La guía definitiva para viajar de mochilero por Chile

Cuando viajas de mochilero por Chile, hay una historia muy conocida que te garantizo que escucharás una y otra vez de boca de los locales. Dicen que cuando Dios creó el mundo, a él (o probablemente a ella, seamos honestos) le sobró un poco de todo: montañas, volcanes, glaciares, desiertos, todo el paquete. Así que lo mezcló todo y creó Chile. Las maravillas naturales de este país son realmente impresionantes: 4,300 km de costa, el desierto más seco del mundo, 90 volcanes activos, incluido el Ojos del Salado —el volcán activo más alto (6.893 m) del planeta—, y 36 parques nacionales que te harán frotarte los ojos preguntándote si, de verdad, estás en el cielo. La cordillera de los Andes recorre todo el país y ocupa el 80 % de su territorio. El resto lo conforman ciudades que te robarán el corazón y que han inspirado a algunas de las mentes creativas más brillantes de todos los tiempos.

Si te gusta disfrutar de una buena copa, Chile también es conocido por sus excelentes vinos y cuenta con varios valles vitivinícolas para explorar, tanto para degustar sus productos como para maravillarte con el paisaje circundante. Aunque las vistas y los sonidos de la parte continental de Chile podrían mantenerte ocupado durante unos cuantos años, no olvides que el país también incluye en su repertorio las islas del Pacífico: Isla de Pascua, Juan Fernández, Desventuradas y Salas y Gómez. Así que, si buscas divertirte, deleitarte con algunas de las mejores comidas de Sudamérica, hacer senderismo por la naturaleza salvaje de la Patagonia y echar un buen vistazo a lo que ocurre en el cielo nocturno, Chile cumple con todos los requisitos, además de ser un país al que es fácil hacer una parada durante tu recorrido por Sudamérica, ya sea desde Argentina, Bolivia o Perú. Sigue leyendo para conocer la guía definitiva para viajar de mochilero por Chile.

Esta guía cubre todo lo que necesitas para planear tu viaje: la mejor época para visitarlo, los requisitos de visa, cómo moverte por las enormes distancias de Chile, dónde hospedarte, itinerarios ya preparados, gastos diarios, los mejores lugares para visitar desde el Atacama hasta la Patagonia, la comida y la cultura chilenas, y consejos de seguridad actualizados.

Valparaíso 📷@baileyelisehall

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1. La mejor época para visitar Chile
2. Visa para Chile
3. Cómo moverse por Chile
4. Hostales en Chile
5. Itinerario por Chile
6. Presupuesto para viajar a Chile
7. Los mejores lugares para visitar en Chile
8. Comida chilena
9. Cultura de Chile
10. ¿Es seguro viajar a Chile?
11. Consejos de viaje para Chile

La mejor época para visitar Chile

🗓️ Respuesta rápida: Chile está en el hemisferio sur, así que las estaciones son opuestas a las de Europa y Norteamérica: el verano va de diciembre a febrero, y el invierno de junio a agosto. Santiago y los valles vinícolas se disfrutan mejor en primavera/otoño (septiembre-noviembre, marzo-mayo). El Desierto de Atacama se disfruta mejor en verano, por las noches cálidas, o en primavera/otoño para evitar las multitudes. La temporada alta en la Patagonia es de noviembre a marzo; evítala por completo fuera de ese período, a menos que estés preparado para un frío intenso y cierres de atracciones. La Isla de Pascua es agradable casi todo el año, y marzo ofrece el mejor equilibrio entre buen clima y pocas multitudes.

Es complicado determinar con precisión cuál es la mejor época para visitar Chile en cuanto al clima, dado que el país es tan enorme que cuenta con nada menos que diez subclimas diferentes, que van desde el desértico hasta el mediterráneo. Una pista útil es que, al estar ubicado en el hemisferio sur, las estaciones en Chile son opuestas a las de Europa. La primavera va de septiembre a noviembre, el verano de diciembre a febrero, el otoño de marzo a mayo y el invierno de junio a agosto. Lo mejor es decidir la mejor época para visitar el país según el lugar donde pasarás la mayor parte de tu tiempo y las actividades que planeas disfrutar durante tu estancia.

El clima en Santiago es bastante bueno durante todo el año, pero la mejor época para visitarlo es durante la primavera y el otoño, cuando tienes garantizados días soleados, menos turistas y, lo más importante, vuelos más baratos. Si planeas esquiar en las estaciones cercanas a la ciudad, tendrás que visitarla durante el invierno.

Aunque en el Atacama el clima seco está prácticamente garantizado —dado que es 50 veces más seco que el Valle de la Muerte en California y que algunas partes de su paisaje nunca han sido tocadas por la lluvia—, el verano se considera la mejor época para visitarlo. En esta época del año disfrutarás de temperaturas diurnas agradables de entre 5 y 25 grados, y de noches más cálidas, lo cual es ideal ya que la noche en el desierto es especialmente hermosa, sobre todo si vas a observar las estrellas. Sin embargo, el verano también es cuando llega la mayoría de los turistas, lo que hace que el alojamiento y los recorridos guiados sean mucho más caros y difíciles de reservar. Para obtener mejores precios y evitar las largas filas alrededor del telescopio, visita la región durante la primavera o el otoño, cuando las temperaturas siguen siendo muy razonables, entre 2 y 22 grados. El invierno no está estrictamente descartado, solo necesitarás ropa muy abrigada para lidiar con las gélidas temperaturas nocturnas.

La temporada alta en la Patagonia va de noviembre a marzo, cuando las temperaturas son perfectas para explorar los paisajes de ensueño de los Parques Nacionales Torres del Paine, Laguna San Rafael y Bernardo O’Higgins. Si lo que te interesa es la flora, la primavera trae consigo coloridas flores, y mayo ofrece los vibrantes rojos y naranjas del otoño. Si planeas una visita en otoño, asegúrate de que sea al inicio de la temporada, en lugar de al final; de lo contrario, puede hacer un poco de frío y el acceso a las rutas de senderismo puede volverse más difícil. Una vez más, la primavera y el otoño son excelentes opciones en la Patagonia si prefieres que haya menos mochileros arruinando tus oportunidades de tomar fotos durante tus caminatas. Evita el final del otoño y el invierno si puedes, ya que algunas zonas de la Patagonia chilena se vuelven completamente inaccesibles y la mayoría de las mejores atracciones cierran al público debido a temperaturas que pueden llegar a los -15 grados. No importa cuándo programes tu visita a este espectacular rincón del mundo, asegúrate de llevar ropa en capas y un chamarra resistente al viento. La Patagonia es conocida por sus vientos gélidos, especialmente en Torres del Paine, donde la velocidad del viento puede alcanzar hasta 100mph y se sabe que ha derribado a excursionistas. Estos fuertes vientos, causados por el encuentro entre el aire cálido del ecuador y el aire frío que viaja hacia el norte desde la Antártida, también hacen que el clima pueda cambiar en un instante. Lleva ropa en capas y un impermeable resistente, porque en un momento puede estar brillando el sol y, al siguiente, una lluvia torrencial puede estar cayendo con fuerza desde el horizonte.

📷@pitoutch

El verano es temporada alta en la Isla de Pascua, lo que significa que los vuelos y el alojamiento son más caros. La buena noticia es que la isla mantiene un clima relativamente templado durante todo el año, así que realmente puedes visitarla en cualquier momento. Marzo es considerado por muchos como la mejor época del año para visitar la Isla de Pascua, cuando puedes esperar temperaturas agradables y una notable ausencia de multitudes.

Visa para Chile

En cuanto a los requisitos de visa para Chile, los titulares de pasaportes del Reino Unido, la UE, EE. UU., Canadá y Australia pueden visitar Chile sin visa por hasta 90 días como turistas. La exención de visa que ofrece Chile se aplica a varios países, así que verifica si el tuyo se encuentra entre los afortunados. Si te enamoras del país y quieres extender tu estancia, debes comunicarte con el Departamento de Migración de Chile en Santiago.

Al llegar a la frontera, el personal de inmigración te entregará unaTarjeta de Turismo. Recuerda guardarla en un lugar seguro, ya que deberás presentarla en la frontera cuando te dirijas al siguiente país de tu itinerario. Además, recuerda que tu pasaporte debe tener vigencia más allá de la duración de tu estancia, así que asegúrate de renovarlo si te queda poco tiempo. Aunque los cruces fronterizos suelen ser eficientes, si hay mucha gente en la fila delante de ti, puede tardar un par de horas.

Si pierdes tu Tarjeta de Turismo, puedes solicitar un duplicado digital en línea a través de la PDI (Policía de Investigaciones) de Chile, seleccionando la opción «Duplicado de Tarjeta de Turismo» en su sitio web, o acudir en persona a la oficina de la PDI más cercana.

