De ultieme gids voor backpacken in Chili

Hostelworld Blog | Geplaatst op september 11, 2019 |

Als je door Chili trekt, is er een betrouwbaar verhaal dat je gegarandeerd keer op keer van de plaatselijke bevolking zult horen. Ze zeggen dat toen God de wereld schiep, hij (of waarschijnlijk zij, laten we eerlijk zijn) een beetje van alles over had – bergen, vulkanen, gletsjers, woestijnen, de hele mikmak. Dus mengde ze alles door elkaar en creëerde Chili. De natuurlijke rijkdommen van dit land zijn indrukwekkend – 4.300 km kustlijn, de droogste woestijn ter wereld, 90 actieve vulkanen, waaronder Ojos del Salado – de hoogste (6.893 m) actieve vulkaan ter wereld, en 36 nationale parken waarvan je je ogen uitwrijft en je afvraagt of je echt in de hemel bent. Het Andesgebergte loopt over de hele lengte van het land en beslaat 80% van het land. De rest bestaat uit steden die je hart zullen stelen en die enkele van de grootste creatieve geesten aller tijden hebben geïnspireerd.

Als je van een lekker drankje houdt, staat Chili ook bekend om zijn uitstekende wijn en er zijn een aantal wijnvalleien die je kunt verkennen, zowel om hun waren te proeven als om het omringende landschap te bewonderen. Hoewel de bezienswaardigheden en geluiden van het Chileense vasteland je wel een paar jaar bezig zouden kunnen houden, mag je niet vergeten dat het land ook de eilanden in de Stille Oceaan zoals Paaseiland, Juan Fernández, Desventuradas en Salas y Gómez tot zijn repertoire rekent. Dus als je een feestje wilt bouwen, je laarzen wilt vullen met het beste eten van Zuid-Amerika, wilt wandelen door de wildernis van Patagonië en wilt zien wat er ’s nachts aan de hemel gebeurt, dan kun je in Chili alle kanten op. Bovendien is het een gemakkelijk land om naartoe te gaan tijdens je rondreis door Zuid-Amerika vanuit Argentinië, Bolivia of Peru. Lees verder voor de ultieme gids voor backpacken in Chili.

Valparaiso 📷 @baileyelisehall

Beste tijd om Chili te bezoeken

Het is lastig om de beste bezoektijd voor het weer in Chili te bepalen, aangezien het land zo enorm groot is dat het maar liefst tien verschillende subklimaten bevat, variërend van woestijn tot Middellandse Zee. Een handige tip is dat Chili op het zuidelijk halfrond ligt en de seizoenen dus omgekeerd zijn aan die van Europa. De lente duurt van september tot november, de zomer van december tot februari, de herfst van maart tot mei en de winter van juni tot augustus. Je beste gok is om de juiste tijd voor je bezoek vast te stellen op basis van waar je het grootste deel van je tijd zult doorbrengen en welke activiteiten je van plan bent te doen terwijl je er bent.

Het weer in Santiago is het hele jaar door vrij goed, maar de beste tijd om erheen te gaan is in de lente en de herfst, wanneer je gegarandeerd zonnige dagen, minder toeristen en, het allerbelangrijkste, goedkopere vluchten hebt. Als je van plan bent om te gaan skiën in de skioorden in de buurt van de stad, moet je in de winter komen.

Hoewel je in de Atacama vrijwel zeker bent van droog weer – gezien het feit dat het 50x droger is dan Death Valley in Californië en sommige delen van het landschap nog nooit zijn getroffen door regen – wordt de zomer beschouwd als de beste tijd om te bezoeken. In deze tijd van het jaar heb je overdag aangename temperaturen tussen de 5-25 graden en warmere nachten, wat handig is omdat de woestijn ’s nachts bijzonder mooi is, vooral als je er bent om naar de sterren te kijken. In de zomer stromen echter ook de meeste toeristen toe, waardoor accommodatie en rondleidingen veel duurder zijn en moeilijker te boeken. Voor betere prijzen en minder wachtrijen bij de telescoop kun je het beste in de lente of herfst komen, wanneer de temperaturen nog tussen de 2 en 22 graden liggen. De winter is niet strikt verboden terrein, maar je hebt wel warme kleding nodig om de vrieskou ’s nachts te trotseren.

Het hoogseizoen in Patagonië loopt van november tot maart, wanneer de temperaturen perfect zijn om de wondergebieden van Torres del Paine, Laguna San Rafael en Bernardo O’Higgins National Parks te verkennen. Als je voor de flora gaat, dan brengt de lente kleurrijke bloemen met zich mee, en mei biedt het levendige rood en oranje van de herfst. Als je van plan bent om de herfst te bezoeken, zorg er dan voor dat het aan het begin van het seizoen is en niet aan het eind, anders kan het een beetje fris worden en kan het moeilijker worden om de wandelpaden te betreden. Nogmaals, de lente en de herfst zijn geweldige opties in Patagonië als je liever wat minder backpackers hebt die de foto’s op je wandeltochten verpesten. Vermijd de late herfst en winter als je kunt, omdat sommige gebieden van Chileens Patagonië dan volledig ontoegankelijk zijn en de meeste van de beste attracties gesloten zijn vanwege temperaturen van wel -15 graden. Op welk tijdstip je je bezoek aan deze spectaculaire uithoek van de wereld ook plant, zorg ervoor dat je laagjes en een stevige windbreker meeneemt. Patagonië staat bekend om zijn ijzige winden, vooral in Torres del Paine, waar windsnelheden tot 100 mph kunnen bereiken en bekend staan om het feit dat ze wandelaars van hun voeten slaan. Deze krachtige winden, die worden veroorzaakt doordat warme lucht van de evenaar en koude lucht uit Antarctica samenkomen, betekenen ook dat het weer in een oogwenk kan omslaan. Pak laagjes en een stevige waterdichte uitrusting in, want het ene moment kan de zon schijnen en het volgende moment kan het stortregenen aan de horizon.

@pitoutch

De zomer is hoogseizoen op Paaseiland en dat betekent duurdere vluchten en accommodatie. Het goede nieuws is dat het eiland het hele jaar door relatief gematigd blijft, dus je kunt het eiland op elk moment bezoeken. Maart wordt algemeen beschouwd als de beste tijd van het jaar op Paaseiland, wanneer je aangename temperaturen en een duidelijk gebrek aan mensenmassa’s kunt verwachten.

Chili Visum

Wat betreft de visumvereisten voor Chili: als je een Brits paspoort hebt en het land voor minder dan 90 dagen bezoekt, heb je geen visum nodig. De visumvrijstelling die Chili biedt geldt voor een aantal landen, dus controleer goed of jouw land in de gelukscategorie valt. Mocht je verliefd worden op het land en je verblijf willen verlengen, dan moet je contact opnemen met de Chileense immigratiedienst in Santiago.

Als je aan de grens verschijnt, krijg je van de immigratiedienst een toeristenkaart(Tarjeta de Turismo). Bewaar deze goed, want je moet hem aan de grens laten zien als je doorreist naar het volgende land op je reisroute. Denk er ook aan dat je paspoort langer geldig moet zijn dan je verblijf, dus zorg ervoor dat je je paspoort vernieuwt als je het niet meer nodig hebt. Hoewel grensovergangen meestal efficiënt zijn, kan het een paar uur duren als er veel mensen voor je in de rij staan.

Reizen door Chili

Bussen in Chili

Reizen met de bus in Chili is veruit de beste manier om je met een klein budget door het land te verplaatsen. Maar omdat Chili zo groot is, moet je je wel voorbereiden op lange busreizen. Veel reizen tussen populaire bestemmingen duren meer dan 18 uur. Als dit klinkt als jouw idee van een hel, en je bent rijk aan tijd, dan zijn er genoeg prachtige plaatsen om onderweg te stoppen zodat je delen van het land kunt zien die niet iedereen bezoekt. Gelukkig zijn de Chileense bussen relatief chic, staan ze erom bekend dat ze op tijd zijn en krijg je meestal drankjes en snacks aangeboden terwijl je rijdt. Ik heb zelfs geruchten gehoord over wijn en bingo op sommige routes!

