De ultieme gids voor backpacken in Ierland
Als je aan Ierland denkt, kun je aan veel dingen denken, want de charme van Ierland heeft alle uithoeken van de wereld bereikt. Misschien heb je wel eens naar klavertjes vier gejaagd en verhalen gehoord over kabouters en wereldberoemd bier. Het echte Ierland is nog betoverender. De landschappen zijn adembenemend, variërend van wilde en ruige bergen tot groene heuvels en valleien. Het heeft prachtige, historische steden, een geweldige muziekcultuur, fantastische pubs en bovenal een warme, gastvrije bevolking. En ja, veel bier. Dit alles, en nog veel meer, is wat backpacken in Ierland zo geweldig maakt.
Lough Tay, Dublin 📸: gregda
Spring direct naar:
Beste tijd om Ierland te bezoeken
Ierland staat bekend om zijn smaragdgroene landschap, maar daar is een reden voor: het weer. Ierland heeft de neiging om het hele jaar door regenachtig te zijn, maar het is niet slechter dan delen van Engeland. Het klimaat is het best samen te vatten met één woord: veranderlijk. Je kunt hier echt alle vier de seizoenen op één dag zien. De natste maanden zijn meestal in de herfst en winter, en de droogste in de lente, maar dit verandert van jaar tot jaar. Dus onthoud: slecht weer bestaat niet, alleen een slechte voorbereiding! Vergeet niet je waterdichte jas en trui mee te nemen wanneer je ook gaat, en laat het weer je plannen niet dicteren!
Er is ook niet zo veel seizoensgebonden variatie in temperatuur, met in de zomermaanden gemiddelde maxima van rond de 13-18 graden. Aan de andere kant worden de winters niet al te koud. Wat wel sterk varieert, is de lengte van de dagen. In de winter gaat de zon rond 16.00 uur onder, maar midden in de zomer wordt het pas na 22.00 uur donker, zodat je tot lang in de avond buiten kunt zitten. Ierland is vrij klein, dus de verschillen tussen de plaatsen zijn niet al te drastisch. Aan de westkust is het over het algemeen wat regenachtiger, met wolken vanaf de Atlantische Oceaan, en het wordt wat koeler naarmate je verder naar het noorden gaat.
Beste tijd om Noord-Ierland te bezoeken
De beste tijd om Noord-Ierland te bezoeken voor een backpackreis is in de late lente en vroege zomer, wanneer je waarschijnlijk de meeste zon krijgt. Als je echter een korte stedentrip maakt, kun je op elk moment van het jaar gaan, omdat je dan waarschijnlijk geen extreem weer krijgt. De koudste maanden zijn tussen eind februari en begin maart, met weinig kans op sneeuw. De droogste gebieden liggen rond Belfast en de oostkust, waar aanzienlijk minder regen valt dan in Galway, Cork en de rest van het zuiden/westen.
Beste tijd om Dublin te bezoeken
In Dublin vind je het droogste klimaat ten opzichte van de rest van Ierland. Het is er ook vrij mild, met wintertemperaturen die vergelijkbaar zijn met die in Zuidoost-Engeland. De droogste maanden in Dublin zijn tussen februari en april, maar de beste tijd om Dublin te bezoeken is in het late voorjaar, wanneer de temperaturen iets warmer zijn. Aangezien er in de stad veel te zien is, is het weer meestal niet zo’n probleem, want er zijn genoeg pubs en gratis musea om naar binnen te gaan.
Beste tijd om Galway te bezoeken
De westkust, rond Galway, is het natste deel van Ierland. Het is er echter iets warmer dan in Dublin. Dus als je geluk hebt, kun je warm, zonnig weer krijgen – met de geïsoleerde witte zandstranden die het risico waard zijn! De beste tijd om Galway te bezoeken is waarschijnlijk wanneer het het droogst is, in de late lente en vroege zomer.
Beste plaatsen om te bezoeken in Ierland
De landschappen van Ierland zijn prachtig, variërend van dramatisch tot lieflijk. Elk van de nationale parken heeft zijn eigen unieke karakter en kan net zo adembenemend zijn als de bekendere bestemmingen (al is het wat regenachtiger!) Afgezien van Dublin zijn de steden relatief klein, maar ze bruisen van het leven, zijn goed begaanbaar en hebben een rijke geschiedenis. Om je te helpen kiezen waar je je tijd wilt doorbrengen, hebben we een aantal van de beste plekken om te bezoeken in Ierland op een rijtje gezet, waaronder de mooiste plekken die het land te bieden heeft en de beste steden in Ierland om te bezoeken:
Schilderachtige plekjes:
Mount Errigal en Dunlewy Lough, County Donegal
Als je de bergen van Derryveagh nadert, zie je alleen maar donkere schaduwen aan de horizon. Voor je het weet bevind je je ertussen, met de lange, niet omheinde weg die door de valleien kronkelt. Rijd ver genoeg en je komt bij Dunlewy Lough, dat in een rustige vallei ligt, afgesneden van de buitenwereld. Boven de oevers verheft zich Errigal, de hoogste berg van Donegal en een van de beste wandeltochten van Ierland. De steile, rotsachtige hellingen betekenen echter dat de route een uitdaging kan zijn.
Als je het liever iets rustiger aan doet, kun je ook een wandeling maken rondom het meer. Dit brengt je door een bos waarin je een verborgen wereld vindt bedekt met felpaarse bloemen en bijna lichtgevende groene mossen. Je komt ook langs een verlaten kerk, waar je kunt zitten en uitkijken over het water!
Glencolumbkille en Malin Beg, County Donegal
Glencolumbkille ligt aan een stuk kust in het zuidwesten van Donegal. Als je rond de kliffen reist, word je begroet met het spectaculaire schouwspel van grijze, stenen landtongen en grillige rotsen die worden beukt door de machtige golven van de Atlantische Oceaan. Uiteindelijk bereik je het prachtige witte zandstrand van Silver Strand: een serene, geïsoleerde baai, verborgen onder de steile kliffen.
Net achter Glencolumbkille liggen de kliffen van Slieve League(Sliabh Liag), enkele van de hoogste zeekliffen van Ierland. Hier stort een grillige bergwand zich recht in de oceaan. De kolossale schaal hiervan is moeilijk vast te leggen op een foto: echt enorme golven zien er uiteindelijk uit als kleine rimpelingen. Als je op ontdekkingstocht wilt gaan, zijn er prachtige wandelingen in de omgeving, waaronder het zogenaamde “One Man’s Path”, een smal, rotsachtig pad met steile hellingen aan weerszijden. Wees voorzichtig, dit moet je niet proberen als je geen ervaren wandelaar bent – ook al is het een geweldige plek om die perfecte Instagramfoto te maken!
Wicklow Mountains, County Wicklow
Je kunt de noordelijke rand van dit nationale park bereiken door een lokale busdienst van €3,30 te nemen van Dublin naar Enniskerry, wat ideaal is als je de stad even wilt ontvluchten. Als je er echt zin in hebt, kun je wandelen langs de zogenaamde “Wicklow Way”, een 130 km lang aaneengesloten netwerk van wegen en paden dat zich helemaal door de county uitstrekt. Als je daar geen zin in hebt, kun je ook gewoon zo lang als je wilt over het pad wandelen, door velden en open plekken vol varens, wilde bloemen en shamrocks. Een geweldige wandeling, die ongeveer een uur in beide richtingen duurt, is van het Knockree hostel naar de Powerscourt waterval, de hoogste van Ierland. Als je hem op deze manier bekijkt, hoef je ook geen entree te betalen!
Koperen kust, graafschap Waterford
Als je zin hebt in een dagje aan zee, een ijsje of fish and chips, ga dan naar het schilderachtige havenplaatsje Dunmore East. Het ligt op een uur fietsen van de stad Waterford, of ongeveer 20 minuten met de auto of bus. De kleine beschutte baai is prachtig, met goudkleurig zand en diepblauw water, met aan weerszijden kliffen. Als je geen zin hebt om je voeten nat te maken, ga dan buiten zitten in de Strand Inn, die uitkijkt over het strand en uitkijkt over Hook Head en zijn beroemde vuurtoren.
Vanuit Dunmore kun je de kustlijn volgen langs de zogenaamde “Copper Coast”, die is aangewezen als UNESCO Geopark. Zelfs als je geen geoloog bent, kun je de prachtige kliffen en kustplaatsjes gemakkelijk waarderen, zoals Stradbally en Tramore, wat letterlijk “groot strand” betekent. Hier vind je een 5 km lange strook goudkleurig zand waar je surfplanken kunt huren, vissen of kajakken op zee.
Dingle schiereiland, county Kerry
Met de zee aan drie kanten en torenhoge groene bergen erachter is het schiereiland Dingle een spectaculaire omgeving voor een ritje langs de zee. We raden je aan te stoppen bij Inch Beach, een zandstrand dat kilometers ver in de baai uitsteekt, met torenhoge duinen vol wilde bloemen. Aan de rechterkant zie je het schiereiland Dingle, aan de linkerkant de gouden kusten van het schiereiland Iveragh.
Vanaf Inch Beach kun je via de kustwegen naar het kleurrijke havenstadje Dingle rijden. Maar als je een beetje tijd hebt, is het de moeite waard om een kleine omweg te maken naar Minard Castle. De wegen zijn een beetje smal en winderig, maar het is zeker de moeite waard. Je wordt niet alleen beloond met een middeleeuwse stenen toren, maar ook met een rustig strandje waar een helder bergbeekje in de baai stroomt.
Vanuit het kleurrijke stadje Dingle kun je richting de Conor Pass rijden via de Spa Road, die uit het zicht slingert en het golvende landschap strak omarmt. Als je goed kijkt op een heldere dag, kun je zelfs de rotsachtige piramidevormige Skellig Islands uit de zee zien steken. Als ze je bekend voorkomen, komt dat misschien omdat ze zijn gebruikt als locatie in de nieuwe Star Wars-films!
Nationaal park Killarney, county Kerry
Killarney National Park 📸:@cochou33
In Killarney vind je een van de mooiste nationale parken van Ierland en de hoogste top, Carrauntoohil. Het is dan ook niet verwonderlijk dat je hier enkele van de beste wandeltochten van Ierland vindt. De bewegwijzerde route van de “Kerry Way” loopt meer dan 200 km door de county en ervaren wandelaars doen er acht dagen of langer over.
