Reiseführer für Rucksacktouren in Mittelamerika

Als Reiseziel für Rucksacktouristen bieten die sieben Länder Mittelamerikas einige der vielfältigsten und atemberaubendsten Landschaften der Welt. Da die Entfernungen hier kürzer sind als in Nord- oder Südamerika, können Sie auf diesem kompakten Kontinent in der einen Woche auf rauchenden Vulkanen wandern und in der nächsten Woche traumhafte Tauchgänge genießen. Jedes Land hat seinen eigenen Charakter und seine eigene Kultur. Von mystischen Maya-Ruinen bis hin zum Strandleben auf einer Karibikinsel – der Zauber Mittelamerikas liegt in seiner greifbaren Geschichte und den wildreichen Dschungeln. Doch bei so vielen Möglichkeiten – wo soll man da überhaupt anfangen? Um dir bei der Planung deiner Abenteuer zu helfen, findest du hier unseren vollständigen Reiseführer für Rucksackreisen durch Mittelamerika.

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1. Beste Reisezeit für Mittelamerika
2. Visa für Mittelamerika
3. Reisen in Mittelamerika
4. Unterkünfte in Mittelamerika
5. Wie viel kostet das Reisen in Mittelamerika?
6. Reiserouten durch Mittelamerika
7. Die besten Reiseziele in Mittelamerika
8. Essen in Mittelamerika
9. Kultur in Mittelamerika
10. Fakten über Mittelamerika
11. Religion in Mittelamerika
12. Reisehinweise für Mittelamerika
13. Ist Mittelamerika sicher?
14. Impfungen für Mittelamerika

Beste Reisezeit für Mittelamerika

Das tropische Klima in Mittelamerika ist durch eine Trocken- und eine Regenzeit geprägt, doch angesichts der abwechslungsreichen Mischung aus nebligen Nebelwäldern, hochgelegenen Städten und sonnenverwöhnten Stränden sollten Sie Ihre Reiseausrüstung vielseitig zusammenstellen. Da jedes Land seine eigenen spezifischen Mikroklimata aufweist, ist es unerlässlich, sich in Schichten zu kleiden! Möglicherweise beginnen Sie den Tag mit einer Wollmütze und Handschuhen, genießen aber schon zur Mittagszeit die Hitze.

In der Regel bietet die Trockenzeit (November bis April) sonnigen Himmel und beständiges Wetter, allerdings steigen die Preise, insbesondere um Ostern herum, wenn die spektakulären Feierlichkeiten der „Semana Santa“ für ein unvergessliches Erlebnis sorgen.

Ein Besuch in Mittelamerika während der Regenzeit (Mai–Oktober) kann atemberaubend sein, mit leuchtend grünen, üppigen Regenwäldern und weniger Touristen. Außerdem kommt man mit seinem Geld weiter – packen Sie einfach Ihr Moskitonetz und Regenkleidung ein!

Rancho Santana, Nicaragua – Foto:Sam Hull

Beste Reisezeit für bestimmte Länder

Costa Rica 🇨🇷

Die Trockenzeit in Costa Rica (Dezember bis April) ist die touristisch intensivste Zeit des Jahres. Planen Sie im Voraus (sogar schon ein Jahr im Voraus!), wenn Sie einen Besuch über Weihnachten, in den Frühjahrsferien oder zu Ostern in Betracht ziehen (da sich die Preise dann verdoppeln können). Der sonnige Januar ist einer der beliebtesten Monate, und obwohl er teurer ist als spätere Monate im Jahr, sinken die Preise doch ein wenig, sobald die Silvesterfeiern vorbei sind. Dies ist auch eine großartige Zeit, um Wildtiere zu beobachten – von an der Küste nistenden Meeresschildkröten bis hin zu frechen Affen und entspannten Faultieren. Die Regenzeit in Costa Rica (Mai bis November) wird wegen der schillernden, üppigen Farben des Regenwaldes liebevoll als „grüne Jahreszeit“ bezeichnet. In dieser Jahreszeit kann es günstiger sein, es sind weniger Touristen unterwegs und die Tierwelt ist aktiver. Außerdem ist es eine tolle Zeit für einen Besuch, wenn du Wassersport magst.

Belize 🇧🇿

Es hängt ganz davon ab, welche Art von Abenteuer du suchst, wenn es darum geht, die beste Reisezeit für Belize zu planen. Die Trockenzeit dauert von Dezember bis April. Rechne mit langen, heißen, windigen Tagen und Spitzenpreisen für Unterkünfte und Touren.

Die Regenzeit in Belize (Mai bis November) beginnt heiß und schwül – die Luftfeuchtigkeit erreicht ihren Höhepunkt etwa im Mai. Zu dieser Jahreszeit ist es in Belize weniger überlaufen, und die Preise können bis zu 50 % günstiger sein als in der Trockenzeit. Außerdem dauert der Regen in der Regel nur ein paar Stunden (beachte jedoch, dass manche Tauch- oder Höhlentouren wetterbedingt ausfallen können). Wenn du mit Walhaien tauchen oder schnorcheln möchtest, ist dies nur zwischen März und Juni möglich. Die Hurrikansaison dauert von Juni bis Oktober.

Guatemala 🇬🇹

Wenn Sie überlegen, wann die beste Reisezeit für Guatemala (bekannt als das Land des ewigen Frühlings) ist, sollten Sie bedenken, dass viele beliebte Gegenden in Höhenlagen liegen, was frische Morgenstunden, heiße, sonnige Tage und kühlere Abende bedeutet.

Die Trockenzeit (Dezember bis März) ist die belebteste und teuerste Reisezeit für einen Besuch in Guatemala. Dazu gehört auch die Karwoche, in der viele Reisende nach Antigua strömen, um die bezaubernden Straßenprozessionen zu verfolgen. Es ist ein wundervolles Fest, an dem man unbedingt teilnehmen sollte – buchen Sie daher unbedingt rechtzeitig im Voraus.

Die Regenzeit in Guatemala (Mai bis Oktober) kann dazu führen, dass einige tiefer gelegene Gebiete nicht mehr erreichbar sind. Das gilt insbesondere für die Maya-Ruinen in Petén, wo der Regen die Straßen in knietiefe Schlammbäder verwandelt!

Guatemala – Foto von Marco Reyes

El Salvador 🇸🇻

Wie andere tropische Länder Mittelamerikas hat auch El Salvador eine Regen- und eine Trockenzeit. Überlegen Sie bei der Reiseplanung lieber, was Sie unternehmen möchten, statt sich auf den besten Monat zu konzentrieren. Der Dezember und die Karwoche sind die beliebtesten Reisezeiten, daher sollten Sie rechtzeitig buchen.

Wenn du jedoch darauf hoffst, die perfekte Welle zu erwischen, ist die Regenzeit (April bis Oktober) die beste Zeit für Surfer. Dies ist auch eine gute Reisezeit, wenn du hoffst, einen Blick auf einige supersüße Meeresschildkröten zu erhaschen.

Die Temperaturen in El Salvador hängen davon ab, welchen Teil des Landes du besuchst. An den Stränden ist es so gut wie das ganze Jahr über heiß und sonnig, während es im höher gelegenen Hochland kühler ist – dort solltest du dich also warm anziehen!

Honduras 🇭🇳

Das bergigste Land Mittelamerikas ist Honduras. Während die Temperaturen in der Regel im Bereich von Ende 20 bis Anfang 30 liegen, ist es im Hochland neblig und kühler als an den tief gelegenen, sonnenverwöhnten Karibikstränden.

Da die Trockenzeit von Dezember bis April dauert, ist dies natürlich die Hochsaison für Touristen. Die Regenzeit in Honduras (Mai bis November) kann drückend feucht sein, sodass es sich viel heißer anfühlt, als es tatsächlich ist – allerdings sorgt der Regen auch für etwas Abkühlung!

Zwar lassen sich bei den Unterkünften manchmal Schnäppchen machen, doch die Hurrikansaison in Honduras kann unvorhersehbares Sturmwetter mit sich bringen, und die stärksten Regenfälle fallen von August bis Oktober.

Nicaragua 🇳🇮

Sobald sich die Urlaubsmassen aufgelöst haben, gilt der Januar (insbesondere ab Mitte des Monats) allgemein als die beste Reisezeit für Nicaragua. Zu dieser Jahreszeit ist die Landschaft nach der gerade vergangenen Regenzeit (Juni bis Oktober) noch immer üppig und grün.

Neben Weihnachten sind einige weitere wichtige Termine zu beachten, darunter die Karwoche (im März oder April), in der religiöse Prozessionen durch die Straßen ziehen (in Granada finden in der Regel die größten Feierlichkeiten statt), sowie der Unabhängigkeitstag (15. September).

Wenn Sie Outdoor-Aktivitäten wie Wandern oder Schnorcheln planen, sollten Sie die Monate September und Oktober möglichst meiden, da einige Gebiete aufgrund der starken Regenfälle nur schwer oder gar nicht erreichbar sind. Möchtest du dich im Surfen versuchen? Im Januar sind die Wellen kleiner und daher ideal für Anfänger, aber wenn du ein Profi bist, warte lieber bis Mai bis August, wenn die Wellen am besten sind.

Panama 🇵🇦

Die üppig grüne Regenzeit (April bis November) ist die günstigste Zeit des Jahres für einen Besuch in Panama. Wir empfehlen jedoch, den November zu meiden, da dort nicht nur die stärksten Regenfälle auftreten, sondern auch zahlreiche Feiertage liegen – was bedeutet, dass die Hostels ausgebucht sind, wenn die Einheimischen sich eine Auszeit gönnen. Wenn du gerne schnorchelst, ist die gute Nachricht, dass die beste Reisezeit für Panama von Juni bis Oktober ist, wenn die Sicht unter Wasser am besten ist.

Die beliebtere und überlaufene Trockenzeit in Panama dauert von Dezember bis März, allerdings solltest du an der Karibik- und Pazifikküste dennoch mit etwas Regen rechnen. In Gegenden wie Bocas del Toro und Panama-Stadt kann es das ganze Jahr über regnen.

Visa für Mittelamerika

Wenn du aus der EU, den USA, Australien, Kanada oder Neuseeland (und vielen anderen Ländern) kommst und als Tourist reist, musst du für kein mittelamerikanisches Land im Voraus ein Visum beantragen. In jedem Land darfst du dich bis zu 90 Tage (in Belize 30 Tage) aufhalten.

