Warum Tbilissi als kulturelles Juwel unter dem Radar liegt, das jeder versierte Reisende gesehen haben muss

Willkommen in Tiflis, der eleganten, baufälligen Hauptstadt der Republik Georgien. Tiflis ist der Inbegriff einer sich wandelnden Welt, eine Stadt, die stolz auf ihre Vergangenheit ist und gleichzeitig in die Zukunft blickt (obwohl sie es, ganz nach georgischer Art, nicht eilig hat, dorthin zu gelangen). Es ist eine pulsierende Stadt, in der jahrtausendealte Weinbautraditionen Seite an Seite mit zeitgenössischer Straßenkunst existieren und traditionelle Tanzaufführungen direkt gegenüber einem 24/7 Coworking Space stattfinden. Es ist ein Knotenpunkt glücklicher Widersprüche, der von einigen der freundlichsten Menschen der Welt geliebt wird.

Und jetzt steht Tiflis kurz davor, von Touristen entdeckt zu werden, und die sich entwickelnde touristische Infrastruktur macht es zunehmend zugänglich. Immer mehr Fluggesellschaften fliegen die winzige Republik an, darunter auch ein Direktflug von Gatwick nach Tiflis.

Hier ein kleiner Einblick in die coolsten Dinge, die man in Tiflis tun kann.

Tifliser Dschumma-Moschee 📷:@muhammadkhanofficial

Wenn es um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Tiflis geht, tauchen Sie in eine jahrtausendealte Geschichte ein. Die Altstadt von Tiflis ist ein Labyrinth, ein Mischmasch aus wunderschön restaurierten Häusern und solchen, die auf dem letzten Loch pfeifen, mit vergitterten Veranden, die die engen Straßen überblicken. In der Altstadt von Tiflis gibt es zwar „Hauptstraßen“, aber auch viele Seitengassen und versteckte Innenhöfe, in denen man stundenlang die vergessene Architektur bestaunen kann.

📷:@eggrez

Etwas oberhalb der Altstadt liegt Narikala, eine alte Festung, die Tiflis seit persischen Zeiten bewacht. Von den Ruinen selbst gibt es zwar nicht viel zu sehen, aber eine Fahrt mit der Seilbahn vom Rike Park aus lohnt sich wegen der Aussicht auf Tiflis. Oben auf Narikala steht auch Kartlis Deda bereit, mit Wein für Freunde in der einen und einem Schwert für ihre Feinde in der anderen Hand. Diese 20 Meter hohe Statue der Mutter Georgiens wurde ursprünglich zu Sowjetzeiten anlässlich der ^{1500-Jahr-Feier} von Tiflis aufgestellt und ist bis heute sehr gut erhalten.

Eine weitere beliebte Institution von Tbilissi sind die Märkte. Neben der Trockenen Brücke (in den wärmeren Monaten sogar auf ihr!) bieten die Einheimischen ihre Waren an – von Kronleuchtern bis zu Gasmasken. Und wenn Sie zu den Reisenden gehören, die sich von funktionierenden Märkten angezogen fühlen, auf denen die Einheimischen ihre täglichen Einkäufe erledigen, dann ist der Desertirebis in der Nähe des Bahnhofs ein verblüffender Basar.

Flohmarkt 📷:@levansurame

Die georgische Küche

Die georgische Küche ist ein Festmahl, also sollten Sie mit einem gesunden Appetit nach Tiflis kommen. Das berühmteste georgische Gericht ist Khachapuri, ein göttliches Käsebrot. In den verschiedenen Regionen gibt es unterschiedliche Varianten dieses beliebten Gerichts, die Sie unbedingt alle probieren sollten. Imeruli khachapuri ist ein mit Käse gefülltes Fladenbrot – Megruli ist ähnlich, aber auch mit Käse belegt. Adjaruli khachapuri ist mein Favorit, ein mit Käse gefülltes Fladenbrot, das mit einem Ei und Butter belegt ist. Mischen Sie mit Begeisterung alles zusammen, um ein georgisches Fondue zu erhalten.

Wenn Sie in Tiflis sind, müssen Sie unbedingt auch Khinkali probieren. Diese pyramidenförmigen Teigtaschen gibt es mit verschiedenen Füllungen (einschließlich Kartoffeln und Pilzen für Vegetarier!), und es gibt einen Trick, sie zu essen. Fassen Sie sie am oberen Ende an und halten Sie sie verkehrt herum. Nehmen Sie einen winzigen Bissen aus der Ecke und schlürfen Sie die Brühe heraus. Dann knabbern Sie sich vorsichtig an den Stiel heran – oder stecken Sie einfach das ganze Ding in den Mund. Ob Sie den Stummel essen oder nicht, bleibt Ihnen überlassen. Selbst die einheimischen Georgier sind in dieser Frage geteilter Meinung.