Je hoeft echter geen doorgewinterde wandelaar te zijn om van de route te genieten – je kunt altijd een van de 20 secties bewandelen. Er is een rondwandeling die begint in Killarney, langs het Victoriaanse landhuis, een vervallen klooster en oude traditionele boerderijen. Vlakbij vind je de Torc waterval, die in een kleine poel neerstort en een omringende mist creëert. Als je de trappen voorbij de waterval blijft volgen, word je beloond met een prachtig uitzicht op de drie meren van Killarney.
Voor een pauze terwijl je door het nationale park rijdt of wandelt, is er geen betere plek dan The Strawberry Field Pancake Cottage. Dit café staat bekend om zijn overheerlijke pannenkoeken en ligt in het geïsoleerde landschap van Killarney. Daarna kun je verder naar de Gap of Dunloe, een smalle vallei met steile, hoge wanden. Het voelt ongelooflijk geïsoleerd en afgesneden, bijna alsof je door een tunnel gaat. Als je de ene kant opkijkt, zie je de vallei en de meren van Killarney voor je opengaan, als je de andere kant opkijkt, zie je de bergen elkaar insluiten.
Strawberry Field Pancake Cottage 📸:@iaraanddavid_travel
Aran-eilanden, graafschap Galway
De Aran Islands zijn drie geïsoleerde rotsachtige stukken land tussen de rand van Galway Bay en de Noord-Atlantische Oceaan. Ze zijn behoorlijk onherbergzaam en ruig en worden geteisterd door de golven en de wind, waardoor het lijkt alsof de plek aan de rand van de wereld ligt. Door het historische isolement van de eilandbewoners spreken velen van hen Iers als moedertaal. We hoorden het zelfs spreken op de veerboot en door de lokale bevolking in de plaatselijke pub. Om er te komen kun je een veerboot en bustransfer boeken vanuit Galway of vanuit Doolin, in county Clare.
De twee kleinere eilanden, Inisheer(Inis Oír) en Inishmaan(Inis Meáin), zijn iets minder toeristisch en makkelijker te bereiken. Als je echter Inishmore(Inis Mór) bezoekt, het grootste eiland, is het een goed idee om er een hele dag voor uit te trekken, want er is veel te zien. Het is nog steeds maar 14 km lang, wat betekent dat je het beste een fiets kunt huren. Rijd langs de kust en er is een plek waar je, als je goed kijkt, de zilverkleurige koppen van zeehonden kunt zien die op en neer dobberen op het water. Ga iets verder langs de kust en je stuit op het strand van Kilmurvey, waar het zand een ongerepte, oogverblindend witte kleur heeft.
Het eiland herbergt ook een handvol prehistorische stenen forten, waarvan Dún Aonghasa de bekendste is. Maar als je niet wilt betalen, kun je misschien beter naar Dún Eochla gaan, dat misschien nog wel indrukwekkender is qua schaal. Deze historische bezienswaardigheden gaan hand in hand met de natuurlijke wonderen, zoals Poll na Bpeist of “het wormgat”. Deze natuurlijke, perfect rechthoekige poel ligt bovenop een kale, rotsachtige klif. Hoe rustig het ook lijkt, duiken in de poel wordt sterk afgeraden. Soms is de val naar het water zo’n 15 meter diep, met golven die over de rotsen slaan en in de poel stromen.
Connemara, graafschap Galway
Connemara is nog een nationaal park, in het westen van het land, maar het verschilt veel van de andere parken. De bergen van Wicklow worden gekenmerkt door glooiende valleien en bossen, terwijl Killarney enorme meren en dramatische rotsachtige bergen heeft. Connemara National Park heeft daarentegen enorme, ronde heuvels die gebogen zijn als de bult van een kameel. De wegen kronkelen door de mistige valleien als je het bezoekerscentrum van het park nadert, op ongeveer anderhalf uur rijden van Galway. Vanaf hier zijn er verschillende goed gemarkeerde wandelroutes, elk voor verschillende niveaus. De zwaarste leidt naar de top van Diamond Hill, over boardwalks en rotsachtige hellingen, met uitzicht op de zee aan drie kanten en gouden stranden in de verte. Als je de top bereikt, kun je helemaal tot aan de Victoriaanse grandeur van Kylemore Abbey kijken.
Kylemore Abbey is een enorm19e-eeuws ‘kasteel’, maar het is de omgeving die het echt anders maakt. In tegenstelling tot andere, vergelijkbare plaatsen staat het tegen de achtergrond van een steile berghelling, met aan de voorkant een sereen meer dat zich uitstrekt. Het belangrijkste hoogtepunt wordt echter gevormd door de tuinen. De verzorgde bloemperken contrasteren prachtig met de omringende wildernis en de moestuinen staan vol sappige rode bessen, zwarte bessen en frambozen.
Noordkust van Noord-Ierland, County Antrim en County Derry
De noordkust is waarschijnlijk een van de bekendste en beste plekken om te bezoeken in Noord-Ierland. Het staat bekend om zijn witte zandstranden, groene velden en natuurlijk de Giant’s Causeway. Meer recentelijk is het beroemd geworden als een van de locaties voor de veelgeprezen fantasieserie Game of Thrones. Deze Game of Thrones-locaties zijn de moeite waard vanwege hun wilde schoonheid, zelfs als je geen fantasyfan bent. Eén zo’n plek is de haven van Ballintoy, een piepkleine inham onderaan een kronkelweg met één pad, vol kleine vissersbootjes. Een andere aanrader is een stop bij de Dark Hedges, ook wel bekend als de “King’s Road”, waar eeuwenoude bomen krommen en draaien om een griezelige tunnel te vormen.
Als je op zoek bent naar een beetje avontuur en van wilde dieren houdt, neem dan de boot van Ballycastle naar Rathlin Island. Tijdens de late lente- en zomermaanden is het de thuisbasis van een enorme kolonie vogels die nestelen op de hoge kliffen, waaronder schattige kleine papegaaiduikers! Als je geluk hebt, zie je ook zeehonden ontspannen in de haven. Voor iets gewaagders ga je naar de beruchte Carrick-a-Rede touwbrug, waar je je moed kunt testen door over een verticale val boven de woeste, kolkende golven te lopen. Als je liever gewoon ontspant, is er altijd nog het White Rocks strand in de buurt van Portrush, met zijn gouden zand en oogverblindend witte kalkstenen kliffen.
De beroemdste bezienswaardigheid hier in de buurt, de Giant’s Causeway, is ook de moeite waard. Laag na laag rijzen zeshoekige zuilen op uit de oceaan, alsof ze zijn gevormd door de hand van een reus. Het beste deel is waarschijnlijk de wandeling die je over de kliffen voert, waardoor je een spectaculair uitzicht vanuit vogelperspectief hebt. En voor wie na een vermoeiende dag in de buitenlucht een beetje verfrissing nodig heeft, is er de Old Bushmills Distillery op slechts een paar kilometer afstand. Deze distilleerderij werd gesticht in 1608 en is daarmee de oudste nog in werking zijnde distilleerderij ter wereld.
Mourne-gebergte, County Down
Hier ligt de grootste berg van Noord-Ierland, Slieve Donard. Je kunt er zonder auto komen door vanuit Belfast de bus te nemen naar de badplaats Newcastle. De route is vrij gemakkelijk te volgen, maar je hebt wandelschoenen nodig omdat het op sommige plekken een beetje modderig kan zijn. Het uitzicht vanaf de top is echter prachtig en kijkt mijlenver uit over de kust. Als je het liever wat rustiger aan doet, kun je ook naar een uitkijkpunt op een deel van de berg wandelen, of gewoon langs de prachtige boulevard lopen met een ijsje.
Mensen die een auto huren moeten ook een bezoek aan het Silent Valley Reservoir overwegen. Dit enorme kunstmatige meer voorziet de hele bevolking van Belfast van water en ligt verscholen in de smalle ruimte tussen de berghellingen. Het is een prachtige en afgelegen locatie om te zitten, te ontspannen of een wandeling te maken.
Dublin
Temple Bar, Dublin 📸:@diogopalhais
Als je iemand die Ierland heeft bezocht vraagt naar de beste bezienswaardigheden, dan staat de hoofdstad van de Republiek Ierland altijd hoog op de lijst. Er is veel te zien, veel te doen en veel bezoekers! Het historische centrum staat vol met prachtige gebouwen en parken, waarvan vele gratis toegankelijk zijn.
Gratis attracties in Dublin:
Parken:
- Stephen’s Green: dit17e-eeuwse plein staat vol met bomen, vijvers en beeldhouwwerken, en was een van de plekken die de opstandelingen tijdens de Easter Rising van 1916 in handen hadden.
- Merrion Square: nog een park op een stadsplein, waar een beroemd standbeeld van Oscar Wilde staat.
- Phoenix Park: dit is het grootste stadspark van Europa en de thuisbasis van een kudde herten! Áras an Uachtaráin, de officiële residentie van de president van Ierland, ligt hier en op zaterdag kun je zelfs een gratis rondleiding boeken!
Musea en galerieën:
Dublin, de hoofdstad van Ierland, heeft veel van de beste openbare musea en galerieën van Ierland. Veel daarvan zijn gratis te bezoeken, dus doe er je voordeel mee!
- Chester Beattie Library: gehuisvest in Dublin Castle, dit museum toont prachtige en zeldzame manuscripten uit plaatsen zoals Oost-Azië, het Midden-Oosten en Noord-Amerika.
- Irish Museum of Modern Art: gevestigd in een voormalig ziekenhuis, heeft deze plek zes multi-room tentoonstellingen die voortdurend veranderen.
- National Gallery of Ireland: deze fascinerende galerie bevat middeleeuwse, renaissance en moderne werken, waaronder die van bekende plaatselijke kunstenaars.
- National Museum of Ireland: dit is niet echt één museum, maar vier, waarvan er drie in Dublin zijn gevestigd – gespecialiseerd in archeologie, natuurgeschiedenis en decoratieve kunsten.