La oficina de inmigración chilena puede pedir a los turistas que muestren prueba de fondos suficientes para su estancia —oficialmente, un mínimo de alrededor de 46 dólares estadounidenses por cada día de estancia prevista—. Rara vez se exige esto a la mayoría de los turistas occidentales, pero vale la pena tener a la mano un estado de cuenta bancario o una tarjeta, por si acaso, especialmente si viajas con un boleto de ida.

Cómo moverse por Chile

🚌 Guía rápida para desplazarse por Chile:

→ Autobuses: La opción predeterminada para los mochileros. Cómodos y confiables, pero Chile es enorme; hay que contar con que algunos viajes pueden durar hasta 18 horas. Reserva con anticipación para rutas populares como Santiago-Mendoza.

→ Vuelos nacionales: Vale la pena el gasto para trayectos largos (de Santiago a Atacama o la Patagonia) si tienes poco tiempo. LATAM, Sky Airline y la aerolínea económica JetSmart operan en el mercado nacional.

→ Trenes: Muy limitados en Chile; los autobuses y los vuelos cubren casi todo.

→ Alquiler de autos: Útil en la Región de los Lagos, en los alrededores de Pucón y para explorar Atacama por tu cuenta; menos necesario en las ciudades.

Autobuses en Chile

Viajar en autobús por Chile es, con mucho, la mejor forma de recorrer el país con un presupuesto ajustado. Sin embargo, debido a la extensión de Chile, debes prepararte para pasar mucho tiempo a bordo. Muchos trayectos entre destinos populares duran más de 18 horas. Si esto te parece un infierno y tienes tiempo de sobra, hay muchos lugares maravillosos donde parar en el camino que te permiten conocer partes del país que no todos visitan. Por suerte, los autobuses de Chile son relativamente lujosos, conocidos por su puntualidad, y por lo general te ofrecen bebidas y bocadillos durante el viaje. ¡Incluso hay rumores de que en algunas rutas hay vino y bingo!

Dado que la mayoría de los viajes entran en la categoría de «épicos», muchos mochileros optan por viajar de noche para que el autobús sirva también como alojamiento para pasar la noche. Afortunadamente, la mayoría de los autobuses priorizan la comodidad, o al menos ofrecen varias opciones para que puedas elegir la clase de viaje que mejor se adapte a tus necesidades. Dependiendo de tu presupuesto, puedes optar por la «semi-cama» —un asiento reclinable — o la «salón cama» —un asiento más ancho que se reclina más y que, en ocasiones, puede llegar a ser una cama completamente plana—. Además de las cortinas en las ventanas, algunos asientos cuentan con cortinas entre tú y tu compañero de asiento, lo cual es fantástico si necesitas privacidad para dormir un rato. Varias compañías de autobuses sirven comida si viajas de noche u ofrecen la opción de pedir una comida con anticipación. Ahorra dinero llevando tu propia cena.

En Chile, a menudo viajarás a gran altitud, lo que significa que las temperaturas pueden bajar mucho. Además, no es raro que el aire acondicionado en los autobuses sea un poco excesivo. Algunos autobuses ofrecen mantas, pero por si acaso, recuerda llevar siempre ropa de abrigo, calcetines de lana e incluso un forro para saco de dormir si lo tienes. Además, aunque las carreteras chilenas están bien pavimentadas, pueden ser bastante sinuosas y con muchas curvas, ¡ya que atraviesan pasos de montaña! Si eres propenso al mareo, abastécete de pastillas y tenlas a la mano. Aunque los autobuses suelen hacer alguna que otra parada en el camino, siempre es buena idea llevar bocadillos y agua.

📷@pink_bunny_traveldiary

¿Qué empresa de autobuses debo elegir?

Hay variasempresasdeautobusesque operan en Chile y los precios varían mucho entre ellas. Por esta razón, siempre dedícate un poco de tiempo a comparar precios para conseguir una tarifa competitiva. Si llegas a la terminal de autobuses con la intención de tomar un autobús esa misma noche, date tiempo suficiente para visitar los diferentes quioscos y comparar precios. Este es un ámbito en el que un poco de español te resultará muy útil.

Las compañías de autobuses consideradas por muchos como las mejores del sector son Turbus, Pullman y Cruz del Sur. En algunos autobuses de Turbus, tendrás una selección de películas, enchufes para cargar tus dispositivos electrónicos y, a veces, incluso Wi-Fi. También puedes ahorrar dinero en los boletos de Turbus si los reservas en línea. Otras empresas de buena reputación son Nilahue, JAC y Jet Sur. Recorridoy BusBud son sitios web útiles para comparar precios que te permiten verificar qué tarifa cobra cada empresa de autobuses, así como los horarios de salida y llegada. Como regla general, es mejor llegar a un nuevo destino durante el día. De esa manera, podrás orientarte fácilmente y encontrar el camino a tu alojamiento. Sin embargo, esto no siempre es posible. Si sabes que llegarás en plena noche, reserva tu alojamiento con anticipación para que te estén esperando, y ten a la mano la dirección del albergue para que puedas tomar un taxi. También es una buena idea reservar un albergue que esté cerca de la terminal de autobuses, para que, si te ves obligado a caminar (lo cual es poco común), no tengas que recorrer una gran distancia.

Aunque no siempre es necesario reservar los autobuses con anticipación, te recomendamos que lo hagas en viajes más largos, cuando es más importante asegurar la clase específica de asiento que deseas. El viaje de Santiago a Mendoza, en Argentina, es uno de esos casos. Esta ruta en particular a través de los Andes es espectacularmente hermosa, así que definitivamente es un viaje que debes reservar para hacerlo durante el día. Mucha gente tendrá el mismo plan, así que reservar con anticipación te asegura tu lugar. Si logras conseguir ese codiciado asiento delantero en el piso superior, ¡te divertirás durante todo el viaje!

El límite de equipaje en los autobuses suele ser de 30 kg, lo cual debería ser suficiente para tu mochila. Cuando entregues tu maleta, te darán una etiqueta que deberás presentar al final del viaje para reclamar tu equipaje. ¡Guárdala en un lugar seguro! Además, no pongas objetos de valor en el maletero; guárdalos en tu mochila de mano y mantén esta a la vista en todo momento mientras estés en el autobús.

Consejos para las terminales

Aunque la mayoría de los pueblos y ciudades tienen solo una terminal de autobuses principal, a algunas les gusta complicar las cosas y tienen varias. Por ejemplo, Santiago tiene cuatro terminales de autobuses, cada una de las cuales atiende a una dirección diferente de la brújula. Además, algunas empresas de autobuses tienen sus propias terminales. Siempre verifica bien de qué terminal sale tu autobús cuando compres tu boleto. Cuando llegues a la terminal y busques tu autobús, tu boleto normalmente tendrá un número: esa es la «puerta» desde la que sale tu autobús. Si tienes dudas, muéstrale tu boleto a un empleado y él te indicará la dirección correcta.

Precios aproximados
Siempre compara precios, pero como regla general, debes buscar precios en torno a estas cifras para las siguientes rutas populares. Recuerda que el costo de los boletos variará según la época del año en que visites el lugar.

Arica–San Pedro de Atacama (8,5-10,5 h): 20-30 libras esterlinas
Arica–Iquique (4-5 h): 7-14 libras esterlinas
Arica–Santiago (22–30 h): 42–58 libras esterlinas
Santiago–Valparaíso (1,5 h): 4–7 libras esterlinas
Santiago–Puerto Varas (12 h): desde 20 libras esterlinas
Santiago–Temuco (7,5 h): desde £13
Puerto Varas–Pucón (3,5 h): desde £4-5
Puerto Natales–Punta Arenas (3 h): desde £13

Aviones en Chile

Viajar en avión en Chile no es barato, pero tampoco cuesta una fortuna. Esto significa que, si tienes poco tiempo y incluyes los boletos de avión en tu presupuesto con anticipación, no te arruinarás. LATAM y Sky Airlines son las principales aerolíneas de Chile. También vale la pena echarle un vistazo a Jet Smart, que es básicamente la versión chilena de Easyjet, con cargos adicionales por comida y bebida a bordo y por facturar equipaje. Sus vuelos pueden tener horarios extraños y sorprendentes, pero los precios de ganga hacen que valgan la pena.

📷@henrygrayson

Hostalesen Chile

Los hostales en Chile son de primera categoría, así que, ya sea que viajes solo, en pareja o en grupo, no tendrás ningún problema para encontrar un lugar decente donde descansar mientras sigues tu viaje.

En los populares destinos de surf de Arica e Iquique hay algunos albergues junto a la playa realmente geniales, que ofrecen clases de surf, alquiler de tablas, yoga, recorridos a pie y comida saludable. En Arica, visita Willka Kuti Backpackers para disfrutar de un ambiente hogareño, o Arica Surf House para estar cerca de los mejores puntos de surf. En Iquique, alójate en el Backpackers Hostel Iquique, justo al lado de la playa, que cuenta con excelentes áreas al aire libre, un bar, balcones con vista a las olas y un café magnífico. Feel Iquique es otro lugar ideal para socializar.