In vielen mittelamerikanischen Ländern wird ein Weiterreiseticket verlangt, außerdem kann man gefragt werden, ob du über ausreichende finanzielle Mittel für deinen Aufenthalt verfügst (rechne mit etwa 500 bis 600 US-Dollar pro Monat). Außerdem benötigst du einige leere Seiten in deinem Reisepass sowie eine Gültigkeitsdauer von mindestens 6 Monaten.

Reise beim Grenzübertritt immer mit einem kleinen Bargeldbetrag (30 US-Dollar sollten ausreichen), da viele mittelamerikanische Länder bei der Einreise eine Einreisegebühr erheben. Das CA-4-Abkommen (Centro America 4) ermöglicht es Touristen jedoch, bis zu 90 Tage lang kostenlos (hurra!) durch Guatemala, Honduras, El Salvador und Nicaragua zu reisen, sodass du theoretisch nur eine Einreisegebühr zahlen müsstest. Beachte jedoch, dass manche Grenzbeamte dir möglicherweise dennoch Gebühren für „Touristenformalitäten“ in Rechnung stellen – was zwar lästig sein kann, dir aber kaum eine andere Wahl lässt; halte die Dollar also griffbereit.

Denk daran, dich vor der Abreise impfen zu lassen, und halte deinen Impfpass an der Grenze bereit, falls du danach gefragt wirst.

Reisen in Mittelamerika

In Mittelamerika gibt es eine ganze Bandbreite an Verkehrsmitteln, von stotternden „Chicken Bussen“ bis hin zu klimatisierten Reisebussen. Die Fahrt von A nach B kann urkomisch und unvorhersehbar sein und wird wahrscheinlich zu einem unvergesslichen Teil deiner Reise werden.

Busreisen in Mittelamerika sind ein Initiationsritus. Bunt neu gestrichene, klapprige alte amerikanische Schulbusse, sogenannte „Chicken Buses“, befördern Menschen, Vieh, Matratzen – was auch immer man sich vorstellen kann! Das ist zwar kein Luxusreisebus, aber eine günstige Art, sich fortzubewegen, und es macht jede Menge Spaß! Nehmt auch Snacks und Wasser mit, denn manchmal wird aus einer „2-stündigen“ Fahrt eine 4-stündige Odyssee! Euer Rucksack wird wahrscheinlich auf dem Dach verstaut, also behaltet eure Wertsachen bei euch und vermeidet es, nachts mit dem Bus zu fahren.

Foto von johannaw

Längere Verbindungen fahren von einem Busbahnhof ab. Diese sind wahrscheinlich bequemer und verfügen vielleicht sogar über Liegesitze, aber rechne nicht mit einer Klimaanlage. Wenn du auf einer Fernfahrt bist, steigen ab und zu Verkäufer zu, die Snacks und Wasser verkaufen.

Reisebüros können private, klimatisierte Busse organisieren, doch diese kosten deutlich mehr als öffentliche Busse (und machen bei weitem nicht so viel Spaß!).

Für kürzere Strecken quetscht ihr euch in ein „Collectivo“, einen kleinen Minivan. Das Ziel wird vorne am Bus angezeigt, oder es gibt jemanden, der es vom Fenster aus ansagt. Es handelt sich um eine Art „Hop-on/Hop-off“-System, bei dem man auf Wunsch aussteigen kann, sodass du in der Regel darum bitten kannst, dort abgesetzt zu werden, wo es dir passt. Diese Busse halten häufig an, insbesondere um weitere Fahrgäste aufzunehmen, wenn der Bus bereits „voll“ ist. Vereinbare den Preis beim Einsteigen (zwischen 2 und 12 Dollar, je nach Entfernung – aber es ist eine ziemlich günstige Alternative zu größeren Bussen).

Was Zugreisen in Mittelamerika angeht, gibt es kaum Infrastruktur, abgesehen von einigen Pendlerstrecken in Costa Rica. Die einzige Ausnahme bildet die liebevoll restaurierte Panamakanalbahn, die täglich von Panama-Stadt nach Colón entlang des Kanals fährt. Diese einstündige Fahrt kostet etwa 25 $, aber vielleicht siehst du auf der Fahrt durch den Dschungel ein paar Affen oder Faultiere, die sich dort ausruhen.

Unterkünfte in Mittelamerika

Ob gemütliches Zuhause fern der Heimat oder Party-Hotspot – hier findest du einige der besten Hostels in Mittelamerika. So Instagram-tauglich, dass deine Freunde zu Hause vor Neid erblassen werden.

Die besten Hostels in Costa Rica scheinen sich immer weiter zu verbessern – viele sehen mittlerweile eher wie Boutique-Hotels als wie Backpacker-Hostels aus! Mit unglaublichen Ausblicken auf den Vulkan Arenal und einem Faultierpfad, der direkt vor dem Hostel verläuft, ist das Arenal Backpackers Resort ein echter Favorit im Dschungel. Möchtest du in Santa Teresa surfen gehen? Dann bist du im superfreundlichen „Hostel do Monos Norte“ genau richtig: Hier gibt es den ganzen Tag über köstlichen kostenlosen Kaffee, der Strand ist nur zwei Minuten entfernt, und du kannst preiswerte Surfkurse buchen. Wenn du in San José, der Hauptstadt Costa Ricas, übernachtest, befindet sich das Fauna Luxury Hostel in einem der sichersten Viertel der Stadt und bietet sonnige Atmosphäre und sogar eine Yoga-Terrasse.

Das entspannte Belize ist dafür bekannt, seine Gäste herzlich willkommen zu heißen. Bei der Vielzahl an Unterkünften, die sich entlang idyllischer Strände verteilen, bleibt man vielleicht viel länger, als ursprünglich geplant. Makellos sauber, mit Hängematten auf der Veranda und sogar (was sich manchmal so anfühlt wie) einem Privatstrand direkt vor der Haustür – Sophies Gästezimmer sind mit Abstand meine Lieblingsunterkunft auf Caye Caulker. In San Ignacio ist das kürzlich renovierte D’s Hostel der perfekte und vielleicht freundlichste Ausgangspunkt in Belize, um die Maya-Ruinen zu erkunden. Das Drift Inn in San Pedro bietet fröhliche, helle Zimmer, einen privaten Steg und einfachen Zugang zu all den herrlichen Schnorchel- und Kajakmöglichkeiten.

In Honduras ist es so gut wie sicher, dass man irgendwann einmal die Ruinen von Copán besucht. Und ganz in der Nähe all dieser Maya-Magie liegt das Hotel Madrugada Copán versteckt in einer ruhigen Ecke der Stadt, eingebettet in üppige Gärten mit einer friedlichen Terrasse, auf der man sich nach einem Streifzug durch die Ruinen entspannen kann. Mitten in La Ceiba gelegen, ist das familiengeführte „Guacamayos Backpacker“ ein gemütlicher kleiner Rückzugsort, und die Besitzer scheuen keine Mühen, um dir zu helfen.

Wenn du ein Hostel auf Roatán suchst, lohnt sich der 5-minütige Fußweg den Hügel hinauf (nächtlich eine Taschenlampe mitbringen!) zum „Roatán Bed and Breakfast“ im West End auf jeden Fall. Mit Blick auf den Sonnenuntergang über dem Dschungel, geräumigen Zimmern und der liebenswertesten Besitzerin, die man sich nur wünschen kann: Barbara zaubert jeden Morgen ein hausgemachtes Frühstück, und nicht nur das – ihre Katze Pepperoni ist auch immer für Streicheleinheiten zur Stelle … #HostelGoals!

Guatemala verfügt über einige der schönsten Hostels in Mittelamerika. Besonders in Antigua, das oft die erste Station auf deiner Guatemala-Reise ist. Ich habe schon in einigen Unterkünften übernachtet, aber mein absoluter Favorit war das „Cucuruchos Boutique Hostel“, das mit seiner super-stilvollen Einrichtung und der Dachterrasse mit spektakulärem Blick auf den Vulkan wirklich Maßstäbe gesetzt hat. Als zusätzlicher Bonus gibt es nachmittags sogar kostenlosen Kuchen! Bucht im Voraus, da dieses beliebte Hostel schnell ausgebucht ist. Am Atitlán-See fühlt man sich im „Dreamboat Hostel“ wie ein Teil der Familie. Dies ist ein Paradies für Rucksacktouristen und wahrscheinlich der geselligste Ort am See. Jeden Abend gibt es ein „Familienessen“ zum hervorragenden Preis-Leistungs-Verhältnis, und die Besitzer begleiten euch gerne in eine der nahegelegenen Bars, sobald um 22 Uhr die Nachtruhe beginnt. Nachdem du die nahegelegene alte Maya-Stadt Tikal erkundet hast, bietet das Hostal Casa de Grethel, nur eine kurze (kostenlose) Bootsfahrt von Flores entfernt, eine schöne Terrasse am See, wenn du Lust auf ein Bad hast.

In El Salvador verbringst du vielleicht mehr Zeit in San Salvador, als du denkst. Im Herzen einer der sichersten Gegenden – der Zona Rosa – liegt das La Zona Hostel günstig gegenüber dem TicaBus-Büro und bietet schnelles WLAN sowie ein kostenloses Frühstück. In Juayua bietet „La Casa Mazeta“ eine herzliche Atmosphäre (und eine gemütliche Feuerstelle im Garten!). Besitzer Steve teilt gerne sein umfangreiches Wissen und kann preiswerte Wasserfalltouren organisieren.

„De Boca en Boca“ in Granada, Nicaragua, liegt mitten im Geschehen, verfügt über bequeme Hängematten und bietet die Möglichkeit, eigene Bananenpfannkuchen zuzubereiten. Das reizende León beherbergt eines der besten Hostels Nicaraguas: „Poco a Poco“. Ein herzlicher Empfang, geräumige Zimmer, Liebe zum Detail und Frühstück für 1 $ machen dieses Hostel zu einem echten Juwel. Wenn du zur Insel Ometepe übersetzt, solltest du unbedingt das „Hospedaje los Chocoyos“ ausprobieren – für atemberaubende Sonnenuntergänge, Kajakfahren und hausgemachte Speisen. Eine der schönsten Lagen auf der Insel.

Das makellos gepflegte „Magnolia Inn“ befindet sich in einem wunderschönen Kolonialgebäude in Panama-Stadt und ist ein idealer Ausgangspunkt, um die Stadt zu erkunden. Gönnen Sie sich etwas und buchen Sie das Penthouse für atemberaubende Panoramablicke. In Boquete, hoch auf einem Hügel etwas außerhalb der Stadt gelegen, ist das „Bambuda Castle“ wohl das berühmteste und geselligste Hostel. Es ist buchstäblich ein Schloss, komplett mit Kletterwand, Whirlpool, Pool, zwei Bars, geräumigen Schlafsälen und zuverlässigem WLAN.