Gezien de geschiedenis vol literatuur, wetenschap, conflicten en revolutie: Dublin is fascinerend om in rond te dwalen. Dus maak gebruik van een gratis wandeltour, of verken deze historische plekken zelf:
- Statues of O’Connell Street: deze drukke winkelstraat staat vol met standbeelden van beroemde Ierse revolutionairen, arbeidersleiders, parlementariërs en hervormers, waaronder Daniel O’Connell, naar wie de straat is vernoemd.
- GPO (General Post Office): dit imposante stenen gebouw was het hoofdkwartier van de deelnemers aan de Paasopstand, een gewapende opstand die tot doel had een onafhankelijke Ierse Republiek te creëren. Binnen is een betaalde tentoonstelling, maar je kunt nog steeds het postkantoor zelf bezoeken, dat prachtige vloeren en een sierlijk plafond heeft.
- Trinity College Grounds: je moet flink betalen om de historische bibliotheek te bezoeken, die het kostbare middeleeuwse manuscript “the Book of Kells” bevat. Het terrein zelf is echter gratis toegankelijk.
- Famine Memorial: dit eerbetoon aan de miljoenen mensen die stierven en emigreerden tijdens de aardappelhongersnood van 1845-1849, toont uitgemergelde figuren die naar de haven van Dublin trekken op zoek naar een nieuw leven in het buitenland (hoewel velen tijdens hun reis stierven).
- Glasnevin begraafplaats: dit is de rustplaats van vele beroemde Ierse figuren, waaronder de muzikant Luke Kelly, van de Dubliners, en de schrijver Brendan Behan.
Een betaalde bezienswaardigheid is Kilmainham Gaol. Dit kille, grijze stenen gebouw, gelegen in een rustige buitenwijk, is getuige geweest van vele belangrijke gebeurtenissen in de Ierse geschiedenis, waaronder vijf opstanden. Hier werden de leiders van de Paasopstand van 1916 vastgehouden en vervolgens geëxecuteerd. Er werden gevangenen vastgehouden uit de daaropvolgende Ierse Onafhankelijkheidsoorlog en Ierse Burgeroorlog. Maar het meest schokkende feit is misschien wel dat sommige slachtoffers van de hongersnood misdaden hebben gepleegd alleen maar om hier vastgehouden te worden en een dak boven hun hoofd te hebben.
Uitgaan in Dublin kan overweldigend aanvoelen, met hordes toeristen die massaal de iconische pubs van Temple Bar bezoeken, waar het extreem druk en behoorlijk rumoerig kan zijn. Wat iconische bars betreft, is O’Donoghue’s in de buurt van Merrion Square een goede gok. Deze plek heeft elke avond livemuziek en is de plek waar de traditionele band “The Dubliners” is begonnen. Hoewel het er vol zit met toeristen, is het publiek over het algemeen minder luidruchtig. Ook een bezoek waard is de Brazen Head, naar eigen zeggen de oudste pub van Ierland, die dateert uit 1198.
Als je iets meer van de gebaande paden af wilt, ga dan ten noorden van de rivier naar het gebied Stoneybatter, waar je geweldige pubs en cocktailbars vindt, vol met locals. We kwamen aan midden in het “Stoneybatter Festival” dat elk jaar in juni plaatsvindt. Er was zelfs een Wuffstock, een verkleedparade voor honden en hun baasjes!
Lees meer over alle gratis dingen die je kunt doen in Dublin in onze gids.
Kilkenny
Kasteel van Kilkenny, Kilkenny 📸:@kmitchhodge
Kilkenny is, hoewel compact, een bezoek waard. Honderden jaren geschiedenis is verpakt in twee aangrenzende straten, bekend als de Medieval Mile, die zich uitstrekt van de kathedraal aan de ene kant tot het kasteel aan de andere. De ruimte ertussen wemelt van de geschiedenis: van het Tudor Roche House tot de Black Abbey. Het is echter niet allemaal grijs, middeleeuws steen, de stad is als een ansichtkaart momentopname van Ierland – met kleurrijke pubs, restaurants en cafés op geplaveide straten.
Kilkenny is niet alleen een middeleeuwse stad, maar staat ook bekend als de geboorteplaats van Smithwicks (uitgesproken als Smith-icks), waarschijnlijk het op één na bekendste Ierse bier (na Guinness). Je kunt de oude brouwerij vandaag de dag nog steeds bezoeken, waar je de kans krijgt om het bier in verschillende stadia van het brouwproces te proeven en de verschillende soorten hop die worden gebruikt te ruiken. Dit geeft je alles wat je nodig hebt om te bluffen met zelfs de meest doorgewinterde snobs van ambachtelijk bier! Zelfs als je niet zo geïnteresseerd bent in deze boozy gerstdrank, is de rondleiding gewoon fascinerend vanuit historisch oogpunt: het is gebouwd op de ruïnes van een abdij die bier brouwde totdat het werd gesloten door koning Henry VIII. Uiteindelijk krijg je de kans om een pint te proeven, met drie verschillende soorten in de aanbieding!
Net als de historische bezienswaardigheden heeft ook het nachtleven van Kilkenny veel te bieden voor zijn grootte, met meer dan 15 bars en pubs op 10-15 minuten lopen van elkaar. Het is een historische stad, dus er zijn toeristen, maar het is lang niet zo druk als in het centrum van Dublin. En als je meer van thee en koffie houdt dan van bier, geen nood! Kilkenny heeft een paar leuke cafeetjes, waaronder Cakeface patisserie, waar je heerlijke gebakken lekkernijen kunt krijgen.
Waterford
Waterford 📸:@yaboicarl
Waterford is een van de oudste steden van Ierland en dateert uit de tijd van de Vikingen. De sporen van deze geschiedenis zijn het duidelijkst in het oude gedeelte van de stad, de zogenaamde “Vikingdriehoek”. Er staan zelfs zes middeleeuwse torens verspreid. Als het een regenachtige dag is, waarom breng je dan geen bezoek aan het “Museum van Schatten”? Dit bestaat eigenlijk uit drie afzonderlijke gebouwen, elk op 3 minuten lopen van elkaar: de door Vikingen gebouwde Reginald’s toren, het Middeleeuws Museum en het Bisschoppelijk Paleis.
De stad zelf is ongelooflijk mooi, met een hoofdstraat die zich ongeveer anderhalve kilometer uitstrekt langs een rivier. Dit creëert een oogverblindend effect als de lichten van bars, restaurants en winkels worden weerspiegeld in het water. Als je een stapje terug doet, kom je in levendige voetgangersstraten vol pleintjes, koffietentjes en boetiekjes.
Omdat het een relatief kleine stad is en niet zo’n toeristische hotspot als Dublin, kun je gemakkelijk van de ene plek naar de andere dwalen zonder te verdwalen. Een aanrader is een kleine bar genaamd ‘An Uisce Beatha’, de Ierse naam voor whisky die letterlijk vertaald “levenswater” betekent. Deze pub heeft een levendig, jong publiek, met gratis muziek op de meeste avonden.
Cork
Cork 📸:@yvesalarie
Cork is de tweede stad van de Republiek Ierland, maar ziet minder backpackers dan Dublin en Galway. Maar dat zou eigenlijk niet moeten, want het zit absoluut vol leven, muziek en geschiedenis!
Even buiten Cork ligt Blarney Castle, een van de beroemdste bezienswaardigheden van heel Ierland. Het is een erg toeristische plek en de toegang kost tussen de €14 en €18 (met online kortingen). Dit lijkt misschien veel, maar de tuinen van het kasteel zijn enorm groot en er is veel te zien. Het prachtige terrein bevat een tuin met giftige planten, een pad vol enorme varens en een waterval, maar ook een kerker, waar je op handen en knieën door middeleeuwse stenen gangen kunt kruipen.
In het hoogseizoen kunnen de rijen voor het kasteel enorm zijn, maar je kunt dit vermijden door op een doordeweekse dag te gaan. Als je eenmaal boven bent, kun je het uitzicht bewonderen en de legendarische Blarney steen kussen, waarvan wordt gezegd dat hij je zegent met de gave van de babbel. Het lijkt misschien een beetje een stom toeristisch ritueel, maar het is onmogelijk om niet in de sfeer van het hele gebeuren te raken!
Cork zelf is geweldig om uit te gaan, met muziek om elke hoek en straten vol mensen. In het Victoriaanse kwartier vind je Sin É, met een enorme selectie whisky’s, gins en bieren en elke avond traditionele muziek. Als je naar iets anders wilt luisteren, ga dan naar het Crane Lane Theatre. Dit bestaat uit drie verschillende bars, elk met andere activiteiten, en het theater zelf. Je kunt er gratis optredens bijwonen (alles van jazz tot reggae), DJ-avonden bijwonen en zelfs dansles nemen. Oh, en als je op zoek bent naar een oppepper met cafeïne in plaats van alcohol, ga dan naar Three Fools’ Coffee of Cork Coffee Roasters.
Budgetreizigers die op zoek zijn naar iets te doen, kunnen rondwandelen op de campus van University College Cork. Hier kun je genieten van het park, de tentoonstellingen in het Glucksman Institute bezoeken en de prachtige gebrandschilderde ramen van de Great Hall bewonderen, allemaal zonder een cent uit te geven. De English Market is ook gratis toegankelijk, maar je zult waarschijnlijk wel iets uitgeven! De markt bevindt zich in een gebouw dat dateert uit 1786 en staat vol kraampjes met vers vlees, vis, groenten en verse plaatselijke bakkerijproducten, maar ook kunstnijverheid. Er is zelfs een felgekleurde fontein vol vogelmodellen!
Ga voor iets eigenzinnigs naar het Botermuseum: Cork was vroeger een centrum van de enorme Ierse boterhandel en had zelfs zijn eigen Butter Exchange (een soort Wall Street voor boter). Net om de hoek zie (of hoor) je Shandon Church. Hier kun je tegen betaling de toren beklimmen en zelf de klokken luiden. Iets minder indrukwekkend is Shandon Sweets, een schattig familiebedrijfje en winkeltje, waar je kunt genieten van lokaal gemaakte zoetigheid.
