Matfavoritter – alt du trenger å spise i Kroatia

Kroatia, det herlige landet med uberørte øyer og lange, vakre kyststrekninger, med gamle, inngjerdede byer så stemningsfulle at de brukes som kulisser i Star Wars og Game of Thrones. Landet har lenge vært en smeltedigel av kultur og mange påvirkninger utenfra, fra romerne til tyrkerne, som alle har satt sine spor. Hva er resultatet? Et sted som samler alt sammen og serverer det på middagstallerkenen din. Ikke overraskende er Kroatia i ferd med å bli et matmekka. Alle regionene i landet er stolte av sin gastronomi og har sine egne særpregede smaker og retter. Her er en guide til kroatisk mat, fra blekksprutblekkretter til kjøttfulle kålblader og mugne pølser.

ADVARSEL: Kroatisk mat inneholder mye kjøtt, og selv om det finnes hundrevis av vegetariske og veganske alternativer på restauranter over hele Kroatia, er de tradisjonelle rettene vanligvis kjøttbaserte.

Dalmatia

Den sørligste regionen omfatter Zadar, Split og Dubrovnik, som står på UNESCOs verdensarvliste. De tradisjonelle tavernaene – eller konobaene – henter gastronomisk inspirasjon ikke bare fra Adriaterhavets rike sjømat, men også fra sine italienske naboer på den andre siden av vannet.

Peka

Regionens signaturrett, peka, består av kjøtt eller fisk (vanligvis kalvekjøtt, kylling, lam eller blekksprut), grønnsaker og urter bakt inne i et klokkeformet lokk, en såkalt ispod čripnje, med glør fra peisen på toppen. De fleste hus har et eget sted ute (eller i kjelleren) der man tilbereder peka, og hvis du er så heldig å bli invitert på middag, vil du oppdage at det er en kroatisk basisrett.

Sjømat

Byen Mali Ston i det sentrale Dalmatia er kjent for sine salte østers, men det er ligne (blekksprut), fet fisk som sardiner eller makrell og blekksprut som er den vanligste fangsten på menyen – som regel servert på klassisk middelhavsvis, grillet over glødende kull og overstrødd med fersk sitron, olivenolje og persille.

Crni Rižoto

Svart risotto er en rett som finnes i hele Middelhavsområdet, men i bondesamfunnene i Dalmatia var den populær allerede i middelalderen. Den består av risottoris kokt med blekksprut- og blekksprutblekk tilsatt på slutten av kokeprosessen, noe som gir den en intens farge.

Pašticada

Pašticada er en deilig gryterett av storfekjøtt marinert i rødvin og stekt med svisker, bacon, grønnsaker og tørkede fikener. Det tar litt tid å tilberede den, men ventetiden er verdt det. Den serveres ofte med hjemmelaget pasta eller gnocci.

Istria

Den nordvestlige halvøya er kanskje den minste av regionene, men den er spekket med kulinariske herligheter. Påvirket av Venezia og med noen av de beste råvarene som finnes i hele Middelhavsområdet, kan du forvente retter krydret med vill asparges og olivenolje i verdensklasse. Istria er også kjent for sine luksuriøse trøfler, med en av de største som noensinne er funnet (sniffet opp av en lokal hund ved navn Diana).

Boškarin

Veganere og vegetarianere kan godt se bort, for det tradisjonelle istriske kjøkkenet inneholder utmerket kjøtt, og dette er den første av de to rene kjøttrettene på denne regionens liste. Boškarin er egentlig navnet på en innfødt langhornet istrisk okse som beiter på naturlige beitemarker, og kjøttet er en delikatesse som serveres som fileter eller, mer vanlig, med håndlaget rørformet pasta kalt fuži (se nedenfor) og trøfler. Andre, mer moderne retter er suppe av boškarin-hale eller salami.

Pršut

I likhet med italiensk prosciutto er dette tørrsvidde og saltede svinelåret en spesialitet i Istria og på den vestvendte øya Krk. Kjøttet blir liggende og lufttørke i over ett år i den kjølige buravinden som blåser inn fra nordøst, og deretter krydres det med lokale urter som rosmarin og laurbærblad. Et fat med pršut i sir (spekemat og ost) serveres ofte som forrett før måltidet.

Istrisk fuži

Denne rørformede og quiltformede hjemmelagde pastaen er vanlig på konoba-menyen og serveres ofte med trøffelsaus eller en lett rødvinssaus sammen med boškarin, kylling eller vilt. Selv om italienerne nok er uenige i det, er istrisk fuži frisk og deilig nok til å konkurrere med alt som serveres på den andre siden av Adriaterhavet.

Kapesante

Dette skalldyret, også kjent som pilegrimskamskjellet fra Novigrad, regnes som et av de mest velsmakende i verden. Den finnes i områder der saltvann blandes med ferskvann, og smaken er så god at den har fått sin egen festival som arrangeres hver sommer. Til kamskjellet serveres det ofte en ypperlig ekstra jomfruolivenolje fra en av de lokale produsentene, som også regnes som en av verdens beste.