En San Pedro de Atacama, echa un vistazo a Aji Verde, un albergue construido al estilo tradicional sudamericano de adobe que te encantará. Puedes optar por dormir en sus tiendas de campaña o yurtas si te apetece estar más cerca de la naturaleza. Tanto Rural Florida como Backpackers San Pedro son el sueño de los amantes de las hamacas y en ambos se disfrutan fogatas nocturnas. Chill Out Hostel es otro lugar genial, que ofrece un ambiente amigable, una cocina totalmente equipada y la posibilidad de reservar fácilmente todas las excursiones de la zona, así como traslados a Bolivia.

📷Aji Verde Hostel

La capital, obviamente, tiene algunos lugares realmente geniales, pero entre los mejores hostales de Santiago para mochileros se encuentra el Eco-Hostel Tambo Verde, que está justo en el corazón de la acción en Bellavista, cuenta con mucho espacio al aire libre para pasar el rato y tiene un ambiente verdaderamente bohemio. El Hostel Forestral es un lugar acogedor, ideal si buscas conocer a otros viajeros. El Aji Hostel ofrece desayuno y cena gratis, además de clases de español y barbacoas los viernes por la noche. Si buscas un ambiente de lujo sin el precio elevado, echa un vistazo al Happy House Hostel, que está a la vuelta de la esquina del Palacio de La Moneda y cuenta con su propia piscina, terraza al aire libre y mesas de ping-pong. El Rado Boutique Hostel está cerca de todos los bares de Bellavista, y su azotea ofrece algunas de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. Además, está cerca de varios barrios de Santiago que querrás explorar, especialmente el Cerro San Cristóbal y La Chascona. La Casa Roja y La Chimba son hostales fiesteros, cerca de la acción, y se rumorea que en La Chimba venden la cerveza más barata de la ciudad. ¡Vendido!

También hay opciones para todos los gustos cuando se trata de hostales en Valparaíso. Planeta Lindo puede estar en lo alto de una colina empinada, pero su azotea ofrece unas vistas tan fabulosas que pronto te olvidarás del ejercicio para las pantorrillas. Además, está en una ubicación ideal para admirar el mejor arte callejero de la ciudad. El Hostel Voyage es perfecto para los amantes de la fiesta, y tiene algo que hacer todas las noches de la semana, ya sean cenas familiares, sesiones de improvisación musical, noches de cine o raves a todo volumen. Si buscas algo más tranquilo, échale un vistazo al Nomada Eco Hostel o a la Casa Verde Limón, que está decorada por artistas locales y ofrece clases de arte.

📷@chili.kiwi.lakefront

En Pucón, no te pierdas el Chili Kiwi Lakefront, elegido el mejor albergue de América Latina en 2017 y 2018. Además de las vistas al lago, puedes dormir en casas en los árboles o en pequeñas y lindas cabañas de hobbit que parecen sacadas directamente de la Tierra Media. El albergue también organiza cenas tradicionales mapuches, paseos a caballo, escalada de volcanes y todas las otras travesuras que puedas hacer a orillas del lago Villarica. Okori es otra excelente opción y uno de los albergues más hermosos del país: todo de vidrio y madera natural para resaltar su entorno boscoso. El Hostel French Andes está decorado como un chalet de esquí, cuenta con algunas de las mejores vistas del volcán Villarica, tiene su propio muro de escalada y puedes dormir en una genial cama cápsula de estilo japonés.

Allá en la Patagonia, échale un vistazo al MaPatagonia Outdoor Hostel en Puerto Varas, ubicado en una mansión colonial y que cuenta con chimeneas donde relajarte después de un largo día de caminatas por los lagos Llanquihue o Todos los Santos, o en el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. También cuenta con un amplio jardín delantero perfecto para hacer barbacoas y relajarse bajo el sol. MamaHostels es un lugar acogedor a orillas del lago Llanquihue —el segundo lago más grande de toda Sudamérica—, así que alójate aquí si estás buscando practicar deportes acuáticos de verdad. En Puerto Natales, Factoria es una opción elegante que ofrece excelentes vistas. The Singing Lamb es un lugar acogedor, que ha sido elegido como el mejor albergue de la ciudad durante los últimos cinco años. Además, se destaca por su compromiso con el medio ambiente, lo cual es una gran ventaja. En Punta Arenas, pasa por el Hostal al Fin del Mundo, ubicado en el centro de la ciudad.

Para avivar aún más tu espíritu viajero, ¡echa un vistazo a nuestra lista completa de hostales en Chile!

Itinerario por Chile

Una vez más, la forma en que planifiques tu itinerario dependerá totalmente de los lugares de interés que quieras visitar. Aquí te ofrecemos algunos itinerarios sugeridos para abrirte el apetito:

Itinerario de una semana por Chile:

Día 1: Santiago
Día 2: Valparaíso (excursión de un día desde Santiago)
Día 3: Los Andes (excursión de un día desde Santiago) — Cañón del Maipo, Parque Nacional El Morado o un tour de vinos
Día 4: Vuelo a Calama para llegar a San Pedro de Atacama y disfrutar de un recorrido por la tarde y la noche
Recorridos por el Atacama antes de volver en avión a Santiago
Día 7: Santiago

Santiago 📷 @garciasaldana_

Itinerario de 10 días por Chile (norte de Chile)

Si solo tienes 10 días o dos semanas y quieres ver lo más posible del país, intenta incluir al menos un par de vuelos. Si reservas con anticipación, los precios no deberían ser demasiado elevados y tendrás más posibilidades de conseguir horarios de vuelo que te permitan aprovechar al máximo tu itinerario.

Días 1-3: Valles vinícolas cerca de Santiago
Días 4-6: Vuelo a Arica para explorar el Parque Nacional Lauca
Días 7-9: Desierto de Atacama
Día 10: Santiago y todos sus lugares de interés

Desierto de Atacama 📷@diegojimenez

Itinerario de 10 días por Chile (sur de Chile)

Días 1-3: Santiago y Valparaíso, pasando por el valle de Casablanca (vino)
Días 4-6: De Santiago a Puerto Montt (Región de los Lagos), con estancia en Puerto Varas, en el lago Llanquihue
Días 7-9: Vuelo a Punta Arenas y viaje hacia el norte hasta el Parque Nacional Torres del Paine
Día 10: Regreso a Santiago

Itinerario por Chile de 2 semanas

Día 1: Recorrido turístico porSantiago
Día 2: Recorrido por los viñedos del Valledel Maipo y el Cañón del Maipo. También puedes disfrutar de recorridos enológicos en el Valle de Casablanca, el Valle de San Antonio, el Valle de Aconcagua y el Valle de Cachapoal, según cuál te apetezca
Días 3-4: Valparaíso
Días 4-6: Pucón . Vuelo de Santiago a Temuco para ir a Pucón
Días 7-9: Chiloé
Días 10-13: Puerto Natales: Vuelo de Temuco a Puerto Natales para visitar el Parque Nacional Torres del Paine.
Día 14: Santiago.

Itinerario de 1 mes por Chile:

Días 1-3: Iquique – disfruta de unos días de playa y aprende a surfear
Días 4-7: San Pedro de Atacama
Día 8: La Serena – ¡Explora el Valle del Elqui, cuna del pisco!
Días 9-11: Valparaíso
Días 12-13: Santiago y los Andes, incluyendo el Valle del Maipo, o disfruta de las pistas de esquí en Portillo si visitas el país durante el invierno.
Días 14-16: Isla de Pascua
Día 17: Pucón.
Día 18: Puerto Varas.
Días 19-21: Chiloé
Días 24-27: Puerto Montt – Súbete a un ferry para un viaje de cuatro días a través de fiordos salpicados de glaciares hasta Puerto Natales.
Días 28-30: Puerto Natales para visitar el Parque Nacional Torres del Paine.

Valparaíso📷@kimaroundtheworld.nl

Presupuesto para Chile

Chile es notablemente más caro que sus vecinos de Sudamérica; prepárate para un aumento significativo en los precios si vienes de Perú o Bolivia, ya que los niveles están más cerca de los europeos de lo que podrías esperar en una etapa sudamericana de tu viaje. Como regla general, el norte es más barato que el sur. La moneda de Chile es el peso chileno, y te recomendamos contar con un presupuesto de entre 45 y 65 libras esterlinas al día para un viaje cómodo de mochilero (compara este rango con los precios actuales de autobuses y hostales que encontrarás en otras secciones de esta guía, ya que el transporte por sí solo puede mermar un presupuesto diario más ajustado en rutas más largas).