Galway
Galway, Ierland 📸:@mymytudoan
Galway is kleiner dan Dublin, Belfast en Cork – maar is erg levendig (misschien deels vanwege de grote studentenpopulatie). Je kunt dit zien in het Quartier Latin – waar veel middeleeuwse gebouwen staan en vol met smalle, geplaveide straatjes waar ’s avonds feestgangers op af komen om te genieten van een drankje in de buitenlucht. Wij gingen naar de Quays bar, waar de hele nacht door indie- en pophits werden gedraaid. We belandden ook in een geweldige rockbar genaamd Sally Long’s, waarna we naar de westkant gingen om wat traditionele muziek te horen in de Crane Bar. Er was een traditionele muzieksessie in de bovenzaal, waar iedereen op een krukje zat en aandachtig luisterde naar ongeveer 8 muzikanten op viool, tin whistle, fluit en mandoline.
Het historische Quartier Latin is ook leuk om overdag te verkennen en als je verder de rivier afloopt, vind je een andere historische bezienswaardigheid, de Spaanse boog. Deze stenen poort, gebouwd in 1584, is verbonden met de overblijfselen van de stadsmuren en bood vroeger onderdak aan de soldaten die de kantelen bemanden. Aan de andere kant ligt het Galway City Museum, dat gratis toegankelijk is en je inzicht geeft in hoe Galway er in de middeleeuwen uitzag. Het herbergt ook een “Galway Hooker” op ware grootte: een zeilboot ontworpen om het barre Noord-Atlantische weer te weerstaan.
Hoewel de middeleeuwse gebouwen van Galway honderden jaren oud zijn, werd de kathedraal pas in de jaren 50 en 60 gebouwd. Hij ziet er veel ouder uit, maar het is eigenlijk de laatste grote stenen kathedraal die in Europa is gebouwd. Het is een bezoek waard om het kunstwerk onder de koepel te bewonderen, bestaande uit engelen en sterren tegen een smaragdgroene achtergrond.
Wat ook zo leuk is aan Galway, is dat als het een zonnige dag is en je geen zin hebt om door de straten te lopen of binnen te staan, je gemakkelijk naar de wijk Salthill kunt gaan. Dit ligt op slechts 20 minuten lopen van Eyre Square, voorbij de westkant en heeft een aantal prachtige stranden, maar ook een duikplatform waar je een duik kunt nemen in het niet zo tropische water van Galway Bay.
Belfast
Belfast 📸:@kaelihearn
De andere hoofdstad van het eiland, Belfast, is heel anders dan Dublin. Het is een veel jongere stad en is misschien minder “klassiek mooi”. De stad heeft zich echter ontworsteld aan haar turbulente verleden en is een geweldige bestemming geworden en heeft hier en daar een wat alternatieve uitstraling. Het is ook goedkoper om uit te gaan dan in veel steden in de Republiek, met een geweldige bar- en restaurantscene.
Qua bezienswaardigheden heb je keuze te over. Veel hostels liggen rond de universiteit, die bestaat uit prachtige rode bakstenen gebouwen. Om de hoek kun je de Botanische Tuinen zien, met een sierlijke Victoriaanse kas, en het Ulster Museum. Je kunt ook de tentoonstellingen in het stadhuis bezoeken en een rondleiding krijgen door dit spectaculaire gebouw vol marmeren vloeren en zuilen, gebrandschilderde ramen en kroonluchters. En het beste van alles is dat al deze attracties helemaal gratis zijn!
Een van de grootste trekpleisters van Belfast in de afgelopen jaren is het Titanic Museum, een enorme glanzende metalen structuur, zo hoog als het schip zelf, waar je interactieve tentoonstellingen en zelfs een rit door de geschiedenis van de scheepswerven kunt vinden. Het lijkt misschien vrij prijzig, maar het kaartje is inclusief toegang tot de Nomadic, een boot die passagiers naar de Titanic bracht in Cherbourg, Frankrijk.
Als je ergens wilt uitgaan waar het goedkoop en studentvriendelijk is, is het gebied rond de universiteit en de Dublin Road een goede gok. Voor iets chiquers moet je in het Cathedral Quarter zijn. Hier vind je “the Harp Bar”, met rood fluwelen stoelen en mooie versieringen, of de Dirty Onion, met een terras in een vervallen gebouw. Er zijn ook culturele podia, zoals het MAC en Black Box, waar kunsttentoonstellingen, theatervoorstellingen en films worden gehouden. Maar als je liever iets alternatievers wilt, is het maar een klein stukje lopen naar de Sunflower Bar, waar muzikale evenementen worden gehouden, variërend van ukelele-sessies tot bluegrassmuziek, en waar een jong, progressief, activistisch publiek op afkomt.
Derry
Derry 📸: @kmitchhodge
De tweede stad vanNoord-Ierlandis zeker een stop waard, niet in de laatste plaats omdat het de enige volledig intacte ommuurde stad in heel Ierland is. Je kunt nog steeds gratis over de top van de muren lopen en over de rest van de stad uitkijken. Binnen de muren zelf vind je het “Tower Museum”, dat je meeneemt door de bewogen geschiedenis van de stad, van de prehistorie tot het sektarische geweld dat de stad teisterde van de jaren 1960 tot 1990. Het is echter niet allemaal donker en deprimerend: je krijgt ook informatie over het culturele erfgoed van de stad, waaronder de band “The Undertones”, die het nummer “Teenage Kicks” heeft geschreven.
De geschiedenis van Derry (in het Verenigd Koninkrijk ‘Londonderry’ genoemd) is zeer omstreden, tot aan de naam van de stad aan toe. Het is dan ook geen verrassing dat er belangrijke gebeurtenissen hebben plaatsgevonden voor mensen aan beide kanten van de scheidslijn Unionisten/Nationalisten. De stad was getuige van historische burgerrechtenmarsen in de jaren 1960 en begin 1970. De overwegend nationalistische “Bogside” was ook getuige van botsingen tussen de politie en de plaatselijke bewoners, evenals van het incident dat bekend staat als “Bloody Sunday”.
In de Bogside vind je het Free Derry Museum (dat zijn naam deelt met een beroemde muurschildering), een plek die het verhaal van dit conflict vertelt. Aan de andere kant is er het Siege Museum, dat zich richt op de17e-eeuwse belegering waarbij de protestanten van Derry stand hielden tegen een leger onder leiding van de katholieke koning James.
De stad heeft echter meer te bieden dan de donkere dagen uit het verleden, met veel vrolijke en voordelige bars en restaurants. Eén zo’n plek is Sandino’s, dat vol hangt met posters en memorabilia ter ondersteuning van verschillende progressieve doelen en waar vaak geweldige livemuziekavonden worden gehouden. Je kunt ook poseren met een van de nieuwste muurschilderingen van de stad, een schilderij van de sterren van Derry Girls, een populaire comedyserie die zich afspeelt in de stad!
Reizen door Ierland
Helaas is het openbaarvervoernetwerk in Ierland niet zo uitgebreid of ontwikkeld als in andere West-Europese landen. Zowel bussen als treinen zijn echter relatief betaalbaar, waardoor backpacken met een budget in Ierland gemakkelijk is. Er zijn gemakkelijke verbindingen tussen veel van de grote steden. Maar als het gaat om plekken op het platteland, kunnen de voorzieningen wat tekortschieten.
Treinen in Ierland zijn modern, comfortabel en meestal stipt, met goede verbindingen aan de oostkust en naar Galway. De prijzen zijn ook redelijk: een ticket tussen Dublin en Kilkenny kost al €14, met extra kortingen voor studenten. Maar er is geen directe lijn van Waterford naar Cork, wat een rondreis per trein lastig maakt. Reizen met de trein moet je ook plannen, want ze rijden vaak niet zo regelmatig als bussen of touringcars.
In het westen van Ierland zijn de treinverbindingen veel minder goed ontwikkeld en hoewel je Galway gemakkelijk kunt bereiken, moet je naar het noorden door de schilderachtige graafschappen Sligo en Mayo vaak overstappen. Het is nog moeilijker om door het schilderachtige en geïsoleerde graafschap Donegal te reizen, waar helemaal geen treinverbindingen zijn. In het verleden werden veel treinstations op het platteland gesloten ten gunste van een (kortzichtig) vervoersbeleid dat de auto bevoordeelde. Aan de andere kant zijn sommige van deze voormalige spoorlijnen, zoals de “Waterford Greenway”, omgebouwd tot fiets- en wandelpaden – zodat je het platteland kunt verkennen, weg van de weg. Treinen in Noord-Ierland ontbreken ook nogal, en veel plaatsen in het zuidwesten, zoals het prachtige Lakeland county Fermanagh, hebben helemaal geen spoorlijnen. Gelukkig voor toeristen is er naast de lijn van Belfast naar Dublin ook een lijn naar het noorden, die Belfast verbindt met steden aan de schilderachtige Causeway-kust, zoals Portrush en Castlerock. Dezelfde lijn loopt vervolgens westwaarts langs de zee en eindigt in de stad Derry, met het laatste stuk van de reis met uitzicht op zee.
Een van de makkelijkste manieren om ergens te komen is per bus door Ierland te reizen. Veel busdiensten, vooral die tussen de grotere steden, zijn comfortabel en modern en bieden veel bagageruimte en af en toe ook internettoegang. Ze rijden meestal regelmatiger dan treinen en zijn vaak net zo snel. Ze hebben ook routes tussen steden waar treinen dat niet hebben, en als je zonder auto langs de westkust reist, zijn bussen een redder in nood. Ze bereiken prachtige landelijke gebieden en geïsoleerde county’s zoals Donegal waar treinen dat niet doen. Bovendien kun je met lokale busdiensten naar toeristische attracties net buiten de steden reizen. Vanuit Dublin kun je de bus nemen naar Enniskerry en de Wicklow Mountains verkennen. Vanuit Cork kun je naar het kleurrijke vissersdorpje Kinsale.
Er zijn veel geïsoleerde bezienswaardigheden in Ierland die niet gemakkelijk per bus of trein te bereiken zijn en waarvoor je een georganiseerde tour moet nemen. Sommige daarvan vertrekken direct vanuit de hostels en zijn behoorlijk voordelig. Een ander alternatief is met de auto door Ierland reizen voor de ultieme Ierland roadtrip! Op deze manier kun je ruïnes van kerken, abdijen en verlaten stenen huisjes bekijken en kun je stoppen om uit te stappen en het landschap te waarderen: iets wat je om de vijf minuten of zo wilt doen! Houd er wel rekening mee dat de wegen in sommige landelijke gebieden vol scheuren zitten, smal zijn en dat er soms zelfs schapen overheen lopen.
