Cibo preferito: tutto quello che dovete mangiare in Croazia

Ah la Croazia, quel glorioso paese di isole incontaminate e lunghi tratti di costa meravigliosa, caratterizzato da antiche città murate così suggestive da fare da sfondo a Star Wars e Game of Thrones. È stato a lungo un crogiolo di culture e molte influenze esterne, dai Romani ai Turchi, che hanno lasciato il loro segno. Il risultato? Un luogo che riunisce tutto questo e lo mette nel piatto. Non sorprende che la Croazia stia diventando la mecca dei buongustai. Ogni regione del Paese è orgogliosamente gastronomica e ha i propri sapori e piatti distinti. Dai piatti al nero di seppia alle foglie di cavolo carnose e alle salsicce ammuffite, ecco una guida alla cucina croata.

ATTENZIONE: la cucina croata è molto ricca di carne, anche se ci sono centinaia di opzioni vegetariane e vegane servite nei ristoranti di tutta la Croazia, i piatti tradizionali sono solitamente a base di carne.

Dalmazia

La regione più meridionale comprende Zara, Spalato e la città di Dubrovnik, patrimonio dell’UNESCO, le cui taverne tradizionali – o konobe – traggono ispirazione gastronomica non solo dall’abbondante pesce dell’Adriatico, ma anche dai loro vicini italiani.

Peka

Il piatto tipico della regione, la peka, è composto da carne o pesce (tipicamente vitello, pollo, agnello o polpo), verdure ed erbe aromatiche cotte al forno all’interno di un coperchio a forma di campana, detto ispod čripnje, con le braci del camino poste sopra. La maggior parte delle case ha un posto speciale all’esterno (o in cantina) solo per preparare la peka e, se siete abbastanza fortunati da essere invitati a cena, scoprirete che si tratta di una specialità croata.

Frutti di mare

Mentre la città di Mali Ston, nella Dalmazia centrale, è famosa per le sue ostriche salate, sono le ligne (calamari), i pesci grassi come le sardine o gli sgombri e i polpi a costituire il pescato più comune del menu, di solito servito semplicemente nel classico stile mediterraneo, grigliato sui carboni ardenti e cosparso di limone fresco, olio d’oliva e prezzemolo.

Crni Rižoto

Il risotto nero è un piatto diffuso in tutto il Mediterraneo, ma la sua popolarità nelle comunità contadine della Dalmazia risale addirittura al Medioevo. Consiste in un risotto cotto con l’aggiunta di nero di seppia e calamaro a fine cottura, che conferisce a entrambi un colore intenso.

Pašticada

Piatto spesso servito nei giorni di festa, tra cui il Natale o altre occasioni speciali, la pašticada è un delizioso stufato di manzo marinato nel vino rosso e arrostito con prugne, pancetta, verdure e fichi secchi. La preparazione richiede un po’ di tempo, ma l’attesa ne vale la pena. Spesso viene servita con pasta o gnocci fatti in casa.

Istria

La penisola nord-occidentale è forse la più piccola delle regioni, ma è ricca di delizie culinarie; influenzata da Venezia e con alcuni dei migliori ingredienti di tutto il Mediterraneo, ci si aspetta che i piatti siano conditi con asparagi selvatici e olio d’oliva di prima qualità. L’Istria è anche nota per i suoi lussuosi tartufi, con uno dei più grandi mai trovati (fiutato da un cane locale di nome Diana).

Boškarin

I vegani e i vegetariani si guardino bene dal farlo, perché la cucina tradizionale istriana è caratterizzata da un’ottima carne, e questo è il primo dei due piatti di pura carne presenti nella lista di questa regione. Boškarin è in realtà il nome di un bue istriano dalle lunghe corna che pascola su pascoli naturali, la cui carne è una prelibatezza servita sotto forma di filetti o, più comunemente, con pasta fatta a mano a forma di tubo chiamata fuži (vedi sotto) e tartufi. Altri piatti più moderni sono la zuppa di coda di boškarin o la stagionatura per ottenere il salame.

Pršut

Simile al prosciutto italiano, questa coscia di maiale salata e stagionata a secco è una specialità dell’Istria e dell’isola di Krk, situata a ovest. Lasciata penzolare all’aria per oltre un anno al freddo vento di bora che soffia da nord-est, la carne viene poi condita con erbe locali come rosmarino e alloro. I piatti di pršut i sir (salumi e formaggi) sono spesso serviti come antipasto prima di un pasto.

Fusi istriani

Questa pasta fatta in casa a forma di tubo o di trapunta è un elemento comune del menu della konoba e viene spesso servita con una salsa al tartufo o una salsa leggera al vino rosso, accompagnata da boškarin, pollo o selvaggina. Anche se gli italiani non sono d’accordo, i fusi istriani sono freschi e deliziosi, tanto da poter competere con qualsiasi piatto servito sull’altra sponda dell’Adriatico.

Kapesante

Più intrigantemente noto come capasanta pellegrina di Cittanova, questo mollusco è considerato uno dei più gustosi al mondo. Si trova nelle zone in cui l’acqua salata si mescola con l’acqua dolce e il sapore che ne deriva è così delizioso da avere una propria sagra che si tiene ogni estate. La capasanta è spesso accompagnata dal superbo olio extravergine di oliva di uno dei produttori locali, anch’esso considerato tra i migliori al mondo.