Aangezien de meeste reizen in de categorie ‘episch’ vallen, kiezen veel backpackers ervoor om ’s nachts te reizen, zodat de bus ook dienst doet als accommodatie voor de avond. Gelukkig geven de meeste bussen voorrang aan comfort, of bieden op zijn minst een paar opties zodat je een reisklasse kunt kiezen die bij je past. Afhankelijk van je budget kun je kiezen voor een semi-cama – een stoel die achterover leunt – of een saloncama – een bredere stoel die verder achterover leunt en soms zelfs een volledig plat bed kan zijn. Naast gordijnen voor de ramen hebben sommige zitplaatsen ook gordijnen tussen jou en je medepassagier, wat fantastisch is als je privacy nodig hebt om je ogen dicht te doen. Een aantal busmaatschappijen serveren eten als je ’s nachts reist, of bieden de optie om van tevoren een maaltijd te bestellen. Bespaar jezelf geld door je eigen eten mee te nemen.

In Chili reis je vaak op grote hoogte, waardoor de temperaturen flink kunnen dalen. Het is ook niet ongewoon dat de airconditioning in bussen een beetje overijverig is. Sommige bussen bieden dekens, maar vergeet voor de zekerheid niet om altijd warme kleren, wollen sokken en zelfs een slaapzak in te pakken als je die hebt. Bovendien, hoewel de Chileense wegen goed geplaveid zijn, kunnen ze nogal bochtig en bochtig zijn, aangezien ze over bergpassen lopen! Als je gevoelig bent voor reisziekte, sla dan wat tabletten in en houd ze bij de hand. Hoewel de bussen onderweg vaak een pitstop maken, is het altijd een goed idee om snacks en water in te pakken.

@pink_bunny_traveldiary

Welke busmaatschappij moet ik kiezen?

Er zijn een aantal busmaatschappijen actief in Chili en de prijzen variëren enorm. Geef jezelf daarom altijd wat tijd om te shoppen voor een scherpe prijs. Als je op het busstation staat met de bedoeling die avond een bus te nemen, geef jezelf dan ruim de tijd om de verschillende kiosken te bezoeken en de prijzen te vergelijken. Dit is een gebied waar een beetje Spaans goed van pas komt.

Turbus, Pullman en Cruz del Sur worden algemeen beschouwd als de beste busmaatschappijen in de biz. Op sommige Turbus bussen krijg je een selectie films, stopcontacten om je elektronica op te laden en soms zelfs Wi-Fi. Je kunt ook geld besparen op Turbus-tickets door online te boeken. Andere gerenommeerde maatschappijen zijn Nilahue, JAC en Jet Sur. Recorrido en BusBud zijn handige prijsvergelijkingswebsites waarop je kunt zien welke busmaatschappij wat rekent en wat de vertrek- en aankomsttijden zijn. Als algemene regel geldt dat het prettig is om overdag op een nieuwe bestemming aan te komen. Op die manier kun je je gemakkelijk oriënteren en de weg naar je accommodatie vinden. Dit is echter niet altijd mogelijk. Als je weet dat je in het holst van de nacht aankomt, boek dan van tevoren je accommodatie zodat ze je verwachten en houd het adres van het hostel bij de hand zodat je in een taxi kunt stappen. Het is ook een verstandig idee om een hostel te boeken dat dicht bij het busstation ligt, zodat je niet ver hoeft te lopen als je moet lopen (wat zelden voorkomt).

Hoewel het niet altijd nodig is om je bussen van tevoren te reserveren, raden we je aan om dit wel te doen op langere reizen, wanneer het zekerstellen van de specifieke stoelklasse die je wilt belangrijker is. De reis van Santiago naar Mendoza in Argentinië is zo’n reis. Deze specifieke route door de Andes is spectaculair mooi, dus het is er zeker een om overdag te boeken. Veel mensen hebben hetzelfde plan, dus als je van tevoren boekt, ben je verzekerd van je plek. Als je die felbegeerde zitplaats vooraan op het bovendek kunt bemachtigen, zul je je de hele reis vermaken!

De bagagelimiet voor bussen is over het algemeen 30 kg, dus dat is prima voor je rugzak. Als je je tas afgeeft, krijg je een label dat je aan het einde van de reis moet laten zien om je bagage op te halen. Bewaar het op een veilige plek! Leg ook geen waardevolle spullen in het ruim – bewaar ze in je dagrugzak en houd je dagrugzak altijd in het zicht als je in de bus zit.

Tactiek in de terminal

Hoewel de meeste steden maar één hoofdbusterminal hebben, maken sommige het verwarrend en hebben er meerdere. Santiago heeft bijvoorbeeld vier busterminals die elk een andere kompasrichting bedienen. Sommige busmaatschappijen hebben ook hun eigen terminals. Controleer altijd van welke terminal je bus vertrekt als je je ticket koopt. Als je in de terminal aankomt en op zoek bent naar je bus, staat er normaal gesproken een nummer op je ticket – dit is de ‘gate’ vanwaar je bus vertrekt. Als je twijfelt, zwaai dan met je ticket naar een medewerker en zij kunnen je in de juiste richting wijzen.

Ruwe prijzen
Kijk altijd goed rond, maar als algemene regel zou je rond deze cijfers moeten kijken voor de volgende populaire routes. Vergeet niet dat de kosten van tickets kunnen schommelen afhankelijk van de tijd van het jaar waarin je op bezoek bent.

Arica naar San Pedro de Atacama (8,5 – 10,5 uur) – ongeveer £ 15-20.
Arica naar Iquique (4-5 uur) – £5-10.
Arica naar Santiago (22-30 uur) – £30-40.
Santiago naar Valparaiso (1,5 uur) – £3-5. Als je een retourticket koopt, bespaar je geld.
Santiago naar Puerto Varas (merengebied, 12 uur) – Vanaf £14 .
Santiago naar Temuco (7,5 uur) – Vanaf £9.
Puerto Varas naar Pucón (3,5 uur) – Vanaf £3.
Puerto Natales naar Punta Arenas (3 uur) – Vanaf £9.

Vliegtuigen in Chili

Vliegen in Chili is niet goedkoop, maar ook niet peperduur. Dit betekent dat als je weinig tijd hebt en je de vliegtuigtickets van tevoren in je budget opneemt, je de bank niet zult opblazen. LATAM en Sky Airlines zijn de grootste luchtvaartmaatschappijen van Chili. Retourvluchten van Santiago naar de Atacama-woestijn (Calama is de dichtstbijzijnde luchthaven) zijn mogelijk voor ongeveer £ 130 retour. Een enkele vlucht van Santiago naar Puerto Natales (voor Torres del Paine) in de herfst kost rond de £50. Het is ook de moeite waard om Jet Smart te bekijken, een relatief nieuwe luchtvaartmaatschappij die in wezen de Chileense versie van Easyjet is, compleet met extra kosten voor eten en drinken aan boord en veel bagage in het ruim. Hun vluchten kunnen op vreemde en wonderlijke uren plaatsvinden, maar de voordelige prijskaartjes maken het meer dan de moeite waard.

@henrygrayson

Jeugdherbergen in Chili

Hostels in Chili zijn topklasse, dus of je nu alleen reist, met z’n tweeën of met een groep, je zult geen moeite hebben om een fatsoenlijke plek te vinden om je vermoeide hoofd neer te leggen terwijl je doorreist.

In de populaire surfspots Arica en Iquique vind je een aantal coole hostels aan het strand, met surflessen, boardverhuur, yoga, wandeltochten en gezond eten. In Arica kun je terecht bij Willka Kuti Backpackers voor een huiselijke sfeer, of bij Arica Surf House om dicht bij de beste breaks te zijn. In Iquique kun je inchecken bij Backpackers Hostel Iquique, vlak bij het strand, met geweldige buitenruimtes, een bar, balkons met uitzicht op de golven en uitstekende koffie. Feel Iquique is een andere gezellige plek.

Ga in San Pedro de Atacama naar Aji Verde, een hostel gebouwd in de traditionele Zuid-Amerikaanse adobe-stijl die je zult leren kennen en waar je van zult houden. Je kunt ervoor kiezen om in hun tenten/yurts te slapen als je dichter bij de natuur wilt zijn. Zowel Rural Florida als Backpackers San Pedro zijn een droom voor hangmatliefhebbers en ze hebben allebei een nachtelijk kampvuur. Chill Out Hostel is een andere coole plek, met een vriendelijk publiek, een volledig uitgeruste keuken en gemakkelijk boeken van alle tours in de omgeving, evenals transfers naar Bolivia.

aji Verde Hostel

De hoofdstad heeft natuurlijk een aantal echte toppers, maar de beste hostels in Santiago voor backpackers zijn onder andere Eco Hostel Tambo Verde, dat midden in de actie zit in Bellavista, veel buitenruimte heeft en een echte bohemian sfeer uitstraalt. Hostel Forestral is een gastvrije plek, ideaal als je medereizigers wilt ontmoeten. Aji Hostel serveert gratis ontbijt en diner en biedt Spaanse lessen en BBQ’s op vrijdagavond. Voor een vorstelijke sfeer zonder het prijskaartje ga je naar Happy House Hostel, dat om de hoek van het paleis La Moneda ligt en een eigen zwembad, buitenterras en pingpongtafels heeft. Rado Boutique Hostel ligt dicht bij alle bars van Bellavista en het dak heeft een van de beste panoramische uitzichten van de stad. Bovendien is het dicht bij een aantal van Santiago’s barrios die je wel wilt verkennen, met name Cerro san Cristobal en La Chascona. La Casa Roja en La Chimba zijn party hostels, dicht bij de actie, en La Chimba verkoopt volgens de geruchten het goedkoopste bier van de stad. Verkocht!

