El segundo país más grande del mundo, con menos habitantes que California. Las Montañas Rocosas, dos océanos, una provincia francófona y un programa de vacaciones y trabajo que hace que la gente se quede un año.
Canadá es el segundo país más grande del mundo, con unos 40 millones de habitantes, la mayoría de los cuales viven a un par de horas de la frontera con Estados Unidos. Eso deja una cantidad extraordinaria de espacio, y las Montañas Rocosas son la razón por la que la mayoría de la gente viene.
Banff y Jasper, en Alberta, son los principales atractivos: lagos glaciales de color turquesa, la carretera Icefields Parkway que las une y fauna silvestre que incluye osos y alces a los lados de la carretera. Vancouver, en la costa oeste, ofrece una vista que combina montañas y océano, y Whistler está a dos horas de distancia.
El este es un viaje completamente diferente. Montreal es francófona, una ciudad densamente poblada y la mejor del país en cuanto a gastronomía y vida nocturna; la ciudad de Quebec es una ciudad colonial amurallada; y Toronto es la ciudad más grande, con las cataratas del Niágara a noventa minutos.
Dedica entre dos y tres semanas a cada región, y aun así tendrás que volar de una a otra.
Viaja en avión de una región a otra. Una vez allí, desplázate en coche, sobre todo por las Montañas Rocosas.
Las montañas y el océano en una sola panorámica, con Whistler a dos horas por la autopista Sea to Sky.
Hay mucho que ver. Hacía un tiempo estupendo para dar un paseo. Hay una excelente variedad de sitios para comer.
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De habla francesa, con una gran densidad de población y la mejor oferta gastronómica y de ocio nocturno del país.
Me encanta Montreal, vuelvo cada vez que puedo y siempre es la mejor opción.
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Las Montañas Rocosas: lagos glaciares, senderismo, fauna y la carretera Icefields Parkway hacia el norte.
Banff fue mágico; pasé mucho tiempo en el parque y no tanto en la ciudad. Pero el pueblo también ofrecía buenos sitios para comer y rutas de senderismo por la zona.
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La ciudad más grande, con gran diversidad y por la que se puede pasear en algunas zonas, y con las cataratas del Niágara a noventa minutos.
Toronto es una ciudad cosmopolita de talla mundial que ofrece excelentes opciones para ir de compras, salir a comer y disfrutar de la cultura.
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Una ciudad colonial amurallada situada sobre el río San Lorenzo, y el lugar con más aire europeo de la zona.
Si buscas rutas de senderismo fantásticas, este es el lugar ideal. Hay muchísimas opciones y unas vistas increíbles. ¡L’Acropole des Draveurs es una visita obligada en otoño!
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Más tranquilo que Banff, con cielos más oscuros, más fauna y menos gente.
Jasper tiene todo lo que uno podría desear tras viajar por las Montañas Rocosas canadienses (donde los servicios son limitados). En Jasper hay tiendas de ropa y material para actividades al aire libre, restaurantes, supermercados y una estación de ViaRail en pleno centro de la ciudad.
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Dos estaciones de esquí conectadas entre sí, un parque de ciclismo de verano y un pueblo repleto de trabajadores temporales.
Sin duda volveríamos a alojarnos allí. Es un sitio maravilloso. Solo hay una palabra para describir nuestra experiencia... ¡excepcional!
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La capital de Columbia Británica, en la isla de Vancouver: el Inner Harbour, el avistamiento de ballenas y los Jardines Butchart.
Victoria es el tipo de lugar al que uno quiere ir cuando parece que el resto del mundo está en llamas. Es como si te transportaran a otro mundo, al lugar más encantador y acogedor que existe.
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Surf durante todo el año, selva tropical, observación de tormentas y aguas termales en barco por la salvaje costa del Pacífico.
La capital: visitas guiadas gratuitas al Parlamento, museos nacionales y la pista de patinaje del Canal Rideau en invierno.
Un sitio estupendo para salir de fiesta, comer, relajarse y pasar el rato, ya sea para un fin de semana en familia, una escapada cultural, una fiesta o una mezcla de todo ello.
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El centro neurálgico de las Provincias Marítimas: bares frente al mar, langosta y donairs, con Peggy's Cove y Lunenburg en las cercanías.
¡Una ciudad maravillosa! Hay muchísima actividad en el muelle: desde espectáculos de magia hasta actuaciones musicales, y un montón de buenos restaurantes y food trucks que visitar. Es fácil moverse por allí a pie y en autobús.