Overnachtingen in Ierland
Ierland is een populaire bestemming voor backpackers, wat betekent dat er een ruim aanbod is aan hostels en goedkope accommodatie. Hostels in steden zoals Dublin en Galway zijn meestal groter, er gebeurt meer, maar het kan er ook behoorlijk druk zijn. Op het platteland of in kleinere plaatsen, zoals Kilkenny, vind je schattige plekjes met slechts een handjevol kamers, waar je gemakkelijk andere gasten leert kennen!
Hostels in Dublin en Galway zijn aanzienlijk duurder dan andere plaatsen, met prijzen die in het weekend de pan uit rijzen. Terwijl de nachtprijzen in Dublin meer dan verdubbelen tot meer dan €50, is de prijs van een weekendkamer in Galway redelijker met ongeveer €30. Vreemd genoeg geldt dit niet voor Cork, waar de prijzen redelijk stabiel blijven.
Waar je verblijft in Dublin hangt sterk af van wat je wilt doen. Gardiner House Hostel ligt op ongeveer 20 minuten lopen van het stadscentrum, waardoor je de rumoerigheid van het centrum kunt vermijden. Een andere geweldige plek, Abigail’s Hostel, ligt midden in Temple Bar, waar je ’s avonds kroegentochten kunt houden en omringd wordt door levendige pubs, bars en clubs. Er zijn ook een paar plekken die iets dichter bij de stad liggen, maar in de rustigere gebieden, zoals het Four Courts Hostel. Al deze plekken hebben faciliteiten zoals opbergkluisjes en volledig uitgeruste keukens, en bieden ook gratis ontbijt en wifi.
Er is ook genoeg keuze als het gaat om hostels in Galway, met bijna allemaal een beoordeling boven een 8 op de website van Hostelworld. Sleepzone is goed als je iets centraal wilt voor een redelijke prijs: het ligt op vijf minuten van het Kinlay Square Centre, de meeste slaapzalen hebben een eigen badkamer en er is een fantastische keuken, tv-kamer en buitenterras. Kinlay Eyre Square Hostel, dat om de hoek ligt, is ook een goede keuze. Maar als je iets rustigers wilt en toch op loopafstand van de stad, kun je in Nest Boutique Hostel verblijven, dat vlak naast de stranden van Salthill ligt.
Hostels in Cork zijn vrij schaars en de keuze komt in wezen neer op Kinlay House Cork en Bru Bar & Hostel. Beide liggen aan de noordkant van het stadscentrum, dicht bij bezienswaardigheden als de Shandon Bells en het Botermuseum. Beide bieden ook gratis wifi en gratis ontbijt. Bru Bar & Hostel heeft, zoals de naam al doet vermoeden, een eigen bar met kortingen voor gasten! Maar als je wilt ontspannen, ga dan voor Kinlay House, je kunt toegang krijgen tot het zwembad en de fitnessruimte ernaast (inclusief jacuzzi en stoombad) voor €5.
Een aantal van de beste hostels waar we tijdens onze reis verbleven, lagen in landelijke gebieden, waar je kleine, gezellige plekken kunt vinden die meer aanvoelen als pensions. Een van die plekken is Tom’s Cottage, een milieuvriendelijk hostel op 15 minuten rijden van Waterford. Afgezien van een paar huizen aan de overkant van de weg, is er niets anders dan groene velden rondom, waardoor het de perfecte plek is om te ontspannen en op te laden. Tom, die het hostel runt, is een ongelooflijk vriendelijke man. Hij nodigt gasten vaak zelfs uit om hem te horen spelen in een Ierse traditionele muziekband in de plaatselijke pub.
Als het op hostels in de stad aankomt, is Belfast echt voordelig. Global Village, Vagabonds en Botanical Backpackers worden allemaal beoordeeld met een 9 of hoger op Hostelworld. Ze liggen ook in het jeugdige Queen’s Quarter, vlakbij Queen’s University Belfast. Je hebt al een bed vanaf ongeveer £ 14 en ze bieden allemaal gratis ontbijt, WiFi en een gemeenschappelijke ruimte om te ontspannen en rond te hangen.
Er zijn ook veel hostels in de steden en dorpen aan de noordkust. Bushmills Youth Hostel is perfect gelegen, op slechts 5 minuten lopen van de Old Bushmills Distillery en een korte busrit van de Giant’s Causeway. Het dorp zelf heeft ook veel pubs, restaurants en cafés. Als je het niet erg vindt om wat meer geïsoleerd te zitten, is het Sheep Island View hostel in het dorp Ballintoy een goede keuze. De pittoreske locatie kijkt uit over de zee en de kliffen, en ligt op maar een klein stukje lopen van een schattig haventje en strand. Buiten Belfast en de noordkust zijn er niet zo veel opties als het gaat om hostels in Noord-Ierland. Er zijn niet veel slaapzalen in Derry, maar Hostel Connect is voordelig en fantastisch gelegen, met bedden vanaf £17,30 (€19,26).
Vergelijk alle hostels in Ierland
Reisroute voor backpacken in Ierland
Connemara Nationaal Park 📸:@benorloff
Er zijn eindeloos veel dingen te zien en te ontdekken in Ierland, en je zou jaren kunnen doorbrengen zonder alles te hebben ontdekt wat het te bieden heeft. Maar aangezien dit de echte wereld is, hebben de meeste mensen niet zoveel tijd of geld. Dus om je te helpen hebben we een paar ruwe reisroutes samengesteld. Aangezien elke backpacker anders is, hebben we geprobeerd deze relatief flexibel te maken. Houd er rekening mee dat het niet volledig is en dat je misschien bepaalde plaatsen wilt overslaan of ervoor kiest om iets heel anders te ontdekken.
We beginnen met een eenvoudig Ierland-reisschema van 7 dagen, omdat veel backpackers niet veel meer tijd zullen hebben dan dat. Tijdgebrek moet je echter niet afschrikken, want er is genoeg te zien als je het goed aanpakt.
Route 1:
Dag 1: Dublin
Dit is waar je waarschijnlijk aankomt, per boot of vliegtuig. Afhankelijk van de hoeveelheid tijd die je hebt, kun je een paar van de gratis musea verkennen, of Phoenix Park (dat niet sluit, wat betekent dat je het later op de avond kunt bezoeken om tijd te besparen).
Dag 2: Kilkenny
De reis van Dublin naar Kilkenny duurt minder dan twee uur met de bus of trein. Dit betekent dat je de tijd hebt om de middeleeuwse bezienswaardigheden van de stad te verkennen, of het nu het kasteel, de kathedraal of de abdij is! Als je daar geen zin in hebt, kun je altijd nog de brouwerij bezoeken.
Dag 3: Waterford
Ook deze Vikingstad ligt op korte afstand met de bus of trein van Kilkenny. Je kunt er zelf ronddwalen en de bezienswaardigheden bekijken, een rondleiding door de stad nemen of een van de musea bezoeken. Als je meer van sport houdt, kun je de Waterford Greenway fietsroute volgen!
Dag 4: Cork
De gemakkelijkste manier om hier te komen vanuit Waterford is met de bus, want de trein neemt een lange en ingewikkelde route. Als je er eenmaal bent, kun je met een lokale bus naar Blarney gaan om het kasteel en de tuinen te verkennen. Je kunt er ook voor kiezen om in de stad te blijven en de klokken van Shandon te luiden in St. Anne’s Church, en een bezoek te brengen aan het Botermuseum, de universiteitscampus en de Engelse markt.
Dag 5: Galway
De busreis van Cork naar Galway duurt iets langer, ongeveer tweeënhalf uur. Maar dan kun je nog steeds een aantal van de belangrijkste bezienswaardigheden bezoeken, zoals de kathedraal en de Spanish Arch, en genieten van het plaatselijke nachtleven.
Dag 6: Galway dagexcursie
Galway is een goede uitvalsbasis om enkele van de mooiste gebieden van Ierland te verkennen. Van hieruit kun je een dagtocht maken naar Connemara National Park of naar de Aran Islands. Als je een auto hebt, kun je altijd een nacht in Connemara doorbrengen!
Dag 7: Dublin
Vanuit Galway kun je met de bus of trein rechtstreeks terug naar Dublin. Breng je middag door met het verkennen van de gratis musea en galerieën, slenter door de parken in het centrum of ga naar Kilmainham Gaol.
Als je een auto hebt en van het buitenleven houdt, kun je gemakkelijk een dagtocht maken naar de Wicklow Mountains in plaats van een tweede dag in Dublin door te brengen (of sla een bestemming over en ga in plaats daarvan naar het nationale park Killarney). Als je liever de grote stad verder verkent, kun je zelfs de bus of trein nemen van Cork rechtstreeks terug naar Dublin. Aan jou de keus!
Ook al is het een klein eiland, voor een reis door Ierland is 14 dagen niet zo lang. Omdat het gebrek aan openbaar vervoer op sommige plaatsen de dingen ingewikkeld maakt, bevat de gids hieronder aparte routes voor reizen met en zonder auto, zodat je een aantal alternatieven hebt als je je reis een beetje wilt aanpassen.
Route 2:
Met het openbaar vervoer
Dag 1: Dublin
(Zie sectie hierboven)
Dag 2: Kilkenny
(Zie sectie hierboven)
Dag 3: Waterford
(Zie sectie hierboven)
Dag 4: Cork
(Zie sectie hierboven)
Dag 5: Killarney
Maak een dagtocht door het National Park met de bus, een boottocht rond de meren of bezoek Ross Castle, dat op maar een klein stukje lopen ligt!
Dag 6: Killarney
Maak een uitstapje naar het prachtige schiereiland Dingle en ga misschien wel walvissen kijken.
Dag 7: Cork
Gebruik je tweede dag in Cork om de bezienswaardigheden van de stad te verkennen of ga naar Blarney, wat je de eerste keer ook hebt gemist!