Er is ook voor elk wat wils als het gaat om hostels in Valparaiso. Planeta Lindo mag dan wel een steile heuvel op zijn, maar het dak biedt zo’n geweldig uitzicht dat je de kuittraining snel vergeet. Het ligt ook op een ideale locatie om de beste straatkunst van de stad te bekijken. Hostel Voyage is perfect voor feestbeesten en heeft elke avond van de week iets te doen, of het nu gaat om familiediners, jamsessies, filmavonden of rave-ups. Voor iets rustigers ga je naar Nomada Eco Hostel of Casa Verde Limon, dat is ingericht door lokale kunstenaars en kunstlessen aanbiedt.

@chili.kiwi.lakefront

Ga in Pucón naar Chili Kiwi Lakefront, in 2017 en 2018 uitgeroepen tot het beste hostel van Latijns-Amerika. Naast uitzicht op het meer kun je er slapen in boomhutten of schattige hobbithutten die rechtstreeks uit Midden-Aarde lijken te komen. Het hostel organiseert ook traditionele Mapuche diners, paardrijden, vulkaan beklimmen en al het andere kattenkwaad dat je kunt uithalen aan de oevers van het meer van Villarica. Okori is nog zo’n geweldige aanrader en is een van de mooiste hostels van het land – helemaal van glas en natuurlijk hout om de bosrijke omgeving te benadrukken. Hostel French Andes is ingericht als een skichalet, heeft een van de beste uitzichten op de vulkaan Villarica, heeft een eigen klimmuur en je kunt slapen in een cool capsulebed in Japanse stijl.

Ga in Patagonië naar MaPatagonia Outdoor Hostel in Puerto Varas, dat is gehuisvest in een koloniaal herenhuis en open haarden heeft om lekker voor te loungen na een lange dag wandelen rond de meren van Llanquihue of Todos Los Santos, of in het Vicente Perez Rosales National Park. Het heeft ook een ruime voortuin die perfect is voor barbecues en luieren in de zon. MamaHostels is een gezellige plek aan de oever van het Llanquihue meer – het op een na grootste meer van Zuid-Amerika – dus je kunt je hier schuilhouden als je zin hebt in watersporten. In Puerto Natales is Factoria een stijlvolle optie met een geweldig uitzicht. The Singing Lamb is een gastvrije plek, die de afgelopen vijf jaar is uitgeroepen tot beste hostel van de stad. Het heeft ook een milieuvriendelijke pet op, wat een echte bonus is. Ga in Punta Arenas langs bij Hostal al Fin de Mundo, dat in het centrum van de stad ligt.

Bekijk onze volledige lijst met hostels in Chiliom je reislust nog verder aan te wakkeren !

Reisroute Chili

Nogmaals, hoe je je route plant hangt helemaal af van welke hotspots je wilt bezoeken. Hier zijn een paar voorgestelde routes om je eetlust op te wekken:

Chili 1 week:

Dag 1: Santiago
Dag 2: Valparaiso (dagtocht vanuit Santiago)
Dag 3: De Andes (dagtocht vanuit Santiago) – Maipo Canyon, El Morado National Park, of een wijntour
Dag 4: Vlieg naar Calama om San Pedro de Atacama te bereiken en geniet van een middag- en nachttour
Atacama tours voordat je terugvliegt naar Santiago
Dag 7: Santiago

Santiago 📷 @garciasaldana_

Chili route 10 dagen (Noord-Chili)

Als je maar 10 dagen of twee weken de tijd hebt en je wilt zoveel mogelijk van het land zien, probeer er dan ten minste een paar vluchten tussen te proppen. Als je van tevoren boekt, zullen de prijzen niet te hoog zijn en heb je meer kans om vluchttijden te krijgen waarmee je je reisroute kunt maximaliseren.

Dagen 1-3: Wijnvalleien in de buurt van Santiago
Dagen 4-6: Vlieg naar Arica om het Lauca National Park te verkennen
Dagen 7-9: Atacama-woestijn
Dag 10: Santiago en alle hoogtepunten

Atacamawoestijn 📷 @diegojimenez

Chili route 10 dagen (Zuid-Chili)

Dagen 1-3: Santiago en Valparaiso, via Casablanca (wijn)vallei
Dagen 4-6: Santiago naar Puerto Montt (merengebied), overnachting in Puerto Varas aan het Llanquihue meer
Dagen 7-9: Vliegen naar Punta Arenas en noordwaarts naar het nationaal park Torres del Paine
Dag 10: Terug naar Santiago

Chili reisroute 2 weken

Dag 1: Santiago sightseeing
Dag 2: Maipo Valley wijngaard tour en Maipo Canyon. Je kunt ook genieten van wijntours in Casablanca Valley, San Antonio Valley, Aconcagua Valley en Cachapoal Valley – afhankelijk van waar je zin in hebt
Dagen 3-4: Valparaiso
Dagen 4-6: Pucón. Vlieg van Santiago naar Temuco voor Pucón
Dagen 7-9: Chiloé
Dagen 10-13: Puerto Natales: Vlieg van Temuco naar Puerto Natales voor het Torres del Paine Nationaal Park.
Dag 14: Santiago.

Chili reisroute 1 maand:

Dagen 1-3: Iquique – een paar dagen strand en leren surfen
Dagen 4-7: San Pedro de Atacama
Dag 8: La Serena – Verken de Elqui Vallei, thuisbasis van Pisco!
Dagen 9-11: Valparaiso
Dagen 12-13: Santiago en de Andes, inclusief Maipo Valley, of ga de pistes op in Portillo als je in de winter komt.
Dagen 14-16: Paaseiland
Dag 17: Pucón.
Dag 18: Puerto Varas.
Dagen 19-21: Chiloé
Dagen 24-27: Puerto Montt – Maak een vierdaagse boottocht door fjorden vol gletsjers naar Puerto Natales.
Dagen 28-30: Puerto Natales voor Torres del Paine Nationaal Park.

Valparaiso 📷 @kimaroundtheworld.nl

Chili budget

De kosten in Chili kunnen iets hoger uitvallen dan in andere landen in Zuid-Amerika. Het kan een hele schok zijn om begroet te worden met Europese prijzen, vooral als je vanuit Peru of Bolivia reist. Over het algemeen is het noorden goedkoper dan het zuiden. Het Chileense geld is Chileense pesos en we raden je aan om rond de £40-55 per dag te budgetteren. Voor een standaard hostelbed in een gedeelde slaapzaal betaal je ongeveer 12.000 pesos (£14). Als je krap bij kas zit, kun je geld besparen door streetfood (hallo empanadas!) of menu’s del dia te eten, met de bus te reizen en door te couchsurfen, wat erg populair is in het land en een leuke manier is om met de lokale bevolking in contact te komen. Zorg er wel voor dat je hosts kiest die veel goede aanbevelingen hebben.

Je verwachtfooien in Chili, vooral omdat de lonen vrij laag zijn en de meeste mensen dus afhankelijk zijn van fooien. In restaurants is 10% gebruikelijk, maar als dit bij de rekening is inbegrepen, moet je je serveerder direct 5% fooi geven. Als je inkopen doet in een supermarkt en een jongere helpt je met inpakken, geef hem dan een fooi van ongeveer 300-500 pesos (35 p-60 pesos), omdat ze meestal geen loon krijgen. Als je een rondreis maakt, is een goede schatting voor het geven van een fooi aan je gids ongeveer 5.000-15.000 pesos (£6-£17) per persoon per dag. Hoe je taxichauffeurs in Chili fooi moet geven is een beetje onduidelijk. Meestal rond je de prijs naar boven af en zeg je tegen de chauffeur dat hij het wisselgeld mag houden.