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Las cataratas desde el lado canadiense, los barcos entre la espuma y la región vinícola de al lado.
Canadá es un país de montañas y parques, con dos ciudades estupendas y la posibilidad de realizar unas vacaciones de trabajo.
Las Montañas Rocosas y 48 parques nacionales.
Montreal y Vancouver, y no se parecen en nada.
Poutine, bagels de Montreal y una oferta gastronómica de primer nivel.
Montreal ofrece lo más nuevo y lo más barato.
Dos lenguas fundadoras y las culturas indígenas de todo el país.
Es caro, y trabajar es la forma en que mucha gente se las arregla.
La Icefields Parkway, entre Banff y Jasper, es una de las mejores rutas por carretera del mundo: 230 km entre glaciares, cascadas y lagos de color turquesa, con el lago Louise, el lago Moraine y el campo de hielo Columbia a lo largo del trayecto.
Hay dos aspectos prácticos que suelen pillar desprevenidos a los visitantes. El lago Moraine está ahora completamente cerrado al tráfico privado; solo se puede acceder en autobús, servicio de traslado o en bicicleta, y las plazas en los autobuses de enlace se agotan con semanas de antelación. Además, se requiere un pase de Parks Canada para entrar en los parques nacionales: cuesta unos 11 dólares canadienses al día o 75 dólares canadienses por un pase anual «Discovery Pass», que sale a cuenta a partir de una semana.
Vancouver se disfruta mejor en bicicleta por el paseo marítimo de Stanley Park, con el mercado de Granville Island y las montañas de North Shore a poca distancia.
En el este, Montreal invita a pasear —el Plateau, Mile End, los bagels recién horneados en horno de leña a las dos de la madrugada— y el casco antiguo amurallado de la ciudad de Quebec está a un paso de allí para pasar la noche.
La poutine —patatas fritas, cuajada de queso y salsa de carne— es el plato nacional y en Québec es donde mejor sabe, a ser posible a última hora de la noche.
Montreal cuenta con la escena gastronómica más destacada del país: bagels horneados en hornos de leña, bocadillos de carne ahumada en tiendas de delicatessen que llevan un siglo abiertas y una cultura gastronómica que supera con creces el tamaño de la ciudad.
Vancouver ofrece una excelente cocina asiática, sobre todo china y japonesa, lo que refleja la composición demográfica de la ciudad.
Comer fuera es caro —un plato principal en un restaurante cuesta entre 22 y 38 dólares canadienses, sin contar la propina ni los impuestos—, por lo que las cocinas de los albergues y los supermercados cunden mucho. Si a eso le sumas una propina del 15 al 20 por ciento y el impuesto provincial sobre las ventas en caja, el precio del menú no es el precio final.
Tim Hortons es la costumbre nacional del café, y los canadienses te lo explicarán con todo detalle.
Montreal ofrece la mejor vida nocturna de Canadá, y con diferencia: los bares abren hasta las 3 de la madrugada, son lo suficientemente baratos como para que los estudiantes los llenen, y cuenta con una escena musical en directo que se extiende por el Plateau y Mile End.
Toronto cuenta con más locales y una escena más amplia, pero cierra a las 2 de la madrugada y es más cara; la zona oeste, en torno a Ossington y Dundas, es donde hay que ir.
Vancouver destaca por su excelente cerveza artesanal y tiene fama de cerrar temprano, algo de lo que se quejan los lugareños.
El alcohol se vende en tiendas controladas por las provincias en gran parte del país —la LCBO en Ontario, la SAQ en Quebec— con un horario limitado, lo que sorprende a los visitantes que buscan una tienda a las 22:00. Una cerveza en un bar cuesta entre 8 y 12 dólares canadienses, y hay que dejar propina en cada ronda.
Viaja en avión entre regiones. El trayecto de Toronto a Vancouver dura cinco horas en avión y cuatro días por carretera, y Air Canada, WestJet y Flair conectan las principales ciudades.
En las Montañas Rocosas, el coche es casi imprescindible: existe transporte público entre Banff, Lake Louise y Jasper, pero es limitado, y la Icefields Parkway es la razón de estar allí. El alquiler cuesta entre 50 y 110 dólares canadienses al día, y en algunas provincias es obligatorio por ley llevar neumáticos de invierno durante la temporada.
VIA Rail opera la ruta transcontinental y se trata más de un viaje que de un simple medio de transporte: el trayecto de Toronto a Vancouver dura cuatro días y cuesta más que volar.