Bambuda Castle – Panama-Stadt

Wie viel kostet das Reisen in Mittelamerika?

Wenn du dein Tagesbudget sorgfältig einteilst, ist es definitiv möglich, mit kleinem Geldbeutel durch Mittelamerika zu reisen. Hier sind ein paar einfache Spartipps, die ich auf meinen Reisen gesammelt habe:

• Nutze lokale Busse oder „Collectivos“ statt Taxis
• Entscheide dich für Mehrbettzimmer in Hostels
• Verbringe mehr Zeit in günstigeren Ländern wie Nicaragua und Guatemala
• Nutze eine gebührenfreie Karte wie Monzo oder Revolut (mit diesen Karten fallen keine Auslandsgebühren an) und lade sie bei Bedarf auf. Dazu gibt es praktische Apps, die deine Ausgaben (Unterkunft, Essen, Reisen usw.) aufschlüsseln
• Vermeide nach Möglichkeit Reisen in der Hochsaison, wenn sich die Preise für Unterkünfte verdoppeln können, insbesondere rund um die Karwoche.

Als grobe Richtlinie gilt: Rechne mit 15–20 £ pro Tag für Nicaragua, Guatemala und El Salvador, 20–25 £ für Honduras, 25–30 £ für Costa Rica und Panama sowie 30–35 £ für Belize. Das ergibt im Durchschnitt etwa 500–700 £ pro Monat.

Die Währungen in Mittelamerika variieren von Land zu Land (El Salvador und Panama verwenden US-Dollar), aber es ist immer eine gute Idee, ein paar US-Dollar dabei zu haben, egal wohin man in Mittelamerika reist, da diese weit verbreitet akzeptiert werden und beim Überqueren einiger Grenzen nützlich sind. Nehmen Sie kleine Banknoten mit, da größere Nennwerte möglicherweise schwerer umzutauschen sind. Wenn Sie eine Landgrenze überqueren und noch lokale Währung übrig haben, finden Sie Wechselstuben, die bereit sind, einen Deal zu machen – prüfen Sie jedoch sorgfältig die Wechselkurse und scheuen Sie sich nicht, zu feilschen!

Wenn es bestimmte Sehenswürdigkeiten oder Aktivitäten gibt, die du unternehmen möchtest, lege dir dafür zusätzliches Geld beiseite. Tauchen in Belize ist ein fantastisches Erlebnis, aber plane mindestens 200 US-Dollar ein (mehr, wenn du mehrere Tauchgänge machen oder das Blue Hole besuchen möchtest).

Vergessen Sie nicht, auch ein Budget für Extras wie Seilrutschen, Reiten oder Wandertouren einzuplanen.

Beliebte Touristenorte wie die Insel Roatán in Honduras sind in der Regel teurer, und die Preise können in die Höhe schnellen, wenn ein Kreuzfahrtschiff anlegt.

Honduras – Foto vonAdali Cabrera

Reiserouten durch Mittelamerika

Mittelamerika in 2 Wochen

Auch wenn es etwas gewagt ist, den gesamten Kontinent abzudecken, kann eine rasante zweiwöchige Rucksackreise durch Mittelamerika dennoch einige unglaubliche Erlebnisse bieten. Diese Route beginnt in Guatemala und endet in Costa Rica, über Honduras, El Salvador und Nicaragua.

Antigua, Guatemala: Nach der Landung in Guatemala-Stadt nimmst du am besten direkt einen Flughafenshuttle nach Antigua (etwa eine Stunde Fahrt). Verbringe ein paar Tage damit, die niedrige, koloniale Pracht dieses UNESCO-Weltkulturerbes zu erkunden. Hoch gelegen und umgeben von bedrohlich wirkenden Vulkanen ist dies ein Favorit unter Rucksacktouristen. Wenn du mutig bist, mache einen Ausflug außerhalb der Stadt, um den sehr aktiven Vulkan Pacaya zu besteigen. Das lässt sich am Vortag ganz einfach vor Ort organisieren. Achte darauf, dafür Wanderstiefel zu tragen.

Copán, Honduras: Nimm dir Zeit, um durch die beeindruckenden Maya-Ruinen von Copán zu schlendern. Es empfiehlt sich, einen Reiseführer zu engagieren, um das Beste aus deinem Besuch herauszuholen. Verbringe den Rest des Tages mit einem Ausritt durch den üppigen Dschungel oder nimm ein Bad in den einladenden heißen Quellen. Wenn du einen Koffeinkick brauchst, kannst du auf einer lokalen Kaffeeplantage wirklich guten Kaffee probieren.

Bild vonJuan Cernas

Suchitoto, El Salvador: Tauchen Sie ein in die Kultur, schlendern Sie durch die kolonialen Straßen oder unternehmen Sie am frühen Morgen eine ruhige Kajaktour zur Vogelinsel.

El Cuco, El Salvador: Macht euch auf die holprige Fahrt zum Gipfel des Volcán de Conchagua und genießt atemberaubende Ausblicke – oder wenn ihr Lust habt, ein paar Wellen zu reiten: Dies ist einer der besten Surfspots in El Salvador. (Wenn du zum ersten Mal surfst, solltest du das vielleicht erst am Tag nach deinem Vulkanausflug machen, da deine Arme nach all der Anstrengung vielleicht noch etwas müde sind!)

León, Nicaragua: Unterbrich die lange Reise nach Granada mit einem Tag in León. Wunderschöne Architektur, eine entspannte Atmosphäre und eine interessante politische Geschichte sorgen für einen faszinierenden Aufenthalt. Vergiss nicht, das lokale Getränk ChiCha zu probieren!

Granada, Nicaragua: Das farbenfrohe Granada liegt am Ufer des Nicaraguasees. Erkunde die Gegend mit dem Kajak, um Brüllaffen und Kormorane zu beobachten.

Insel Ometepe, Nicaragua: Auf der anderen Seite des Wassers, mitten im Nicaraguasee, liegt die Isla de Ometepe. Eine sanduhrförmige Insel, die aus zwei Vulkanen entstanden ist. Wenn du dich fit fühlst, kannst du einen der beiden besteigen (sorge aber unbedingt für einen Führer), oder dich einfach in den heißen Quellen entspannen, wenn du genug vom Vulkan hast.

Foto vonpdro-enrique

Monteverde, Costa Rica: Ein wahres Paradies für Naturliebhaber: Das Biologische Reservat Monteverde Cloud Forest beherbergt Klammeraffen, Faultiere, Kolibris und, wenn man Glück hat, den majestätischen Quetzal. Die nächtlichen Wildtiertouren sind einfach magisch.

Foto vonJanBartel

San José, Costa Rica: Erkunde die Hauptstadt Costa Ricas und lass dir das Goldmuseum nicht entgehen, wo du richtig glänzenden indigenen Schmuck bewundern kannst. Kauf auf dem Zentralmarkt Geschenke für deine Lieben zu Hause.

Foto vonJose Conejo Saenz

Mittelamerika in 3 Wochen – Route 1

Hast du etwas mehr Zeit für deine Reise? Dann ziehe doch in Betracht, eine dieser beiden Optionen zu deiner oben genannten Reiseroute hinzuzufügen.

Von Guatemala nach Panama
Start in San José (siehe oben stehende 2-Wochen-Reiseroute).

Puerto Viejo de Talamanca, Costa Rica: Mach dich mit der Gegend vertraut, indem du mit dem Fahrrad durch diese karibische Küstenstadt fährst. Bist du mutig genug? Nimm an der „Tarantula’s Way“-Nachttour durch den Cahuita-Nationalpark teil, um Kaimane, Taranteln, Schlangen, Skorpione und (die etwas weniger furchteinflößenden) Opossums zu entdecken.

Bocas del Toro, Panama: Taucht ein in den karibischen Lebensstil und entspannt euch an einem der vielen traumhaften, von Palmen gesäumten Strände. Nach einem anstrengenden Tag beim Schnorcheln erwartet euch hier ein pulsierendes Nachtleben.

Boquete, Panama: Dies ist DIE Stadt, um deine Koffeinsucht zu stillen. Mach eine Tour durch eine Kaffeefinca und genieße eine Tasse des starken Getränks, oder schlüpfe in die Rolle eines Dschungelforschers und begib dich auf eine rutschige Wanderung zu den „Lost Waterfalls“.

Panama-Stadt, Panama: Schlendern Sie durch die Kopfsteinpflasterstraßen der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Altstadt (Casco Viejo) und bestaunen Sie die technische Meisterleistung, die der Panamakanal darstellt.

Mittelamerika in 3 Wochen – Route zwei

Wenn du im Rahmen deiner Mittelamerika-Reise auch Belize erkunden möchtest, füge diese Woche zu der oben genannten 2-Wochen-Reiseroute hinzu.

Von San José nach Belize City
Fliege von der Hauptstadt Costa Ricas in die Hauptstadt von Belize, um dein Karibik-Abenteuer zu beginnen.

Caye Caulker, Belize: Nehmt die Fähre von Belize City nach Caye Caulker. Nehmt euch Zeit für diese paradiesische Insel. Schnorcheln, Kajakfahren und Manatis beobachten stehen auf dem Programm – oder ihr lasst den Tag natürlich einfach bei einer Sonnenuntergangsfahrt ausklingen.

San Ignacio, Belize: Entdecken Sie Maya-Relikte im lebenden Museum Actun Tunichil Muknal (vor Ort als ATM bekannt). In dieser eindringlichen Höhle sind kristallisierte Skelette und Artefakte erhalten geblieben.

Tikal, Guatemala: Tief im Dschungel versteckt liegt Tikal, eine der bedeutendsten und imposantesten Maya-Ruinenstätten. Die Maya glaubten, je höher der Tempel, desto näher seien sie den Göttern. Wenn Sie also Lust auf eine Herausforderung haben, wandern Sie bis ganz nach oben – auf dem Weg dorthin werden Sie wahrscheinlich Aras, Tukane und Brüllaffen entdecken.

Rio Dulce, Guatemala: Diese beschauliche Stadt ist ein idealer Ort, um die Reise nach Antigua mit einer entspannten Pause zu unterbrechen. Baden Sie in den heißen Quellen oder genießen Sie eine gemütliche Bootsfahrt nach Livingston, bevor Sie am nächsten Tag weiter nach Antigua fahren.

Tikal, Guatemala – Foto vonickandgak

2-monatige Rucksackreise durch Mittelamerika

Diese zweimonatige Rucksackreise durch Mittelamerika führt dich durch Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica und Panama – nimm dir dafür ruhig Zeit.

