La guía definitiva para mochileros en Chile

Cuando se viaja de mochilero por Chile, hay un cuento que le garantizo que escuchará una y otra vez de los lugareños. Dicen que cuando Dios creó el mundo, a él (o probablemente a ella, seamos honestos) le sobró un poco de todo: montañas, volcanes, glaciares, desiertos, todo el tinglado. Así que lo mezcló todo y creó Chile. Las credenciales naturales de este país son impresionantes: 4.300 km de costa, el desierto más árido del mundo, 90 volcanes activos, entre ellos el Ojos del Salado, el volcán activo más alto del planeta (6.893 m), y 36 parques nacionales que le harán frotarse los ojos preguntándose si está en el paraíso. La cordillera de los Andes recorre todo el país y ocupa el 80% de su territorio. El resto está formado por ciudades que le robarán el corazón y que han inspirado a algunas de las mentes más creativas de todos los tiempos.

Si le gusta tomar una buena copa, Chile también es conocido por su magnífico vino, y hay numerosos valles vinícolas que explorar, tanto para degustar sus productos como para maravillarse con el paisaje circundante. Aunque las vistas y sonidos de Chile continental podrían mantenerle ocupado durante unos cuantos años, no olvide que el país también incluye en su repertorio las islas del Pacífico de Isla de Pascua, Juan Fernández, Desventuradas y Salas y Gómez. Así que, si lo que buscas es fiesta, disfrutar de la mejor comida de Sudamérica, hacer senderismo por la Patagonia y echar un buen vistazo a lo que ocurre en el cielo nocturno, Chile cumple todos los requisitos, además de ser un país fácil de visitar en tu viaje por Sudamérica, ya sea desde Argentina, Bolivia o Perú. Sigue leyendo para conocer la guía definitiva para viajar a Chile como mochilero.

Valparaíso 📷 @baileyelisehall

Salta directamente a:

1. La mejor época para visitar Chile
2. Visado para Chile
3. Moverse por Chile
4. Albergues en Chile
5. Chile itinerario
6. Presupuesto en Chile
7. Los mejores lugares para visitar en Chile
8. Comida en Chile
9. Cultura de Chile
10. ¿Es seguro Chile?
11. Consejos para viajar a Chile

La mejor época para visitar Chile

Resulta difícil determinar la mejor época para visitar Chile, ya que el país es tan grande que cuenta con diez subclimas diferentes, desde el desértico hasta el mediterráneo. Un dato útil es que, al estar situado en el hemisferio sur, las estaciones de Chile son inversas a las de Europa. La primavera dura de septiembre a noviembre, el verano de diciembre a febrero, el otoño de marzo a mayo y el invierno de junio a agosto. Lo mejor es elegir la época adecuada en función de dónde se vaya a pasar la mayor parte del tiempo y de las actividades que se vayan a realizar.

El tiempo en Santiago es bastante bueno durante todo el año, pero la mejor época para visitarla es la primavera y el otoño, que garantizan días soleados, menos turistas y, lo más importante, vuelos más baratos. Si piensa esquiar en las estaciones cercanas a la ciudad, tendrá que visitarla en invierno.

Aunque en Atacama el tiempo seco está prácticamente garantizado -ya que es 50 veces más seco que el Valle de la Muerte californiano y algunas partes de su paisaje no han sufrido nunca la lluvia-, el verano se considera la mejor época para visitarla. En esta época del año, las temperaturas diurnas oscilan entre los 5 y los 25 grados y las noches son más cálidas, lo que resulta muy útil porque el desierto es especialmente bello por la noche, sobre todo si se va a ver las estrellas. Sin embargo, el verano es también la época de mayor afluencia de turistas, por lo que el alojamiento y las visitas guiadas son mucho más caros y difíciles de reservar. Para obtener mejores precios y menos colas en torno al telescopio, visite la zona en primavera u otoño, cuando las temperaturas siguen siendo razonables, entre 2 y 22 grados. El invierno no está estrictamente prohibido, sólo necesitará ropa de abrigo para soportar las gélidas temperaturas nocturnas.

La temporada alta en la Patagonia va de noviembre a marzo, cuando las temperaturas son perfectas para explorar las maravillas de los Parques Nacionales Torres del Paine, Laguna San Rafael y Bernardo O’Higgins. Si lo que le interesa es la flora, la primavera trae consigo coloridas floraciones, y mayo ofrece los vibrantes rojos y naranjas del otoño. Si planea una visita otoñal, asegúrese de que es al principio de la estación y no al final, ya que de lo contrario puede refrescar y dificultar el acceso a las rutas de senderismo. Una vez más, la primavera y el otoño son buenas opciones en la Patagonia si prefiere que haya menos mochileros arruinando las fotos de sus excursiones. Evite el final del otoño y el invierno si puede, ya que algunas zonas de la Patagonia chilena se vuelven completamente inaccesibles y la mayoría de las mejores atracciones están cerradas debido a temperaturas de hasta -15 grados. Independientemente de la época del año en que planifique su visita a este espectacular rincón del mundo, asegúrese de llevar ropa de abrigo y un cortavientos resistente. La Patagonia es conocida por sus vientos helados, sobre todo en las Torres del Paine, donde la velocidad puede alcanzar los 160 km/h y se sabe que ha hecho perder el equilibrio a los excursionistas. Estos fuertes vientos, provocados por el encuentro del aire cálido del ecuador con el aire frío que viaja hacia el norte desde la Antártida, hacen que el tiempo pueda cambiar en un instante. Hay que llevar varias capas de ropa y un impermeable resistente, porque en un momento puede estar brillando el sol y al siguiente caer una lluvia torrencial sobre el horizonte.

📷 @pitoutch

El verano es temporada alta en la Isla de Pascua, lo que significa que los vuelos y el alojamiento son más caros. La buena noticia es que la isla se mantiene relativamente templada durante todo el año, por lo que se puede visitar en cualquier momento. Marzo se considera la mejor época del año en la Isla de Pascua, con temperaturas agradables y una clara ausencia de multitudes.

Visado de Chile

En cuanto a los requisitos de vis ado para Chile , si eres titular de un pasaporte británico y vas a visitar el país durante menos de 90 días, no necesitas visado. La exención de visado que ofrece Chile se aplica a varias naciones, así que compruebe si la suya entra en la afortunada categoría. Si se enamora del país y desea prolongar su estancia, debe ponerse en contacto con el Departamento de Inmigración chileno en Santiago.

Cuando llegue a la frontera, inmigración le entregará unaTarjeta de Turismo. No olvide guardarla, porque tendrá que presentarla en la frontera cuando pase al siguiente país de su itinerario. Además, recuerde que su pasaporte debe ser válido más allá de la duración de su estancia, así que asegúrese de renovarlo si le queda poco tiempo. Aunque los pasos fronterizos suelen ser eficientes, si hay mucha gente en la cola delante de usted, puede tardar un par de horas.

Moverse por Chile

Autobuses en Chile

Viajar en autobús en Chile es, con mucho, la mejor manera de moverse por el país con un presupuesto. Sin embargo, debido al tamaño de Chile, hay que prepararse para largos viajes. Muchos viajes entre destinos populares duran más de 18 horas. Si esto le parece un infierno y dispone de mucho tiempo, hay muchos lugares maravillosos en los que detenerse por el camino y que le permitirán ver partes del país que no todo el mundo visita. Por suerte, los autobuses chilenos son relativamente elegantes, tienen fama de puntuales y suelen ofrecerte bebidas y aperitivos mientras viajas. Incluso he oído rumores de vino y bingo en algunas rutas

Dado que la mayoría de los viajes entran en la categoría de «épicos», muchos mochileros optan por viajar de noche para que el autobús les sirva de alojamiento. Afortunadamente, la mayoría de los autobuses dan prioridad a la comodidad, o al menos ofrecen varias opciones para que pueda elegir una clase de viaje que se adapte a sus necesidades. Dependiendo de su presupuesto, puede optar por una semicama, un asiento reclinable, o una cama salón, un asiento más ancho que se reclina más y que a veces puede ser incluso una cama completamente plana. Además de cortinas en las ventanas, algunos asientos tienen cortinas entre usted y su compañero de asiento, lo que es fantástico si necesita intimidad para cerrar los ojos. Varias compañías de autobuses sirven comida si viajas por la noche u ofrecen la posibilidad de encargarla por adelantado. Ahórrese dinero trayendo su propia cena.