Beste plaatsen om te bezoeken in Chili

Noord-Chili

Arica is de meest noordelijke badplaats van Chili en een handige tussenstop als je op weg bent naar Peru of Bolivia. Bezoek de kathedraal van San Marcos, het op één na beroemdste project van Gustav Eiffel, of ga op bezoek bij de oudste mummies (de griezelige soort) ter wereld in het Chinchorro-mummiemuseum. Arica is een geweldige plek om een paar dagen te ontspannen op een van de populairste stranden van Chili, of om je adrenaline te laten pompen met surfen, scubaduiken, windsurfen of paragliden. Als te veel liggen je nerveus maakt, is er genoeg avontuur te vinden in en rond Arica – wandelen, jeepracen, mountainbiken, of zelfs vogels kijken als je je verrekijker bij je hebt. Je kunt de Morro de Arica beklimmen, of wat dacht je van een dag (of meer) avontuur in het Lauca National Park, een adembenemende plek diep in de Andes op een hoogte tussen 9.850-20.000ft? In het park vind je besneeuwde vulkanen en prachtige meren, waaronder Lago Chungaro – een van de hoogste meren ter wereld. Vulkaan Parinacota, die gelukkig slapend is, domineert de horizon en het omringende platteland is het thuis van lama’s, alpaca’s, poema’s, flamingo’s, Andes-condors – Chili’s enorme nationale vogel, en viscuna’s – mollige Chileense konijntjes. Lauca National Park is de perfecte plek als je van wandelen houdt.

Ongeveer vijf uur naar het zuiden ligt Iquique, een ander paradijs aan het strand. Het stadscentrum rond Baquedano heeft iets weg van een veelkleurig Wilde Westen. In de kleurrijke gebouwen vind je souvenirwinkels, cafés en restaurants, reisorganisaties en een enkele saloon. Het is een heerlijke plek voor een wandeling, als je zin hebt om je benen te strekken. De populairste activiteiten in Iquique, behalve aan je kleurtje werken, zijn paragliden boven de oceaan, sandboarden en surfen.

De pièce de résistance van Noord-Chili is zonder twijfel de Atacama-woestijn – de droogste woestijn op aarde. Zo droog dat wetenschappers het kale landschap hebben gebruikt om Marsrovers te testen! De Atacama beslaat een strook land van 1000 km over een oppervlakte van 363.000 km² tussen de Andes en de Stille Oceaan. De meeste reizigers kiezen ervoor om zich te vestigen in San Pedro de Atacama, een oasestad (iemand een duik in de warmwaterbronnen?) die de perfecte uitvalsbasis is voor de populairste attracties van de woestijn, of een geweldige plek om deel te nemen aan een tour die alle beste bezienswaardigheden aandoet. Als je de Atacama in het hoogseizoen bezoekt, de zomer dus, boek dan je accommodatie en tour door de Atacama ruim van tevoren om problemen te voorkomen. De Valle de Luna komt rechtstreeks uit Star Wars en de rotsformaties kun je het beste bij zonsopgang of zonsondergang bekijken. Geniet van de geisers van El Tatio, de Cactusvallei, de zoutgrotten en de kleurrijke meren en lagunes vol dansende flamingo’s, met name de Tebinquiche Lagoon in Salar de Atacama, Chili’s eigen versie van de Boliviaanse zoutvlakten. Als je van plan bent om Bolivia in te trekken, is het zelfs een gemakkelijke sprong van de Atacama naar de Salar de Uyuni (de zoutvlakte). Sandboarden is een van de populairste activiteiten in de Atacama – vergeet je zonnebrandcrème en voldoende water niet. De Atacama is ook een van de beste plekken ter wereld om sterren te kijken, dus dat mag je niet missen. Het dichtstbijzijnde vliegveld voor San Pedro de Atacama is Calama.

San Pedro de Atacama 📷 @takeyourchancetravel

Na alle stilte van de woestijn heb je misschien wel trek in een beetje stadsleven. Ga dan naar La Serena, de op een na oudste stad van Chili. Het heeft prachtige stranden, de fantastische Recova-markt en prachtige zonovergoten pleinen waar je de wijnen kunt proeven die op het omringende platteland worden verbouwd. Ook de Elqui Vallei en Pisco Elqui, de geboorteplaats van Pisco, liggen binnen handbereik. Als je meer wilt leren over deze drank (en er flink wat van wilt proeven), dan is een dag of twee hier echt de moeite waard. Je kunt rondleidingen krijgen door de distilleerderij en genieten van veel gratis proefmonsters van het product. In de omgeving van Pisco Elqui kun je fantastische trektochten maken en allerlei andere buitenactiviteiten ondernemen. Er zijn ook een paar internationale astronomische observatoria die je kunt bezoeken binnen twee uur rijden van La Serena, en je kunt langs Isla Damas gaan om ‘hoe is het’ te zeggen tegen alle pinguïns die de zandstranden hun thuis noemen.

De centrale regio van Chili

Oh, Valparaiso – als er een koelere, mooiere stad ter wereld is, dan moet ik hem nog vinden. Deze kleurrijke havenstad met zijn op de UNESCO-lijst opgenomen centrum is een van de meest essentiële steden om te bezoeken in Chili. Valparaiso, dat bekend staat als het ‘Juweel van de Stille Oceaan’, wordt omringd door 45 bergtoppen en de steile, smalle straatjes staan vol kleurrijke huizen, sensationele restaurants, een overvloed aan galerieën en coole straatkunst. Geen wonder dat Valparaiso een mekka is voor kunstenaars, schrijvers en dichters die hopen dezelfde inspiratie op te doen als de Nobelprijswinnende dichters Pablo Neruda en Gabriela Mistral, die hier allebei verbleven. Leuk weetje – Chili staat bekend als het ‘land van de dichters’ Misschien is dit ook wel de plek die jouw innerlijke muze aanwakkert?

Valparaiso 📷 @beolive

Als je in Valparaiso bent, moet je de trap op of de kabelbaan El Peral nemen naar Cerro Alegre – de coolste wijk van de stad. Bekijk de bars en restaurants, meng je onder de artiesten, muzikanten en straatartiesten en dwaal door de straten om de prachtige^19e-eeuwse huizen te bekijken. Barrio del Puerto is een prachtig deel van de stad, waar je enkele van de oudste kerken en beste handwerkwinkels van de stad vindt. Voor de beste zeevruchten ga je naar Caleta Portales, een vissersdorp in de stad waar je altijd verzekerd bent van de meest verse vangst. Bezoek La Sebastiana, het voormalige huis van Pablo Neruda, dat sindsdien is omgetoverd tot een museum. Geniet van de artistieke sfeer in Palacio Baburizza, waar je een ongelooflijke collectie Chileense en Europese kunst vindt. Als je geen inspiratie hebt om een schetsblok, pen of gitaar te pakken terwijl je in de stad bent, dan ben je vast te veel gefocust op het uitstekende nachtleven… en dat is er in overvloed! Doe jezelf een plezier en plan hier wat tijd in. Let op mijn woorden, Valparaiso is een plek die je niet snel zult willen verlaten.

Op slechts 120 km van Valparaiso ligt de hoofdstad van het land: Santiago. De stad ligt tussen het Andesgebergte en de Stille Oceaan en is een prachtige combinatie van een kosmopolitisch leven en Europese invloeden, allemaal met een vleugje natuur dat vanuit de omgeving naar je zwaait. Zoals elke grote stad heeft Santiago een eclectische reeks wijken die je kunt verkennen, elk met een iets andere sfeer. Zo zijn er de tot nadenken stemmende musea en de grote autovrije winkelcentra van Centro, de bierhallen, cafés en openluchtrestaurants van Lastarria, en in de wijk Bellavista vind je overal waar je kijkt galerieën, cafés, boetiekjes en Instagram-waardige graffiti en straatkunst. Plus een heleboel knallende bars en clubs om de hele nacht door te feesten.

Santiago 📷 @leti389

Breng zeker een bezoek aan Viña del Mar, een kuststad vlak bij Valparaiso. Viña staat bekend om zijn prachtige tuinen en gouden stranden. De meest geliefde tuin is Parque Quinta Vergara en Reñaca Beach is de belangrijkste plek om te surfen en te zonnen. Als je zin hebt in een chic avondje uit, kun je hier je hart ophalen. Je moet alleen wel je gebruikelijke backpackerskleding uittrekken en je voorbereiden op een beetje meer geld. Ovo, een knallende nachtclub in het casino, is een gegarandeerd rauwe avond uit.

De stad heeft ook een aantal geweldige musea – bekijk het Palacio Rioja Museum en Castillo Wulff, of de Francisco Fonck om een van de beroemde beelden van Paaseiland van dichtbij te bekijken.