Por una cama estándar en un dormitorio compartido de un albergue, espera pagar entre 12 000 y 17 000 pesos (aproximadamente entre 10 y 14 libras esterlinas). Si andas de dinero ajustado, ahorra comiendo comida callejera (¡hola, empanadas!) o pidiendo el menú del día, viajando en autobús y haciendo «couchsurfing» —que sigue siendo popular en Chile y es una excelente manera de conocer a la gente local, aunque es mejor elegir anfitriones con muchas reseñas positivas—.

Los pagos con tarjeta son ampliamente aceptados en las ciudades, pero lleva algo de efectivo para propinas, pequeñas tiendas, mercados y zonas rurales, donde los terminales de tarjetas no siempre son confiables.

En Chile se esperaque des propina, sobre todo porque los salarios suelen ser bajos, por lo que muchos trabajadores del sector de servicios dependen de las propinas para complementar sus ingresos. En los restaurantes, lo habitual es dejar un 10 %; si ya está incluido en la cuenta como cargo por servicio, dale a tu mesero un 5 % adicional directamente en efectivo, ya que el cargo impreso no siempre llega íntegro al personal. Si un empleado de una tienda de abarrotes te ayuda a empacar tus compras, lo normal es dar una propina de entre 300 y 500 pesos (aproximadamente 25 a 40 peniques), ya que a los empacadores por lo general no se les paga un salario por esto. En un tour, una propina razonable para tu guía es de unos 5,000 a 15,000 pesos (aproximadamente £4 a £12) por persona por día. Dar propina a los taxistas no es tan claro: lo habitual es redondear la tarifa y decirle al conductor que se quede con el cambio.

Los mejores lugares para visitar en Chile

Norte de Chile

Arica es la ciudad costera más al norte de Chile y una parada conveniente si te diriges a toda prisa a Perú o Bolivia. Pasa por la Catedral de San Marcos, el segundo proyecto más famoso de Gustave Eiffel, o visita las momias más antiguas (de esas que dan escalofríos) del mundo en el Museo de las Momias de Chinchorro. Arica es un lugar ideal para relajarte unos días en una de las playas más populares de Chile, o para sentir la adrenalina con actividades como el surf, el buceo, el windsurf o el parapente. Si pasar demasiado tiempo tumbado te pone inquieto, hay muchas aventuras que descubrir en Arica y sus alrededores: senderismo, carreras de jeeps, ciclismo de montaña o incluso un poco de observación de aves, si trajiste tus binoculares especialmente para eso. Podrías escalar el Morro de Arica, o ¿qué tal un día (o más) de aventura en el Parque Nacional Lauca, un lugar impresionante en lo profundo de los Andes a una altitud de entre 9,850-20,000ft? El parque alberga volcanes cubiertos de nieve y hermosos lagos, incluido el lago Chungaro, uno de los más altos del mundo. El volcán Parinacota, que afortunadamente está inactivo, domina el horizonte, y el paisaje circundante es el hogar de llamas, alpacas, pumas, flamencos, cóndores andinos —el enorme ave nacional de Chile— y vicuñas —los regordetes conejitos chilenos—. El Parque Nacional Lauca es el lugar perfecto si te gusta hacer senderismo.

A unas cinco horas al sur se encuentra Iquique, otro paraíso costero. El centro de la ciudad, alrededor de Baquedano, se asemeja un poco a un Salvaje Oeste multicolor. Sus coloridos edificios albergan tiendas de recuerdos, cafés y restaurantes, agencias de turismo y algún que otro salón de bar. Es un lugar encantador para dar un paseo cuando te apetezca estirar las piernas. Las actividades más populares para disfrutar en Iquique, además de broncearte, son el parapente sobre el océano, el sandboard y el surf.

La joya de la corona del norte de Chile es, sin duda, el Desierto de Atacama: el desierto más seco de la Tierra. ¡Tan seco que los científicos han usado su paisaje árido para probar los rovers de Marte! El Atacama abarca una franja de tierra de 1,000 km a lo largo de la impresionante superficie de 363,000 km² entre los Andes y el Océano Pacífico. La mayoría de los viajeros eligen alojarse en San Pedro de Atacama, un pueblo oasis (¿alguien se anima a darse un chapuzón en las aguas termales?) que es el punto de partida perfecto para visitar las atracciones más populares del desierto, o un lugar ideal para unirse a un tour que recorra todos los sitios más destacados. Si visitas el Atacama en temporada alta, que es el verano, reserva tu alojamiento y tu tour por el Atacama con bastante anticipación para evitar cualquier inconveniente. El Valle de la Luna parece sacado de Star Wars, y sus formaciones rocosas se aprecian mejor al amanecer o al atardecer. Disfruta de los géiseres de El Tatio, el Valle de los Cactus, las cuevas de sal y los coloridos lagos y lagunas salpicados de bandadas de flamencos que bailan, especialmente la Laguna Tebinquiche, ubicada en el Salar de Atacama, la versión chilena de los salares bolivianos. De hecho, si planeas ir a Bolivia, es muy fácil llegar desde el Atacama al Salar de Uyuni. El sandboarding es una de las actividades más populares en el Atacama; solo recuerda llevar tu protector solar y mucha agua. Además, el Atacama es uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas, así que no te pierdas esa experiencia. El aeropuerto más cercano a San Pedro de Atacama es el de Calama.

San Pedro de Atacama 📷@takeyourchancetravel

Después de toda la tranquilidad del desierto, tal vez te apetezca un poco de vida urbana. Si es así, visita La Serena, la segunda ciudad más antigua de Chile. Cuenta con hermosas playas, el fantástico mercado de la Recova y preciosas plazas bañadas por el sol donde puedes degustar los vinos producidos en los campos de los alrededores. Además, el Valle del Elqui y Pisco Elqui, cuna del pisco, están a poca distancia. Si quieres aprender sobre esta bebida (y probarla en abundancia), pasar un día o dos aquí será un verdadero placer. Puedes hacer recorridos por la destilería y disfrutar de muchas degustaciones gratuitas del producto. Los alrededores de Pisco Elqui ofrecen fantásticas rutas de senderismo y todo tipo de actividades al aire libre. También hay un par de observatorios astronómicos internacionales que puedes visitar a menos de dos horas en auto desde La Serena, y puedes pasar por la Isla Damas para saludar a todos los pingüinos que tienen su hogar en las playas de arena.

Región Central de Chile

Ay, Valparaíso: si hay una ciudad más genial y hermosa en el mundo, aún no la he encontrado. Este colorido puerto, cuyo centro está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una de las ciudades que no te puedes perder en Chile. Conocida como la «Joya del Pacífico», Valparaíso está rodeada por 45 picos montañosos, y sus calles empinadas y estrechas están llenas de casas coloridas, restaurantes sensacionales, una gran cantidad de galerías y arte callejero realmente genial. No es de extrañar que Valparaíso sea la meca de artistas, escritores y poetas que esperan sentirse inspirados de la misma manera que lo fueron los poetas ganadores del Premio Nobel Pablo Neruda y Gabriela Mistral, quienes ambos pasaron temporadas aquí. Dato curioso: Chile es conocido como el «país de los poetas». ¿Quizás este sea el lugar que también despierte tu musa interior?

Valparaíso 📷@beolive

Mientras estés en Valparaíso, no te pierdas subir las escaleras o tomar el funicular de El Peral hasta el Cerro Alegre, el barrio más genial de la ciudad. Explora los bares y restaurantes, mézclate con artistas, músicos y artistas callejeros, y pasea por las calles admirando las hermosas casas^del siglo^XIX de la zona. El Barrio del Puerto es una zona preciosa de la ciudad, donde se encuentran algunas de las iglesias más antiguas y las mejores tiendas de artesanías. Para disfrutar de los mejores mariscos, dirígete a Caleta Portales, un pueblo pesquero dentro de la ciudad donde siempre tendrás garantizada la pesca más fresca. Visita La Sebastiana, la antigua casa de Pablo Neruda, que desde entonces se ha transformado en un museo. Sumérgete en el ambiente artístico del Palacio Baburizza, que alberga una increíble colección de arte tanto chileno como europeo. Si no te sientes inspirado para tomar un bloc de dibujo, un lápiz o una guitarra mientras estás en la ciudad, es que debes estar demasiado enfocado en la excelente vida nocturna… ¡de la que hay MUCHA! Hazte un favor y reserva un poco de tiempo para estar aquí. Créeme, Valparaíso es un lugar del que no querrás irte a las apuradas.

A solo 120 km de Valparaíso se encuentra la capital del país: Santiago. Ubicada entre los Andes y el Pacífico, la ciudad es una maravillosa combinación de vida cosmopolita e influencia europea, todo ello con un toque de naturaleza que te saluda desde sus alrededores. Como cualquier gran ciudad, Santiago cuenta con una variada gama de barrios para explorar, cada uno con un ambiente ligeramente diferente. Están los museos que invitan a la reflexión y las amplias avenidas peatonales del Centro; las cervecerías, cafeterías y restaurantes al aire libre de Lastarria; y en el barrio de Bellavista encontrarás galerías, cafeterías, boutiques y grafitis y arte callejero dignos de Instagram por donde mires. Además, hay un montón de bares y discotecas increíbles para pasar la noche de fiesta.