En Chile se viaja a menudo a gran altitud, lo que significa que las temperaturas pueden bajar mucho. Además, no es raro que el aire acondicionado de los autobuses sea un poco excesivo. Algunos autobuses ofrecen mantas, pero por si acaso, recuerda llevar siempre ropa de abrigo, calcetines de lana e incluso un saco de dormir si lo tienes. Además, aunque las carreteras chilenas están bien asfaltadas, pueden ser bastante reviradas, ya que atraviesan puertos de montaña Si es propenso a marearse durante el viaje, hágase con algunas pastillas y téngalas a mano. Aunque los autobuses suelen hacer alguna parada en el camino, siempre es buena idea llevar agua y algo para picar.

📷 @pink_bunny_traveldiary

Qué compañía de autobuses debo elegir?

En Chile operan varias compañías de autobuses y los precios varían mucho de una a otra. Por esta razón, tómese siempre un poco de tiempo para comparar precios y asegurarse una tarifa competitiva. Si se presenta en la estación de autobuses con la intención de tomar un autobús esa misma tarde, tómese su tiempo para visitar los distintos quioscos y comparar y contrastar precios. Este es un aspecto en el que un poco de español te resultará muy útil.

Las mejores compañías de autobuses son Turbus, Pullman y Cruz del Sur. En algunos autobuses de Turbus, tendrás una selección de películas, enchufes para cargar tus aparatos electrónicos y, a veces, incluso Wi-Fi. También puedes ahorrar dinero en los billetes de Turbus reservando por Internet. Otras compañías de renombre son Nilahue, JAC y Jet Sur. Recorrido y BusBud son prácticas páginas web de comparación de precios que permiten comprobar qué compañía de autobuses cobra qué, así como los horarios de salida y llegada. Por regla general, es aconsejable llegar a un nuevo destino de día. Así podrá orientarse fácilmente y encontrar su alojamiento. Sin embargo, esto no siempre es posible. Si sabes que vas a llegar en plena noche, reserva tu alojamiento con antelación para que te esperen y ten a mano la dirección del albergue para poder coger un taxi. También es una buena idea reservar un albergue que esté cerca de la estación de autobuses, para que si te ves obligado a caminar (lo cual es raro) no tengas que ir muy lejos.

Aunque no siempre es necesario reservar los autobuses con antelación, le recomendamos que lo haga en los viajes más largos, en los que es más importante asegurarse la clase de asiento que desea. El viaje de Santiago a Mendoza, en Argentina, es uno de ellos. Esta ruta en particular a través de los Andes es de una belleza espectacular, por lo que sin duda hay que reservarla para el día. Mucha gente tendrá el mismo plan, así que reservar con antelación asegura su plaza. Si consigue ese codiciado asiento delantero en la cubierta superior, estará entretenido durante todo el viaje

El límite de equipaje de los autobuses suele ser de 30 kg, lo que no debería suponer ningún problema para tu mochila. Cuando entregues tu maleta, te darán una etiqueta que deberás presentar al final del viaje para reclamar tu equipaje. Guárdala en un lugar seguro No lleve objetos de valor en la bodega, guárdelos en la mochila y manténgala siempre a la vista cuando viaje en autobús.

Tácticas en las terminales

Aunque la mayoría de las ciudades cuentan con una única terminal de autobuses, algunas prefieren confundir a los viajeros y tienen varias. Por ejemplo, Santiago tiene cuatro terminales de autobuses, cada una con una dirección diferente. Además, algunas compañías de autobuses tienen sus propias terminales. Compruebe siempre desde qué terminal sale su autobús cuando compre el billete. Cuando llegue a la terminal y busque el autobús, el billete suele llevar un número que indica la «puerta» desde la que sale el autobús. En caso de duda, muestre el billete a un empleado para que le indique la dirección correcta.

Precios aproximados
Siempre hay que comparar precios, pero, por regla general, los precios de las siguientes rutas populares deberían rondar estas cifras. Recuerde que el precio de los billetes varía según la época del año.

Arica a San Pedro de Atacama (8,5 – 10,5 horas) – aprox. 15-20 £.
Arica a Iquique (4-5 horas) – 5-10 £.
Arica a Santiago (22-30 horas) – 30-40 £.
Santiago a Valparaíso (1,5 horas) – 3-5 £. Si haces un viaje de ida y vuelta, comprar un billete de ida y vuelta te ahorrará dinero.
Santiago a Puerto Varas (Región de los Lagos, 12 horas) – Desde 14 £ .
Santiago a Temuco (7,5 horas) – Desde 9 £.
De Puerto Varas a Pucón (3,5 horas) – Desde 3 £.
Puerto Natales a Punta Arenas (3 horas) – Desde £9.

Aviones en Chile

Viajar en avión en Chile no es barato, pero tampoco es muy caro. Esto significa que, si tienes poco tiempo, y tienes en cuenta los billetes de avión en tu presupuesto con antelación, no te arruinarás. LATAM y Sky Airlines son las principales aerolíneas chilenas. Es posible conseguir vuelos de ida y vuelta de Santiago al desierto de Atacama (Calama es el aeropuerto más cercano) por unos 130 £ ida y vuelta. En otoño, un vuelo de ida de Santiago a Puerto Natales (Torres del Paine) cuesta unos 50 euros. También merece la pena echar un vistazo a Jet Smart, una aerolínea relativamente nueva, que es básicamente la versión chilena de Easyjet, con tasas adicionales por comida y bebida a bordo y un montón de equipaje en la bodega. Sus vuelos pueden tener horarios extraños y maravillosos, pero sus precios de ganga hacen que merezcan la pena.

📷 @henrygrayson

Albergues en Chile

Los hostales en Chile son de primera clase, así que si viajas solo, en pareja o como parte de un grupo, no tendrás problemas para encontrar un lugar decente donde recostar tu cansada cabeza mientras viajas.

En los populares lugares de surf de Arica e Iquique hay algunos albergues junto a la playa que ofrecen clases de surf, alquiler de tablas, yoga, excursiones a pie y comida sana. En Arica, echa un vistazo a Willka Kuti Backpackers para un ambiente hogareño, o Arica Surf House para estar cerca de las mejores olas. En Iquique, alójate en el Backpackers Hostel Iquique, justo al lado de la playa, que cuenta con estupendas zonas al aire libre, un bar, balcones con vistas a las olas y un café excelente. Feel Iquique es otro lugar sociable.

En San Pedro de Atacama, echa un vistazo a Aji Verde, un albergue construido en el tradicional estilo sudamericano de adobe que te encantará. Puedes optar por dormir en sus tiendas/yurtas si te apetece estar más cerca de la naturaleza. Tanto Rural Florida como Backpackers San Pedro son un sueño para los amantes de las hamacas y ambos disfrutan de hogueras nocturnas. El albergue Chill Out es otro buen lugar, con gente amable, cocina totalmente equipada y facilidades para reservar excursiones por la zona, así como traslados a Bolivia.