Es gibt noch weitere köstliche traditionelle georgische Gerichte – von badrijai nigvzit (Auberginenröllchen, gefüllt mit einer herzhaften Walnuss- und Knoblauchpaste) über mtsvadi und shashlik (über offenem Feuer gegartes Fleisch – bestellen Sie es mit Ajika-Sauce!), lobiani (mit Bohnen gefülltes Fladenbrot) bis hin zu chvishtari (mit Käse gefülltes Maisbrot – erkennen Sie ein Thema?), so dass Sie hier auf keinen Fall hungern werden. Es gibt auch gesündere Optionen, darunter Salate und Suppen, und selbst Vegetarier finden hier eine große Auswahl an appetitlichen Gerichten. Diese Liste ist nur ein kleiner Auszug aus dem reichhaltigen Angebot der georgischen Küche, daher sollten Sie sich jedes Mal, wenn Sie sich zum Essen hinsetzen, etwas zurückhalten.

Ein wesentlicher Bestandteil der georgischen Küche sind die lokalen georgischen Getränke! Georgien ist eine der ersten Weinbauregionen der Welt. Und traditioneller georgischer Wein wird auf eine ganz besondere Weise hergestellt: Er wird in Tontöpfen gelagert, die in der Erde vergraben sind, während der Wein gärt. Der beste Weg, georgischen Wein zu probieren, ist eine kleine Schulung durch einen Barkeeper oder Experten – es ist sogar einfach, einen Tagesausflug ins Weinland von Tiflis aus zu unternehmen! — Aber probieren Sie auf jeden Fall die berühmten georgischen Bernsteinweine. Der georgische Wein ist gerade erst in Städten wie New York und Washington DC in aller Munde, aber es wird nicht mehr lange dauern, bis er international bekannt ist.

Georgischer Wein in Tongefäßen📷: @wayfarersbrook

Weniger bekannt, aber ebenso beeindruckend ist der georgische Tschatscha, ein tödlicher Schnaps, der traditionell aus – nun ja – Wein destilliert wird. Tschatscha ist die Art von Alkohol, die ich nur in Gesellschaft meiner georgischen Freunde trinke, die behaupten, dass es keine Kater gibt.

Die Kunst in Tiflis

Die Kunst ist ein Bereich, in dem Georgien Geschichte und Moderne wahrhaftig vermischt. Tiflis verfügt über eine vielfältige Kunstszene – von Volkstanz über Pantomime und Puppenspiel bis hin zu modernem Ballett. Einige Theater untertiteln ihre Aufführungen sogar auf Englisch! Und die Preise beginnen bei einem Bruchteil der Kosten in anderen Großstädten.

Die traditionellen darstellenden Künste sind in Georgien noch immer bei allen Generationen sehr beliebt. Einheimische haben mir stolz von ihrer mehrstimmigen traditionellen Musik erzählt oder mir gestanden, dass sie in ihrer Jugend traditionelle georgische Tänze gelernt haben. Wenn Sie keine Möglichkeit haben, eine Theateraufführung zu besuchen, bieten viele Restaurants Volksaufführungen zum Abendessen an.

In Tiflis gibt es mehrere Museen, die von der Volkskunst bis zur bildenden Kunst reichen, aber wenn Sie in Tiflis nach moderner Kunst suchen, sollten Sie einfach Ihre Wanderschuhe auspacken. Tiflis ist eines der faszinierendsten Reiseziele für Straßenkunst, die ich je besucht habe, mit einer Reihe von Straßenkünstlern, die an ihrem unverwechselbaren Stil erkennbar sind. Ich liebe es, um eine zufällige Ecke zu gehen und ein bisher unentdecktes Werk von Gagosh oder Lamb zu sehen. Öffentliche Räume sind zu Galerien geworden, mit Kunst, die sowohl politisch als auch skurril ist – aber alles ist beeindruckend.

Das alte Tiflis 📷:@tonya_divina

Das Nachtleben von Tiflis

Das Nachtleben von Tiflis bietet Ihnen eine Reihe von Möglichkeiten, was auch immer Sie nach Feierabend bevorzugen.

