulte caro durante una semana. El resto merece la pena planificar el viaje en función de ellos.
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Los albergues mejor valorados de toda la isla, en directo desde Hostelworld. Galway y Cork ofrecen siempre una mejor relación calidad-precio que Dublín.
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