📷 Albergue Ají Verde

La capital, obviamente, tiene algunos de los mejores, pero los mejores albergues de Santiago para mochileros incluyen el Eco-Hostel Tambo Verde, que está justo en el corazón de la acción en Bellavista, tiene un montón de espacio al aire libre y canaliza seriamente vibraciones bohemias. El albergue Forestral es un lugar acogedor, ideal para conocer a otros viajeros. El albergue Ají sirve desayuno y cena gratis y ofrece clases de español y barbacoas los viernes por la noche. Si lo que buscas es un ambiente palaciego sin gastarte mucho dinero, visita el Happy House Hostel, que está a la vuelta de la esquina del Palacio de La Moneda y tiene su propia piscina, terraza al aire libre y mesas de ping pong. Rado Boutique Hostel está cerca de todos los bares de Bellavista, y su azotea tiene algunas de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. Además, está cerca de varios barrios de Santiago que querrás explorar, especialmente el Cerro San Cristóbal y La Chascona. La Casa Roja y La Chimba son hostales de fiesta, cerca de la acción, y se rumorea que La Chimba vende la cerveza más barata de la ciudad. Se vende

También hay albergues para todos los gustos en Valparaíso. Puede que Planeta Lindo esté en lo alto de una empinada colina, pero su azotea ofrece unas vistas tan fabulosas que pronto olvidarás el entrenamiento de pantorrillas. También está en una ubicación ideal para ver el mejor arte callejero de la ciudad. Hostel Voyage es perfecto para los más fiesteros, y tiene algo que hacer todas las noches de la semana, ya sean cenas familiares, jam sessions, noches de cine o rave ups. Si buscas algo más tranquilo, visita Nomada Eco Hostel o Casa Verde Limón, que está decorado por artistas locales y ofrece clases de arte.

📷 @chili.kiwi.lakefront

En Pucón, echa un vistazo a Chili Kiwi Lakefront, votado como el hostal número uno de América Latina en 2017 y 2018. Además de vistas al lago, puedes dormir en casas en los árboles, o en lindas cabañitas hobbit que parecen sacadas de la Tierra Media. El albergue también organiza cenas tradicionales mapuches, paseos a caballo, escalada de volcanes y todas las demás travesuras que se pueden hacer a orillas del lago Villarica. Okori es otro gran grito y es uno de los albergues más bonitos del país, todo cristal y madera natural para resaltar su entorno boscoso. El albergue French Andes está decorado como un chalet de esquí, ofrece algunas de las mejores vistas del volcán Villarica, tiene su propio rocódromo y puedes dormir en una fantástica cama cápsula de estilo japonés.

En la Patagonia, echa un vistazo a MaPatagonia Outdoor Hostel, en Puerto Varas, que ocupa una mansión colonial y cuenta con chimeneas para descansar después de un largo día de senderismo por los lagos Llanquihue o Todos Los Santos, o en el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. También cuenta con un amplio jardín delantero perfecto para hacer barbacoas y tomar el sol. MamaHostels es un lugar acogedor a orillas del lago Llanquihue, el segundo más grande de Sudamérica, así que si te apetece practicar deportes acuáticos, escóndete aquí. En Puerto Natales, Factoria es una opción elegante que ofrece magníficas vistas. El Singing Lamb es un lugar acogedor, que ha sido votado como el mejor albergue de la ciudad en los últimos cinco años. También es ecológico, lo que es una ventaja. En Punta Arenas, pásate por el Hostal al Fin de Mundo, situado en el centro de la ciudad.

Para alimentar aún más tu ansia de viajar, consulta nuestra lista completa de albergues de Chile

Chile Itinerario

Una vez más, la planificación de tu itinerario dependerá totalmente de los lugares que quieras visitar. Aquí te sugerimos algunos itinerarios para abrirte el apetito:

Itinerario por Chile 1 semana:

Día1: Santiago
Día2: Valparaíso (excursión de un día desde Santiago)
Día3: Los Andes (excursión de un día desde Santiago) – Cañón del Maipo, Parque Nacional El Morado, o una ruta del vino
Día 4: Vuelo a Calama para acceder a San Pedro de Atacama, y disfrutar de una excursión de tarde y noche
Excursiones por Atacama antes de volar de vuelta a Santiago
Día 7: Santiago

Santiago 📷 @garciasaldana_

Itinerario Chile 10 días (Norte de Chile)

Si sólo dispone de 10 días o dos semanas y quiere conocer el país al máximo, intente reservar al menos un par de vuelos. Si reserva con antelación, los precios no serán demasiado elevados y tendrá más posibilidades de conseguir horarios de vuelo que le permitan aprovechar al máximo su itinerario.

Días 1-3: Valles vinícolas cerca de Santiago
Días4-6: Vuelo a Arica para explorar el Parque Nacional Lauca
Días7-9: Desierto de Atacama
Día10: Santiago y sus lugares más destacados

Desierto de Atacama 📷 @diegojimenez

Chile itinerario 10 días (Sur de Chile)

Días 1-3: Santiago y Valparaíso, vía Valle de Casablanca (vino)
Días4-6: Santiago a Puerto Montt (Región de los Lagos), estancia en Puerto Varas en el Lago Llanquihue
Días 7-9: Vuelo a Punta Arenas y dirección norte hacia el Parque Nacional Torres del Paine
Día10: Regreso a Santiago

Chile itinerario 2 semanas

Día 1: Visita de Santiago
Día2 : Tour por los viñedos del Valle del Maipo y el Cañón del Maipo. También puedes disfrutar de tours de vino en el Valle de Casablanca, Valle de San Antonio, Valle de Aconcagua y Valle de Cachapoal – dependiendo de lo que te apetezca
Días 3 y 4: Valparaíso
Días 4-6 : Pucón. Vuelo de Santiago a Temuco para Pucón
Días7-9: Chiloé
Días 10-13: Puerto Natales: Vuelo de Temuco a Puerto Natales para visitar el Parque Nacional Torres del Paine.
Día 14: Santiago.

Chile itinerario 1 mes:

Días 1-3: Iquique – pasar unos días en la playa y aprender a surfear
Días4-7: San Pedro de Atacama
Día8: La Serena – Explora el Valle del Elqui, ¡cuna del Pisco!
Días 9-11: Valparaíso
Días 12-13: Santiago y los Andes, incluido el Valle del Maipo, o las pistas de Portillo en invierno.
Días 14-16: Isla de Pascua
Día 17: Pucón.
Día 18: Puerto Varas.
Días 19-21: Chiloé
Días 24-27. Puerto Montt: Puerto Montt – Viaje de cuatro días en ferry por fiordos bordeados de glaciares hasta Puerto Natales.
Días 28-30: Puerto Natales hacia el Parque Nacional Torres del Paine.

Valparaíso 📷 @kimaroundtheworld.nl

Presupuesto Chile

Los costes en Chile pueden ser ligeramente superiores a los de otros países de Sudamérica. Puede resultar chocante encontrarse con precios europeos, sobre todo si se viaja desde Perú o Bolivia. Por regla general, el norte es más barato que el sur. La moneda chilena son los pesos chilenos, y se recomienda un presupuesto de entre 40 y 55 libras por día. Por una cama estándar en un dormitorio compartido, hay que pagar unos 12.000 pesos (14 libras). Si no se dispone de mucho dinero, se puede ahorrar comiendo en la calle (¡hola empanadas!) o menús del día, viajando en autobús y haciendo couchsurfing, muy popular en el país y una buena forma de relacionarse con la gente local. Eso sí, asegúrate de elegir anfitriones con buenas recomendaciones.

En Chile es normaldejar propina, sobre todo porque los sueldos suelen ser bastante bajos, por lo que la mayoría de la gente depende de las propinas para completar su sueldo. En los restaurantes, lo normal es un 10%, aunque si está incluido en la cuenta, se debe dejar un 5% directamente al camarero. Si está de compras en una tienda de comestibles y un joven le ayuda a embolsar la mercancía, déjele una propina de unos 300-500 pesos, ya que no suele recibir un salario. En una excursión, la propina aproximada para el guía es de unos 5.000-15.000 pesos por persona y día. La forma de dar propina a los taxistas en Chile es un poco confusa. Lo normal es redondear el importe y pedirle al taxista que se quede con el cambio.