Belize: 1 Woche

Nicht verpassen: Belize City, Caye Caulker, San Ignacio
Beginne deine Reise in diesem traumhaft entspannten Land. Fahre direkt nach Caye Caulker und tauche in das kristallklare Wasser ein, um die Korallenriffe zu erkunden, mache eine Sonnenuntergangsfahrt auf der Suche nach Manatis oder lehne dich einfach zurück und genieße das karibische Leben. Schwebe im Hol Chan Marine Reserve an der Spitze von Ambergris durch farbenprächtige Korallen und die Unterwasserwelt. Ein Ausflug in das Maya-Wunderland Xunantunich auf einem Hügel lohnt sich auf jeden Fall. Steigen Sie in die skurrile, handbetriebene Fähre ein und erklimmen Sie den Gipfel von El Castillo, um die Aussicht aus der Vogelperspektive zu genießen.

Guatemala: 2 Wochen

Nicht verpassen: Antigua, Tikal, Atitlán-See, Chichicastenango
Überquere die Grenze nach Guatemala, um die koloniale Pracht in Antigua zu erleben, und wenn du Lust hast, besteige den einen oder anderen aktiven Vulkan und bestaune die Maya-Ruinen in Tikal. Hast du noch etwas Zeit übrig? Antigua ist der perfekte Ort, um zu verweilen und eine Spanischschule zu finden, denn in fast jeder Straße gibt es eine. Mach deine Hausaufgaben im Parque Central und belohne dich anschließend mit einem kühlen Bier aus der Region – halte Ausschau nach „Gallo“.

Atitlán-See – Foto vonjohannaw

Honduras: 1 Woche

Nicht verpassen: Ruinen von Copán, Insel Roatán
Die Maya liebten das eine oder andere Turnier und spielten ein Ballspiel, bei dem der Ball aus massivem Gummi bestand und etwa ein halbes Stone wog. Manchmal kam es zu Menschenopfern, und es gibt sogar eine Theorie, wonach menschliche Köpfe als Ball verwendet wurden. So etwas sieht man bei Sky Sports nicht.

Wenn du es schaffst, die Ruinen von Copán zu erkunden, ohne den Kopf zu verlieren, lass deine müden Reiseknochen in den nahegelegenen natürlichen heißen Quellen entspannen und lerne dann auf der Insel Roatán, das Leben in einem laaaangsamen Tempo zu genießen.

El Salvador: 1 Woche

Nicht verpassen: Ruta de las Flores, Suchitoto, El Cuco
El Salvador lockt mit Vulkanwanderungen und Mountainbike-Strecken. Wenn du zwischen November und Februar zu Besuch bist, unternimm die 20-Meilen-Wanderung entlang der Ruta de las Flores. Diese Wildblumenroute schlängelt sich durch farbenfrohe Städtchen und hochgelegene Kaffeefincas. Steigt hinunter zur Küste und probiert euch im Surfen aus (ich habe es in meiner ersten Stunde geschafft, auf dem Brett zu stehen – wenn auch nur drei Sekunden lang, #ProudFace).

Nicaragua: 10 Tage

Nicht verpassen: León, Granada, Insel Ometepe
Die InselOmetepe im Nicaraguasee besteht aus zwei miteinander verbundenen Vulkanen (ja, noch mehr Vulkane!), dem Vulkan Concepción und dem Vulkan Madera. Man kann beide besteigen, aber der Concepción scheint der beliebteste zu sein. Nach einem heißen Wandertag kannst du dich im wohltuenden natürlichen Wasserloch „Ojo de Agua“ erfrischen. Umgeben von Dschungel und Wildtieren kannst du vielleicht sogar ein paar schelmische Affen hoch oben entdecken. Zurück auf dem Festland erfährst du in León alles über die jüngste politische Geschichte und hörst revolutionäre Geschichten. Vergessen Sie nicht, „Gallo Pinto“ zu probieren.

Costa Rica: 10 Tage

Nicht verpassen: Monteverde, La Fortuna, Puerto Viejo de Talamanca
Tauchen Sie ein in die traumhaften Nebelwälder Costa Ricas und entdecken Sie Schlangen, Spinnen, Frösche und Kolibris. Mit etwas Glück kannst du sogar einen scheuen Quetzal entdecken. Willst du deine Spinnenphobie überwinden? Nimm an einer Nachttour teil, bei der dir ein erfahrener Guide alle Arten von nächtlichen Aktivitäten zeigt. Starte am nächsten Morgen mit einem der besten und stärksten Kaffees der Welt in den Tag.

Panama: 1 Woche

Nicht verpassen: Panama-Stadt, Boquete, Bocas del Toro
Entdecken Sie verborgene Wasserfälle, traumhafte Strände und die Legende des Panamakanals. In Panama gibt es noch jede Menge exquisiten Kaffee, der Ihnen einen Kick verleiht – falls Sie nicht schon von Costa Rica aufgeputscht sind.

Die besten Reiseziele in Mittelamerika

Du wirst nicht durch Mittelamerika reisen können, ohne früher oder später auf einen Vulkan zu stoßen. Auch wenn es wie eine Feuertaufe erscheinen mag (sorry!), sind die anspruchsvollen Wanderungen immer die Mühe wert. Gesundheits- und Sicherheitsstandards sind in Mittelamerika etwas „locker“, daher solltest du immer einen Reiseleiter mitnehmen. Einige der besten Vulkanwanderungen sind im Folgenden vorgestellt.

Ein weiterer unverzichtbarer Bestandteil jeder Reise sind die geheimnisvollen Maya-Ruinen, und jede Stätte hat ihren ganz eigenen, faszinierenden Charme. Niemand weiß genau, warum diese mächtige Zivilisation unterging, aber im Folgenden findest du einige Orte, an denen du darüber nachdenken kannst.

Wenn es Faultiere und Affen sind, die dich morgens aus dem Bett treiben (natürlich nicht wörtlich … leider), bist du hier genau richtig. Mittelamerika wimmelt nur so von Wildtieren. Lies weiter unten, wo du diese geschäftigen Kolibris und farbenfrohen Laubfrösche beobachten kannst.

Wo man die besten Strände in Mittelamerika findet

Buche auf jeden Fall ein flexibles Rückflugticket nach Hause, denn in Mittelamerika hast du die Qual der Wahl, was die Strände angeht. Genieße sanfte, aquamarine Wellen, schnorchle in bunten Riffen oder probiere sogar deine Surfkünste aus. Diese karibischen Schönheiten werden zweifellos zu den unvergesslichsten Momenten deiner Reise gehören.

Bocas del Toro, Panama

Bocas del Toro bietet einige atemberaubende Strände, von denen jeder – so scheint es – seine ganz eigenen Vorzüge hat. Vergiss nicht, deine Schnorchelausrüstung einzupacken und Seesterne am (du hast es erraten) Starfish Beach zu zählen, der mit einem Wassertaxi von Bocas del Drago aus erreichbar ist; dort wirst du wahrscheinlich auch Hummer und Stachelrochen antreffen. Entspanne dich anschließend bei einer Piña Colada mit frischer Ananas.

Alternativ bietet der Red Frog Beach ruhiges, warmes Wasser, endlose Riffe, einige der besten Schnorchelmöglichkeiten in Panama – und natürlich könntest du dort sogar einen roten Frosch entdecken. Haltet eure Kameras bereit!

Und schließlich darf Cayo Zapatillas auf keinen Fall unerwähnt bleiben. Eine 1,5-stündige Bootsfahrt bringt dich zu deinem ganz persönlichen Stück Strandparadies. Dazu kommen erstklassige Schnorchelmöglichkeiten und türkisfarbenes Wasser.

Bleibt lange genug in Bocas del Toro, um so viele Strände wie möglich zu erkunden. Mit wunderschönen Ausblicken, Dschungelpfaden und äußerst engagiertem Personal wird die Bambuda Lodge euren Aufenthalt noch perfekter machen.

Bambuda Lodge in Bocas del Toro, Panama

West Bay, Insel Roatán, Honduras

Oh, Roatan, was für eine Schönheit! Ich habe schöne Erinnerungen daran, wie ich mir ein Moped gemietet und die Insel erkundet habe, bis ich die traumhafte West Bay erreichte. Schlage dein Lager unter einer Palme auf und gönne dir dann ein großartiges Schnorchelerlebnis. Folge Stachelrochen und spiele Fangen mit Papageienfischen – und bevor du dich versiehst, ist eine Stunde vergangen und du hast einige ziemlich beeindruckende Bräunungsstreifen! Nach all dem Wasserspaß entspannen Sie sich am unberührten Strand und probieren einige der köstlichsten Meeresfrüchte, die erst kurz zuvor gefangen wurden (Blackened Mahi Mahi war mein Favorit). Zurück im„Roatan Bed and Breakfast“ bereitet Barbara am nächsten Morgen ein herzhaftes Frühstück für Sie zu – für einen weiteren Tag perfekten Insellebens.

Ambergris Caye, Belize

Auf Ambergris Caye erwartet dich ein tropisches Paradies. Obwohl es zu den am stärksten touristisch erschlossenen Gebieten gehört, ist dieser perfekte Ort in Belize nicht ohne Grund berühmt. An Wassersportmöglichkeiten mangelt es hier nicht: Schnorcheln, Tauchen, Schwimmen und Angeln sind hier ein Genuss.

Gleich um die Ecke bietet das „The Sandbar Beachfront Hostel“ ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis und eine preisgünstige Happy Hour mit Getränken und Pizza.

Foto voncloud2013

Puerto Viejo de Talamanca, Costa Rica

Dieser superentspannte Strand hat einfach alles zu bieten: Schnorcheln, Surfen, warmes Wasser und puderweichen (weißen und schwarzen) Sand. Sobald du hier bist, wirst du dich kaum noch weit wegbewegen wollen, aber du kannst unter einem niedrig hängenden Baum faulenzen und dabei frischen Fisch mit Reis und Bohnen zum Mittagessen genießen. Veronica und Delroy werden dich im familiengeführten Hostel „Caribbean Flavors“, wo Obst und Gemüse vor Ort angebaut werden, wie ein Familienmitglied behandeln. Eine tolle Wahl für Vegetarier oder Veganer.