De beste plekken om te bezoeken in Santiago zijn Plaza de Armas, waar je mensen kunt kijken, en het paleis La Moneda, waar de Chileense president woont en dat erg chic is. Als je van tevoren boekt, kun je een gratis rondleiding krijgen. Voor wat frisse lucht in de stad ga je naar Cerro Santa Lucia, een prachtig onderhouden park in het centrum van de stad dat een spectaculair uitzicht biedt. Een ander prachtig uitkijkpunt is Metropolitan Park, met een dierentuin, botanische tuinen en kabelbanen die je naar de top van de San Cristobal Hill brengen. Breng een paar uur door in Santiago’s Museo Chileno de Arte Precolombino om oude Chileense kunstvoorwerpen te bewonderen, of bezoek La Chascona om een van Pablo Neruda’s hangouts te bekijken. Als je op zoek bent naar een authentieke Chileense marktervaring, bezoek dan Mercado Vega Chica voor klassiek Chileens eten.

La Moneda Palace 📷 @gweegin

Goede dagtochten vanuit Santiago zijn gemakkelijk te maken. Maipo Canyon ligt op ongeveer 15 kilometer van de stad en mag je niet missen. Deze ongelooflijke kloof, aan de oevers van de Rio Maipo, is de plek waar de inwoners van Santiago naartoe gaan om hun natuur op te snuiven. De kloof biedt een ongelooflijk schilderachtige achtergrond voor wandelen, raften, skiën en fietsen, en er zijn genoeg natuurlijke warmwaterbronnen om je vermoeide lichaam in te laten weken. Wijnliefhebbers kunnen hun hart ophalen in dit deel van het bos – er zijn een aantal wijngebieden die allemaal op een steenworp afstand van de stad liggen. De Maipo, Casablanca, Colchagua, San Antonio, Aconcagua en Cachapoal Valley roepen allemaal je wijnminnende naam. Een andere gemakkelijke dagtrip vanuit Santiago is een bezoek aan het grootste zwembad ter wereld! Deze recordbreker beslaat een gebied van 20 hectare en is op sommige plekken wel 115 meter diep. Het zwembad ligt aan het strand van Algarrobo, op iets meer dan een uur rijden. Ga ook eens naar het Nationaal Park La Campana. Het grootste hoogtepunt van La Campana, een van de kleinere nationale parken in Chili, is Cerro la Campana – een berg van 6.000 voet die Charles Darwin beklom toen hij hier op bezoek was. Hij had gelijk – het uitzicht op de Andes en de Olumevallei vanaf de top is onvergetelijk.

Als je in de winter in Santiago bent, zijn er een paar skigebieden binnen handbereik van de stad. Portillo is het oudste skigebied van Zuid-Amerika, met goed geprepareerd terrein en veel off-piste afdalingen. Of je gaat naar Valle Nevado, ongeveer 90 minuten buiten de stad, voor een van de beste skigebieden in de Andes. Het skiseizoen valt tussen juni en augustus.

Om de Chileense strandstemming op te snuiven en je elke dag tegoed te doen aan zeevruchten, ga je naar Matanzas – een geweldige plek voor zilt, zonovergoten plezier. De stranden hier zijn goddelijk, perfect om te ontspannen na een bezoek aan de Chileense nationale parken. Als je je bloed wilt blijven pompen, is er een ruime keuze aan watersportmogelijkheden. Ga naar Pichilemu om enkele van de beste stranden en surfplekken van Chili te bekijken, met name Infiernillo en Punta de Lobos. De met kliffen omzoomde kustlijn is bezaaid met rotsachtige inhammen die enorme golven tot wel 10 meter hoog trekken en hardcore surfers uit de hele wereld aantrekken. Als je niet van surfen houdt, kun je kitesurfen, windsurfen of zeilen. Buchupureo is nog zo’n geweldige plek, met uitgestrekte stranden midden in de natuur, en verder naar het zuiden ligt Concepción, de beste plek om de Chileense muziekscene te verkennen – verwacht op elke straathoek overweldigd te worden door muzikanten in de dop.

Zuid-Chili

Chileens merengebied

Als je naar het zuiden gaat, naar het merengebied waar Chili bekend om staat, wordt de graadmeter voor extreme schoonheid van dit land nog hoger. Het Lake District strekt zich 550 km uit van Temuco in het noorden tot Puerto Montt in het zuiden en wordt gekenmerkt door nationale parken, besneeuwde bergen en vulkanen die uittorenen boven schattige Duitse stadjes en kristalheldere meren. Hoewel dit het toppunt van rust is, moet je niet verbaasd zijn als je hoort schreeuwen. Dit is tenslotte ook de avonturenhoofdstad van het land.

Pucón is waarschijnlijk je eerste stop in de regio. Gelegen aan de oevers van het meer van Villarica en naast de nationale parken Villarica, Huerquehe en Puyehue, is Pucón de ultieme bestemming voor liefhebbers van buitenactiviteiten. Hoewel de stad klein is, is er genoeg om je bezig te houden, met als hoogtepunt het beklimmen van Volcán Villarica, die 2.847 m hoog is en de meest actieve vulkaan ter wereld. Wie naar de top klimt, is getuige van het borrelen en spuwen van een levensecht lavameer in de krater van de vulkaan. De beste tijd van het jaar hiervoor is februari en maart, wanneer de vulkaan het actiefst is. Of, als je hier in de winter bent, kun je skiën op de hellingen, met alle door lava gevormde halfpipes en dakranden. Andere activiteiten die je in Pucón kunt ondernemen zijn wildwatervaren, paardrijden, canyoning of een enorm aanbod aan wandeltochten voor mensen van verschillende niveaus, plus er zijn thermale baden om in te ontspannen als je lichaam toe is aan iets rustgevenders.

@willianjusten

Frutillar is het meest Duitse stadje van Chili, dus bereid je voor om onder de indruk te zijn van de architectuur. Het stadje is ideaal gelegen aan het Llanquihue meer, dat bekend staat om zijn zwarte zandstranden. Als je van fietsen houdt, is dit het meer om rond te fietsen. Als je in de stad bent, moet je de vulkanen Calbuco en Osorno bekijken en voor de beste Duitse keuken van het land ga je naar Philippi Street. De Ruta Interlagos van Pucón naar Puerto Varas is een onvergetelijke ervaring. De onverharde weg verbindt veel van de beschermde gebieden en meren in de regio en biedt ongelooflijke vergezichten.

Puerto Varas is een populaire plek, ook aan de oevers van het meer Llanquihue, dat bekend staat als de ‘Stad van Rozen en Vulkanen’. Op elk stadsplein zie je de kenmerkende bloem en aan de horizon zie je de vulkanen Calbuco, Cerro Tronador, Puntiagudo en Osorno. Dit schattige stadje is een prima uitvalsbasis voor het verkennen van enkele van de mooiste natuurwonderen in de omgeving. Bezoek het Perez Rosales National Park, dat het meest bekend staat om de Petrohué watervallen – watervallen die door doorgangen stromen die door lava zijn uitgeslepen, en het Todos los Santos meer. Als je in de stad bent om te skiën, ga dan naar het Osorno Volcano Ski Centre, waar je de hellingen van de vulkaan kunt beklimmen, of als het een warmer jaargetijde is, kun je de vulkaan beklimmen, paardrijden, raften of een middag vissen. Of je kunt natuurlijk naar hartelust wandelen. Vanuit Puerto Varas is het maar een klein stukje naar het Argentijnse merengebied, naar Bariloche en San Martín de los Andes. Als je van plan bent om de grens over te steken, is het het meest logisch om dat vanuit het Lake District te doen. Het duurt een paar uur over de weg, maar je kunt ook op een boottocht van een of twee dagen stappen om de schoonheid van de regio op te snuiven.

Puerto Montt is de hoofdstad van het Chileense merengebied en hier beginnen de fjorden en eilanden van Patagonië. Het is een relatief grote stad die bekend staat om het uitzicht op de Stille Oceaan en de heerlijke visgerechten. Dit is de beste plek om Isla Grande de Chiloé te bereiken – een magisch eiland, waar de cultuur draait om mythologie, folklore en hekserij. Breng wat tijd door op de afgelegen stranden van het Chiloé National Park, waar je te voet of te paard op ontdekkingstocht kunt gaan, of spring in een kajak en peddel je een weg door de archipel. Ga naar het Monumento Natural Islotes de Puñihuil om de pinguïns te bekijken of ga op zoek naar unieke cadeaus op de ambachtelijke markten van Castro, Achao, Dalcachue of Ancud. Chiloé staat ook bekend om het indrukwekkende aanbod aardappelen, dus proef zeker verschillende soorten van ieders favoriete carb als je in de stad bent. De bewoners van het eiland zijn erg vriendelijk en hebben altijd wel een spookverhaal of twee, dus bereid je voor op magische verhalen.