Los mejores lugares para visitar en Chile

Norte de Chile

Arica es la ciudad costera más septentrional de Chile, y una parada práctica si te diriges a Perú o Bolivia. Pásate por la Catedral de San Marcos, el segundo proyecto más famoso de Gustav Eiffel, o visita las momias más antiguas del mundo en el Museo Chinchorro. Arica es un lugar ideal para relajarse unos días en una de las playas más populares de Chile, o para descargar adrenalina practicando surf, submarinismo, windsurf o parapente. Si pasar demasiado tiempo tumbado le produce inquietud, en Arica y sus alrededores encontrará muchas opciones de aventura: senderismo, carreras en jeep, ciclismo de montaña o incluso observación de aves si lleva los prismáticos. Puedes escalar el Morro de Arica, o pasar un día (o más) de aventura en el Parque Nacional Lauca, un impresionante paraje en lo más profundo de los Andes, a una altitud de entre 2.000 y 3.000 metros El parque alberga volcanes nevados y hermosos lagos, como el Lago Chungaro, uno de los más altos del mundo. El volcán Parinacota, que afortunadamente está inactivo, domina el horizonte, y el paisaje circundante alberga llamas, alpacas, pumas, flamencos, cóndores andinos -la enorme ave nacional de Chile- y viscunas -gordinflones conejitos chilenos-. El Parque Nacional Lauca es el lugar perfecto para los amantes del senderismo.

A unas cinco horas hacia el sur se encuentra Iquique, otro paraíso junto a la playa. El centro de la ciudad, en torno a Baquedano, se asemeja a un salvaje oeste multicolor. Sus coloridos edificios albergan tiendas de recuerdos, cafés y restaurantes, empresas turísticas y algún que otro saloon. Es un lugar encantador para pasear cuando le apetezca estirar las piernas. Las actividades más populares en Iquique, además del bronceado, son el parapente sobre el océano, el sandboard y el surf.

El plato fuerte del norte de Chile es, sin duda, el desierto de Atacama, el más árido del planeta. Tan seco que los científicos han utilizado su árido paisaje para probar los vehículos exploradores de Marte El desierto de Atacama ocupa una franja de 1.000 km en una superficie de 363.000 km2 entre los Andes y el océano Pacífico. La mayoría de los viajeros deciden instalarse en San Pedro de Atacama, una ciudad oasis (¿alguien quiere darse un chapuzón en las aguas termales?) que es el punto de partida perfecto para visitar las atracciones más populares del desierto, o un lugar ideal para unirse a una excursión que recorra los mejores lugares. Si se visita Atacama en temporada alta, es decir, en verano, hay que reservar el alojamiento y la excursión con antelación para evitar problemas. El Valle de Luna está sacado de la Guerra de las Galaxias, y sus formaciones rocosas se contemplan mejor al amanecer o al atardecer. Disfrute de los géiseres de El Tatio, el Valle de los Cactus, las cuevas de sal y los coloridos lagos y lagunas salpicados de bandadas de flamencos danzantes, en especial la laguna Tebinquiche, que se encuentra en el Salar de Atacama, la versión chilena del salar boliviano. De hecho, si tiene pensado adentrarse en Bolivia, es fácil pasar de Atacama al Salar de Uyuni. El sand-boarding es una de las actividades más populares de Atacama, así que no olvide la crema solar y mucha agua. Además, Atacama es uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas, así que no se lo pierda. El aeropuerto más cercano a San Pedro de Atacama es el de Calama.

San Pedro de Atacama 📷 @takeyourchancetravel

Después de toda la tranquilidad del desierto, puede que te apetezca un poco de vida urbana. Si es así, echa un vistazo a La Serena, la segunda ciudad más antigua de Chile. Cuenta con hermosas playas, el fantástico mercado de la Recova y preciosas plazas bañadas por el sol donde podrás degustar los vinos que se cultivan en los alrededores. Además, el Valle del Elqui y Pisco Elqui, cuna del pisco, están muy cerca. Si quieres aprender sobre esta bebida (y probar un poco) un día o dos aquí será un verdadero placer. Podrás visitar la destilería y disfrutar de muestras gratuitas del producto. En los alrededores de Pisco Elqui se puede practicar senderismo y todo tipo de actividades al aire libre. También hay un par de observatorios astronómicos internacionales que se pueden visitar a menos de dos horas en coche desde La Serena, y se puede pasar por Isla Damas para decir «qué pasa» a todos los pingüinos que viven en sus playas de arena.

Región Central de Chile

Valparaíso: si hay una ciudad más bonita y fresca en el mundo, aún no la he encontrado. Este colorido puerto, con su centro declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una de las ciudades imprescindibles que visitar en Chile. Conocida como la «Joya del Pacífico», Valparaíso está rodeada por 45 picos montañosos, y sus empinadas y estrechas calles están llenas de casas de colores, sensacionales restaurantes, abundantes galerías y arte callejero de lo más cool. No es de extrañar que Valparaíso sea la meca de artistas, escritores y poetas que buscan la misma inspiración que tuvieron los premios Nobel Pablo Neruda y Gabriela Mistral, que pasaron por aquí. Dato curioso: Chile es conocido como el «país de los poetas» ¿Quizá sea éste también el lugar que despierte su musa interior?

Valparaíso 📷 @beolive

Cuando estés en Valparaíso, debes subir las escaleras o tomar el funicular El Peral hasta el Cerro Alegre, el barrio más cool de la ciudad. Recorre los bares y restaurantes, mézclate con artistas, músicos y artistas callejeros, y pasea por las calles viendo las hermosas casas del siglo^XIX de la zona. El Barrio del Puerto es una zona preciosa de la ciudad, donde se encuentran algunas de las iglesias más antiguas y las mejores tiendas de artesanía. Para degustar el mejor marisco, diríjase a Caleta Portales, un pueblo pesquero dentro de la ciudad donde siempre tendrá garantizado el pescado más fresco. Visite La Sebastiana, la antigua casa de Pablo Neruda, transformada en museo. Empápese del ambiente artístico del Palacio Baburizza, que alberga una increíble colección de arte chileno y europeo. Si durante su estancia en la ciudad no se siente inspirado para coger un bloc de dibujo, un bolígrafo o una guitarra, debe de estar demasiado centrado en la excelente vida nocturna… ¡de la que hay MUCHA! Hágase un favor y programe un poco de tiempo aquí. Le aseguro que no querrá marcharse de Valparaíso.

A sólo 120 km de Valparaíso se encuentra Santiago, la capital del país. Situada entre los Andes y el Pacífico, la ciudad es una maravillosa combinación de vida cosmopolita e influencia europea, todo ello con un toque de naturaleza que saluda desde sus alrededores. Como cualquier gran ciudad, Santiago cuenta con una ecléctica variedad de barrios que explorar, cada uno de ellos con un ambiente ligeramente distinto. Hay museos que invitan a la reflexión y grandes centros comerciales peatonales en el Centro, cervecerías, cafés y cenas al aire libre en Lastarria, y en el barrio de Bellavista encontrarás galerías, cafés, boutiques y graffitis y arte callejero dignos de Instagram allá donde mires. Además, hay un montón de bares y discotecas para salir de fiesta por la noche.