Die Corn-Inseln, Nicaragua

Etwas mehr als 40 Meilen vor der karibischen Küste Nicaraguas liegen die Corn-Inseln (Big Corn und Little Corn), die dich mit einer Atmosphäre der Abgeschiedenheit und unberührten Stränden willkommen heißen, die du vielleicht ganz für dich allein hast. Auf den kreolisch- und spanischsprachigen Corn-Inseln herrscht eine ganz andere Stimmung als im Rest von Nicaragua. Lass dir Big Corn Island nicht entgehen – miete dir ein Fahrrad und eine Schnorchelausrüstung und erkunde die Insel! Lauri wird sich im „The Island Roots Hostel“ um dich kümmern, das zu meinen absoluten Favoriten gehört. Genießt das einfache Leben auf der anderen Seite des Wassers auf Little Corn – was dort an Annehmlichkeiten wie WLAN fehlt, wird durch perfekte kleine Strände mit Hängematten und Hummerbuden wettgemacht, die den köstlichen (und günstigen) Fang des Tages servieren.

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Welches ist das beste mittelamerikanische Reiseland?

Das ist natürlich eine Frage, die sich unmöglich beantworten lässt, denn die Wahl des besten mittelamerikanischen Reiselandes hängt ganz von den persönlichen Vorlieben ab und davon, was einem am meisten zusagt.

Fasziniert dich die beeindruckende Kultur und Geschichte der Maya? Dann schau dir die Tempel und Ruinen von Tikal in Guatemala an oder mach einen Abstecher über die Grenze nach Copán in Honduras. Möchtest du den ganzen Tag schwimmen und mit Rochen und Seesternen schnorcheln? Gönn dir eine Auszeit in Bocas del Toro in Panama oder entdecke deinen inneren Surfer in El Cuco, El Salvador.

Naturliebhaber sollten den Nebelwald von Costa Rica besuchen, um Faultiere, Schlangen und Kolibris hautnah zu erleben.

Wer möchte einen Vulkan besteigen? Die gute Nachricht ist: Fast jedes mittelamerikanische Land (mit Ausnahme von Belize) hat einen Vulkan, den man besteigen kann. Manche sind aktiver als andere, und für die meisten braucht man einen Bergführer. Doch das anspruchsvolle Gelände wird stets mit einmaligen Ausblicken und der Möglichkeit belohnt, einen glühenden Lavastrom zu bestaunen. Wenn du einige dieser Leidenschaften miteinander verbinden möchtest, ist Guatemala ein guter, kompakter Ausgangspunkt, besonders wenn du wenig Zeit hast. An einem Tag kannst du einen Spanischkurs besuchen, am nächsten einen Vulkan besteigen, sensationelle Maya-Stätten besichtigen – und das alles lässt sich in nur sieben Tagen unterbringen.

Oder wenn du lieber von Strand zu Strand faulenzen möchtest, dann ist Belize das Richtige für dich. Tropische Sandstrände werden deine Sorgen verfliegen lassen.

Koloniale Pracht und Vulkaninseln machen Nicaragua zu einer zauberhaften und zudem erschwinglichen Wahl. Das Einzige, was dir schwerfallen wird, ist die Entscheidung, wo du anfangen sollst. Im Folgenden haben wir die besten Reiseziele in Mittelamerika für dich zusammengestellt – Land für Land.

Die besten Reiseziele in Panama

Bocas del Toro, Panama

Bocas del Toro ist ein Mekka für Rucksacktouristen und kann je nach Unterkunft sowohl ein entspannter Strandort als auch ein Party-Hotspot sein. Machen Sie einen Bootsausflug zu einigen der ruhigeren Inseln und Buchten, um dort sensationell schnorcheln zu können.

Boquete, Panama

Nebelschwangeres Gebirge und malerische Kaffeefarmen machen Boquete zu einem Dauerbrenner, sowohl bei Auswanderern im Ruhestand als auch bei Rucksacktouristen. Vergiss nicht, auch einige der besten Gerichte Panamas zu probieren – von gehobener Küche bis hin zu kleinen, versteckten Cafés – und du kannst sogar an einem Kurs zur Schokoladenherstellung teilnehmen. Geht raus in die Natur und genießt Seilrutschen, Rafting oder Wandern auf dem Quetzal Trail – oder, wenn ihr Lust habt, das zweitägige Abenteuer auf den Vulkan Barú.

Nationalpark Soberania

Nur 16 Meilen von Panama-Stadt entfernt liegt der Soberania-Nationalpark, ein üppiger Dschungel voller exotischer Vögel, Brüllaffen und Ameisenbären. Wandere auf der Pipeline Road, und wenn du ein echter Vogelbeobachter bist, engagiere einen Führer, um diese scheuen gefiederten Freunde zu entdecken.

San-Blas-Inseln

Weicher, pulvriger Sand, türkisfarbenes Wasser und herrliche Schnorchelmöglichkeiten erwarten euch an diesem bei Rucksacktouristen beliebten Reiseziel, das sich glücklicherweise noch nicht überentwickelt anfühlt. Beobachtet Seesterne oder macht einfach nichts anderes, als euch an Bord einer Bootstour zu sonnen.

Die besten Reiseziele in Guatemala

Antigua

Antigua ist bei Rucksacktouristen so beliebt, dass du vielleicht ein paar Tage (oder Wochen!) länger bleibst, als du eigentlich geplant hattest. Mit einem reichhaltigen Angebot an Aktivitäten – von Vulkanwanderungen über Kaffeeplantagen bis hin zu Salsa-Kursen und Spanischunterricht … ganz zu schweigen von der malerischen Schönheit dieser UNESCO-Weltkulturerbestadt – wirst du hier vielleicht sogar Freunde fürs Leben finden.

Tikal

Inmitten der dramatischen Dschungelkulisse versetzen dich die Maya-Ruinen von Tikal in die Rolle eines modernen Entdeckers. Da die meisten Besucher im Rahmen eines Tagesausflugs von Flores aus anreisen, hast du bei einer Tour bei Sonnenaufgang vielleicht sogar Teile der Ruinen ganz für dich allein, wenn du dich für eine Übernachtung entscheidest.

Atitlán-See

Nimm dir unbedingt genügend Zeit, um die verschiedenen Facetten des Atitlán-Sees zu erkunden, der malerisch am Ufer einer überwiegend von Maya bewohnten Region liegt. Jede Stadt und jedes Dorf hat seinen ganz eigenen Charakter – von Hippie-Oasen bis hin zu Rückzugsorten für Rucksacktouristen.

Chichicastenango

Ein Besuch der Märkte im Bergdorf Chichicastenango ist ein Muss. Handgeschnitzte Masken und bunte Decken eignen sich hervorragend als Mitbringsel für die Daheimgebliebenen. Scheuen Sie sich nicht, zu feilschen.

Die besten Reiseziele in Honduras

Copán

Nicht weit von der guatemaltekischen Grenze entfernt lag diese bedeutende Maya-Stadt, die ab dem 5. Jahrhundert 400 Jahre lang als Hauptstadt des mesoamerikanischen Königreichs diente. Sie war rund 2000 Jahre lang bewohnt, wurde jedoch im 10. Jahrhundert verlassen – planen Sie mindestens einen ganzen Tag ein, um die Stätte in aller Ruhe zu bestaunen.

Utila

Utila ist etwas günstiger als Roatán und ein Hotspot für Rucksacktouristen. Die Insel bietet großartige Tauchmöglichkeiten, die das Budget nicht sprengen. Mit etwas Glück können Sie sogar mit den sanften Riesen des Ozeans, den Walhaien, schwimmen. Das ist ein echtes „Bucket-List“-Erlebnis.

Die Insel Roatán

Es gibt einen Grund, warum Reisende nach wie vor in Scharen nach Roatán strömen. Perfekte Strände, an denen man den Tag faulenzen kann, Dschungelkronen zum Erkunden und erstklassige Tauch- und Schnorchelplätze mit Schiffswracks und farbenprächtigen Korallenriffen, die es zu entdecken gilt. Nimm dir mindestens eine Woche Zeit, denn Roatán lässt sich nur schwer wieder verlassen.

Die besten Reiseziele in Nicaragua

Nationalpark des Vulkans Mayasa

Von Managua oder Granada aus leicht zu erreichen, ist dies einer der am besten zugänglichen Vulkane in Mittelamerika. Man kann sogar mit dem Auto direkt bis zum Krater hinauffahren! Die Nachttouren bieten atemberaubende Ausblicke auf die glühenden Lavaseen. Als würde man in die Unterwelt blicken (im positiven Sinne!)

Insel Ometepe

Steigen Sie in eine lokale Fähre und lassen Sie Ihre Sorgen hinter sich, während Sie das vulkanische Paradies Ometepe erreichen. Hier können Sie so viel oder so wenig Abenteuer erleben, wie Sie möchten – vom Schwimmen in der Lagune über Dschungelwanderungen bis hin zu Kajakfahren und Vulkanwanderungen. Die Insel eignet sich auch hervorragend, um einen Roller zu mieten, da die Straßen recht ruhig sind und die Aussichten sensationell sind.

Corn-Inseln

Die Corn-Inseln sind ein traumhafter Rückzugsort in der Karibik und eine wahre Oase. Nimm dir Zeit, Big Corn zu erkunden, bevor du mit einer „Panga“ (einem kleinen Boot) in 30 Minuten zur idyllischen, autofreien Little Corn Island fährst. Schalte ab, nimm ein paar gute Bücher mit und mach es dir in deiner Hängematte gemütlich.

Die besten Ausflugsziele in Costa Rica

Monteverde

Dieser üppig grüne Dschungel beherbergt Kolibris, Affen, farbenprächtige Schmetterlinge und natürlich den scheuen Quetzal. Wenn Sie abenteuerlustig sind, schweben Sie mit einer Seilrutsche durch die Baumkronen – das bietet unvergleichliche Ausblicke und einen unvergesslichen Adrenalinkick.

Corcovado-Regenwald

Dieser paradiesische Dschungel ist ein wahres Juwel. Wasserfälle, Waldwanderungen und mehr Wildtiere, als man sich vorstellen kann, machen dies zu einem typisch costaricanischen Erlebnis.

Vulkan Arenal

Für einen perfekten Tag unternehmen Sie die leichte Wanderung (etwa eine Stunde) zum Lavastrom, beobachten Sie unterwegs Affen, Leguane und Rotaugenfrösche und belohnen Sie sich anschließend mit einem Bad in den kostenlosen heißen Quellen von Tobacón.

Foto:Domenic Hoffmann

Die besten Ausflugsziele in El Salvador

Ruta de las Flores

Zwischen November und Februar schlängelt sich die „Ruta de las Flores“ auf einer 20 Meilen langen Wildblumenroute durch bezaubernde Landschaften, Dörfer und Kaffeefarmen. Nehmen Sie sich Zeit, übernachten Sie in den Kolonialstädten entlang der Strecke und stöbern Sie auf den Wochenendmärkten nach lokalem Kunsthandwerk.