Patagonië

Stap vanuit Puerto Montt op een veerboot die je in vier dagen meeneemt op een reis door de fjorden en nationale parken van de regio. Tussen Puerto Montt en Puerto Natales (de startplaats voor de beroemdste attractie van Patagonië – het nationaal park Torres del Paine) kun je een aantal ongelooflijke nationale parken bezoeken. Deze omvatten Corcovado, Isla Magdalena, Laguna San Rafael en Bernardo O’Higgins National Parks. Als je geen zin hebt in de veerboot, maak dan een tussenstop in Coyhaique en geniet van de omgeving. Hoogtepunten zijn het Queulat National Park – de bakermat van het altijd groene bos, Rio Ñirehuao – waar je kunt vliegvissen, en het Simpson River National Reserve. Bezoek Campos de Hielo Norte – het grootste ijsveld ter wereld, en natuurlijk General Carerra Lake – het grootste meer van Chili. In deze omgeving kun je ook rotsklimmen of genieten van het ruige terrein van Cerro Castillo – een berg met vele grillige pieken, hangende gletsjers en het meest turquoise gletsjermeer dat je ooit zult zien. Laguna San Rafael is het grootste nationale park in de regio. Hier vind je alle ijsvelden van Noord-Patagonië, wat betekent dat de meeste meren en rivieren in de regio hier hun oorsprong vinden. Het park herbergt 19 gletsjers, waarvan San Rafael de meest indrukwekkende is, vandaar de naam van het park. In het park ligt ook de berg San Valentin, de hoogste top in de zuidelijke Andes.

@cosmictimetraveler

Voor een avontuur dat je niet snel zult vergeten, ga je de Carretera Austral op, een (meestal onverharde) weg van 1.240 km die je met de auto of fiets in vijf tot tien dagen aflegt. Het traject voert je door een aantal van de belachelijk mooiste landschappen van Patagonië en biedt waarschijnlijk de zuiverste lucht ter wereld. Afhankelijk van de richting waarin je reist, start je in het noorden bij Puerto Montt of in het zuiden bij Villa O’Higgins. Hoogtepunten van de reis zijn de Marmeren Grotten, het Betoverde Bos en de San Rafael en Queulat Hangende Gletsjers.

Als je naar Torres del Paine gaat – zoals bijna iedereen in de regio doet – moet je door Puerto Natales. Dit is een coole stad die een eigen ontdekkingstocht waard is. Ga zeker een kijkje nemen bij de archeologische artefacten in het Museo Histórico. Er zijn ook een heleboel kunstgalerieën aan de waterkant en je kunt genieten van rondleidingen naar lokale boerderijen om te zien hoe de mensen die deze hoek van de wereld hun thuis noemen, overleven in dit soort terrein. De Milodon-grotten liggen in het Torres del Paine National Park, maar zijn een gemakkelijke dagtocht omdat ze slechts 25 km ten noorden van Puerto Natales liggen. De grot is enorm – zoals de meeste dingen in Patagonië. Hij is 200 meter diep, 800 meter breed en 30 meter hoog. In de grot kun je alles te weten komen over de Mylodon luiaard – een reusachtige luiaard die hier ooit rondzwierf en waarvan wordt gezegd dat hij zo groot was als een beer.

Als je van plan bent om te gaan wandelen in Torres del Paine, is het de moeite waard om je wandelspieren op te warmen met een paar oefentochten in en rond Puerto Natales. Trek 800 meter omhoog naar de top van Dorotea Hill voor een betoverend uitzicht over de stad, de Golf van Admiral Montt en de Ultima Esperanza fjord, waar je ook kunt kajakken of rondvaren aan boord van een catamaran. Dorotea Hill maakt deel uit van Sierra Dorotea, en als je door Patagonië galoppeert, wil je hier zeker niet op het zadel klimmen. Rondleidingen door het gebied worden geleid door baquedanos – Chileense gauchos – die hier al hun hele leven werken en rijden. Je kunt genieten van dagtochten of meerdaagse tochten – net waar je zin in hebt. Liefhebbers van kajakken kunnen het water op met tochten van een halve of meerdere dagen die dagelijks vertrekken vanaf de pier in de stad. Er zijn delen van het Bernardo O’Higgins National Park die je alleen per kajak kunt bereiken, plus je krijgt de kans om dicht bij de Serrano- en Balmacedagletsjers te komen en te kamperen op afgelegen plekken die voor de meeste mensen te voet onbereikbaar zijn.

@stalskaya

Het is tijd voor Torres del Paine – Chili’s grootste attractie en misschien wel de mooiste plek op aarde. Vergeet niet om de toegangsprijzen voor het park in je budget op te nemen en zorg ervoor dat je contant geld bij je hebt. Het zal je niet verbazen dat er niet veel geldautomaten zijn in dit deel van het bos! In het hoogseizoen is de entreeprijs ongeveer £32 en in het laagseizoen kijk je uit naar £13. De W Trek is de beroemdste van alle wandelingen in het park. Je kunt je aansluiten bij een tour of het pad in je eigen tijd bewandelen. Een tour is natuurlijk veel duurder – maar je hebt de extra bonus dat iemand je tent voor je opzet en weer afbreekt en voor je kookt! Normaal gesproken is de W Trek een avontuur van vier of vijf dagen langs alle iconische bezienswaardigheden van het park, waaronder Grey Lake, Los Cuernos, Valle de Frances en natuurlijk de torenhoge pieken van de Torres zelf. Hoewel je niet per se Kapitein Wandelaar hoeft te zijn om de tocht van 50 mijl aan te kunnen, loont het wel om enige conditie te hebben omdat het terrein uitdagend kan zijn, vooral bij het beklimmen van de Torres en de beklimming van de Valle de Frances. Als je aan vier of vijf dagen niet genoeg hebt, kun je de O Trek doen. Dit is een tocht van 74 mijl die tussen de zes en acht dagen in beslag neemt. Voor elk van deze tochten is het de moeite waard om van tevoren je kampeer- of refugioplaatsen te reserveren, zodat je weet waar je elke nacht slaapt. Wild kamperen en open vuur zijn verboden in het park en als je niet vroeg genoeg op de dag bij de paden bent om die sectie te voltooien, kan je de toegang worden geweigerd. Het is de moeite waard om te weten dat de O Trek gesloten is van¹ april tot³⁰ september.

Als het idee om zoveel dagen de wildernis in te trekken je de rillingen over de rug doet lopen, vrees dan niet – je kunt genieten van de wonderen van het park en toch terugkeren naar een echt bed en een heerlijk diner aan het eind van de dag. Een favoriete eendaagse wandeling is naar de voet van de Torres, een typische wandeling van ongeveer zes uur. Cuernos Lookout en Salto Grande (een waterval) is een andere populaire dagtocht die ook langs Nordernskjöld Lake voert, een andere geweldige plek om paard te rijden. Ferrier Lookout is een uitdagende maar korte wandeling. Over 1,5 km stijg je 700 meter! Deze wandeling duurt ongeveer drie uur. Op veel tochten kun je wandelen en paardrijden combineren, maar de populairste is waarschijnlijk die naar Cerro Paine. Je rijdt naar de voet van de Torres en wandelt dan naar de top op 1.500 meter. Hoewel de wandeling je zeker zal doen puffen en hijgen, zal het uitzicht vanaf de top je pijn onmiddellijk verzachten. Lago Grey en Grey Glacier kunnen worden bereikt via een boottocht, of als je niet wilt lopen kun je meegaan op een 10 uur durende bustocht langs alle bezienswaardigheden in het park.

Punta Arenas is het laatste echte punt van beschaving in Chileens Patagonië, maar er is genoeg om je een paar dagen bezig te houden. Als je toch in de stad bent, ga dan zeker even langs bij Los Pingüinos Natural Monument – een van de grootste pinguïnkolonies ter wereld, waar maar liefst 120.000 Magelhaenpinguïns wonen. Het eiland ligt iets meer dan 20 mijl uit de kust van Punta Arenas en de beste tijd van het jaar om het te bezoeken is van september tot oktober, wanneer de kleine helden hierheen migreren om zich uit te leven. Ze blijven meestal tot eind maart. Dit is een van de weinige plekken ter wereld waar je je kunt mengen met de pinguïns, en daarnaast moet je uitkijken naar zeeleeuwen en een hele reeks vogels.