Santiago 📷 @leti389

Definitivamente haga una visita a Viña del Mar – una ciudad costera justo al final de la carretera de Valparaíso. Viña es conocida por sus hermosos jardines y playas doradas. El jardín más querido es el Parque Quinta Vergara, y la playa de Reñaca es el lugar por excelencia para practicar surf y broncearse. Si te apetece salir por la noche, este lugar es perfecto para ti, sólo tienes que cambiar tu atuendo habitual de mochilero y prepararte para gastar un poco más de dinero. Ovo, una discoteca de moda en el casino, garantiza una noche de juerga.

La ciudad también cuenta con magníficos museos: visita el Museo Palacio Rioja y el Castillo Wulff, o el Francisco Fonck para ver de cerca una de las famosas estatuas de la Isla de Pascua.

Los mejores lugares para visitar en Santiago son la Plaza de Armas, para observar a la gente, y el Palacio de La Moneda, sede de la Presidencia de Chile, que es bastante elegante. Si reservas con antelación, puedes hacer una visita gratuita. Para respirar aire puro en la ciudad, diríjase al Cerro Santa Lucía, un parque muy bien cuidado en el centro de la ciudad que ofrece unas vistas espectaculares. Otro magnífico mirador es el Parque Metropolitano, que alberga un zoológico, jardines botánicos y teleféricos que suben hasta la cima del Cerro San Cristóbal. Para admirar objetos antiguos chilenos, pase un par de horas en el Museo Chileno de Arte Precolombino de Santiago, o visite La Chascona, otro de los lugares que frecuentaba Pablo Neruda. Si lo que busca es un auténtico mercado chileno, visite el Mercado Vega Chica para degustar la clásica comida chilena.

Palacio de La Moneda 📷 @gweegin

Los grandes viajes de un día desde Santiago son fáciles de conseguir. El Cañón del Maipo se encuentra a unos 25 kilómetros de la ciudad y no hay que perdérselo. Esta increíble garganta, a orillas del Río Maipo, es el lugar al que acuden los santiaguinos para disfrutar de la naturaleza. El cañón ofrece un telón de fondo increíblemente pintoresco para practicar senderismo, rafting, esquí y ciclismo, y hay un montón de aguas termales naturales para remojar el cuerpo cansado después. Los amantes del vino tienen mucho donde elegir en esta zona: hay varias regiones vinícolas a poca distancia en coche de la ciudad. Maipo, Casablanca, Colchagua, San Antonio, Aconcagua y el Valle del Cachapoal son algunas de ellas. Otra excursión de un día desde Santiago es visitar la piscina más grande del mundo Esta piscina, que ha batido todos los récords, ocupa una superficie de 20 hectáreas y en algunos puntos alcanza los 115 pies de profundidad. La piscina se encuentra junto a la playa de Algarrobo, a poco más de una hora. También puede visitar el Parque Nacional La Campana. Es uno de los parques nacionales más pequeños de Chile y su principal atractivo es el Cerro la Campana, una montaña de 2.000 metros que Charles Darwin solía escalar cuando la visitaba. Las vistas de los Andes y el valle de Olume desde la cima son inolvidables.

Si está en Santiago en invierno, hay un par de estaciones de esquí a poca distancia de la ciudad. Portillo es la estación de esquí más antigua de Sudamérica, con un terreno bien cuidado y numerosas pistas fuera de pista. También se puede ir a Valle Nevado, a unos 90 minutos de la ciudad, para disfrutar del mejor esquí de los Andes. La temporada de esquí va de junio a agosto.

Para empaparse del ambiente playero chileno y darse un festín de marisco cada día, diríjase a Matanzas, un lugar ideal para la diversión salada y bañada por el sol. Sus playas son divinas, perfectas para relajarse después de pasar un rato en los Parques Nacionales de Chile. Si lo que desea es mantener el ritmo, hay una gran variedad de deportes acuáticos. Diríjase a Pichilemu para conocer algunas de las mejores playas y lugares para practicar surf de Chile, en particular Infiernillo y Punta de Lobos. La costa, bordeada de acantilados, está salpicada de calas rocosas que atraen a surfistas de todo el mundo con olas de hasta 10 metros. Si el surf no es lo tuyo, puedes probar con el kitesurf, el windsurf o la vela. Buchupureo es otro lugar estupendo, con extensas playas rodeadas de naturaleza, y más al sur se encuentra Concepción, el mejor lugar para explorar la escena musical chilena.

Sur de Chile

Región de los Lagos

Es en el sur, al adentrarse en la famosa Región de los Lagos de Chile, cuando el indicador de belleza extrema de este país se dispara. La Región de los Lagos se extiende a lo largo de 550 km desde Temuco, en el norte, hasta Puerto Montt, en el sur, y se caracteriza por sus parques nacionales, montañas nevadas y volcanes que se elevan sobre bonitos pueblos de estilo alemán y lagos de aguas cristalinas. Aunque sea el epítome de la tranquilidad, no se sorprenda si oye gritos. Al fin y al cabo, ésta es también la capital de la aventura del país.

Pucón será probablemente su primera parada en la región. Situada a orillas del lago Villarica y junto a los parques nacionales de Villarica, Huerquehe y Puyehue, Pucón es el destino por excelencia para los amantes de las actividades al aire libre. Aunque la ciudad es pequeña, hay mucho que hacer, destacando la ascensión al Volcán Villarica, de 2.847 m, el más activo del mundo. Los que suben a la cima son testigos del burbujeo y los escupitajos de un auténtico lago de lava que se encuentra en el cráter del volcán. La mejor época es febrero y marzo, cuando el volcán está más activo. O, si está aquí en invierno, puede esquiar en sus pistas, con todos sus halfpipes y aleros formados por la lava. Otras actividades de las que podrá disfrutar en Pucón son el rafting, la equitación, el barranquismo o una gran variedad de rutas de senderismo para todos los niveles, además de baños termales donde relajarse cuando el cuerpo necesite algo más reparador.

📷 @willianjusten

Frutillar es el pueblo más alemán de Chile, así que prepárate para ser cautivado por su arquitectura. El pueblo está idealmente ubicado en el lago Llanquihue, que es conocido por sus playas de arena negra. Si te gusta el ciclismo, este es el lago ideal para recorrerlo. En la ciudad hay que visitar los volcanes Calbuco y Osorno, y para degustar la mejor cocina alemana del país, hay que ir a la calle Philippi. Recorrer la Ruta Interlagos desde Pucón a Puerto Varas es una experiencia inolvidable. El camino de tierra conecta muchas de las áreas protegidas y lagos de la región y ofrece vistas increíbles.

Puerto Varas es un lugar popular, también a orillas del lago Llanquihue, que se conoce como la «Ciudad de las Rosas y los Volcanes». En cada plaza de la ciudad verás su flor característica, y los volcanes Calbuco, Cerro Tronador, Puntiagudo y Osorno salpican el horizonte. Esta linda ciudad es un excelente punto de partida para explorar algunas de las maravillas naturales más exquisitas de la zona. Visite el Parque Nacional Pérez Rosales, más conocido por los Saltos del Petrohué -cascadas que brotan a través de pasadizos tallados por la lava- y el Lago Todos los Santos. Si está en la ciudad para esquiar, diríjase al Centro de Esquí Volcán Osorno, donde podrá deslizarse por las laderas del volcán, o si es una época más cálida del año, puede escalar el volcán, montar a caballo, disfrutar de un rafting o de una tarde de pesca. O, por supuesto, practicar senderismo hasta saciarse. Desde Puerto Varas, sólo hay que dar un pequeño salto a la región de los lagos argentinos, a Bariloche y San Martín de los Andes. Si tiene pensado cruzar la frontera, lo mejor es hacerlo desde la Región de los Lagos. Se tarda unas horas por carretera, o se puede hacer un viaje en barco de uno o dos días para empaparse de la belleza de la región.