Dag 8: Galway
(Zie sectie hierboven)
Dag 9: Galway dagexcursie
(Zie sectie hierboven)
Dag 10: Dublin
(Zie sectie hierboven)
Dagen 11-14
Optie 1: je kunt de bus nemen naar Letterkenny, in county Donegal, en daar twee of drie nachten blijven. Je kunt dan dagtochten maken naar plaatsen als Errigal, Slieve League of het schiereiland Inishowen, voordat je teruggaat naar Dublin voor nog een nacht voordat je je vlucht neemt.
Optie 2: je kunt de trein of bus nemen naar Belfast, daar een nacht of twee blijven en dan een nacht naar de noordkust gaan. Daarna kun je terug naar Belfast en dan naar Dublin (als je vanaf daar naar huis vliegt).
Optie 3: als je niet zo ver wilt gaan, kun je gewoon gaan wandelen in de bergen van Wicklow en wat extra tijd nemen om de vele bezienswaardigheden van Dublin te verkennen.
Met de auto
Dag 1: Kilkenny
Rijd rechtstreeks van het vliegveld naar deze prachtige middeleeuwse stad.
Dag 2: Waterford
(Zie hierboven)
Dag 3: Cork
Gebruik de rit vanuit Cork om wat van de adembenemende Copper Coast te zien, en bezoek misschien onderweg wat schilderachtige dorpjes.
Dag 4: Cork
(Zie sectie hierboven)
Dag 5: Killarney
Check in en ga dan het prachtige schiereiland Dingle verkennen. Als het een zonnige dag is, stop je aan het strand.
Dag 6: Killarney
Maak een tocht over de Ring of Kerry om een aantal prachtige landschappen te zien, of parkeer ergens in het nationale park om een wandeling te maken. Het is ook de moeite waard om een kleine omweg te maken om de Gap of Dunloe te zien.
Dag 7: Galway
Rijd naar Galway en stop onderweg misschien bij de beroemde “Cliffs of Moher”. Gebruik de rest van de dag om de stad en de bezienswaardigheden te verkennen!
Dag 8: Galway
Je kunt deze dag gebruiken om de Aran Islands te bekijken, met de auto of met de bus naar de veerbootterminal.
Dag 9: Connemara
Trek naar Connemara en verken de unieke bergen. Je kunt de Connemara Loop route nemen (zie hieronder), gaan wandelen of zelfs watersporten in Killary Fjord.
Dagen 10-12:
Optie 1: neem de auto langs de westkust, langs de Wild Atlantic Way (zie hieronder) naar Donegal. Daar kun je de kliffen van Slieve League en de nabijgelegen stranden bezoeken, en dan verder naar de Derryveagh Mountains en het Glenveagh National Park. De derde dag kun je besteden aan het verkennen van meer van Donegal of een bezoek brengen aan Derry, net over de grens.
Optie 2: neem de auto naar Belfast en verken dan een paar dagen de noordkust of ga naar Derry.
Optie 3: ga naar de bergen van Wicklow en breng een paar dagen wandelend en ontdekkend door voordat je teruggaat naar Dublin. Je kunt zelfs een dag eerder teruggaan naar de stad als je meer kans wilt hebben om alle bezienswaardigheden goed te bekijken.
Eenmaal terug in Dublin kun je je huurauto inleveren en de volgende paar dagen de stad verkennen.
Dag 13: Dublin
(Zie hierboven)
Dag 14: Dublin
(Zie boven)
Gezien de geringe omvang van Noord-Ierland is het vrij eenvoudig om een route samen te stellen. Als je echter ook het westen van Noord-Ierland wilt bezoeken, kan vervoer een probleem zijn. Om je hierbij te helpen heb ik een route samengesteld voor mensen met een auto en een voor mensen zonder auto.
Route 3:
Zonder auto
Dag 1: Belfast
Hier kun je de dag doorbrengen met het verkennen van de gratis attracties rond de universiteit, zoals het museum en de botanische tuinen. Waarom ga je daarna niet op verkenning in de pubs en coffeeshops rond het Cathedral Quarter? Hier kun je zien welke tentoonstellingen en evenementen er gaande zijn in het MAC of de Black Box.
Dag 2: noordkust
Neem ’s ochtends de trein naar Coleraine. Neem vervolgens de trein naar Portrush, waar je naar het strand kunt gaan, kunt surfen of gewoon kunt genieten van een ijsje aan zee. Je kunt ook naar Bushmills gaan, vanwaar je met de bus of lopend naar de Giant’s Causeway kunt gaan en een rondleiding door de whiskeystokerij kunt krijgen.
Dag 3: noordkust
Je kunt de bus nemen van Portrush of Bushmills naar Ballycastle, vanwaar je de wilde dieren van Rathlin Island kunt gaan bekijken. Een andere optie is om naar de haven van Ballintoy te gaan, die (zoals hierboven vermeld) een opnamelocatie was voor Game of Thrones.
Dag 4: Derry
Neem de bus van Bushmills of de trein van Portrush naar Coleraine. Vanaf daar kun je de trein nemen naar Derry. Je kunt de stadsmuren, kathedraal, Guildhall en musea verkennen en een avondje uit gaan als je daar zin in hebt.
Dag 5: Belfast
Bij terugkomst in Belfast kun je het Titanic Experience museum bezoeken en een rondleiding door het stadhuis krijgen.
Dag 6: ga naar huis of maak een dagtocht naar de Mournes.
Van daaruit kun je naar huis gaan, of als je nog wat meer wilt ontdekken, kun je de bus nemen naar Newcastle. Je kunt zelfs vanuit de stad naar de top van Slieve Donard lopen, de hoogste berg van Noord-Ierland.
Met de auto
Dag 1: noordkust
Rijd vanaf het vliegveld in Belfast naar een hostel in Bushmills of Portrush. Onderweg kun je verschillende schilderachtige plekjes bezoeken, waarvan sommige in de tv-serie “Game of Thrones” voorkomen, zoals de Dark Hedges en de haven van Ballintoy. Later kun je de Giant’s Causeway bezoeken en, als je in Bushmills verblijft, een stop maken bij de legendarische distilleerderij. Je kunt ook de prachtige Antrim Coast Road nemen (zie hieronder) – een mooie, maar indirecte route.
Dag 2: noordkust
Op je tweede dag kun je Portrush bezoeken, een surfles nemen of gewoon genieten van een dag aan zee. Je kunt ook de veerboot nemen vanuit Ballycastle om daar van de natuur te genieten.
Dag 3: Derry
(Zie hierboven)
Dag 4:
Optie 1: ga een paar dagen terug naar Belfast en bekijk een paar van de dingen die je hebt gemist.
Optie 2: ga Donegal verkennen, net over de grens voordat je teruggaat.
Optie 3: vervolg uw reis naar Noord-Ierland door de prachtige meren van County Fermanagh te bezoeken. Van daaruit kunt u terug naar het oosten naar Newcastle en de Mournes (zie het gedeelte hierboven), voordat u terugkeert naar Belfast.
Als je met de auto door Ierland rijdt, is dat niet zomaar een vervoermiddel. Voor veel mensen is een roadtrip door Ierland een lang gekoesterde droom. Er zijn tal van fantastische wegen door het adembenemende landschap, dus we hebben een korte selectie van enkele geweldige routes opgenomen die je in je reisschema kunt opnemen:
Causeway Coastal Route – County Antrim en Derry
Deze route strekt zich helemaal uit vanaf Belfast en voert langs kastelen, groene beboste valleien, kleine stranden en havens, maar ook langs bezienswaardigheden van Game of Thrones. Het mooiste deel is waarschijnlijk “the Antrim Coast Road” die in de19e eeuw werd aangelegd. Het loopt over een klein stuk grond onder de voet van de kliffen en de zee, waardoor het een prachtige rit is.
Wilde Atlantische Weg
Deze bewegwijzerde route van 2.500 km beslaat de hele lengte van de westkust van Ierland, van net buiten Derry helemaal tot Kinsale, buiten Cork. Op de website Wild Atlantic Way kun je je reis aanpassen, zodat je niet alles in één keer hoeft te doen:
Ring van Kerry
Deze weg voert je dwars door het Killarney National Park, langs enkele van de meest opmerkelijke en mooie bezienswaardigheden, zoals Moll’s Gap en de Torc waterval. Gemakshalve begint en eindigt de route in de stad Killarney, waar voldoende hostels zijn.
Connemara rondwandeling
Net als de Ring of Kerry voert deze bewegwijzerde route je rond de prachtige bergen, meren en fjorden van het Connemara National Park.
(Bonus niet-autoroute) Waterford Greenway
Je hebt geen auto nodig om het Ierse platteland op je gemak te verkennen en de Waterford Greenway is daar een goed voorbeeld van. De route is aangelegd langs een in onbruik geraakte spoorlijn en doorkruist prachtige landschappen op zijn weg van de stad Waterford naar de havenstad Dungarvan.
Kosten van backpacken in Ierland
Als je door Ierland trekt met de rugzak, zul je merken dat de prijzen van plaats tot plaats sterk kunnen verschillen. Restaurants, levensmiddelen en accommodatie in grotere steden kosten vaak veel meer dan op het platteland. Noord-Ierland is over het algemeen ook goedkoper, vooral als het om alcohol gaat. Dus als je door Noord-Ierland rijdt op weg naar de Republiek en af en toe iets wilt drinken, kun je het beste daar alcohol inslaan en meenemen.
Eén reddende gratie is dat de reiskosten vrij goedkoop zijn – zowel met intercitybussen als treinen. Als je echter lange afstanden per trein reist, is het de moeite waard om van tevoren te reserveren voor een goede deal. Er zijn ook veel gratis attracties. Het platteland zit vol prachtige wandelroutes, verlaten gebouwen en kastelen en kloosters die je gratis kunt verkennen. In de steden vind je groene parken vol bloemen, maar ook musea, botanische tuinen en schilderachtige universiteitscampussen, waarvan er veel geen toegangsprijs vragen.
Wat eten betreft, kun je natuurlijk het beste uit de toeristische gebieden wegblijven. Als je iets goedkoops wilt, maar geen zin hebt om te koken, zijn er supermarkten zoals Dunnes en kleine winkels zoals Centra, waar je saladbars vol rijst, pasta en groenten kunt vinden, maar ook fastfood zoals pizza’s, gekookt ontbijt en aardappelwedges!