Croazia centrale

La regione centrale, che si estende da Gospić a Čakovec, da Rijeka a Bjelovar, comprende anche la capitale della Croazia, Zagabria. Mentre le regioni costiere traggono le loro influenze dalla cucina mediterranea (e in particolare da quella italiana), qui nel cuore della Croazia ci si orienta verso i Paesi del nord, come l’Ungheria, l’Austria e persino a sud, verso la Turchia. Ecco alcuni piatti da assaggiare durante il vostro viaggio gastronomico:

Kotlovina

La kotlovina è un piatto popolare spesso preparato all’aperto a Zagabria e nel nord-ovest della Croazia. Consiste in carne di maiale o di pollo tritata, che viene fritta con verdure, paprika e aglio prima di essere cotta lentamente in un calderone appositamente progettato su un fuoco aperto. Il risultato è uno stufato sostanzioso, perfetto da condividere con del buon pane e dell’ottimo vino locale.

Mlinci

È un’altra specialità popolare nello Zagorje e nella Croazia settentrionale per le feste e le occasioni familiari. È un piatto semplice: si tratta di una focaccia sottile e secca che viene spezzettata prima di essere messa in acqua bollente. Viene poi lasciata ad assorbire i succhi di un tacchino arrosto, con cui viene poi servita. Semplice e gustoso.

Zagorski Štrukli

Come suggerisce il nome, è simile a uno strudel, anche se più simile a uno štruklji sloveno. Il tipo croato può essere disponibile come piatto dolce o salato, quindi assicuratevi di ordinare bene. La versione salata è cotta al forno e farcita con uova, ricotta e panna acida, mentre quella dolce è cosparsa di zucchero.

Krpice sa zeljem

Un pasto serale molto popolare nel nord della Croazia, questo è un altro piatto di pasta fatta in casa, ma questa volta si tratta di pasta piatta tagliata a quadretti e servita con cavolo stufato o arrostito. Un piatto invernale sostanzioso, non solo semplice ma anche sorprendentemente cremoso e saporito. Spesso viene servito come contorno all’arrosto di maiale e a un buon sorso dell’immancabile Sljivovica (vedi bevande).

Štrukli

Slavonia

Forse è la regione meno visitata della Croazia, ma l’entroterra nord-orientale è famoso in tutto il Paese per la sua famosa salsiccia Kulen e per i suoi piatti aromatizzati alla paprika. Essendo più vicina alle regioni slave per gusto e cultura, qui si fa molto più uso di carne di maiale rispetto alle zone meridionali, che privilegiano la carne di vitello, i frutti di mare o l’agnello.

Salsiccia Kulen

Questa famosa salsiccia aromatizzata è un superfood croato, che si trova ovunque, dai barbecue ai taglieri di carne. È una salsiccia di cui la popolazione va fiera, al punto da avere una disputa internazionale con la Slovenia sulle sue origini. Analogamente al salame e al chorizo, la paprica spezia la carne di maiale e le conferisce un profondo sapore affumicato. La roba migliore viene talvolta ricoperta da uno strato di muffa, ovviamente per dare un tocco di sapore in più.

La paprika

Un altro piatto spesso preparato all’aperto; si tratta di uno stufato di pesce piccante spesso cucinato in un calderone di ghisa appeso al fuoco. La ricetta tradizionale prevede l’utilizzo di pesci d’acqua dolce, come il pesce persico, il pesce gatto o il luccio, uniti a vino bianco, cipolle e paprika per aggiungere calore e colore. Spesso viene servito con tagliatelle, mentre il brodo rimanente viene servito come zuppa.

Cobanac

Versione a base di carne del fiš paprika, questo stufato aromatizzato alla paprika (sempre cucinato all’aria aperta) utilizza in genere tre tipi di carne: maiale, manzo e qualsiasi altro tipo di carne. Si aggiungono anche le verdure per ottenere una cena gustosa che ha tenuto i pastori slavi all’erta e all’erta per generazioni.

Sarma

Il cavolo è versatile, chi l’avrebbe mai detto? Questi involtini di cavolo usano le foglie come contenitori per un ripieno di carne di maiale e manzo macinata, pancetta, riso e paprika. Sono piccoli pacchetti di delizie da servire con crauti e un bicchiere di vino bianco locale.

Bevande croate

Abbinate la vostra cucina croata con l’aperitivo perfetto:

Sljivovica – Bevanda nazionale della Croazia, la Sljivovica è un’acquavite di prugne la cui ricetta è stata tramandata per generazioni e varia leggermente da casa a casa. Ha una dolcezza sottile e una vera e propria carica.

Vino – La Croazia è un Paese con una produzione vinicola millenaria, a partire dagli invasori illirici e greci. Tuttavia, durante l’era jugoslava molti vigneti sono stati nazionalizzati, con conseguente perdita di competenze. Tuttavia, ancora una volta la reputazione della Croazia per il vino di buona qualità è in crescita, grazie all’enorme varietà di uve autoctone, che danno vita a un’ottima scelta di vini sia rossi che bianchi.

Alcuni dei migliori sono:

Graševina – un bianco secco della Slavonia perfetto per accompagnare i crostacei.

Malvazija – un bianco istriano floreale e molto versatile.

Pošip – un bianco dalmata fruttato e corposo, ottimo con il pesce alla griglia.

Plavac Mali – un ricco rosso dalmata simile allo Zinfandel, ideale per accompagnare le carni rosse.

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Informazioni sull’autore

Robyn Wilson è una giornalista di viaggio freelance. Ha scritto per pubblicazioni nazionali, internazionali e specializzate del Regno Unito su cibo, avventure e destinazioni. È possibile trovarla su Twitter qui.

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