Puerto Montt es la capital de la Región de los Lagos chilena, y aquí comienzan los fiordos e islas de la Patagonia. Es una ciudad relativamente grande, conocida por sus vistas del océano Pacífico y su marisco de escándalo. Es el mejor lugar desde el que acceder a la Isla Grande de Chiloé, una isla mágica, donde la cultura gira en torno a la mitología, el folclore y la brujería. Pase algún tiempo en las solitarias playas del Parque Nacional de Chiloé, que puede explorar a pie, a caballo o en kayak para recorrer el archipiélago. Cruce hasta el Monumento Natural Islotes de Puñihuil para ver los pingüinos, o compre regalos únicos en los mercados artesanales de Castro, Achao, Dalcachue o Ancud. Chiloé también es famosa por tener una impresionante variedad de papas, así que asegúrese de probar diferentes variedades del carbohidrato favorito de todos mientras esté en la ciudad. Los habitantes de la isla son muy amables y siempre están dispuestos a contarte una o dos historias de fantasmas, así que prepárate para una narración mágica.

Patagonia

Desde Puerto Montt, súbase a un transbordador que durante cuatro días le llevará de viaje por los fiordos y parques nacionales de la región. Entre Puerto Montt y Puerto Natales (el punto de partida hacia la atracción más famosa de la Patagonia: el Parque Nacional Torres del Paine), hay varios parques nacionales increíbles que visitar. Entre ellos, los parques nacionales de Corcovado, Isla Magdalena, Laguna San Rafael y Bernardo O’Higgins. Si no te apetece viajar en ferry, puedes hacer escala en Coyhaique y disfrutar de los alrededores. Destaca el Parque Nacional Queulat, cuna del bosque siempreverde, el Río Ñirehuao, donde podrás probar la pesca con mosca, y la Reserva Nacional Río Simpson. Visite Campos de Hielo Norte, el mayor campo de hielo del mundo, y, por supuesto, el lago General Carerra, el mayor de Chile. Por estos parajes, también podrá practicar escalada en roca o disfrutar de un terreno realmente escarpado en el Cerro Castillo, una montaña con multitud de picos escarpados, glaciares colgantes y el lago glaciar más turquesa que jamás haya visto. Laguna San Rafael es el mayor parque nacional de la región. Aquí se encuentran todos los Campos de Hielo de la Patagonia Norte, lo que significa que es donde se originan la mayoría de los lagos y ríos de la región. El parque alberga 19 glaciares, el más impresionante de los cuales es el de San Rafael, de ahí el nombre del parque. También alberga el monte San Valentín, el pico más alto de los Andes meridionales.

📷 @cosmictimetraveler

Si quieres vivir una aventura inolvidable, recorre la Carretera Austral, un tramo de 1.240 km de carretera (en su mayor parte sin asfaltar) en coche o en bicicleta, que se tarda entre cinco y diez días en completar. La ruta atraviesa algunos de los paisajes más increíblemente bellos de la Patagonia y presume de tener posiblemente el aire más puro del mundo. Dependiendo de la dirección en la que viaje, comenzará en el norte, en Puerto Montt, o en el sur, en Villa O’Higgins. Destacan las Cuevas de Mármol, el Bosque Encantado y los glaciares colgantes San Rafael y Queulat.

Si se dirige a Torres del Paine -como casi todos los que visitan la región-, tendrá que pasar por Puerto Natales. Es una ciudad muy interesante que merece una pequeña exploración. No deje de visitar las piezas arqueológicas del Museo Histórico. También hay un montón de galerías de arte a lo largo del paseo marítimo, y se puede disfrutar de excursiones a ranchos locales para ver cómo sobreviven en este terreno los habitantes de este rincón del mundo. Las Cuevas del Milodón se encuentran dentro del Parque Nacional Torres del Paine, pero son una excursión fácil de un día, ya que están a sólo 25 km al norte de Puerto Natales. La cueva es enorme, como casi todo en la Patagonia. Tiene 200 m de profundidad, 800 m de ancho y 30 m de altura. En la cueva se puede aprender todo sobre el Mylodon perezoso – un perezoso gigante que una vez vagó por estas partes, dice que el tamaño de un oso.

Si planea practicar senderismo en Torres del Paine, merece la pena calentar los músculos con algunas excursiones de práctica en Puerto Natales y sus alrededores. Suba 800 m hasta la cima del cerro Dorotea para disfrutar de unas vistas fascinantes de la ciudad, el golfo Almirante Montt y el fiordo Última Esperanza, que también puede recorrer en kayak o en catamarán. El cerro Dorotea forma parte de Sierra Dorotea, y si va a galopar por la Patagonia, no querrá perderse la oportunidad de subirse aquí. Las excursiones por la zona están dirigidas por baquedanos -gauchos chilenos-, todos los cuales han trabajado y cabalgado aquí durante toda su vida. Puede disfrutar de excursiones de un día o de varios, lo que más le apetezca. Los aficionados al kayak pueden lanzarse al agua con excursiones de medio día o de varios días que parten a diario del embarcadero de la ciudad. Hay zonas del Parque Nacional Bernardo O’Higgins a las que sólo se puede llegar en kayak, además de tener la oportunidad de acercarse a los glaciares Serrano y Balmaceda y acampar en sitios aislados a los que la mayoría no puede llegar a pie.

📷 @stalskaya

Ha llegado la hora de Torres del Paine, la atracción número uno de Chile y posiblemente el lugar más bello del planeta. Recuerda incluir en tu presupuesto las entradas al parque y asegúrate de llevar dinero en efectivo. Como era de esperar, no hay muchos cajeros automáticos en esta zona En temporada alta, la entrada cuesta alrededor de 32 libras, y en temporada baja, 13. La W Trek es la más famosa de todas las excursiones del parque. Puedes unirte a una excursión o recorrer el sendero por tu cuenta. Obviamente, una excursión es mucho más cara, pero tienes la ventaja añadida de que alguien te monta y desmonta la tienda y te prepara la cena Normalmente, el W Trek es una aventura de cuatro o cinco días por todos los lugares emblemáticos del parque, como el Lago Grey, Los Cuernos, el Valle de Frances y, por supuesto, los imponentes picos de las Torres. Aunque no hace falta ser necesariamente el Capitán Excursionista para emprender esta ruta de 80 km, merece la pena tener cierta forma física, ya que el terreno puede ser difícil, sobre todo al subir a las Torres y al Valle de Frances. Si cuatro o cinco días no le bastan, puede optar por el O Trek, un recorrido de 74 millas que le llevará entre seis y ocho días. Para cualquiera de estos recorridos, merece la pena reservar con antelación los lugares de acampada o los refugios para saber dónde dormir cada noche. La acampada salvaje y los fuegos al aire libre están prohibidos en el parque, y si no se llega a los senderos con suficiente antelación para completar esa sección, se puede denegar la entrada. Cabe señalar que el O Trek está cerrado del^{1 de} abril al^{30 de} septiembre.

Si la idea de adentrarse en la naturaleza durante tantos días le produce urticaria, no se preocupe: puede disfrutar de las maravillas del parque y volver a una cama de verdad y a una buena cena al final del día. Una de las excursiones favoritas de un día es la Base de las Torres, que suele durar unas seis horas. El Mirador de los Cuernos y Salto Grande (una cascada) es otra excursión popular de un día que también pasa por el lago Nordernskjöld, otro lugar ideal para montar a caballo. El mirador Ferrier es una excursión corta pero exigente. En 1,5 km se ascienden 700 m Esta ruta dura unas tres horas. Es posible combinar el senderismo y la equitación en muchas excursiones, pero la más popular es probablemente la del Cerro Paine. Se cabalga hasta la base de las Torres y luego se sube a pie hasta la cima, a 1.500 metros. Aunque la caminata le hará resoplar, las vistas desde la cima le aliviarán al instante. Al Lago Grey y al Glaciar Grey se puede llegar en barco o, si no quiere caminar, puede unirse a una excursión de 10 horas en autobús que recorre todos los lugares de interés del parque.

