Hoe je je geest, lichaam en ziel onder controle houdt als je reist

Ik reis een groot deel van het jaar voor mijn blog en ik kom steeds weer op vreemde plekken terecht waar ik voor de uitdaging sta om mijn geest, lichaam en ziel in balans te houden te midden van zoveel onzekerheid en verandering. Het is een beetje een domper als je probeert om een fantastische plek in je op te nemen, een plek waar je van hebt gedroomd, en je vecht tegen dingen als jetlag, desoriëntatie, heimwee, een slechte spijsvertering en algemene knagende dingen die je ervan weerhouden om je gelukkigste zelf te zijn. Reizen kan een positieve, levensveranderende ervaring zijn, maar het is niet zonder uitdagingen.
Hier zijn een paar tips om alles in balans te houden als je op reis bent.

Pre-game – voordat je gaat, in het vliegtuig en bij aankomst

De reis kan al beginnen, in je hoofd althans, nog voor je vertrekt. Zorg ervoor dat je goed slaapt en eet voor je vlucht, zodat je niet de reis ingaat met een slechte mindset die dagen kan duren om te overwinnen.
Bereid je goed voor op het vliegtuig – neem wat zakjes kruidenthee mee en vraag om heet water in het vliegtuig om alles in beweging te houden, bestel van tevoren een gezonde speciale maaltijd (ik bestel de Aziatische vegetarische maaltijd omdat het meestal rijst en groenten zijn), neem een lege waterfles mee zodat je die in het vliegtuig steeds opnieuw kunt vullen, neem een stoel aan het gangpad zodat je regelmatig door de cabine kunt lopen en geef je slaap niet op om de hele Lord of the Rings-trilogie in één keer te bekijken.
Plan je route naar je hostel of waar je verblijft van tevoren zodat je niet gestrest bent in het vliegtuig of op het vliegveld en zorg ervoor dat je wat lokale valuta hebt. Als ik precies weet wat ik ga doen en waar ik naartoe ga als ik land, ben ik een veel rustigere reiziger.

Eet alle drie de maaltijden en eet goed

Het eten van regelmatige maaltijden op regelmatige tijdstippen gedurende de dag is een belangrijk onderdeel om geaard en gezond te blijven in het algemeen. Laat het dus niet vallen als je op reis gaat! Niet alleen houd je je spijsvertering in toom door regelmatig te eten (spijsvertering is altijd een uitdaging als je buitenlands voedsel eet), je helpt ook je lichaamsklok te resetten voor de aangepaste tijdzone. Door je lichaam te vertellen wanneer de maaltijden zullen plaatsvinden, is je lichaam ook beter in staat om zich aan te passen aan je nieuwe slaaptijden. Ontbijt in je hostel is meestal geregeld, maar zorg ervoor dat je regelmatig stopt voor lunch en avondeten. Hoewel het moeilijk kan zijn als je in hartje zomer in Spanje of Italië bent en geen enkel restaurant je tot 21.00 uur bedient, zou ik in zo’n geval om 18.00 uur een snack eten en als de restaurants later opengaan heel licht eten met soep of salade. Gewoon de energie op peil houden en het spijsverteringsvuur laten branden!
Ik vind wat ik eet ook belangrijk voor de gezondheid van mijn geest, lichaam en ziel als ik reis. Het voedsel dat we eten is de enige brandstof die ons lichaam krijgt, dus dingen eten waar je je goed bij voelt, betekent meer welzijn en geluk tijdens je reis! Als je op reis bent, heb je de neiging om of veel in restaurants te eten of om afhaalmaaltijden te nemen. Daarom probeer ik gezonde restaurants en cafés te zoeken, wat wel wat planning vergt, bestel ik veel groentegerechten en probeer ik de plekken in de stad te vinden waar je Aziatisch kunt eten, omdat deze plekken meestal goedkoop en relatief gezond zijn. Picknicken in de zomer is ook een gezonde (en goedkope) eetoptie, koop veel salade of gezonde broodjes op de markt of in de winkel en ga lekker luieren in de zon met lokale lekkernijen.
Oh en nog iets, neem elke dag een waterfles mee. Als je een herbruikbare metalen fles koopt, is de kans groter dat je hem wilt gebruiken om waar voor je geld te krijgen. Bovendien koop je dan minder plastic flessen.