@mxhector

Verken de kustlijn van Punta Arenas met een wandeling langs de Costanera del Estrecho en ga naar Mirador Cerro de la Cruz voor het beste uitzicht van de stad, een ideale plek voor zonsondergang. Als je nog niet genoeg hebt van nationale parken, bezoek dan het Alberto Agostini Nationaal Park, dat het einde van de Andes markeert. Het park is het op twee na grootste van het land en een groot deel ervan is alleen per boot bereikbaar. Breng zeker een bezoek aan de Marinelli gletsjer en Glacier Alley.

Je bent al zo ver gekomen, dus je kunt net zo goed oversteken naar Vuurland – een archipel in het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika, aan de overkant van de Straat van Magellan, die verdeeld is tussen Chili en Argentinië. De archipel bestaat uit een reeks eilanden: Isla Grande de Tierra del Fuego, Kaap Hoorn en de Diego Ramírez Eilanden. Bezoek Ushuaia, dat weliswaar in Argentinië ligt, maar je niet mag missen. Bezoek het Tierra del Fuego National Park, ga skiën in het Cerro Castor Ski Resort, maak een ritje met de trein aan het einde van de wereld en laat je fotograferen bij het iconische bord waarop staat dat je het einde van de Pan-American Highway hebt bereikt. Het zal je niet verbazen dat het behoorlijk volloopt met toeristen die om dezelfde foto vechten, dus hoe vroeger je arriveert, hoe beter.

Rapa Nui

Paaseiland is het meest geïsoleerde bewoonde eiland ter wereld en ligt meer dan 3000 km uit de oostkust van Chili. Hoewel het zeker niet goedkoop is om het te bezoeken – een retourvlucht kost ongeveer 700.000 pesos (£800) – word je beloond met een unieke ervaring te midden van sensationele natuurlijke schoonheid. Op Paaseiland doemen torenhoge vulkanen op boven dichte bossen en ongerepte stranden, terwijl de Stille Oceaan op de achtergrond om je heen beukt. De grootste attractie van het eiland zijn de beroemde Moai-beelden, die je het beste bij zonsopgang of zonsondergang kunt bezoeken. Als je ze eenmaal hebt gezien, kun je dagenlang genieten van de ongelooflijke stranden van het eiland, je verdiepen in de geschiedenis en tradities van de Rapa Nui-bevolking of genieten van enkele van de beste duik- en snorkelmogelijkheden ter wereld. Het zicht is hier opmerkelijk!

@viajeenparacaidas

Antarctica

Als je toevallig €5.700-7.400 op je bankrekening hebt staan, kun je vanuit Punta Arenas op een cruise naar Antarctica stappen. Reis naar het meest zuidelijke continent ter wereld, door de Straat van Magella, voor een ervaring die je nooit zult vergeten… en een heleboel ontmoetingen met pinguïns!

Eten in Chili

Wat eten ze in Chili? Lekkere dingen! En nogmaals, gezien de grootte van het land varieert de Chileense keuken sterk, afhankelijk van de ligging van het land en de gemakkelijk toegankelijke grondstoffen. Hier zijn een paar van de hoogtepunten:

Vlezige lekkernijen

Zuid-Amerika is in het algemeen een paradijs voor vleesliefhebbers. Als je van een broodje biefstuk houdt, dan kun je er op elk moment van de dag, op elke hoek van de straat wel een vinden. Churrasco en chacarero zijn grote steak sandwiches belegd met tomaten, avocado’s, groene bonen en paprika’s, en veel pebre – hete chilisaus die je op bijna alle restauranttafels in het land vindt. Deze variëren in pittigheid, dus wees voorzichtig als je niet wilt dat je hoofd eraf knalt! Een standaardmaaltijd voor vleeseters is lomo of bife a lo pobre, wat bestaat uit varkens- of rundvleesbiefstuk geserveerd met frietjes, een gebakken ei en een berg gebakken uien. Chorillana is vergelijkbaar, alleen zijn het reepjes biefstuk en roerei of gebakken ei. Dit gerecht is bedoeld om te delen, dus schrik niet van de grootte!

Amerika mag dan bekend staan om zijn hotdogs, maar Chili maakt ze pas echt goed. Als je iets voelt voor een worstje in een broodje, schaf dan een completo aan – een Chileense hotdog. Ten eerste zijn ze goedkoop en enorm. Ten tweede zijn ze overgoten met smakelijke toppings die je tot aan het avondeten vol zullen houden. In Chili eten ze hun hotdogs met mayonaise, wat een beetje ongebruikelijk is, maar je moet het er maar mee doen.

@diegosmarines

Empanadas zijn natuurlijk een snack, maar in tegenstelling tot hun Argentijnse tegenhangers zijn de Chileense empanadas vierkant en massief. De meest traditionele is met de pino-vulling – gehakt, uien, rozijnen, zwarte olijven en hardgekookte eieren, maar je kunt ook veel plantaardige en visvarianten krijgen. Chilenen zijn ook dol op stoofpotjes. Pastel de choclo is een populaire stoofschotel van maïs en rundvlees, en cazuelas zijn soepachtige stoofschotels, boordevol rundvlees of zeevruchten en veel groenten.

Zeevruchten

Gezien de kustlijn van Chili kun je op de meeste menu’s een gezonde hoeveelheid vis en zeevruchten verwachten – in het bijzonder ceviche, wat in Chili meestal een smakelijke mix is van inktvis, octopus, visvlokken en mosselen. Het is goedkoop, vers en zo lekker dat ik er nog steeds van droom. Chileense scheermessen zijn erg lekker. Meestal zijn ze ook bedekt met parmezaan – dubbele winst! Als je naar Patagonië afreist, vul dan je laarzen met centolla, koningskrab (al vanaf vijf dollar) geserveerd met verse citroen of limoen en mayo, of chupe de centolla, koningskrabstoofpot, die wordt gemaakt met een onmogelijk kaasachtige saus.

Veggie lekkernijen

Porotos Granados is een nationaal gerecht van Chili, dat traditioneel in de zomer wordt gegeten. Gemaakt van bonen, maïs, pompoen en veel knoflook en tomaat, voldoet dit aan alle veggiebehoeften. Quinoa is een hoofdbestanddeel van de meeste Chileense menu’s, vooral in het noorden. Humitas is eenvoudige maar heerlijke gepureerde maïs, verpakt in maïskolven en gestoomd. Wat eten op straat betreft, moet je zeker sopaipillas proberen – smakelijke pompoenbeignets, overgoten met een flinke scheut hete pebre-saus.

Chileense nagerechten

Voor zoetekauwen is er tres leches cake, gemaakt van volle melk, geëvaporeerde melk en gecondenseerde melk, overgoten met toffeesaus. Brazo de reina is eigenlijk Chili’s versie van het Zwitserse broodje, met als belangrijkste verschil dat de vulling gekarameliseerde gecondenseerde melk is. Leche asada is crème karamel met een Chileense twist. Hoewel ze als Argentijns worden beschouwd, zijn alfajores overal in Chili te vinden. Vergeet chocolade hobnobs, vergeet digestieven – dit is de koningin van de koekjes; kleverige karamel tussen zandkoekjes en ofwel gedoopt in chocolade of bestrooid met poedersuiker. Een mooie bijkomstigheid van Chili is dat een groot deel van de bevolking Duitse wortels heeft. Dit betekent dat kuchen (heerlijke taarten, gebakjes en taartjes) altijd binnen handbereik zijn.

Chileense dranken

Ga naar een willekeurige Chileense markt en je ziet mote de huesillo, een suikerhoudende drank gemaakt van gekookte perziken, wat eigenlijk een dessert in vloeibare vorm is. Uiteraard is Chileense wijn een sensatie, aangezien ze een van de grootste wijnleveranciers ter wereld zijn. Alles uit de Maipo Vallei – beschouwd als de ‘Bordeaux van Zuid-Amerika’ – of de Maule Vallei – waar enkele van de allereerste (en beste) druiven voor het eerst werden aangeplant door de Spaanse Conquistadores toen ze aankwamen in de^16e eeuw. Naast de gebruikelijke gerechten heeft Chili een paar unieke manieren om wijn te serveren die je absoluut moet proeven als je door het land reist. Borgoña is een koude rode wijn geserveerd met aardbeien, chicha is een zoete wijn gefermenteerd uit druiven of appels en melon con vino is meloen waarvan de bovenkant is afgesneden, gevuld met witte wijn. Ponche a la romana is champagne gemengd met ananasijs, dat traditioneel wordt gedronken op oudejaarsavond. Je moet waarschijnlijk ook een terremoto (aardbeving – zo genoemd omdat je benen ervan gaan trillen) proeven, wat wijn is met ananasijs in een liter glas. Als je meer kunt verdragen, is het vervolgdrankje een versie van een halve liter, bekend als een naschok. Je vindt ook pisco sours op de meeste drankenmenu’s, aangezien dit de geboorteplaats van pisco is.