Suchitoto

Suchitoto ist eine koloniale Perle. Dieses kulturelle Zentrum besticht durch charmante Kopfsteinpflasterstraßen und gut erhaltene Architektur wie die Iglesia Santa Lucia. Wenn Sie Lust auf eine Herausforderung haben, buchen Sie eine Tour mit der Touristenpolizei zum Wasserfall Los Tercios. Nach dem steilen Abstieg werden Sie mit einem wunderschönen Blick auf den See belohnt.

Playa El Tunco

El Salvador ist ein Hotspot für Surfer, und dieser entspannte Backpacker-Ort besteht aus nur zwei Straßen. Entspannen Sie sich nach einem anstrengenden Tag auf den Wellen bei einem kühlen Bier und genießen Sie die spektakulären Sonnenuntergänge.

Die besten Ausflugsziele in Belize

Belize-Barrier-Riff

Im Jahr 1842 beschrieb Charles Darwin das Belize-Barrier-Riff als „das bemerkenswerteste Riff der Westindischen Inseln“. Überzeugen Sie sich selbst davon und schnorcheln Sie inmitten bunter Korallengärten mit Unechten Karettschildkröten, Papageienfischen, Clownfischen und Rochen.

Foto vontaylorklekamp

Actun Tunichil Muknal

Diese alte Maya-Grabstätte befindet sich in einem riesigen Höhlenkomplex und ist ein absolutes Muss. Die Hälfte des Abenteuers besteht darin, dorthin zu gelangen – erst zu wandern, dann durch das Wasser zu waten und schließlich zum Höhleneingang zu schwimmen. Hier unten befinden sich Artefakte wie Keramik und Werkzeuge sowie natürlich Überreste von Menschenopfern, wie die „Kristalljungfrau“ – ein mit Kalkstein-Kristallen bedecktes Mädchen im Teenageralter. Unheimlich, aber faszinierend.

Hopkins

Hopkins, einst ein kleines Fischerdorf, ist ein entspannter Ort, um die Zeit zu vertreiben. Die Schnorchelmöglichkeiten sind hier hervorragend, ebenso wie die Wanderwege durch den Dschungel. Hopkins ist ein Zentrum des Garifuna-Volkes in Belize und bietet eine großartige Gelegenheit, die Kultur und Musik der Garifuna kennenzulernen.

Zentralamerikanische Küche

Obwohl Reis und Bohnen das Rückgrat der mittelamerikanischen Küche bilden, hat jedes Land seine eigene Auswahl an einzigartigen Gerichten zu bieten. „Comida típica“ (typische Gerichte) haben meist mayanische, spanische oder karibische Wurzeln. Es ist für jeden Geschmack etwas dabei, sei es Conch-Suppe an der honduranischen Küste oder guatemaltekische „Krapfen“ (Rellenitos) in Antigua – diese köstlichen Spezialitäten findet man bei Straßenverkäufern oder in familiengeführten Restaurants.

Das beste Essen in Panama

Die panamaische Küche schöpft ihren Einfluss aus einer köstlichen Mischung aus afrikanischen, spanischen, karibischen, europäischen und indianischen Traditionen. Dank seiner tropischen Lage verfügt Panama über eine Fülle an köstlichen Obst- und Gemüsesorten, die in der lokalen Küche verwendet werden. Reis und Bohnen mit Hähnchen (Arroz con Guandu y Pollo Guisado) sind ein beliebtes Grundnahrungsmittel in Panama, aber lesen Sie weiter, um weitere lokale Köstlichkeiten zu entdecken.

Sancocho de Patio

Sancocho, auch „Sancocho de Patio“ (Hof-Eintopf) genannt, ist an fast jeder Straßenecke erhältlich und ein echtes Soul Food in der Schüssel. Hühnerbrühe, serviert mit Kochbananen, Kartoffeln, Koriander, Gewürzen und Maiskolben, heilt selbst den schlimmsten Kater. Dazu gibt es weißen Reis, der den ganzen Rum vom Vorabend aufsaugt.

Ropa vieja

Ja, du hast richtig gelesen: „Ropa vieja“ bedeutet wörtlich „alte Kleidung“. Dieser würzige Rindfleischeintopf ist nach der Legende eines verzweifelten Mannes benannt, dem das Essen für seine Familie ausgegangen war. Er zerriss einige alte Kleidungsstücke und betete und betete, bis sie sich auf magische Weise in einen herzhaften Eintopf verwandelten. Er besteht aus zerkleinertem Rindfleisch und wird mit „Arroz con coco“ (superleckerem, klebrigem, süßem Kokosmilchreis) serviert. Vergiss nicht, dazu Kochbananen (auch bekannt als „Tostones“) zu bestellen – frittierte Kochbananen sind in Panama die beliebteste Beilage.

Carimañolas

Die Panamaer lieben es, Dinge frittiert zuzubereiten, und Carimañolas sind ein nationaler Favorit (obwohl sowohl Panama als auch Kolumbien diese kleine Köstlichkeit für sich beanspruchen). Diese herrlich sättigenden, gefüllten Yuca-Krapfen sind mit Rindfleisch und Käse gefüllt. Das ergibt ein leckeres Frühstück oder einen Nachmittagssnack zu einer starken Tasse Kaffee und kostet nur 2 $.

Das beste Essen in Guatemala

Die guatemaltekische Küche ist eine köstliche Mischung aus spanischen und Maya-Einflüssen, verfeinert mit einem Hauch Karibik. Da frische tropische Früchte direkt vor der Haustür wachsen, sollten Sie unbedingt die lokalen Papayas, Mangos und Avocados probieren. Guatemala produziert zudem einigen der besten Kaffee der Welt. Antigua und Huehuetenango bringen besonders köstliche Mischungen hervor – machen Sie also, wenn möglich, einen Ausflug zu einer lokalen Finca.

Pepian

Pepian, Guatemalas Nationalgericht, ist eine perfekte Mischung aus Maya- und spanischem Erbe und ein köstlicher, wärmender Eintopf aus langsam gebratenem Fleisch (meist Hähnchen, Rind oder Schwein), reichlich gefüllt mit Gemüse wie Kürbis, Mais und Möhren. Es wird mit einer reichhaltigen Soße aus Tomaten, Kürbis und Sesam serviert – und natürlich mit der unverzichtbaren Beilage aus Reis oder Tortillas. Sind Sie mutig genug? Fragen Sie Ihren Straßenverkäufer nach scharfer Chilisauce. Das kostet an einem Straßenstand nur etwa 3 $, in einem Restaurant hingegen 10 $.

Kakik

Kakik ist ein Maya-Gericht, das bereits vor der spanischen Kolonialisierung bekannt war. Dieses Truthahngericht (das aus den Regionen Alta Verapaz und Baja Verapaz stammt) wird mit Koriander, Knoblauch, Zwiebeln und einem kräftigen Gewürz namens Achiote gewürzt, das von einer leuchtend roten Pflanze stammt, die manchmal auch als „Lippenstiftbaum“ bezeichnet wird. Das verleiht dem Gericht seine Schärfe. Serviert wird es mit Reis und Tortillas – dazu passt ein kaltes Gallo.

Rellenitos

Stillen Sie Ihren Heißhunger auf Süßes mit diesen kleinen, eiförmigen, frittierten Köstlichkeiten. Rellenitos sind ein Straßensnack, bestehend aus gekochten Kochbananen, gefüllt mit Bohnenmus, Schokolade und Zimt, serviert mit einem Klecks Honig oder Zucker obendrauf. Perfekt zu einem starken Kaffee.

Foto vonJosué Goge

Das beste Essen in Honduras

Wie bei den zentralamerikanischen Nachbarländern bestehen die Grundnahrungsmittel der honduranischen Küche aus Reis, Bohnen und Tortillas sowie einer Fleischsorte. Passionsfrüchte, Ananas und Papaya werden vor Ort angebaut – hol dir also welche in einer „Pulperia“.

An der Karibikküste kannst du dich wie ein König mit frischestem Fisch wie Schnapper, Mahi-Mahi, Hummer und Meeresschnecke verwöhnen lassen. Die Insel Roatán hat wunderbare Meeresfrüchte zu bieten, meist zu einem tollen Preis.

Yojoa

Dieser berühmte honduranische gebratene Fisch stammt ursprünglich aus der Region um den Yojoa-See und ist sehr geschmacksintensiv. Er ist im ganzen Land (nicht nur an der Küste) zu finden. Der Fisch wird gesalzen und gewürzt und dann über Nacht mariniert, damit sich die Aromen entfalten können. Oft wird er mit eingelegten Zwiebeln oder Rotkohl sowie einer Limettenscheibe serviert – und natürlich mit den allgegenwärtigen frittierten Kochbananen.

Baleada

Baleadas sind ein beliebter Snack vom Straßenstand: eine dicke Mehltortilla, gefüllt mit pürierten Bohnen, Käse und „Mantequilla“ (Sauerrahm). Man kann auch Fleisch, Avocado, Eier oder was auch immer einem gerade zusagt, dazugeben. Bei einem Besuch in Honduras bezeichnete Gordon Ramsay Baleadas als das beste lateinamerikanische Gericht (na ja, wenn es für Gordon gut genug ist …)

Sopa de Caracol

Erinnerst du dich an diesen Ohrwurm aus den 1990er Jahren namens „Sopa de Caracol“ von Banda Blanca? Nein? Ich auch nicht, aber der Song hat dazu beigetragen, diese leckere Schneckensuppe bekannter zu machen, die praktisch das Nationalgericht von Honduras ist. Gekocht in Kokosmilch mit Yucca und unreifen (grünen) Bananen, garniert mit Koriander. Serviert mit Reis und dicken Tortillas.

Das beste Essen in Nicaragua

Die nicaraguanische Küche hat viel mehr zu bieten als nur Reis und Bohnen. Mit Einflüssen aus der spanischen, kreolischen und indigenen Küche sowie einer karibischen Note hat Nicaragua einige köstliche Spezialitäten zu bieten – hier sind einige, die ihr unbedingt probieren solltet.

Gallo Pinto

Das in Nicaragua beliebte Gallo Pinto ist ein Nationalgericht, auf das man stolz sein kann. Gallo Pinto bedeutet „bemalter Hahn“ und wird typischerweise aus roten Bohnen und weißem Reis, Paprika, Knoblauch und Zwiebeln zubereitet. Auf der karibischen Seite (wie beispielsweise auf den Corn Islands) wird es mit Kokosmilch gekocht, was ihm eine besonders cremige Note verleiht.