Onthouden welke munteenheid Ierland gebruikt is vrij eenvoudig als je één ding onthoudt: de Republiek Ierland gebruikt de euro, en omdat Noord-Ierland deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk, gebruikt het Britse ponden. Hoewel de Noord-Ierse biljetten er anders uitzien, kun je er zonder problemen Engelse of Schotse biljetten uitgeven.
Budget voor backpacken in Ierland
Als je door Ierland trekt met de rugzak, kunnen de reiskosten per dag moeilijk in te schatten zijn, afhankelijk van waar je heen gaat, wat en waar je eet en waar je verblijft. Daarom heb ik een ruwe schatting gemaakt van de mogelijke prijzen voor elke activiteit, voor de lagere en hogere prijzen:
Kosten per dag (Republiek Ierland) |
||
Gemiddelde prijs – (onderkant) |
Gemiddelde prijs (bovenkant) |
|
Vervoer |
€5 (korte streekbus) | €25 (kleine huurauto) |
Ontbijt |
€0 (gratis ontbijt in hostel) | €8 (ontbijt in een café) |
Lunch |
€5 (saladebar in een supermarkt, delicatessenzaak of broodje) | €12 (lunch in een café) |
Snacks |
€2 (supermarkt) | €6 (koffie en gebak uit een ambachtelijke koffieshop) |
Diner |
€6 (ingrediënten uit supermarkt om thuis te koken) | €26 (leuk restaurant in Dublin inclusief drankje) |
Drank |
€8 (voor een goedkope fles wijn, of vier blikjes bier) | €5,50 x 3 = €16,50 (drie pints in een pub in Dublin) |
Jeugdherbergen |
€15 (hostel op het platteland) | €55 (hostel in een weekend in Dublin) |
| Totale prijs | €41 | €148.50 |
Kosten per dag (Noord-Ierland) |
||
Gemiddelde prijs – (onderkant) |
Gemiddelde prijs (bovenkant) |
|
Vervoer |
£10 (streekbus) | £20 (kleine huurauto) |
Ontbijt |
£0 (gratis ontbijt in hostel) | £6 (ontbijt in een café) |
Lunch |
£3 (supermarkt “maaltijd deal”) | £10 (warme lunch in café) |
Snacks |
£2 (supermarkt) | £4 (koffie en gebak uit een koffieshop) |
Diner |
£4 (ingrediënten uit supermarkt om thuis te koken) | £10 (warme lunch in café) |
Drankjes |
£2 (supermarkt) | £4 (koffie en gebak uit koffieshop) |
Herbergen |
£12 (voor een slaapzaal in Belfast) | £24 (voor een gedeelde privékamer) |
| Totale prijs | £33 | £78 |
Dublin heeft de reputatie duur te zijn en als je er eenmaal bent, zul je je realiseren dat dit niet geheel onterecht is. Maar omdat het de hoofdstad is, zijn er genoeg gratis attracties, die ik heb opgesomd in het gedeelte “waar naartoe in Ierland”, hierboven. Om je nog meer te helpen, heb ik hieronder nog wat andere tips op een rijtje gezet voor een bezoek aan Dublin met een klein budget:
- Taxi’s in Dublin zijn buitensporig duur – en kunnen oplopen tot €18 voor een rit van 10-15 minuten. Het is beter om te lopen of gebruik te maken van de vele bussen en trams in de stad. Een andere grote kostenpost is accommodatie.
- Hostels zijn natuurlijk een geweldige plek om te verblijven en andere gelijkgestemden te ontmoeten en om geld te besparen, maar de prijzen rijzen de pan uit op vrijdag en zaterdag, dus je kunt het beste doordeweeks gaan.
- Eten en drinken zijn natuurlijk duur in Dublin, vooral in gebieden zoals Temple Bar, wat betekent dat het vaak beter is om zelf te koken of iets kant-en-klaars te pakken in een supermarkt.
- Als je uit eten wilt, onthoud dan dat hoe verder je van het centrum gaat, hoe kleiner de kans dat je wordt gestoken met hoge prijzen. Als je krap bij kas zit, is het misschien beter om één keer lekker uit eten te gaan in plaats van naar een reeks middelmatige eetgelegenheden te gaan en over het algemeen meer geld uit te geven.
Wat eten en drinken in Ierland
Duke of York Pub, Belfast 📸:@kmitchhodge
Traditioneel Iers eten is rijk en hartig, perfect voor een grijze, regenachtige dag. Wat zo geweldig is aan eten in Ierland zijn de kwaliteitsproducten: vis uit de nabijgelegen zee, verse lokale groenten en fruit, kaas uit plaatselijke zuivelfabrieken en versgebakken zoete lekkernijen. De beste plekken om uit te kijken naar verse lokale producten zijn de markten. Zowel Belfast (St. George’s Market) als Cork (de English Market) hebben eeuwenoude marktplaatsen waar verse vis, groenten en fruit en gekookt voedsel worden verkocht, naast kunst en handwerk.
Een van de grootste geneugten van de Ierse keuken is het brood, met name sodabrood en wheaten (of brown soda, afhankelijk van waar je vandaan komt). Witte soda is zacht, luchtig en dicht, en wordt in het noorden vaak gebakken geserveerd als onderdeel van een gekookt ontbijt. Hierdoor is het lekker knapperig van buiten en donzig van binnen: een ongezonde, maar vegetarische traktatie. Er is ook bruine soda, of tarwe, die rijk en kruimelig is en het beste geserveerd kan worden met een dampende kom groentesoep.
Het is misschien een stereotype – maar van oudsher eten de Ieren veel aardappelen. Veel mensen, vooral de oudere generatie, zijn kenners en kennen alle verschillende soorten. Er is geen betere manier om van deze mooie koolhydraten te genieten dan in champ: een gerecht dat bestaat uit knapperige lente-uitjes die in aardappelen worden gemengd met rijke boter en melk om er een gladde, romige kant van te maken. Als alternatief is er Colcannon, waarin smaakvolle krullende groene kool wordt gemengd.
De Ieren zijn erg goed in pubmaaltijden. Sommige maaltijden lijken op wat je in Groot-Brittannië kunt krijgen, maar dan met een kleine twist. Het klassieke voorbeeld hiervan is de steak and Guinness pie, idealiter met een kruimelige, boterachtige korst, waarbij het bier bijdraagt aan de rijke, vlezige smaak. Als dit je aanspreekt, ga dan naar The Pie Maker in Galway, waar je ook kip- en vegetarische pasteien kunt vinden met een heerlijke korst van speltmeel. Als dat niet je ding is, probeer dan eens een verwarmende lamsstoofpot, of het meest eenvoudige Ierse gerecht van allemaal, spek, aardappelen en kool.
Voor Ierse snacks kun je het beste naar de bakkerij gaan. Hier vind je prachtige, zachte scones in verschillende smaken en een enorm aanbod aan traybakes. Een van die lekkernijen is Fifteens, die je alleen in Noord-Ierland kunt vinden. Dit zijn heerlijke, knapperige lekkernijen gemaakt van 15 kersen, 15 marshmallows, 15 koekjes gemengd met gezoete gecondenseerde melk.
Ierland heeft ook frisdranken en chips die je nergens anders vindt. Mensen zijn fanatiek over Tayto chips, maar er is hier een grote rivaliteit, omdat de merken in het noorden en zuiden verschillen. We laten het aan jou over om te beslissen welke je het lekkerst vindt!
Op St. Patrick’s Day vind je waarschijnlijk de gebruikelijke lekkernijen, zoals suikerspinnen en chips, die op straat worden verkocht. Er zijn echter geen echte eettradities voor St. Patrick’s Day: groen bier en milkshakes zijn beide Amerikaanse uitvindingen. Als je echt traditioneel wilt doen, kun je waarschijnlijk het beste kiezen voor een stevige stoofpot of lamsgebraad. Maar in het noorden zijn er op traditionele kermissen een aantal vreemde eettradities. Ga naar de Auld Lammas Fair in Ballycastle en je ziet mensen snacken van “dulse”, een soort eetbaar zeewier, en “yellow man” – een soort honingraat waarvan je tanden kunnen breken als je niet oppast!
Ierland staat bekend om zijn bier en het Guinness-bier is een van de belangrijkste exportproducten. Je kunt zelfs een rondleiding krijgen door hun brouwerij in Dublin! De pubcultuur is ook erg prominent, vooral in steden als Dublin en Galway.
Ierse cultuur en mensen
Tot voor kort was Ierland een erg ruraal land en een van de armste van Europa. Het heeft een lange en turbulente geschiedenis achter de rug, gekenmerkt door oorlog, kolonisatie, hongersnood, gewelddadige revolutie en sektarische spanningen. Het heeft echter ook een lange traditie van wetenschap, poëzie en muziek. Hoewel het nu een door en door modern land is, is de Ierse cultuur gevormd door zijn geschiedenis. Eén ding valt echter niet te ontkennen: de warmte en gastvrijheid van de mensen, misschien wel dankzij het feit dat hechte gemeenschappen in het verleden op elkaar moesten vertrouwen om ontberingen te doorstaan. Hieronder zet ik een aantal feiten over de Ierse cultuur op een rijtje om je op weg te helpen en je hopelijk meer waardering te geven voor de dingen die je tegenkomt.
Er zijn enkele afgelegen delen van Ierland, vooral in het westen, waar je nog sporen kunt zien van de oude, trage manier van leven op het platteland. Veel delen van het graafschap Donegal bijvoorbeeld, voelen nog steeds erg afgesneden van de rest van de wereld. Hier vind je Doagh Famine Village en Glencolumbkille Folk Village: in beide kun je het type witte tweekamerhuisjes zien waar vroeger hele families woonden, schraapend van het schrale land. Je kunt het plattelandsleven ook van dichtbij meemaken door een bezoek te brengen aan de werkende boerderijen in Muckross House in county Kerry, waar nog steeds eeuwenoude landbouwtechnieken worden gebruikt. Als je een hondenliefhebber bent en je wilt proeven van het leven op het Ierse platteland, waarom ga je dan niet kijken naar een paar demonstraties van herdershonden in “Away to Me”, dat deel uitmaakt van een werkende boerderij in het zuiden van Donegal?