Chili Cultuur

De voertaal in Chili is Spaans. Als je de taal al een beetje kent, zul je merken dat het een beetje anders klinkt, want het Chileense accent is heel kenmerkend. Duits wordt ook veel gesproken in het zuiden, vanwege de vele immigranten die hier tussen 1846 en 1914 naartoe verhuisden. Hoewel het zeker loont om een beetje Spaans te kennen, is Engels relatief wijdverbreid omdat kinderen het vanaf hun negende leren.

@loacfr

Chilenen zijn erg gastvrij, dus wees niet verbaasd als je een dikke knuffel of een slordige kus op je wang krijgt als je voor het eerst kennismaakt. Chilenen komen ook graag in je persoonlijke ruimte. Schrik niet als mensen dichter bij je gaan staan dan normaal, dit is gewoon de Chileense manier. Als je bij iemand thuis wordt uitgenodigd, is het beleefd om eerst het gezinshoofd of de oudste persoon te begroeten. Religie speelt een belangrijke rol in het sociale en politieke leven, aangezien het grootste deel van de bevolking rooms-katholiek is. Abortus is nog steeds illegaal en echtscheiding werd pas in 2004 legaal in het land! Hoewel homoseksualiteit legaal is en de mensen steeds vooruitstrevender worden, kunnen koppels van hetzelfde geslacht in kleinere steden nog steeds een paar blikken trekken. Als het op etiquette aankomt, vergeet dan niet om nooit met je vingers te klikken of iemand te wenken met je wijsvinger, want beide worden beschouwd als het toppunt van onbeleefdheid.

Is Chili veilig?

Hoe veilig is Chili? Behoorlijk veilig. Het is zelfs een van de veiligste plaatsen in Zuid-Amerika en veiliger dan sommige delen van Noord-Amerika, terwijl Santiago wordt beschouwd als de veiligste grote stad in Latijns-Amerika. Dit betekent natuurlijk niet dat je met je rugzak open moet rondlopen of dure elektronica moet laten rondslingeren. Het is belangrijk om verstandig te zijn en altijd je persoonlijke veiligheid in gedachten te houden.

Misdaad

Kleine diefstallen komen voor in Chili, vooral in drukke steden, rond toeristische attracties, op stranden en in busterminals, dus houd je verstand erbij, leg nooit tassen met waardevolle spullen neer en laat ze nooit onbemand achter terwijl je in de oceaan gaat stoeien. Denk er ook aan om tijdens het drinken geen waardevolle spullen op tafels te laten liggen. Het is ook de moeite waard om de familiejuwelen thuis te laten. Als je pronkt met rijkdom of dure spullen, ben je een groter doelwit. Houd je waardevolle spullen altijd bij je als je met de bus gaat, in plaats van ze in het ruim te leggen. Hoewel overvallen zeldzaam zijn, vinden ze nog steeds plaats. Bescherm jezelf door op hoofdwegen te blijven, niet met je mobiele telefoon te bellen en geen grote hoeveelheden contant geld of je paspoort bij je te hebben tijdens een avondje uit. Als je toch wordt overvallen, neem dan geen risico’s en geef het gewoon af. Geldgordels zijn altijd een verstandig idee en we raden aan om creditcards apart te houden.

Doe in je accommodatie altijd je deur en ramen op slot en maak gebruik van de kluisjes in je kamer. Het is een goed idee om een stevig slot mee te nemen naar Chili. Als je op roadtrip gaat, houd je auto dan op slot, parkeer hem op goed verlichte plekken en laat geen waardevolle spullen of contant geld in het zicht rondslingeren. Als je je gezonde verstand gebruikt, zou je geen problemen moeten hebben in Chili.

Gebruik, net als in Groot-Brittannië, alleen geregistreerde taxi’s. Als je van een lange busreis komt, uitgeput en wanhopig op weg naar je accommodatie, lijkt het misschien prima om de kerel te volgen die je zo graag wil helpen met je tas. Niet doen. Stap alleen in voertuigen met chauffeurs die bij de officiële rijen op busstations en vliegvelden staan. Als je thuiskomt van een avondje uit, reserveer dan van tevoren een taxi of blijf bij je vrienden zodat je iemand hebt om mee te rijden. Loop ’s avonds nooit alleen naar huis. Vergeet niet dat drugs illegaal zijn, dus het gebruik of bezit ervan kan je in de problemen brengen en soms zelfs een tijd achter de tralies opleveren.

@hugo1951

Natuurlijke gevaren

Het is vermeldenswaard dat Chili meer dan genoeg aardbevingen kent. Het land heeft bijna elke dag wel een aardbeving, maar gelukkig zijn de meeste zo klein dat ze nauwelijks worden geregistreerd. Er zijn echter ook grote aardbevingen geweest, dus wees voorbereid – blijf op plaatsen die goed gebouwd zijn en schuil onder meubels of in een deuropening als er zich een aardbeving voordoet. Chili heeft ook een aantal actieve vulkanen, hoewel deze nauwlettend in de gaten worden gehouden en het dus onwaarschijnlijk is dat ze zonder waarschuwing zullen uitbarsten. Als je van plan bent om tijd door te brengen op de beste stranden van Chili, wees je er dan van bewust dat stromingen een probleem kunnen vormen. Op de meeste stranden staat duidelijk aangegeven of zwemmen veilig is. Als je het woord ‘peligroso’ ziet staan, weet je dat het gevaarlijk is. Als algemene regel geldt: als er geen andere zwemmers in het water zijn, controleer dan of het veilig is om een duik te nemen. Als je Santiago in de winter bezoekt, houd er dan rekening mee dat smog een probleem kan vormen. Hoewel de meesten er geen last van zullen hebben, moet je de stad in deze tijd van het jaar vermijden als je ademhalingsproblemen hebt.

Wilde dieren

Voordat je straatpuppies gaat knuffelen, waarvan er in sommige gebieden veel zijn, moet je weten dat schurft een probleem is onder de Chileense hondenpopulatie – en het is zeer besmettelijk. Zoals overal zijn mozzies een echte plaag, net als paardenvliegen, vooral in het zuiden van het land in de zomer… en de beestjes bijten echt. Bedek jezelf altijd met lichtgekleurde kleding en houd een sterk insectenwerend middel bij de hand.

Reisadvies Chili

De Wereldgezondheidsorganisatie en het Centre for Disease Control and Prevention (CDC) raden de volgende vaccinaties voor Chili aan: Je hebt de oude favorieten, waaronder tyfus, MMR, polio, tetanus, difterie en hepatitis A en B, die je waarschijnlijk allemaal al hebt gehad als je eerder hebt gereisd. Ze raden ook waterpokken, gordelroos, longontsteking, griep en hondsdolheid aan. Hondsdolheid komt echter alleen voor bij vleermuizen in Chili, dus tenzij je van plan bent om met het dier te werken of in grotten rond te hangen, is de kans dat je door een hondsdolle vleermuis wordt gebeten relatief klein. Als je in Chili wilt gaan speleologieën, is het misschien verstandig om je te laten vaccineren, zodat je ondergronds geen paniekaanval krijgt als er een vleermuis langs je hoofd zoeft.

We hopen dat deze gids je helpt met alles wat je nodig hebt om Chili te verkennen als een backpackende professional! Heb je nog vragen of wil je je eigen tips delen met onze reisgemeenschap? Laat het ons weten in de reacties hieronder! Pssst, vergeet niet al onze hostels in Chili te bekijken!

@x_vinicius

Over de auteur:

Amy Baker is de auteur van Miss-Adventures: A Tale of Ignoring Life Advice While Backpacking Around South America, en oprichter van The Riff Raff, een schrijversgemeenschap die aspirant-schrijvers ondersteunt en debuterende auteurs een hart onder de riem steekt. Je kunt Amy hier volgen op Twitter.

Blijf lezen:

de ultieme gids voor backpacken in Peru

de ultieme gids voor backpacken in Argentinië

de ultieme gids voor backpacken in Zuid-Amerika