Santiago📷@leti389

No dejes de visitar Viña del Mar, una ciudad costera muy cerca de Valparaíso. Viña es conocida por sus hermosos jardines y sus playas doradas. El jardín más querido es el Parque Quinta Vergara, y la playa de Reñaca es el lugar por excelencia para practicar surf y tomar el sol. Si te apetece una salida nocturna elegante, este lugar es ideal para ti; solo tendrás que dejar a un lado tu atuendo habitual de mochilero y prepararte para gastar un poco más de dinero. Ovo, una discoteca de moda dentro del casino, te garantiza una noche de fiesta alocada.

La ciudad también cuenta con algunos museos magníficos: visita el Museo del Palacio Rioja y el Castillo Wulff, o el Museo Francisco Fonck para ver de cerca una de las famosas estatuas de la Isla de Pascua.

Entre los mejores lugares para visitar en Santiago están la Plaza de Armas, ideal para observar a la gente, y el Palacio de La Moneda, sede del presidente de Chile, que es realmente elegante. Si reservas con anticipación, puedes unirte a un recorrido gratuito. Para disfrutar de un poco de aire fresco en la ciudad, dirígete al Cerro Santa Lucía, un parque muy bien cuidado en el centro de la ciudad que ofrece vistas espectaculares. Otro mirador magnífico es el Parque Metropolitano, que alberga un zoológico, jardines botánicos y teleféricos que te llevan rápidamente a la cima del Cerro San Cristóbal. Para admirar artefactos chilenos antiguos, dedica un par de horas al Museo Chileno de Arte Precolombino de Santiago; o, si quieres conocer otro de los lugares favoritos de Pablo Neruda, visita La Chascona. Si buscas una auténtica experiencia de mercado chileno, visita el Mercado Vega Chica para probar la comida típica chilena.

Palacio de La Moneda📷@gweegin

Es fácil encontrar excelentes excursiones de un día desde Santiago. El Cañón del Maipo se encuentra a solo unas 15 millas de la ciudad y no te lo puedes perder. Este increíble desfiladero, a orillas del río Maipo, es donde los habitantes de Santiago acuden para disfrutar de la naturaleza. El cañón ofrece un escenario increíblemente pintoresco para practicar senderismo, rafting, esquí y ciclismo, y hay muchas aguas termales naturales donde relajar tu cuerpo cansado después de la actividad. Los amantes del vino tienen mucho de qué elegir en esta zona: hay varias regiones vinícolas a poca distancia en auto de la ciudad. Están Maipo, Casablanca, Colchagua, San Antonio, Aconcagua y el Valle del Cachapoal, todos llamando a los amantes del vino. ¡Otra excursión de un día fácil que tal vez te guste hacer desde Santiago es visitar la piscina más grande del mundo! Esta piscina, que bate récords, tiene una superficie de 20 acres y, en algunos puntos, alcanza una profundidad de hasta 115 pies. Se encuentra junto a la playa de Algarrobo, a poco más de una hora de distancia. Además, tal vez te interese visitar el Parque Nacional La Campana. La Campana, uno de los parques nacionales más pequeños de Chile, tiene como principal atractivo el Cerro La Campana, una montaña de 6,000 pies que Charles Darwin solía escalar cuando visitaba el lugar. Él estaba en lo cierto: las vistas de los Andes y del Valle del Olume desde la cima son inolvidables.

Si estás en Santiago en invierno, hay un par de centros de esquí a poca distancia de la ciudad. Portillo es el centro de esquí más antiguo de Sudamérica, con pistas bien preparadas y muchas opciones fuera de pista. O bien puedes dirigirte a Valle Nevado, a unos 90 minutos de la ciudad, para disfrutar de algunas de las mejores pistas de esquí de los Andes. La temporada de esquí va de junio a agosto.

Para empaparte del ambiente playero chileno y deleitarte con mariscos todos los días, ve a Matanzas: un lugar ideal para divertirte entre la brisa marina y el sol. Las playas aquí son divinas, perfectas para relajarte después de pasar un tiempo en los parques nacionales de Chile. Si quieres mantener la adrenalina a tope, hay una gran variedad de opciones de deportes acuáticos. Ve a Pichilemu para conocer algunas de las mejores playas y lugares para surfear de Chile, en particular Infiernillo y Punta de Lobos. La costa, bordeada de acantilados, está salpicada de calas rocosas que atraen olas gigantes de hasta 10 metros y a surfistas expertos de todo el mundo. Si el surf no es lo tuyo, puedes probar el kitesurf, el windsurf o la vela. Buchupureo es otro lugar fantástico, con extensas playas rodeadas de naturaleza, y más al sur se encuentra Concepción, el mejor lugar para explorar la escena musical chilena: prepárate para quedarte impresionado con músicos en ciernes en cada esquina.

Sur de Chile

Región de los Lagos de Chile

Es en el sur, al entrar en laRegión de los Lagos por la que Chile es famoso, donde el nivel de belleza extrema de este país sube un peldaño. La Región de los Lagos se extiende a lo largo de 550 km desde Temuco, al norte, hasta Puerto Montt, al sur, y se caracteriza por sus parques nacionales, montañas nevadas y volcanes que se elevan sobre encantadores pueblos de estilo alemán y lagos de aguas cristalinas. Aunque pueda parecer el epítome de la tranquilidad, no te sorprendas si escuchas gritos. Después de todo, esta es también la capital de la aventura del país.

Es probable que Pucón sea tu primera parada en la región. Ubicada a orillas del lago Villarica y junto a los parques nacionales de Villarica, Huerquehue y Puyehue, Pucón es el destino definitivo para los amantes de las actividades al aire libre. Aunque el pueblo es pequeño, hay mucho para mantenerte ocupado, siendo lo más destacado la escalada al volcán Villarica, que se eleva a 2,847 m y es el volcán más activo del mundo. Quienes llegan a la cima pueden presenciar cómo burbujea y escupe un lago de lava real, ubicado en el cráter del volcán. La mejor época del año para hacerlo es en febrero y marzo, cuando el volcán está en su máximo nivel de actividad. O, si vienes en invierno, puedes esquiar en sus laderas, con todos sus halfpipes y salientes formados por la lava. Otras actividades que puedes disfrutar en Pucón incluyen el rafting en aguas bravas, los paseos a caballo, el barranquismo o una amplia variedad de caminatas para personas de distintos niveles; además, hay baños termales para relajarte cuando tu cuerpo necesite algo más reconfortante.

📷@willianjusten

Frutillar es la ciudad más alemana de Chile, así que prepárate para quedarte impresionado con su arquitectura. La ciudad tiene una ubicación ideal a orillas del lago Llanquihue, conocido por sus playas de arena negra. Si te gusta el ciclismo, este es el lago ideal para recorrerlo en bicicleta. Mientras estés en la ciudad, no te pierdas los volcanes Calbuco y Osorno, y para disfrutar de la mejor cocina alemana del país, dirígete a la calle Philippi. Recorrer la Ruta Interlagos desde Pucón hasta Puerto Varas es una experiencia inolvidable. Este camino de tierra conecta muchas de las áreas protegidas y lagos de la región y ofrece vistas increíbles.

Puerto Varas es un destino popular, también a orillas del lago Llanquihue, conocido como la «Ciudad de las Rosas y los Volcanes». En cada plaza del pueblo verás su flor emblemática, y los volcanes Calbuco, Cerro Tronador, Puntiagudo y Osorno salpican el horizonte. Este encantador pueblo es un excelente punto de partida para explorar algunas de las maravillas naturales más exquisitas de la zona. Visita el Parque Nacional Pérez Rosales, famoso por las Cataratas del Petrohué —cascadas que brotan a través de pasajes esculpidos por la lava— y el lago Todos los Santos. Si estás en la ciudad para esquiar, dirígete al Centro de Esquí del Volcán Osorno, donde podrás lanzarte por las laderas del volcán; o, si es una época más cálida del año, puedes escalar el volcán, montar a caballo, disfrutar de un poco de rafting o pasar una tarde pescando. O, por supuesto, puedes hacer senderismo hasta saciarte. Desde Puerto Varas, hay solo un corto trayecto hasta la Región de los Lagos de Argentina, a Bariloche y San Martín de los Andes. Si planeas cruzar la frontera, lo más conveniente es hacerlo desde la Región de los Lagos. El viaje por carretera dura unas horas, o bien puedes embarcarte en un crucero de uno o dos días para disfrutar de la belleza de la región.