Sentrale Kroatia

Den sentrale regionen strekker seg fra Gospić til Čakovec, Rijeka til Bjelovar, og omfatter også Kroatias hovedstad Zagreb. Mens kystregionene er påvirket av middelhavskjøkkenet (og særlig det italienske kjøkkenet), vender man her i innlandet blikket mot de nordlige landene Ungarn, Østerrike og til og med sørover til Tyrkia. Her er noen retter du kan kaste deg over på din gastronomiske reise:

Kotlovina

Kotlovina er en populær rett som ofte tilberedes utendørs i Zagreb og nordvest i Kroatia. Den består av enten hakket svinekjøtt eller kylling som stekes sammen med grønnsaker, paprika og hvitløk før den kokes langsomt i en spesialdesignet gryte over åpen ild. Resultatet er en solid gryterett som er perfekt å dele sammen med godt brød og god lokal vin.

Mlinci

Også denne retten er populær i Zagorje og det nordlige Kroatia, både på festivaler og i familiesammenheng. En enkel rett: Det er et tynt, tørt flatbrød som brytes i biter før det legges i kokende vann. Deretter får det ligge og trekke til seg saften fra en stekt kalkun, som det senere serveres sammen med. Enkelt og velsmakende.

Zagorski Štrukli

Som navnet antyder, ligner dette på en strudel, men ligger nærmere en slovensk štruklji. Den kroatiske varianten kan fås som en søt eller salt rett, så pass på at du bestiller riktig. Den salte varianten er bakt og fylt med egg, cottage cheese og rømme, mens den søte er fylt med sukker.

Krpice sa zeljem

Krpice sa zeljem er et populært kveldsmåltid i Nord-Kroatia, og er nok en hjemmelaget pastarett, men denne gangen er det flat pasta skåret i firkanter og servert med stuet eller stekt kål. Et solid vintermåltid som ikke bare er enkelt, men også overraskende kremet og fyldig. Serveres ofte som tilbehør til stekt svinekjøtt og en god slurk av den alltid tilstedeværende Sljivovica (se drikke).

Štrukli

Slavonia

Det er kanskje den minst besøkte regionen i Kroatia, men det nordøstlige innlandet er kjent over hele landet for sin berømte Kulen-pølse og sine retter med paprikasmak. Siden denne regionen ligger nærmere de slaviske regionene i smak og kultur, brukes det mye mer svinekjøtt her enn i de sørlige områdene, som foretrekker kalvekjøtt, sjømat og lam.

Kulen-pølse

Denne berømte smakfulle pølsen er en kroatisk supermatvare som finnes overalt, fra grillfester til kjøttfat. Det er en pølse som kroatene er svært stolte av – så stolte at de har en internasjonal tvist med Slovenia om pølsens opprinnelse. På samme måte som salami og chorizo krydrer paprika svinekjøttet og gir det en dyp røyksmak. De beste variantene kan være dekket av et lag med mugg – for smakens skyld, selvsagt.

Fiš paprikaš

En annen rett som ofte tilberedes utendørs, er en krydret fiskegryte som ofte tilberedes i en støpejernsgryte over åpen ild. I den tradisjonelle oppskriften brukes ferskvannsfisk som abbor, steinbit eller gjedde sammen med hvitvin, løk og paprika for ekstra varme og farge. Serveres ofte med tagliatelle-pasta, mens resten av buljongen serveres som suppe.

Kobanac

Denne paprikasmakende gryteretten (som også tilberedes utendørs) er en kjøttvariant av fiš paprika, og består vanligvis av tre typer kjøtt – svinekjøtt, storfekjøtt og det som måtte være tilgjengelig. Med grønnsaker i tillegg blir det en velsmakende middag som har holdt slavonske gjetere våkne og på vakt i generasjoner.

Sarma

Hvem skulle trodd at kål er så allsidig? I disse kålrullene brukes bladene som beholder for et fyll av kjøttdeig av svine- og storfekjøtt, bacon, ris og paprika. De er små pakker med deiligheter som best serveres med surkål og et avkjølt glass lokal hvitvin.

Kroatiske drikker

Kombiner den kroatiske maten med den perfekte drinken:

Sljivovica – Kroatias nasjonaldrikk, Sljivovica, er en plommebrennevin hvis oppskrift har gått i arv i generasjoner og varierer litt fra husholdning til husholdning. Den har en subtil sødme og et skikkelig kick.

Vin – Kroatia er et land med tusenvis av år med vinproduksjon, som startet med de illyriske og greske inntrengerne. Under Jugoslavia-tiden ble imidlertid mange av vingårdene nasjonalisert, noe som førte til tap av ekspertise. Men Kroatias rykte for vin av god kvalitet er igjen på vei opp, og det finnes et stort utvalg av druer i landet, noe som resulterer i et stort utvalg av både røde og hvite viner.

Noen av de beste er:

Graševina – en tørr hvitvin fra Slavonia som passer perfekt til skalldyr.

Malvazija – en blomstrete hvitvin fra Istria som er svært allsidig.

Pošip – en fruktig og fyldig hvitvin fra Dalmatia som passer godt til grillet fisk.

Plavac Mali – en fyldig dalmatinsk rødvin som minner om Zinfandel og passer perfekt til rødt kjøtt.

Begynn utforskningen av kroatisk mat og bestill vandrerhjemmet her

Om forfatteren

Robyn Wilson er frilans reisejournalist. Hun har skrevet om mat, opplevelser og reisemål for nasjonale, internasjonale og spesialiserte britiske publikasjoner. Du finner henne på Twitter her.

Fest denne bloggen til senere!