Neem een cursus

Ik ga meestal op zoek naar lokale yogalessen, waar ik ook heen ga op mijn reizen. Yoga is tegenwoordig zo wijdverspreid dat je het in de meeste steden kunt vinden; het wordt zelfs aangeboden in sommige hostels als onderdeel van de dagelijkse routine! Als yoga niets voor jou is of niet wordt aangeboden waar je bent, denk dan creatief. Tai chi in het park in Beijing, balletlessen in Parijs, capoeira in Rio, salsales in Barcelona, dit soort lokale bewegingslessen helpen je om ontdekkingstochten te combineren met een goed gevoel.

Wandel of fiets wanneer je kunt

Ja, je kunt overal een uber/taxi/trein/bus nemen, maar als je door de stad loopt of fietst, zie je sommige dingen op straatniveau, neem je alles langzamer in je op, loop of fiets je alle ondeugende plaatselijke lekkernijen weg die je hebt geproefd; je brengt al je lichaamsmechanismen in beweging – geest, lichaam en ziel.

Neem tijd voor jezelf

Het kan verleidelijk zijn om al je tijd door te willen brengen met je vrienden, partner of nieuwe reisvrienden, maar tijd voor jezelf nemen is essentieel. Boek een paar nachten een privékamer in een hostel of neem gewoon een paar uur de tijd voor jezelf. Dit geldt vooral voor introverte mensen!

Bel naar huis

Als je je een beetje vluchtig of overweldigd voelt, zoek dan een comfortabele plek in je hostel en gebruik de gratis WiFi om iemand te bellen die je dierbaar is. En nee, sms’en/snapchatten/instagrammen/facebooken telt niet. Studies hebben aangetoond dat het horen van de stem van een vertrouwd iemand aan het einde van de lijn je stemming verbetert door de endorfine productie in de hersenen te verhogen, terwijl sms’en of e-mailen een dergelijk effect niet heeft. Dus pak gewoon de telefoon en voel de glimlach over je gezicht spoelen, het zal alles in perspectief plaatsen en je geliefde zal ook blij zijn.

Zoek nuchtere, inspirerende ervaringen op

Je opmaken en naar de hoogste bar op het dak van het coolste hostel in de stad gaan kan leuk zijn, maar uiteindelijk draait het allemaal om balans.
Als je naar huis wilt terugkeren met een opgeladen en geïnspireerd gevoel, met een nieuwe kijk op het leven, ga dan op zoek naar nuchtere en inspirerende ervaringen. Zoek ervaringen in de natuur, of lokale ervaringen zoals markten, kleine festivals, lokale eetgelegenheden, of iets super inspirerends voor jou persoonlijk zoals een ongelooflijke kunstgalerie, een lokale sportwedstrijd, zelfs een modeconceptwinkel als dat jouw ding is. Het punt is om je op te tillen met inspiratie en je ook weer met beide benen op de grond te zetten met aardende ervaringen.

Doe niet te veel dingen

Trap niet in de val om te veel dingen tegelijk te doen en alles van een grote bucketlist af te vinken. Ik neem aan dat je weggaat om te ontspannen en je to-do lijst weg te gooien. Ga je gang en maak een algemene lijst van dingen die je wilt doen, maar laat je niet meeslepen in je pogingen om alles te bereiken. Vaak is het hebben van één of twee losse plannen voor elke dag, waarbij je veel ruimte overlaat om te doen waar je zin in hebt naarmate de dag vordert, een lichtere, gelukkiger manier om je dagen door te brengen.

Volg de reizen van nomadische freelancer Katie McKnoulty (ook bekend als The Travelling Light) voor meer tips over hoe je het licht kunt vinden als je reist en voor authentieke, geheime, zielsvolle plekken om over de hele wereld te bezoeken op www.thetravellinglight.com