Puerto Montt es la capital de la Región de los Lagos de Chile, y aquí es donde comienzan los fiordos y las islas de la Patagonia. Es una ciudad relativamente grande, conocida por sus vistas al Océano Pacífico y su excelente marisco. Este es el mejor lugar desde donde acceder a la Isla Grande de Chiloé, una isla mágica donde la cultura gira en torno a la mitología, el folclore y la brujería. Pasa un rato en las playas recónditas del Parque Nacional de Chiloé, donde puedes explorar a pie, a caballo o subiéndote a un kayak para remar por el archipiélago. Acércate al Monumento Natural Islotes de Puñihuil para ver a los pingüinos, o compra regalos únicos en los mercados de artesanías de Castro, Achao, Dalcachue o Ancud. Chiloé también es famosa por su impresionante variedad de papas, así que asegúrate de probar diferentes variedades de este carbohidrato favorito de todos mientras estés en la isla. Los habitantes de la isla son muy amigables y siempre están dispuestos a contarte una o dos historias de fantasmas, así que prepárate para escuchar relatos mágicos.

Patagonia

Desde Puerto Montt, súbete a un ferry que, a lo largo de cuatro días, te llevará en un viaje por los fiordos y parques nacionales de la región. Entre Puerto Montt y Puerto Natales (el punto de partida hacia la atracción más famosa de la Patagonia: el Parque Nacional Torres del Paine), hay varios parques nacionales increíbles que vale la pena visitar. Entre ellos se encuentran los parques nacionales Corcovado, Isla Magdalena, Laguna San Rafael y Bernardo O’Higgins. Si no te atrae la idea del ferry, deberías hacer una parada en Coyhaique y disfrutar de los alrededores. Entre los lugares más destacados se encuentran el Parque Nacional Queulat —cuna del bosque siempreverde—, el río Ñirehuao —donde puedes probar la pesca con mosca— y la Reserva Nacional del Río Simpson. Visita los Campos de Hielo Norte —el campo de hielo más grande del mundo— y, por supuesto, el lago General Carrera, el lago más grande de Chile. Por estos lares, también puedes practicar escalada en roca o disfrutar de un terreno realmente accidentado en el Cerro Castillo, una montaña con numerosos picos escarpados, glaciares colgantes y el lago glaciar de color turquesa más intenso que jamás hayas visto. La Laguna San Rafael es el parque nacional más grande de la región. Aquí encontrarás todos los campos de hielo del norte de la Patagonia, lo que significa que es el lugar donde nacen la mayoría de los lagos y ríos de la región. El parque alberga 19 glaciares, el más impresionante de los cuales es el San Rafael, de ahí el nombre del parque. El parque también alberga el Monte San Valentín, el pico más alto de los Andes del Sur.

📷@cosmictimetraveler

Para vivir una aventura inolvidable, recorre la Carretera Austral, un tramo de 1.240 km de carretera (en su mayor parte sin pavimentar), en auto o en bicicleta, que lleva entre cinco y diez días completar. La ruta te lleva a través de algunos de los paisajes más increíblemente hermosos de la Patagonia y cuenta con, posiblemente, el aire más puro del mundo. Dependiendo de la dirección en la que viajes, comenzarás en el norte, en Puerto Montt, o en el sur, en Villa O’Higgins. Entre los puntos destacados del viaje se encuentran las Cuevas de Mármol, el Bosque Encantado y los glaciares colgantes de San Rafael y Queulat.

Si tu destino es Torres del Paine —como es el caso de casi todos los que visitan la región—, tendrás que pasar por Puerto Natales. Es una ciudad genial que bien merece una pequeña visita por sí misma. Definitivamente, no te pierdas los hallazgos arqueológicos del Museo Histórico. También hay varias galerías de arte ubicadas a lo largo de la costa, y puedes disfrutar de excursiones a los ranchos locales para ver cómo sobreviven en este terreno las personas que llaman a este rincón del mundo su hogar. Las Cuevas del Milodón se encuentran dentro del Parque Nacional Torres del Paine, pero son una excursión fácil de un día, ya que están a solo 25 km al norte de Puerto Natales. La cueva es enorme, como la mayoría de las cosas aquí en la Patagonia. Tiene 200 m de profundidad, 800 m de ancho y 30 m de altura. En la cueva podrás aprender todo sobre el perezoso milodón —un perezoso gigante que alguna vez vagó por estas tierras y que, según se dice, era del tamaño de un oso.

Si planeas hacer senderismo en Torres del Paine, vale la pena calentar esos músculos con algunas caminatas de práctica en Puerto Natales y sus alrededores. Sube los 800 m hasta la cima del cerro Dorotea para disfrutar de vistas fascinantes de la ciudad, el golfo Almirante Montt y el fiordo Última Esperanza, por donde también puedes navegar en kayak o dar un paseo en catamarán. El cerro Dorotea forma parte de la Sierra Dorotea, y si estás recorriendo la Patagonia a caballo, no querrás perderte la oportunidad de montarte a la silla aquí. Los recorridos por la zona son guiados por baquedanos —gauchos chilenos— que han trabajado y cabalgado por estos parajes toda su vida. Puedes disfrutar de paseos de un día o de excursiones de varios días, lo que más te apetezca. Los aficionados al kayak pueden lanzarse al agua con excursiones de medio día o de varios días que salen diariamente desde el muelle de la ciudad. Hay zonas del Parque Nacional Bernardo O’Higgins a las que solo se puede llegar en kayak; además, tendrás la oportunidad de acercarte a los glaciares Serrano y Balmaceda y acampar en sitios aislados a los que la mayoría no puede llegar a pie.

📷@stalskaya

Ha llegado el momento de visitar Torres del Paine: la atracción número uno de Chile y, posiblemente, el lugar más hermoso del mundo. Recuerda incluir las tarifas de entrada al parque en tu presupuesto y asegúrate de tener dinero en efectivo. Como era de esperarse, ¡no hay muchos cajeros automáticos por estos lares! En temporada alta, la entrada cuesta alrededor de 32 libras, y en temporada baja, unas 13 libras. El Trekking del W es la ruta de senderismo más famosa de todo el parque. Puedes unirte a un tour u recorrer el sendero a tu propio ritmo. Obviamente, un tour será mucho más caro, ¡pero tienes la ventaja adicional de que alguien te arme y desarme la tienda de campaña y te prepare la cena! Por lo general, la ruta W es una aventura de cuatro o cinco días que recorre todos los lugares emblemáticos del parque, incluyendo el Lago Grey, Los Cuernos, el Valle de Frances y, por supuesto, los imponentes picos de las propias Torres. Aunque no es necesario ser un experto en senderismo para emprender esta ruta de 50 millas, conviene tener cierto nivel de condición física, ya que el terreno puede ser exigente, especialmente al escalar las Torres y subir por el Valle de Frances. Si cuatro o cinco días no te bastan, deberías considerar la ruta O Trek, un recorrido de 74 millas que te llevará entre seis y ocho días. Para cualquiera de estas rutas, vale la pena reservar con anticipación tu lugar para acampar o en un refugio, para que sepas dónde dormirás cada noche. El campismo libre y las fogatas están prohibidos dentro del parque, y si no llegas a los senderos lo suficientemente temprano como para completar ese tramo, te pueden negar el ingreso. Vale la pena señalar que el O Trek está cerrado del¹ de abril al³⁰ de septiembre.

Si la idea de adentrarte en la naturaleza salvaje durante tantos días te pone los pelos de punta, no te preocupes: puedes disfrutar de las maravillas del parque y, al final del día, regresar a una cama de verdad y a una cena de lujo. Una de las caminatas favoritas de un día es la que lleva a la Base de las Torres, que suele durar unas seis horas. El mirador de Cuernos y el Salto Grande (una cascada) son otra excursión popular de un día que también pasa por el lago Nordernskjöld, otro lugar ideal para montar a caballo. El mirador de Ferrier es una caminata exigente pero corta. ¡En 1,5 km, se ascienden 700 m! Esta caminata dura alrededor de tres horas. Es posible combinar el senderismo con los paseos a caballo en muchas excursiones, pero la más popular para hacerlo es probablemente la que va al Cerro Paine. Cabalgas hasta la base de las Torres y luego caminas hasta la cima, a 1,500 m. Aunque la caminata sin duda te dejará sin aliento, las vistas desde la cima aliviarán tu cansancio al instante. Se puede llegar al Lago Grey y al Glaciar Grey mediante un recorrido en barco, o si no quieres caminar, puedes unirte a un recorrido en autobús de 10 horas que recorre todos los puntos de interés del parque.

Punta Arenas es el último punto de civilización en la Patagonia chilena, pero hay mucho para mantenerte ocupado durante un par de días. Mientras estés en la ciudad, asegúrate de visitar el Monumento Natural Los Pingüinos, una de las colonias de pingüinos más grandes del mundo, que alberga la increíble cifra de 120 000 pingüinos de Magallanes. La isla se encuentra a poco más de 20 millas de la costa de Punta Arenas, y la mejor época del año para visitarla es de septiembre a octubre, cuando estos pequeños héroes regresan aquí para divertirse a lo grande. Suelen quedarse hasta finales de marzo. Este es uno de los únicos lugares del mundo donde puedes mezclarte con los pingüinos; además, no te pierdas a los leones marinos y una gran variedad de aves.