Wenn Sie die ganze Nacht durchfeiern wollen, kann die Clubszene von Tiflis mit der von Metropolen wie Berlin und London mithalten, denn die Clubs entstehen in den unterirdischen Gegenden. Sie bieten nicht nur einen Platz zum Tanzen, sondern auch einen gegenkulturellen Raum, in dem einige der traditionelleren Aspekte der Kultur gegenübergestellt werden. Einer der berühmtesten, Bassiani, ist unter dem Dinamo-Fußballstadion untergebracht, und seine Haupttanzfläche befindet sich in einem ungenutzten Schwimmbad. Khidi ist ein weiterer Nachtclub, der sich an einem unscheinbaren Ort am Fuße der Vakhushti Bagrationi-Brücke befindet.

Wenn es um Bars und Cafés geht, hat Tiflis von allem mindestens eines. Es gibt laute, ungestüme Lokale wie Art Café Home, Fabrika und Dive. Kleinere Lokale wie die Radio Bar und das Zoestan sind immer noch lebendig, bieten aber eine etwas intimere Atmosphäre. Und natürlich ist die Altstadt reichlich mit Weinbars bestückt. Die Craft-Bier-Szene ist in Tiflis gerade erst im Entstehen begriffen (was angesichts des guten Rufs von Wein und Tschacha verständlich ist). Dennoch haben Bars wie Number 8 und Black Dog begonnen, den Markt zu erschließen, und es ist sicher, dass sie sich schnell durchsetzen werden. Die besten Cocktails, die ich bisher gefunden habe, gibt es im Rooms Hotel und im Woland’s Speakeasy – vergessen Sie nur nicht das Passwort.

Wenn Sie lieber Limonade als Bier trinken, ist das auch kein Problem. Die Cafés in Tiflis sind versteckte Juwelen, oft in Innenhöfen oder im zweiten Stock versteckt, und viele von ihnen erinnern noch an die Wohnungen, in denen sie wahrscheinlich ursprünglich waren. Sie haben in der Regel bis spät in die Nacht geöffnet, so dass Sie und Ihre Freunde sich mit einer Kanne Tee im Café Linville, PurPur oder Althaus in eine Ecke zurückziehen können.

📷:@nina_fedotova

Tiflis wie ein Einheimischer

Georgier haben den Ruf, warmherzig und einladend zu sein, und alles, was ich bisher erlebt habe, wurde diesem Ruf gerecht. Georgier sind zwar sehr freundlich, aber sie sind vielleicht nicht diejenigen, die den ersten Schritt machen. Aber scheuen Sie sich nicht, ein Gespräch anzufangen. Die meisten jungen Georgier sprechen ausgezeichnet Englisch und sind sehr daran interessiert, sich mit Besuchern zu unterhalten.

Es ist eine sehr soziale Kultur, und Georgier sind fast immer mit ihren Freunden unterwegs. Und ich war überrascht, dass sie oft sagen, ihre Lieblingsorte seien auch die Lokale der Auswanderer. Es ist selten, dass man eine Stadt findet, in der Einheimische an Orten abhängen, die Touristen empfohlen werden, aber in Tiflis ist das der Fall. Wenn Sie also im Dive in Fabrika tanzen oder in der Altstadt etwas trinken gehen, mischen Sie sich unter Besucher und Einheimische gleichermaßen, und vielleicht erhalten Sie schon bald eine Einladung zu einer Hausparty oder zu einem Wochenende in einem Skigebiet!

Ich hatte das große Glück, in den sechs Wochen, die ich hier bin, zahlreiche Einheimische kennenzulernen und sogar feste Freundschaften zu schließen. Es hat mich immer wieder beeindruckt, wie optimistisch die jungen Generationen sind – das sieht man in einem postsowjetischen Land nicht immer. Aber ich habe ehrgeizige Regierungsangestellte, angehende Künstler und sozial engagierte Studenten kennengelernt. Sie alle sind zwar stolz auf das georgische Erbe, scheinen aber mehr an der Entwicklung ihres Landes interessiert zu sein – das beste Versprechen für Georgiens Zukunft.

Bäder in Tiflis 📷:@wayfarersbook

Über die Autorin

Amy Butler ist eine Schriftstellerin aus New York City, die sich derzeit ohne festen Wohnsitz herumtreibt. Zu ihren Hauptbeschäftigungen gehört es, sich mit Barkeepern anzufreunden und andere Kulturen durch Brot kennenzulernen. Lesen Sie ihren Blog The Wayfarer’s Book oder folgen Sie ihr auf Instagram.