Punta Arenas es el último punto de civilización de la Patagonia chilena, pero hay mucho que hacer para mantenerse ocupado durante un par de días. Durante su estancia en la ciudad, no deje de visitar el Monumento Natural Los Pingüinos, una de las mayores colonias de pingüinos del mundo, que alberga la increíble cifra de 120.000 pingüinos magallánicos. La isla se encuentra a poco más de 30 kilómetros de Punta Arenas, y la mejor época para visitarla es de septiembre a octubre, cuando los pequeños héroes migran hasta aquí para hacer de las suyas. Suelen quedarse hasta finales de marzo. Es uno de los únicos lugares del mundo donde se puede convivir con los pingüinos, además de observar leones marinos y una gran variedad de aves.

📷 @mxhector

Explora el litoral de Punta Arenas con un paseo por la Costanera del Estrecho y sube al Mirador Cerro de la Cruz para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad, un lugar ideal para la puesta de sol. Si aún no se ha saciado de parques nacionales, visite el Parque Nacional Alberto Agostini, que marca el final de Los Andes. El parque es el tercero más grande del país y a gran parte de él sólo se puede acceder en barco. No deje de visitar el glaciar Marinelli y el Callejón de los Glaciares.

Ya ha llegado hasta aquí, así que puede cruzar a Tierra de Fuego, un archipiélago situado en el extremo sur de Sudamérica, al otro lado del estrecho de Magallanes, dividido entre Chile y Argentina. El archipiélago está formado por una serie de islas: la Isla Grande de Tierra del Fuego, el Cabo de Hornos y las Islas Diego Ramírez. Visite Ushuaia, que aunque se encuentra en Argentina, no debe perderse. Visite el Parque Nacional de Tierra del Fuego, esquíe en la estación de Cerro Castor, dé un paseo en el tren del fin del mundo y hágase una foto en el emblemático cartel que indica que ha llegado al final de la carretera Panamericana. Como es lógico, se llena de turistas que compiten por hacerse la misma foto, así que cuanto antes llegue, mejor.

Rapa Nui

La isla de Pascua es la isla habitada más aislada del planeta, y se encuentra a más de 3.000 km de la costa oriental de Chile. Aunque visitarla no es barato -un vuelo de ida y vuelta cuesta unos 700.000 pesos (800 libras esterlinas)-, se verá recompensado con una experiencia única en medio de una sensacional belleza natural. En la Isla de Pascua, imponentes volcanes se ciernen sobre espesos bosques y playas vírgenes, mientras el océano Pacífico se agita en el fondo. La mayor atracción de la isla son las famosas estatuas moai, que se visitan mejor al amanecer o al atardecer. Una vez allí, disfrute de unos días en las increíbles playas de la isla, adéntrese en la historia y las tradiciones del pueblo rapanui o practique uno de los mejores submarinismo y snorkel del mundo. La visibilidad aquí es extraordinaria

📷 @viajeenparacaidas

Antártida

Si le sobran entre 5.700 y 7.400 libras en su cuenta bancaria, puede embarcarse en un crucero a la Antártida desde Punta Arenas. Viaje al continente más meridional del mundo, a través del Estrecho de Magella, para vivir una experiencia que nunca olvidará… ¡y un montón de encuentros con pingüinos!

Comida chilena

¿Qué se come en Chile? Pues cosas ricas Y, de nuevo, dado el tamaño del país, la cocina chilena varía mucho en función de la orografía y de las materias primas fácilmente accesibles. Éstos son algunos de los platos más destacados:

Carnes

Sudamérica en general es un paraíso para los amantes de la carne. Si le gustan los bocadillos de carne, los encontrará a cualquier hora del día o de la noche en cualquier esquina. El churrasco y el chacarero son grandes bocadillos de carne con tomate, aguacate, judías verdes y pimiento, y abundante pebre (salsa picante de chile), que encontrará en casi todos los restaurantes del país. El picante varía, así que tenga cuidado si no quiere que le vuelen la cabeza Un plato típico para los carnívoros es el lomo o bife a lo pobre, que consiste en un filete de cerdo o ternera servido con patatas fritas, un huevo frito y un montón de cebollas fritas. La chorillana es similar, sólo que consiste en tiras de filete de ternera y huevos revueltos o fritos. Este plato es para compartir, así que no te asustes por su tamaño

Puede que Estados Unidos sea conocido por sus perritos calientes, pero es Chile quien realmente los hace bien. Si lo que te gusta es la salchicha en un pan, hazte con un completo, un perrito caliente al estilo chileno. En primer lugar, son baratos y enormes. En segundo lugar, vienen cubiertos de sabrosos ingredientes que le mantendrán lleno hasta la cena. En Chile, los perritos calientes se comen con mayonesa, lo cual es un poco inusual, pero hay que aceptarlo.

📷 @diegosmarines

Por supuesto, las empanadas son un aperitivo básico, pero a diferencia de sus homólogas argentinas, las chilenas son cuadradas y enormes. La más tradicional es la rellena de pino -carne picada, cebolla, pasas, aceitunas negras y huevo duro-, pero también hay muchas variedades vegetarianas y de pescado. A los chilenos también les encantan los guisos. El pastel de choclo es una popular cazuela de maíz y ternera, y las cazuelas son guisos caldosos, llenos de ternera o marisco y muchas verduras.

Marisco

Dada la extensión de la costa chilena, en la mayoría de los menús abundan el pescado y el marisco, sobre todo el ceviche, que en Chile suele ser una sabrosa mezcla de calamares, pulpo, pescado en escamas y mejillones. Es barato, fresco y tan delicioso que aún sueño con él. Las navajas chilenas están buenísimas. Además, suelen venir cubiertas de parmesano, ¡ganas dobles! Si va a la Patagonia, llénese las botas con centolla, cangrejo real (por sólo cinco dólares) servido con limón fresco o lima y mayonesa, o chupe de centolla, que se prepara con una salsa imposiblemente cursi.

Delicias vegetarianas

Losporotos granados son una comida nacional de Chile, que se come tradicionalmente en verano. A base de alubias, maíz, calabaza y mucho ajo y tomate, este plato cumple todos los requisitos para ser vegetariano. La quinoa es un alimento básico en la mayoría de los menús chilenos, especialmente en el norte. Las humitas son un sencillo pero delicioso puré de maíz, envuelto en hojas de maíz y cocido al vapor. En cuanto a la comida callejera, hay que probar las sopaipillas, sabrosos buñuelos de calabaza cubiertos con abundante salsa picante de pebre.

Postres chilenos

Para los más golosos, la tarta de tres leches, elaborada con leche entera, leche evaporada y leche condensada y bañada en salsa de toffee. El brazo de reina es la versión chilena del bollo suizo, con la diferencia de que el relleno es leche condensada caramelizada. La leche asada es crema de caramelo con un toque chileno. Aunque se consideren argentinos, los alfajores están por todas partes en Chile. Olvídese de los bizcochos de chocolate, de los digestivos… ésta es la reina de las galletas: caramelo pegajoso entre galletas de bizcocho y bañadas en chocolate o espolvoreadas con azúcar glas. Una maravillosa ventaja añadida de Chile es que gran parte de su población tiene raíces alemanas. Esto significa que los kuchen (magníficos pasteles y tartas) están siempre al alcance de la mano.