📷@mxhector

Explora la costa de Punta Arenas con un paseo por la Costanera del Estrecho y sube al Mirador Cerro de la Cruz para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad, un lugar ideal para ver el atardecer. Si aún no te has saciado de parques nacionales, visita el Parque Nacional Alberto Agostini, que marca el final de los Andes. El parque es el tercero más grande del país y a gran parte de él solo se puede acceder en barco. No dejes de visitar el glaciar Marinelli y el Callejón de los Glaciares.

Ya que has llegado hasta aquí, ¿por qué no te das un salto a Tierra del Fuego? Se trata de un archipiélago ubicado frente al extremo más meridional de Sudamérica, al otro lado del Estrecho de Magallanes, que se divide entre Chile y Argentina. El archipiélago está formado por una serie de islas: la Isla Grande de Tierra del Fuego, el Cabo de Hornos y las Islas Diego Ramírez. No te pierdas Ushuaia, que, aunque se encuentra en Argentina, es una visita imprescindible. Visita el Parque Nacional Tierra del Fuego, ve a esquiar a la estación de esquí Cerro Castor, da un paseo en el tren del fin del mundo y tómate una foto junto al emblemático letrero que indica que has llegado al final de la Carretera Panamericana. Como es de esperarse, el lugar se llena bastante de turistas que compiten por la misma foto, así que cuanto más temprano llegues, mejor.

Rapa Nui

La Isla de Pascua es la isla habitada más aislada del planeta y se encuentra a más de 3,000 km de la costa este de Chile. Aunque sin duda no es barato visitarla —un vuelo de ida y vuelta cuesta alrededor de 700 000 pesos (800 libras)—, te recompensará con una experiencia única en la vida en medio de una belleza natural sensacional. En la Isla de Pascua, imponentes volcanes se alzan sobre densos bosques y playas vírgenes, mientras el Océano Pacífico rompe con fuerza al fondo. La mayor atracción de la isla son las famosas estatuas moái, que se aprecian mejor al amanecer o al atardecer. Una vez que las hayas visto, disfruta de unos días en las increíbles playas de la isla, adéntrate en la historia y las tradiciones del pueblo rapa nui o disfruta de algunos de los mejores lugares del mundo para practicar buceo y esnórquel. ¡La visibilidad aquí es extraordinaria!

📷@viajeenparacaidas

Antártida

Si por casualidad tienes entre 5,700 y 7,400 libras de sobra en tu cuenta bancaria, puedes subirte a un crucero hacia la Antártida desde Punta Arenas. Viaja al continente más austral del mundo, cruzando el Estrecho de Magallanes, para vivir una experiencia que nunca olvidarás… ¡y muchos encuentros con pingüinos!

Comida chilena

¿Qué se come en Chile? ¡Cosas deliciosas, eso es lo que se come! Y, de nuevo, dada la extensión del país, la cocina chilena varía mucho según la configuración del terreno y la disponibilidad de los ingredientes. Estos son algunos de los platos más destacados:

Delicias cárnicas

Sudamérica en general es un paraíso para los amantes de la carne. Si te encantan los sándwiches de carne, podrás encontrarlos en cualquier momento, de día o de noche, en cualquier esquina. El churrasco y el chacarero son sándwiches grandes de carne cubiertos con tomates, aguacates, judías verdes y pimientos, y mucho pebre —una salsa picante de chile que encontrarás en casi todas las mesas de los restaurantes del país—. Estos varían en cuanto a su nivel de picante, ¡así que ten cuidado si no quieres que te arda la boca! Un plato típico para los amantes de la carne es el lomo o el bife a lo pobre, que consiste en un filete de cerdo o de res servido con papas fritas, un huevo frito y una montaña de cebolla frita. La chorillana es similar, solo que lleva tiras de filete de res y huevos revueltos o fritos. Este plato está pensado para compartir, ¡así que no te asustes por su tamaño!

Puede que Estados Unidos sea famoso por sus hot dogs, pero es Chile donde realmente los preparan como debe ser. Si te encantan las salchichas en panecillo, no te pierdas un «completo »: un hot dog al estilo chileno. En primer lugar, son baratos y enormes. En segundo lugar, vienen cubiertos de sabrosos ingredientes que te mantendrán lleno hasta la cena. En Chile, comen sus hot dogs con mayonesa, lo cual es un poco inusual, pero déjate llevar.

📷@diegosmarines

Por supuesto, las empanadas son un bocadillo básico, pero a diferencia de sus contrapartes argentinas, las empanadas chilenas son cuadradas y enormes. La más tradicional es la de relleno «pino» —carne molida, cebolla, pasas, aceitunas negras y huevos duros—, pero también puedes encontrar muchas variedades vegetarianas y de pescado. A los chilenos también les encantan los guisos. El pastel de choclo es un popular guiso de maíz y carne de res, y las cazuelas son guisos caldosos, repletos de carne de res o mariscos y muchas verduras.

Mariscos

Dada la extensa costa que tiene Chile, puedes esperar encontrar una buena cantidad de pescado y mariscos en la mayoría de los menús —en particular, el ceviche, que en Chile suele ser una sabrosa mezcla de calamar, pulpo, pescado desmenuzado y mejillones. Es barato, fresco y tan delicioso que todavía sueño con él. Las navajas chilenas son realmente deliciosas. Por lo general, también vienen cubiertas de parmesano: ¡doble ganancia! Si llegas hasta la Patagonia, date un festín de centolla(por tan solo cinco dólares), servida con limón o lima fresca y mayonesa, o de chupe de centolla, un guiso de centolla que se prepara con una salsa increíblemente cremosa.

Delicias vegetarianas

Los porotos granados son un plato típico de Chile, que tradicionalmente se come durante el verano. Elaborados con frijoles, maíz, calabaza y mucho ajo y tomate, este plato cumple con todos los requisitos para los vegetarianos. La quinua es un alimento básico en la mayoría de los menús chilenos, especialmente en el norte. Las humitas son un puré de maíz sencillo pero delicioso, envuelto en hojas de maíz y cocido al vapor. En cuanto a la comida callejera, no te puedes perder las sopaipillas: sabrosos buñuelos de calabaza, cubiertos con generosas cantidades de salsa picante «pebre ».

Postres chilenos

Para los golosos, prueben el pastel de tres leches, que se elabora con leche entera, leche evaporada y leche condensada, y viene cubierto con salsa de toffee. El brazo de reina es básicamente la versión chilena del rollo suizo, con la diferencia principal de que el relleno es leche condensada caramelizada. La leche asada es un flan con un toque chileno. Aunque se les pueda considerar argentinos, los alfajores están por todas partes en Chile. Olvídate de las galletas de chocolate Hobnobs, olvídate de las Digestives: esta es la reina de las galletas; caramelo pegajoso entre dos galletas de mantequilla, ya sea bañadas en chocolate o espolvoreadas con azúcar glas. Una maravillosa ventaja adicional de Chile es que gran parte de su población tiene raíces alemanas. Esto significa que los kuchen (excelentes pasteles, pastas y tartas) siempre están al alcance de la mano.

Bebidas chilenas

Ve a cualquier mercado chileno y verás el mote de huesillo, una bebida azucarada hecha con duraznos hervidos, que es básicamente un postre en forma líquida. Obviamente, el vino chileno es una sensación, dado que son uno de los principales proveedores de vino del mundo. Cualquier vino del Valle del Maipo —considerado el «Burdeos de Sudamérica»— o del Valle del Maule —donde los conquistadores españoles plantaron algunas de las primeras (y mejores) uvas al llegar en el siglo^XVI—. Además de los clásicos de siempre, Chile tiene algunas formas únicas de servir el vino que definitivamente deberías probar mientras recorres el país. El Borgoña es un vino tinto frío que se sirve con fresas; la chicha es un vino dulce fermentado a partir de uvas o manzanas; y el melón con vino consiste en un melón al que se le corta la parte superior y se le llena con vino blanco. El ponche a la romana es champán mezclado con helado de piña, que tradicionalmente se disfruta en la víspera de Año Nuevo. Además, probablemente deberías probar un terremoto (llamado así porque es probable que te haga temblar las piernas), que es vino servido con helado de piña en un vaso de un litro. Si puedes con más, la siguiente opción es una versión de medio litro, conocida como «aftershock». También encontrarás pisco sours en la mayoría de los menús de bebidas, ya que este es el lugar de origen del pisco.

Cultura chilena

El idioma oficial de Chile es el español. Aunque, si tienes algo de experiencia con el idioma, tal vez notes que suena un poco diferente, ya que el acento chileno es bastante característico. El alemán también se habla ampliamente en el sur, debido al gran número de inmigrantes que se trasladaron aquí entre 1846 y 1914. Si bien sin duda vale la pena saber algo de español, el inglés es relativamente común debido a que los niños comienzan a aprenderlo a partir de los nueve años.