Je vindt Gaeltachta vooral in de westelijke county’s, gebieden waar de Ierse taal in een alledaagse context wordt gesproken. Hiertoe behoren de Aran Islands en Connemara in Galway, evenals grote delen van Donegal en Kerry. Je moet het Iers echter niet verwarren met het plaatselijke dialect van het Engels, want het is van een heel andere taalfamilie. De eerste keer dat je het tegenkomt is waarschijnlijk op verkeersborden, die allemaal tweetalig zijn. In plaatsen als Dublin zul je het waarschijnlijk niet horen, maar als je in bepaalde landelijke gebieden in het westen een pub binnengaat, zul je de lokale bevolking naadloos horen schakelen tussen Engels en Iers. Maar maak je geen zorgen, zelfs in Gaeltacht-gebieden spreekt bijna iedereen Engels op moedertaalniveau. Toch zijn er zomercursussen Iers beschikbaar in Gaeltacht-gebieden als je meer wilt leren.
Traditionele muziek maakt een groot deel uit van de Ierse cultuur en omvat instrumenten als viool, tin whistle, fluit, banjo, gitaar en uillean pipes (een soort Ierse doedelzak). De stijl omvat liederen die verhalen over verloren liefdes, historische gebeurtenissen, ongeluk en feest, uit een tijd waarin verhalen mondeling werden doorverteld. Er is ook meer instrumentale muziek, die vaak wordt gespeeld tijdens levendige traditionele dansen die céilis worden genoemd. De muziek kan ook worden uitgevoerd in een meer ongedwongen, informele omgeving. Een groep muzikanten verzamelt zich vaak rond een cafétafel, nippend aan bier en samen liedjes spelend, iets dat bekend staat als een sessie (séisun). Dit creëert een warme en vriendelijke sfeer, waarbij mensen in de bar met elkaar praten in plaats van in stilte te zitten.
De Noord-Ierse cultuur lijkt op die van de rest van Ierland en ook daar vind je traditionele muziek, schilderachtige plattelandsdorpjes en vriendelijke, gastvrije mensen. De spanning rond historische gebeurtenissen voelt echter veel dichterbij. Van eind jaren ’60 tot halverwege de jaren ’90 waren er conflicten die voortkwamen uit spanningen tussen degenen die zich als Ieren identificeerden en een verenigd Ierland steunden, en degenen die zich als Britten identificeerden. Vandaag de dag zijn deze spanningen sterk afgenomen en mengen beide partijen, vooral jongeren, zich vrijelijk onder elkaar. In werkelijkheid delen ze de meeste aspecten van hun cultuur, maar de nauwe banden met het zuidwesten van Schotland hebben hier hun sporen nagelaten. Je kunt dit horen aan de manier waarop de mensen spreken en Schotse poëzie, doedelzakvoorstellingen en highlanddansen tegenkomen.
Een ander aspect van het leven in Ierland is de cultuur van de Ierse Travellers. Zij zijn een erkende etnische minderheidsgroep, die ongeveer 0,5% van de Ierse bevolking uitmaakt. Ze spreken voornamelijk Engels, maar gebruiken ook “Shelta” of “Cant”, een taal die gevormd is uit aspecten van zowel Engels als Iers. Ze zijn traditioneel nomadisch en slaan hun kamp op in “stopplaatsen”. De trekkende gemeenschap speelde een belangrijke rol in de Ierse economie door seizoensarbeid te leveren bij het planten en oogsten van gewassen en door bepaalde waren te verhandelen.
Reisadvies voor Ierland
Visum voor Ierland
De Republiek Ierland is niet alleen lid van de EU, het maakt ook deel uit van het zogenaamde “gemeenschappelijk reisgebied”. Dit betekent dat Britse burgers technisch gezien geen visum of paspoort nodig hebben om de grens over te steken. Luchthavenbeambten controleren echter wel de identiteit van bezoekers die vanuit het Verenigd Koninkrijk per vliegtuig reizen. Als u vanuit het Verenigd Koninkrijk over zee reist, heeft u geen identiteitsbewijs nodig, maar het is nog steeds het beste om uw paspoort of rijbewijs mee te nemen voor het geval u op een bepaald moment uw nationaliteit moet bewijzen.
Noord-Ierland is nog makkelijker te bezoeken als je vanuit het VK reist, omdat je niet door een paspoortcontrole hoeft en de meeste luchtvaartmaatschappijen een rijbewijs uit het VK accepteren als identiteitsbewijs (controleer voor de zekerheid de website van je luchtvaartmaatschappij voordat je op reis gaat). Als je geen Brits staatsburger bent, kun je het beste je paspoort of nationale identiteitskaart meenemen. De grens tussen Noord-Ierland en de Republiek Ierland oversteken is nog eenvoudiger, omdat er geen controles of checkpoints zijn, wat betekent dat je hiervoor geen documenten nodig hebt.
Hoewel zowel het Verenigd Koninkrijk (inclusief Noord-Ierland) als de Republiek Ierland momenteel lidstaten van de EU zijn, maken ze geen deel uit van de “Schengenzone”, waardoor de controles aan de binnengrenzen zijn afgeschaft. Dit betekent dat je een paspoortcontrole moet ondergaan als je vanuit een ander EU-land reist. Als je een EU-burger bent, bestaat deze controle echter alleen uit een snelle blik op je identiteitsbewijs, waarna je wordt doorgelaten. Je hebt dan dezelfde rechten om te reizen/verblijven als in elke andere lidstaat, waardoor je drie maanden kunt blijven zonder verdere voorwaarden. Als je langer wilt blijven, moet je misschien een baan zoeken, een studie aanvragen of bewijzen dat je over voldoende middelen beschikt om in je levensonderhoud te voorzien, inclusief een ziektekostenverzekering.
Houd er echter rekening mee dat de rechten en visumvereisten voor EU-burgers die naar Noord-Ierland reizen, evenals de vereisten voor het overschrijden van de grens tussen Ierland en het VK, kunnen veranderen na de Brexit-deadline op 31 oktober 2019.
Bezoekers aan Ierland van buiten het VK en de EU hebben mogelijk ook geen visum nodig. Voor Australische, Canadese, Amerikaanse en Nieuw-Zeelandse staatsburgers, evenals voor staatsburgers van de andere hier genoemde landen die Ierland bezoeken, geldt vrijwel geen visumplicht. Burgers van deze landen hebben recht op visumvrije toegang voor maximaal 90 dagen in de Republiek Ierland.
Over het algemeen zijn de visumvereisten in Noord-Ierland hetzelfde als in de rest van het Verenigd Koninkrijk. Bezoekers uit bepaalde landen, waaronder Australië, Nieuw-Zeeland, de VS of Canada die naar Noord-Ierland (of elders in het Verenigd Koninkrijk) vliegen, kunnen het land binnenkomen en er tot 6 maanden verblijven zonder visum. Ze moeten echter wel dezelfde documenten meenemen als jij zou doen als je een visum aanvraagt. Als je voor toerisme reist, is dit gewoon een reisdocument (d.w.z. een paspoort). Als het reisdocument niet in het Engels of Welsh is, moet dit in het Engels worden vertaald. Kijk op deze pagina voor eventuele andere documentvereisten. Houd er echter ook rekening mee dat als je al een bezoek brengt aan de Republiek Ierland, je Noord-Ierland kunt bezoeken door over land de grens over te steken zonder enige controle te hoeven ondergaan.
Als je wat langer in de Republiek Ierland wilt verblijven, maar geen staatsburger van de EU of het VK bent, is er een kans dat je een aanvraag kunt indienen voor een werkvakantieregeling. Deze regelingen zijn gebaseerd op wederzijdse overeenkomsten tussen Ierland en andere landen, waaronder Australië, Nieuw-Zeeland, Canada en de VS. Er zijn specifieke vereisten voor elk van deze regelingen en je vindt de details onder de volgende links:
Er zijn vergelijkbare regelingen in Noord-Ierland en de rest van het VK voor burgers van Australië, Canada en Nieuw-Zeeland (zie hier voor meer informatie), maar er is geen Britse werkvakantie voor burgers van de VS.
Kortom, Ierland is een geweldige bestemming, met kleine, maar levendige steden en prachtige landschappen. Er zijn genoeg plaatsen om te wandelen, fietsen en als het mooi weer is, zijn er niet veel plaatsen met mooiere stranden. Het is een plek waar je je volledig kunt afzonderen en tot rust kunt komen, of waar je kunt genieten van de sfeer van een drukke pub. Het is misschien niet de warmste plek ter wereld, maar met dit alles te bieden, mag je dit zeker niet missen als een van de mooiste, interessantste en vriendelijkste bestemmingen van Europa.
Over de auteur:
Ik ben David Irvine en ik kom oorspronkelijk uit Noord-Ierland. Ik heb een passie voor talen, andere culturen en het leren kennen van de plaatselijke geschiedenis. Ik woon momenteel in Glasgow, Schotland, heb eerder in Duitsland en Portugal gewoond en gewerkt en doe niets liever dan mensen wegwijs maken in mijn favoriete plaatsen, waar ik ook ben. Ik ben vertaler (Duits, Frans en Portugees) en hou ervan om reisverslagen aan te passen voor mensen die verschillende talen spreken. Ik schrijf ook af en toe, ben een gepassioneerd (geeky) fan van jazzmuziek en een liefhebber van amateurtoneel. Je kunt mijn reizen (samen met mijn partner Iara) volgen op @iaraanddavid_travel en meer te weten komen over mijn vertaal-/blogwerk op mijn LinkedIn-profiel.
Speciale dank gaat uit naar mijn vriendin, Iara Calton, voor het helpen onderzoeken van mijn reis, het maken van prachtige foto’s en het verdragen van mijn verstrooide aard. Ook dank aan Allie Mairs en Philip Tallon voor hun gezelschap tijdens de tweede etappe van de reis, vooral aan Phil, die ons kilometers heeft rondgereden!
Blijf lezen
15 beste plekken om te bezoeken in Ierland
Get the App.