Nacatamales

Dies ist die nicaraguanische Version der mexikanischen Tamales. Hergestellt aus einem luftigen Teig, gefüllt mit Kartoffeln, Schweinefleisch und einem Kraut namens „Yerba Buena“, wird dieses kleine Päckchen vor dem Kochen in ein Kochbananenblatt gewickelt und normalerweise für einen Sonntagsbrunch serviert – zusammen mit Brot und starkem Kaffee. Für Vegetarier gibt es die Nacatamales auch als „Pindongo“ (ohne Schweinefleisch).

Quesillo

Wer liebt nicht einen käsigen Snack!? Quesillo (kleiner Käse) sind Tortillas, die um einen weichen weißen Käse (ein bisschen wie Mozzarella) gewickelt und mit eingelegten Zwiebeln und einem riesigen Klecks Sauerrahm belegt sind. Diese sündhaft leckeren Snacks sind in Nicaragua berühmt, und die besten Quesillo-Stände findet man an der Straße zwischen León und Managua.

Das beste Essen in El Salvador

Mit einer Mischung aus indigenen und spanischen Einflüssen bietet El Salvador einige einzigartige Gerichte und hervorragende Meeresfrüchte (darunter einige der günstigsten Hummer der Welt!). Vergiss nicht, die lokalen Kokosnüsse an den Straßenständen zu probieren.

Pupusa

Pupusa ist eine dicke Tortilla, gefüllt mit Käse, „Chicharron“ (gebratenes Schweinehackfleisch), Bohnen und „Loroco“ (eine in Mittelamerika heimische Weinblütenknospe). Auch für Vegetarier gibt es Varianten mit einer Kürbissorte namens Ayote.

Panes rellenos

„Panes rellenos“ bedeutet „gefülltes Brot“ – diese warmen Sub-Sandwiches werden typischerweise mit Puten- oder Hähnchenfleisch gefüllt, das mariniert und anschließend mit Pipil-Gewürzen gebraten wurde.

Das Fleisch wird anschließend zerzupft und meist mit Tomaten und Brunnenkresse serviert.

Sopa de Pata

Vielleicht nichts für Vegetarier: Sopa de Pata ist eine sättigende Suppe aus Rinderkutteln (und manchmal auch Füßen!), Zuckermais, Kochbananen, Yuca, Bananen, Tomaten und Gewürzen. In El Salvador gilt sie als echte Delikatesse. Probier sie erst mal, bevor du sie ablehnst!

Das beste Essen in Costa Rica

Reis und Bohnen, Gallo Pinto und sogar Kuttelsuppe (Mondongo) gibt es im vielfältigen Costa Rica zu genießen. Halten Sie Ausschau nach frischen Früchten aus der Region: Passionsfrucht, Karambole (Sternfrucht) und Rambutan. Probieren Sie ein paar „Sodas“ aus – das sind kleine Restaurants, die authentische costaricanische Küche servieren und ideal sind, wenn Sie auf Ihr Budget achten müssen.

Casado

Wörtlich übersetzt bedeutet „Casado“ „verheirateter Mann“. Es handelt sich um ein Gericht, das traditionell von den Ehefrauen der Männer, die auf den Feldern arbeiteten, als Lunchpaket für ihre Ehemänner zubereitet und in ein Bananenblatt gewickelt wurde.

Casado besteht aus typisch costaricanischen Speisen und setzt sich zusammen aus Reis und Bohnen, gebratenen Kochbananen sowie meist entweder Fisch, Hähnchen, Schweinefleisch oder Rindfleisch, dazu Salat und Maistortillas als Beilage.

Chifrijo

Dies ist ein leckerer kleiner Bar-Snack, dessen Name sich aus der perfekten Kombination zweier anderer Speisen ergibt: „Chicharron“ (costaricanische Schweineschwarten!) sowie Reis und Bohnen (Frijoles). Serviert wird es mit Tortilla-Chips, Reis und frischem „Pico de Gallo“ (was wörtlich übersetzt „Hahnenschnabel“ bedeutet und eine scharfe Salsa aus Tomaten, Paprika, Zwiebeln, Salz und Limettensaft ist).

Olla de carne

„Olla de carne“ ist ein herzhafter, langsam gekochter, reichhaltiger Rindfleischeintopf mit spanischem Ursprung. Er ist randvoll mit wohltuenden Zutaten wie Rindfleisch, Maniok, Mais, Süßkartoffeln, Kochbananen und Kürbis. Normalerweise brodelt dieses Gericht am Wochenende in den lokalen Restaurants im Topf vor sich hin. Die Costa-Ricaner schwören darauf, dass es das perfekte Mittel gegen einen Kater ist.

Das beste Essen in Belize

Mit kreolischen, karibischen, Garifuna- und britischen Einflüssen bietet Belize eine verlockende Vielfalt an Gerichten. Die frischen Meeresfrüchte gehören zu den besten in Mittelamerika. Probieren Sie gegrillten Schnapper oder Garnelen-Ceviche.

Belize produziert außerdem einige lokale tropische Köstlichkeiten wie Mangos, Cashewnüsse, Ananas und Craboo – eine leuchtend gelbe Frucht mit einem starken seifenartigen Geruch (aber süßem Geschmack), die auch als „Nance“ bekannt ist.

Bile up

Ein „Bile up“ (Boil up) ist das traditionelle Gericht der Kreolen von Belize (bekannt als „Kriols“). Eine interessante Mischung aus gekochten Eiern, Maniok, Süßkartoffeln, Kochbananen und entweder Fisch oder Schweineschwanz, serviert mit einer reichhaltigen Tomatensoße und Klößen.

Johnny Cakes

Johnny Cakes, manchmal auch „Journey Cakes“ genannt, sind ein leckeres belizisches Gericht, das man zum Frühstück probieren sollte. Es handelt sich dabei weniger um einen Kuchen als vielmehr um eine Art luftiges Brot, das aus Mehl und Kokosmilch zubereitet und in einer Feuerstelle gebacken wird. Gefüllt mit gebackenen Bohnen, Käse und Ei – oder probieren Sie sie mittags mit Hähnchen oder Rindfleisch.

Cochinita Pibil

Dieses traditionelle Maya-Gericht, das manchmal auch als „Pibil-Schweinefleisch“ bezeichnet wird, ist in Belize ein absolutes Muss. Schweinefleischstücke werden in Orangensaft, Knoblauch, Zwiebeln und Gewürzen (darunter Annattosamen, die dem Gericht seine charakteristische dunkelorange Farbe verleihen) mariniert, dann in ein Kochbananenblatt gewickelt und stundenlang langsam in einem Lehmofen gegart, bis das Fleisch zerfällt. Serviert mit Avocado, Tortillas und Habanero-Sauce passt dieses belizische Soul Food hervorragend zu reichlich kaltem Bier.

Foto von REBRAB

Kultur in Mittelamerika

Da der Katholizismus in der mittelamerikanischen Kultur eine wichtige Rolle spielt, drehen sich die meisten großen Feste und Feiertage um religiöse Feierlichkeiten. Jedes Land hat jedoch seine eigenen Leidenschaften, seine eigene Musik und seine eigenen Traditionen, wie zum Beispiel die farbenfrohen, regional typischen Textilien in Guatemala und die Hängematten in El Salvador (wo fast jedes Haus, ob reich oder arm, eine Hängematte besitzt – ein Symbol des Landes).

Durch eine Mischung aus kreolischen, Maya-, Garifuna-, Mestizo-, spanischen und britischen Einflüssen sind Musikbars und Tanzlokale oft von Salsa, Calypso, Reggae oder Punta (der Musik der Garifuna) erfüllt. Was den Sport angeht, bieten El Salvador und Costa Rica perfekte Wellen sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Surfer, und in Honduras und El Salvador herrscht eine regelrechte Fußballbegeisterung, wobei die riesigen Stadien regelmäßig bis auf den letzten Platz gefüllt sind.

Jedes Land hat sein ganz eigenes „Flair“, und die Costa-Ricaner sind stolz auf ihre friedliche und erfolgreiche Nation. Die Atmosphäre hier fühlt sich ein wenig anders an. Man hört (und sieht) hier häufig den Ausdruck „Pura Vida“, was wörtlich übersetzt „Pures Leben“ bedeutet und als inoffizielles Motto des Landes übernommen wurde.

Feiertagstraditionen in Mittelamerika

Wenn du zu einem Feiertag in Mittelamerika bist, kann das für ganz besondere Erinnerungen sorgen, und daran teilzunehmen ist eine echte Ehre. Da es sich überwiegend um religiöse Zeremonien oder Heiligenfeste handelt, solltest du dich vor deiner Reise informieren, da wichtige Tage von Land zu Land variieren können.

Semana Santa in Mittelamerika

Die Semana Santa gilt weithin als das bedeutendste Fest überhaupt. Zwar können die Unterkunftskosten während dieser Zeit steigen, doch es ist ein unvergessliches Fest, wobei eine der berühmtesten Feierlichkeiten in Antigua, Guatemala, stattfindet. Berühmt für ihre farbenfrohen Teppiche aus leuchtend roten und gelben Blumen, die auf den gepflasterten Straßen ausgelegt werden, sowie für die Prozessionen durch diese eindrucksvolle, hochgelegene Stadt, umgeben von Weltkulturerbe-Landschaften und Vulkanen, ist dies DER Ort, um die Karwoche zu verbringen. Denken Sie nur daran, Ihre Unterkunft Monate im Voraus zu buchen.

Karneval, Panama

Der vier Tage dauernde Karneval im Vorfeld des Aschermittwochs ist das größte Ereignis des Jahres in Panama, und die Straßen verwandeln sich in ein buntes Spektakel aus Festwagen, Feuerwerk und sogar Wasserschlachten. Alles beginnt mit der Krönung der Karnevalskönigin, und die Party hört erst am Mittwochmorgen bei Sonnenaufgang auf.

Weihnachtsfeierlichkeiten in Mittelamerika

Weihnachten in Guatemala beginnt mit den „Posadas“. Vom 16. Dezember bis zur Nochebuena (24. Dezember) ziehen magische Umzüge mit bunten Papierlaternen und Festwagen nachts friedlich durch die Straßen, begleitet von sanfter Musik und Gesang. Speziell dafür ausgewählte Häuser (Posadas) nehmen Gäste auf und servieren Tamales und heißen Fruchtpunsch.

Der 24. Dezember ist die „Nochebuena“ (was so viel wie „die gute Nacht“ bedeutet). Dies ist eine die ganze Nacht andauernde Weihnachtsfeier, die typischerweise mit einem gemeinsamen Abendessen im Familienkreis (oft mit Tamales, Fleisch und Reis), Feuerwerk, Prozessionen und dem Besuch der Mitternachtsmesse, auch bekannt als „Misa del Gallo“ (die Messe des Hahns), beginnt.