📷@loacfr

Los chilenos son muy acogedores, así que no te sorprendas si recibes un gran abrazo o un beso húmedo en la mejilla cuando te presenten por primera vez. A los chilenos también les gusta invadir tu espacio personal. No te alarmes si la gente se te acerca más de lo normal; así son los chilenos. Si te invitan a la casa de alguien, es de buena educación saludar primero al cabeza de familia o a la persona de mayor edad. La religión juega un papel clave en la vida social y política, ya que la mayoría de la población es católica romana. ¡El aborto sigue siendo ilegal y el divorcio solo se legalizó en el país en 2004! Aunque la homosexualidad es legal y la gente se está volviendo más progresista, las parejas del mismo sexo aún pueden llamar la atención en los pueblos y ciudades más pequeños. En cuanto a los modales, recuerda que nunca debes chasquear los dedos ni hacer señas a alguien con el dedo índice, ya que ambos gestos se consideran el colmo de la mala educación.

¿Es seguro viajar a Chile?

El panorama de seguridad en Chile ha cambiado desde finales de la década de 2010, así que considera cualquier opinión definitiva —incluida esta— como un punto de partida, no como la última palabra. La fuente más confiable son las advertencias de viaje en tiempo real de tu gobierno: Consejos de viaje del FCDO para viajeros del Reino Unido a Chile, o el equivalente de tu país de origen. Consúltalas cerca de la fecha de tu viaje, no cuando comiences a planificarlo.

Dicho esto, este es el panorama general: Chile sigue siendo uno de los países más seguros de Sudamérica para los turistas, y la gran mayoría de las visitas transcurren sin incidentes. Los delitos violentos dirigidos específicamente contra turistas siguen siendo poco frecuentes. No obstante, los avisos actuales señalan un aumento de los índices de delincuencia en general, incluyendo agresiones y robos de vehículos, y periódicamente se producen manifestaciones a gran escala en Santiago —especialmente alrededor de la Plaza Italia (Plaza Baquedano)— y, ocasionalmente, en Valparaíso y Concepción. Estas pueden comenzar sin previo aviso y han llegado a tornarse violentas, a veces con el uso de gas lacrimógeno o cañones de agua por parte de los Carabineros. Si te ves envuelto en una, aléjate del lugar con calma en lugar de quedarte a mirar. Además, hay un estado de emergencia declarado en las regiones de la Araucanía y Biobío, en el sur, relacionado con un conflicto en curso por los derechos sobre la tierra; es mejor evitarlas o abordarlas con mucha precaución si se viaja por esas zonas.

Delincuencia

En Chile se producen hurtos menores, sobre todo en ciudades concurridas, cerca de atracciones turísticas, en las playas y en las terminales de autobuses, así que mantente alerta: nunca dejes bolsas con tus objetos de valor en el suelo ni las dejes desatendidas mientras te diviertes en el mar. Cuando salgas a tomar algo, ten cuidado de no dejar objetos de valor sobre las mesas, y vale la pena dejar las joyas de la familia en casa. Hacer alarde de riqueza o de artículos caros te convierte en un blanco más obvio. Mantén siempre tus objetos de valor contigo cuando viajes en autobús, en lugar de guardarlos en el maletero.

Los asaltos a mano alzada son poco comunes, pero ocurren, y los avisos actuales señalan que los delitos más graves contra residentes y visitantes por igual han ido en aumento. Protégete manteniéndote en las calles principales, evitando hablar por celular en la calle y no llevando grandes cantidades de efectivo ni tu pasaporte cuando salgas por la noche. Si te asaltan, no te arriesgues: simplemente entrega lo que te pidan. Los cinturones para guardar dinero son una buena idea, y te recomendamos guardar tus tarjetas en más de un lugar.

En tu alojamiento, siempre cierra con llave la puerta y las ventanas, y usa los casilleros de tu habitación; lleva contigo un candado resistente. Si estás de viaje por carretera, mantén el vehículo cerrado con llave, estaciona en áreas bien iluminadas y no dejes objetos de valor a la vista dentro del vehículo.

Al igual que en el Reino Unido, usa siempre y solo taxis registrados. Cuando bajes de un largo viaje en autobús, agotado y agradecido por la ayuda con tu equipaje, puede ser tentador seguir a quien te ofrezca ayuda primero. No lo hagas. Sube únicamente a vehículos de las paradas oficiales en las estaciones de autobús y los aeropuertos. Al regresar a casa después de una noche de fiesta, reserva un taxi con anticipación o quédate con amigos en lugar de caminar solo a casa. Las drogas son ilegales en Chile, y su posesión o consumo pueden meterte en serios problemas, incluyendo penas de cárcel.

📷@hugo1951

Peligros naturales

Chile sufre más terremotos que casi cualquier otro lugar del mundo —a menudo uno al día—, aunque la gran mayoría son demasiado pequeños como para notarlos. Sin embargo, sí ocurren terremotos más fuertes, así que, siempre que sea posible, quédate en edificios bien construidos y, si ocurre uno, refúgiate debajo de muebles resistentes o en el marco de una puerta, lejos de las ventanas. Chile también cuenta con varios volcanes activos, aunque se monitorean de cerca y es poco probable que entren en erupción sin previo aviso.

Si vas a pasar tiempo en las playas de Chile, ten cuidado con las corrientes de resaca; la mayoría de las playas cuentan con señalización clara sobre si es seguro nadar, y «peligroso» significa exactamente lo que parece. Si no hay nadie más en el agua, eso suele ser una señal para que te informes antes de meterte. Si estás en Santiago en invierno, ten en cuenta que el smog puede acumularse sobre la ciudad; a la mayoría de los visitantes no les molestará, pero vale la pena evitarlo si tienes problemas respiratorios.

Fauna silvestre

Evita abrazar a los perros callejeros que verás en algunas zonas: la sarna es común entre los perros callejeros de Chile y es muy contagiosa. Los mosquitos y los tábanos también son una verdadera molestia, especialmente en el sur durante el verano, y las picaduras de tábanos, en particular, no son ninguna broma. La ropa de colores claros y un repelente de insectos potente son de gran ayuda.

Consejos de viaje para Chile

Vacunas y salud

Las vacunas recomendadas para Chile varían ligeramente según el país de origen, así que consulta la fuente correspondiente a tu nacionalidad: TravelHealthPro para viajeros del Reino Unido, los CDC para viajeros de EE. UU. o los consejos de salud de Smartraveller para australianos. En general, asegúrate de estar al día con las vacunas de rutina —MMR, polio, tétanos y difteria—, además de las de hepatitis A y B, fiebre tifoidea y varicela, si nunca la has tenido. La rabia está presente específicamente en la población de murciélagos de Chile, por lo que solo vale la pena considerarla si planeas practicar espeleología o trabajar en contacto cercano con animales; si vas a adentrarte en cuevas, es una precaución sensata simplemente para que un murciélago que pase volando junto a tu cabeza en la oscuridad no te provoque pánico.

Un riesgo más relevante para la mayoría de los mochileros es el mal de altura, sobre todo en los alrededores de San Pedro de Atacama y en las excursiones a los altos Andes, algunas de las cuales superan ampliamente los 3,500 m. Tómatelo con calma durante tu primer o segundo día a gran altitud, bebe mucha agua, evita el alcohol al llegar y conoce los síntomas (dolor de cabeza, náuseas, mareos, dificultad para respirar) para que puedas descender si no mejoran.

También vale la pena saber que las autoridades de salud de EE. UU. actualmente señalan al hantavirus (también conocido como virus de los Andes) como un riesgo bajo, pero presente, en algunas partes de Chile y países vecinos; se transmite por contacto con excrementos de roedores, así que evita alterar los nidos o los excrementos de roedores si te alojas en cabañas rurales o acampas.

Sea cual sea tu nacionalidad, contrata un seguro de viaje adecuado antes de partir. Es la diferencia entre una tarde estresante y una factura verdaderamente catastrófica si ocurre algo grave, especialmente considerando los costos de la atención médica privada en las ciudades de Chile.

En cuanto a las alertas de terremotos específicamente, la ONEMI (Oficina Nacional de Emergencias de Chile) es la fuente oficial en tiempo real; vale la pena saber que existe antes de que la necesites.

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Sobre la autora:

Amy Baker es autora de*Miss-Adventures: A Tale of Ignoring Life Advice While Backpacking Around South America*(Miss-Adventures:Una historia sobreignorar losconsejosdevidamientras viajas de mochilera porSudamérica) y fundadora de*The Riff Raff*,una comunidad de escritores que apoya a los aspirantes a escritores y promueve a los autores noveles. Puedes seguir a Amy en Twitteraquí.

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