Las ciudades cuentan con un buen transporte público —el metro de Montreal, el metro y los tranvías de Toronto, el SkyTrain de Vancouver— y en todos ellos se puede pagar sin contacto.
Canadá es caro y, al igual que en EE. UU., el precio de etiqueta no es el precio final. Los alojamientos en dormitorios compartidos cuestan a partir de unos 45 dólares canadienses y suben considerablemente en Banff y Vancouver; los platos principales en los restaurantes oscilan entre 22 y 38 dólares canadienses, y una cerveza cuesta entre 8 y 12 dólares canadienses.
Si a eso le sumas entre un 15 % y un 20 % de propina y el impuesto provincial sobre las ventas en caja, un día te sale entre 110 y 190 dólares canadienses.
Las opciones para ahorrar son las cocinas de los albergues, los parques provinciales en lugar de los nacionales, que son más baratos, y el «Discovery Pass» de Parks Canada si vas a pasar más de una semana en las montañas.
El visado de vacaciones y trabajo del programa «International Experience Canada» es lo que permite a mucha gente quedarse un año, y es muy competitivo: las solicitudes se tramitan por rondas con plazas limitadas.
Canadá es un país seguro con un bajo índice de delincuencia, y los riesgos son de carácter medioambiental y estacional.
La fauna silvestre es el aspecto que los visitantes deben comprender mejor. Hay osos en todas las Montañas Rocosas y en la costa de Columbia Británica; lleva contigo spray antiosos en las rutas de senderismo, aprende a utilizarlo, haz ruido mientras caminas y nunca dejes comida a la vista ni dentro de la tienda de campaña. Los alces y los ciervos causan lesiones cada año cuando la gente se acerca a ellos para hacerles fotos, y las colisiones con alces en las carreteras suelen ser mortales.
El invierno es realmente duro. Las temperaturas alcanzan los 30 grados bajo cero o menos en las praderas; en esas condiciones, la congelación se produce en cuestión de minutos, y para conducir se necesitan neumáticos de invierno y una preparación adecuada.
En las montañas, el tiempo cambia rápidamente, el riesgo de avalanchas es real en invierno y primavera, y el rescate es lento en zonas remotas. Consulta las condiciones con Parks Canada antes de cualquier ruta de senderismo exigente.
Los viajeros exentos de visado que vuelen a Canadá —la mayor parte de Europa, el Reino Unido, Australia y Japón— necesitan una eTA, que debe solicitarse por Internet antes de la salida, con una validez de cinco años, para estancias de hasta seis meses. Cuesta unos pocos dólares y suele aprobarse rápidamente, pero es mejor solicitarla antes de reservar los vuelos y no en el aeropuerto. Si se llega por tierra o por mar, no es necesario.
Los ciudadanos estadounidenses no necesitan una eTA, pero sí un pasaporte.
El resto de personas necesita un visado de visitante, cuya tramitación lleva más tiempo.
La vía para realizar unas vacaciones de trabajo es el programa «International Experience Canada», abierto a ciudadanos de países con acuerdos de movilidad juvenil, normalmente de entre 18 y 35 años, y cuyas plazas se asignan mediante rondas de invitación con plazas limitadas.
De junio a septiembre, para hacer senderismo y visitar las Montañas Rocosas; de diciembre a marzo, para esquiar. Los meses de temporada baja son tranquilos, pero muchos servicios de montaña cierran.
Temperaturas máximas medias en Toronto. En Vancouver el clima es mucho más templado y húmedo; en las praderas, las temperaturas oscilan entre los 30 °C en verano y los -30 en invierno, y en las Montañas Rocosas la nieve permanece en las rutas de alta montaña hasta julio.
Elige cómo quieres viajar y la duración de tu estancia. Por noche, por persona, en dólares canadienses, sin incluir propina ni impuestos.
Las propinas, que oscilan entre el 15 % y el 20 %, y el impuesto provincial sobre las ventas que se aplica en caja suman aproximadamente un 30 % a los precios del menú. El alquiler de coches, que cuesta entre 50 y 110 dólares canadienses al día, y el pase de Parks Canada no están incluidos en estas cifras.
Montreal cuenta con el calendario de festivales más completo del país, y se prolonga durante todo el verano.
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Los albergues mejor valorados del país, en directo desde Hostelworld. Vancouver, Montreal, Toronto y Banff son las ciudades con más oferta, y los alojamientos en los pueblos de montaña se llenan en verano.
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