Bebidas chilenas

En cualquier mercado chileno encontrará mote de huesillo, una bebida azucarada a base de melocotón hervido, que es básicamente un postre en forma líquida. Obviamente, el vino chileno causa sensación, ya que es uno de los principales proveedores de vino del mundo. Desde el Valle del Maipo, considerado el «Burdeos de Sudamérica», hasta el Valle del Maule, donde los conquistadores españoles plantaron algunas de las primeras (y mejores) uvas a su llegada en el siglo^XVI. Además de lo habitual, Chile tiene algunas formas únicas de servir el vino que no debe perderse en su viaje por el país. La borgoña es un vino tinto frío servido con fresas, la chicha es un vino dulce fermentado a partir de uvas o manzanas y el melón con vino es un melón al que se le corta la parte superior y se rellena con vino blanco. El ponche a la romana es champán mezclado con helado de piña, que se toma tradicionalmente en Nochevieja. Y no se olvide de probar el terremoto, que es vino servido con helado de piña en un vaso de litro. Si puede más, la siguiente bebida es una versión de medio litro, conocida como aftershock. También encontrará pisco sours en la mayoría de las cartas de bebidas, ya que es la cuna del pisco.

Cultura chilena

El idioma oficial de Chile es el español. Aunque si tiene un poco de experiencia con el idioma, es posible que note que suena un poco diferente, ya que el acento chileno es bastante característico. El alemán también se habla mucho en el sur, debido al volumen de inmigrantes que se trasladaron aquí entre 1846 y 1914. Aunque merece la pena saber algo de español, el inglés está relativamente extendido debido a que los niños empiezan a aprenderlo a partir de los nueve años.

📷 @loacfr

La gente de Chile es muy acogedora, así que no te sorprendas si recibes un gran abrazo o un beso descuidado en la mejilla cuando te presentan por primera vez. A los chilenos también les gusta meterse en tu espacio personal. No se asuste si se le acercan más de lo normal, es la forma de ser de los chilenos. Si le invitan a entrar en casa de alguien, es de buena educación saludar primero al cabeza de familia o a la persona de más edad. La religión desempeña un papel clave en la vida social y política, ya que la mayoría de la población es católica. El aborto sigue siendo ilegal y el divorcio no se legalizó hasta 2004 Aunque la homosexualidad es legal y la gente es cada vez más progresista, las parejas del mismo sexo todavía pueden atraer algunas miradas en los pueblos y ciudades más pequeños. En lo que respecta a la etiqueta, recuerde que nunca debe chasquear los dedos ni hacer señas a nadie con el índice, ya que ambas cosas se consideran el colmo de la descortesía.

¿Es seguro Chile?

¿Es seguro Chile? Bastante seguro. De hecho, es uno de los lugares más seguros de Sudamérica y más seguro que algunas partes de Norteamérica, mientras que Santiago está considerada la gran ciudad más segura de Latinoamérica. Por supuesto, esto no significa que debas pasear con la mochila abierta o dejar aparatos electrónicos caros tirados por ahí. Es importante ser sensato y tener siempre presente la seguridad personal.

Delincuencia

En Chile se producen pequeños hurtos, sobre todo en las ciudades más concurridas, alrededor de las atracciones turísticas, en las playas y en las terminales de autobuses, así que manténgase alerta, nunca deje en el suelo las bolsas que contengan sus objetos de valor ni las deje desatendidas mientras se va a retozar al mar. Cuando salga de copas, procure no dejar objetos de valor sobre las mesas. También conviene dejar las joyas de la familia en casa. Alardear de riqueza o de objetos caros te convierte en un objetivo más probable. Lleve siempre encima sus objetos de valor cuando viaje en autobús, en lugar de ponerlos en la bodega. Aunque los atracos son raros, siguen produciéndose. Protégete circulando por las carreteras principales, no hables por el móvil y no lleves encima grandes cantidades de dinero o el pasaporte cuando salgas por la noche. Si te atracan, no te arriesgues y entrégalo. Los cinturones para el dinero son siempre una buena idea, y recomendamos separar las tarjetas de crédito.

En tu alojamiento, cierra siempre la puerta y las ventanas con llave y utiliza las taquillas de la habitación. Conviene llevar a Chile un candado resistente. Si viajas por carretera, mantén el vehículo cerrado, aparca en zonas bien iluminadas y no dejes objetos de valor o dinero a la vista. Si utiliza el sentido común, no debería tener problemas en Chile.

Al igual que en el Reino Unido, utilice siempre taxis registrados. Cuando te bajes de un largo viaje en autobús, agotado y desesperado por llegar a tu alojamiento, puede parecerte bien seguir al tipo que parece tan ansioso por ayudarte con tu maleta. No lo hagas. Súbete sólo a vehículos cuyos conductores estén en las paradas oficiales de las estaciones de autobuses y aeropuertos. Cuando vuelvas a casa después de una noche de fiesta, reserva un taxi con antelación o quédate con tus amigos para tener a alguien con quien ir. Nunca vuelvas solo a casa por la noche. Recuerda que las drogas son ilegales, por lo que su consumo o posesión puede acarrearte problemas y, en ocasiones, incluso penas de cárcel.

📷 @hugo1951

Riesgos naturales

Vale la pena señalar que Chile experimenta más que su parte justa de terremotos. De hecho, el país experimenta un terremoto casi todos los días, pero afortunadamente la mayoría de ellos son tan pequeños que apenas se registran. Sin embargo, también se han producido algunos de gran magnitud, así que prepárese: permanezca en lugares bien construidos y, en caso de terremoto, refúgiese bajo los muebles o en el hueco de una puerta. En Chile también hay varios volcanes activos, aunque se vigilan de cerca, por lo que es poco probable que entren en erupción sin previo aviso. Si planea pasar tiempo en las mejores playas de Chile, tenga en cuenta que las corrientes de resaca pueden ser un problema. En la mayoría de las playas hay carteles que indican claramente si es seguro bañarse. Si ve la palabra «peligroso «, sabrá que es peligroso. Como norma general, si no hay otros bañistas en el agua, compruebe si es seguro darse un chapuzón. Si visita Santiago en invierno, tenga en cuenta que el smog puede convertirse en un problema. Aunque no afectará a la mayoría, si tiene problemas respiratorios, evite la ciudad en esta época del año.

Vida salvaje

Antes de ir a abrazar a los cachorros callejeros, que son muchos en algunas zonas, tenga en cuenta que la sarna es un problema entre la población canina de Chile, y que es muy contagiosa. Como en todas partes, los mosquitos son un auténtico incordio, al igual que los tábanos, sobre todo en el sur del país durante el verano… y pican de verdad. Cúbrase siempre con ropa clara y tenga a mano un repelente potente.

Consejos para viajar a Chile

La Organización Mundial de la Salud y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan las siguientes vacunas en Chile: Tifoidea, triple vírica, poliomielitis, tétanos, difteria y hepatitis A y B, que probablemente ya te hayas puesto si has viajado antes. También recomiendan la varicela, el herpes zóster, la neumonía, la gripe y la rabia. Sin embargo, la rabia sólo está presente en los murciélagos de Chile, por lo que, a menos que pienses trabajar con el animal o frecuentar cuevas, las probabilidades de que te muerda un murciélago rabioso son relativamente escasas. Si le apetece practicar la espeleología en Chile, puede que le convenga vacunarse para no sufrir un ataque de pánico bajo tierra si un murciélago pasa cerca de su cabeza.

Esperamos que esta guía te ayude con todo lo que necesitas para explorar Chile como un mochilero profesional ¿Todavía tienes preguntas o quieres compartir tus propios consejos con nuestra comunidad de viajeros? Háznoslo saber en los comentarios más abajo Pssst, ¡no te olvides de echar un vistazo a todos nuestros albergues de Chile!

📷 @x_vinicius

Sobre el autor:

Amy Baker es autora de Miss-Adventures: A Tale of Ignoring Life Advice While Backpacking Around South America, y fundadora de The Riff Raff, una comunidad de escritores que apoya a los aspirantes a escritores y defiende a los autores noveles. Puedes seguir a Amy en Twitter aquí.

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