An Silvester wird das „Año viejo“ (das alte oder vergangene Jahr) durch eine große Figur aus Pappe, Holz und Stoff symbolisiert, die anschließend in Brand gesetzt wird, um die schlechten Erinnerungen des vergangenen Jahres zu verbrennen und Platz für bessere im kommenden Jahr zu schaffen.

Ein kurzer Überblick über die Geschichte Mittelamerikas

In der präkolumbianischen Ära (vor der europäischen Kolonialisierung) war Mittelamerika die Heimat vieler indigener Völker. Das Volk der Maya (dessen Geschichte bis ins Jahr 2000 v. Chr. zurückreicht) ist aufgrund seiner hochentwickelten Kenntnisse in Astronomie, Mathematik, Architektur und Kunst wahrscheinlich das bekannteste.

Mächtige Maya-Städte wie Tikal entstanden und beherrschten das Maya-Reich von etwa 200 bis 900 n. Chr. Copán war ab dem 5. Jahrhundert n. Chr. rund 2000 Jahre lang besiedelt. Bis zum Jahr 900 n. Chr. waren jedoch fast alle großen Maya-Städte verlassen worden, und der Grund dafür bleibt bis heute ein Rätsel.

Im 16. Jahrhundert, als das Spanische Reich seine Blütezeit erlebte, kolonisierten die Konquistadoren weite Teile Mittel- und Südamerikas. Eine kleine Ausnahme bildete ein Gebiet in Mittelamerika an der Karibikküste, wo verschiedene Gemeinschaften (darunter indigene Völker, entflohene Sklaven und britische Siedler) schließlich das britische Honduras gründeten, das heutige Belize.

Im Jahr 1821, nach zahlreichen Unabhängigkeitsbestrebungen, wurde am 15. September in Guatemala-Stadt eine Unabhängigkeitserklärung verfasst. Dieses Datum wird von den meisten mittelamerikanischen Ländern noch immer als Unabhängigkeitstag gefeiert. Im Jahr 1823 wurde die Föderative Republik Mittelamerika gegründet, zu der Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua und Costa Rica gehörten. Diese Konstellation war jedoch nur von kurzer Dauer und löste sich bis 1840 wieder auf. Nachfolgende Versuche, die Republik wieder zu vereinen, waren stets zum Scheitern verurteilt und führten bis in die 1920er Jahre hinein zu viel Blutvergießen.

Fakten über Mittelamerika

Es ist immer gut, ein paar Fakten und Zahlen über dein neues Reiseziel zu kennen. Beeindrucke deine neuen Hostel-Freunde mit diesen kleinen Perlen:

• Die kompakte Region Mittelamerika besteht aus 7 Ländern mit einer Bevölkerung von rund 47 Millionen Menschen.
• Der Großteil der Bevölkerung sind Mestizen (mit gemischter europäischer und indianischer Abstammung).
• Man ist nie weiter als 125 Meilen vom Meer entfernt
• Die Amtssprache in allen Ländern ist Spanisch, mit Ausnahme von Belize, wo Englisch die Amtssprache ist. Die Maya-Sprachen umfassen rund 26 verschiedene Dialekte.
• Das friedliebende Costa Rica hat seit über 70 Jahren keine Armee mehr. Stattdessen fließt das Geld, das sonst für Verteidigung ausgegeben worden wäre, in Bildung, Gesundheit und Sozialfürsorge. Alle Bürger haben Anspruch auf eine allgemeine Gesundheitsversorgung, die Alphabetisierungsrate ist die höchste in Mittelamerika, und 2017 wurde Costa Rica zum glücklichsten Land der Welt gewählt.
• Nach dem Tropensturm Agatha im Jahr 2010 entstand in Guatemala-Stadt ein 18 Meter breites Erdloch, das eine dreistöckige Fabrik verschluckte.
• Im späten 17. Jahrhundert versuchte Schottland erfolglos, in Panama eine Kolonie namens Caledonia zu gründen. Das Vorhaben scheiterte an schlechter Vorbereitung, Nahrungsmittelknappheit und Tropenkrankheiten.

Religion in Mittelamerika

Das Christentum ist in Mittelamerika weit verbreitet. Im 16. Jahrhundert brachte die spanische Eroberung den römischen Katholizismus auf den Kontinent, und dieser ist neben dem Protestantismus nach wie vor die am weitesten verbreitete Religion.

Kirche in Nicaragua – Foto:Cuixin Arguello

Reisehinweise für Mittelamerika

Nehmen Sie sich vor Ihrer Abreise ausreichend Zeit, Ihren Reisepass zu verlängern, falls er nur noch wenige Monate gültig ist. Er muss ab dem Ende Ihrer Reise noch mindestens sechs Monate gültig sein und über einige leere Seiten verfügen. Vergessen Sie auch nicht Ihren Impfpass und Ihre Impfbescheinigungen. Es ist außerdem ratsam, einen Ausdruck Ihrer Flugdaten für die Weiterreise mitzunehmen, da einige Länder einen entsprechenden Nachweis verlangen.

Reisen Sie niemals ohne Reiseversicherung. Hoffentlich werden Sie sie nie brauchen, aber steigen Sie ohne sie nicht ins Flugzeug!

Wenn du vorhast, zu wandern oder einen Vulkan zu besteigen, solltest du dies unbedingt nur mit einem Führer tun und im Voraus planen, mehrere Schichten Kleidung sowie reichlich Snacks und Wasser einzupacken.

In Mittelamerika, insbesondere in Guatemala und Honduras, können ohne Vorwarnung Straßensperren und Protestmärsche auftreten. Halte einfach einen großen Bogen um sie herum und plane zusätzliche Zeit für deine Weiterreise ein.

Ist Mittelamerika sicher?

Obwohl Mittelamerika eine beliebte Route für Rucksacktouristen ist, solltest du bedenken, dass einige Länder eine hohe Gewaltkriminalitätsrate aufweisen und Banden in und um Touristengebiete herum aktiv sein können. Wenn du dich jedoch im Voraus gut informierst und unnötige Risiken vermeidest, wird dir nichts passieren. Als allgemeine Regel für alle Länder gilt: Zeigen Sie Ihre Wertsachen nicht offen, vermeiden Sie nächtliche Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln, meiden Sie ruhige Seitenstraßen und nutzen Sie nur offizielle Taxis. Trampen ist in keinem Land ratsam. Fragen Sie Mitreisende, die gerade durch die Gegend gekommen sind, um Rat. Lesen Sie weiter, um weitere länderspezifische Tipps zu erhalten.

Guatemala

Die meisten Reisenden kommen problemlos durch Guatemala, doch bedenken Sie, dass das Land nach wie vor als gefährlich eingestuft wird. In Guatemala-Stadt ist besondere Vorsicht geboten; dort sollten Sie öffentliche Busse möglichst meiden. Wenn Sie abends ausgehen, tun Sie dies in einer Gruppe und halten Sie sich an die Hauptgebiete, auch in Antigua.

Panama

Am besten meiden Sie die Gegend nahe der Grenze zu Kolumbien, da diese aufgrund von Unruhen nach wie vor eine No-Go-Zone für Reisende ist.

Costa Rica

Die Gesundheits- und Sicherheitsstandards können in Mittelamerika variieren, und das gilt auch für Costa Rica. Holen Sie sich bei der Buchung von Schnorchel- oder Tauchausflügen immer eine Empfehlung ein und beachten Sie, dass in manchen Gebieten Strömungen ein Risiko darstellen können. Wenn Sie in den Dschungel aufbrechen, nehmen Sie immer einen Führer mit.

Honduras

Die meisten Menschen besuchen Honduras ohne Probleme, doch es ist ratsam, mit einem seriösen Reiseveranstalter zu reisen, da lokale Busse unsicher sein können, insbesondere in der Umgebung von Tegucigalpa. Vermeiden Sie Nachtfahrten und gehen Sie nach Sonnenuntergang nicht mehr an den Strand. Zeigen Sie Ihr Handy nicht offen her und tragen Sie keine großen Mengen Bargeld bei sich.

Nicaragua

Vermeiden Sie Nachtfahrten und nutzen Sie nur zugelassene Taxis (diese haben rote Kennzeichen). Wie in anderen Regionen sollten Sie die üblichen Vorsichtsmaßnahmen treffen, insbesondere in der Nähe von Busbahnhöfen.

Belize

Belize ist für Reisende im Allgemeinen sicher, doch es kann zu Überfällen kommen. Vermeiden Sie unerwünschte Aufmerksamkeit, indem Sie Ihre Spiegelreflexkamera und Ihren Schmuck zu Hause lassen. An der Grenze zu Guatemala kam es zu einigen Unruhen; überqueren Sie die Grenze daher nur an offiziellen Kontrollpunkten.

El Salvador

Wenn Sie San Salvador besuchen, sollten Sie sich am besten in einer sichereren Gegend aufhalten, wie beispielsweise in San Benito oder Santa Elena. Wenn Sie nach Sonnenuntergang ausgehen, tun Sie dies nur in einer Gruppe und tragen Sie nur wenig Bargeld bei sich.

Impfungen für Mittelamerika

Stellen Sie sicher, dass Ihre Impfungen mindestens ein paar Monate vor Reiseantritt auf dem neuesten Stand sind, da für manche Impfungen mehrere Dosen erforderlich sind, die über mehrere Wochen verteilt verabreicht werden. Für Mittelamerika benötigen Sie Impfungen gegen Hepatitis A, Hepatitis B, Typhus, Cholera, Gelbfieber, Tetanus und Tollwut. Tragen Sie Ihren Impfpass und Ihr Gelbfieber-Zertifikat auf Reisen bei sich, da Sie möglicherweise bei der Einreise aufgefordert werden, diese vorzulegen.

Malaria

In Mittelamerika besteht in tief gelegenen Gebieten unterhalb von 1.500 m ein geringes Malariarisiko. In der Regel sind Malariatabletten nicht erforderlich, dennoch ist es ratsam, die üblichen Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wie sich nachts bedeckt zu halten und ein Moskitonetz sowie DEET einzupacken.

Zika-Virus und Dengue-Fieber

In allen mittelamerikanischen Ländern besteht ein geringes Risiko für das Zika-Virus und Dengue-Fieber.

Über die Autorin

Gemma Thompson ist Autorin und Moderatorin und hat sich auf Solo-Reisen für Frauen spezialisiert. Planungstipps, Stadtführer und Inspiration finden Sie aufgirlsthattravel.com.